《守镇人》仙人淇

63、归墟再临

　　冰冷的湖水浸透衣衫，刺骨的寒意却带着一种奇异的净化力，冲刷着身体的疲惫与伤痛。凌寒浮在幽蓝的湖面上，剧烈的心跳缓缓平复。上方崖壁裂缝处的光线和人声已然消失，只留下这片巨大地底空间永恒的寂静与幽蓝辉光。

　　陈胥趴在浅滩边，还在不住地咳嗽，吐出呛入的湖水，脸上交织着劫后余生的恍惚和对未知环境的恐惧。

　　凌寒迅速评估现状。清道夫暂时退去，但绝不会放弃。这片神秘湖泊的能量场能克制邪法，却未必能阻挡物理层面的搜索。他们必须尽快行动。

　　她的目光再次投向湖心那座笼罩在朦胧蓝光中的孤岛。怀中的玉蝉持续散发着温和的热度，如同无声的指南针，坚定地指向那个方向。手中的青铜铃铛依旧沉寂，但将其带至此地的凌家先人意念，似乎也与那岛屿隐隐呼应。

　　“能走吗？”凌寒的声音打破了寂静，带着不容置疑的冷静。

　　陈胥挣扎着站起，湿透的衣服紧紧裹在身上，冷得牙齿打颤：“还……还行……”他看了一眼深不见底的幽蓝湖水，又打了个寒颤，“我们……一定要去那里吗？”他指向湖心岛。

　　“这里是死路。出路，或者答案，很可能在岛上。”凌寒言简意赅，已经开始探查四周的浅滩和水域。湖水异常清澈，即使在水深之处，也能凭借自身散发的幽蓝光芒看到下方颇深的地方。水底是洁白的细沙和零星分布的、更为小巧晶莹的蓝色晶簇，不见任何水草或鱼类，一片死寂，却蕴含着磅礴的生命能量，这种矛盾感令人心悸。

　　没有船只，也没有其他工具。游过去是唯一的选择。距离不近，以两人目前的状态，尤其是陈胥还有伤在身，无疑是巨大的考验。

　　“跟紧我，节省体力。”凌寒没有多余的话，率先向着湖心岛的方向游去。她采用的是最省力的方式，动作协调，尽可能利用湖水本身的浮力。通幽之力在体内缓慢运转，吸收着湖水中那奇异而纯净的能量，修复着枯竭的经脉和肩部的伤势，虽然缓慢，但确有效果。

　　陈胥咬了咬牙，只能跟上。冰凉的湖水让他瞬间清醒了许多，求生的本能压过了恐惧。他游泳的姿势笨拙而吃力，受伤的腿更是拖累，但好在湖水的浮力似乎比寻常水体要大上许多，让他不至于立刻沉没。

　　游动在寂静的幽蓝世界中，仿佛穿梭于星空倒影。巨大的发光晶柱从深水中生长而出，如同支撑天地的蓝水晶廊柱，美得令人窒息，却也静得让人心慌。只有两人划水的声音轻轻回荡，更衬得这片空间的空旷与诡异。

　　凌寒始终保持高度警惕，通幽之力如同无形的丝线向四周蔓延感知。湖水深处，那庞大的能量核心如同沉睡的巨兽，呼吸平稳而有力，暂时没有展现出任何恶意。但她没有放松，这种完全未知的环境，本身就意味着最大的变数。

　　游了约莫一炷香的时间，陈胥的速度明显慢了下来，呼吸急促，脸色发青，显然体力即将耗尽。

　　“坚持住。”凌寒回头看了一眼，速度稍缓，与他并行，“不远了。”

　　就在这时，她敏锐地察觉到侧前方的湖水深处，似乎有什么东西动了一下。不是水流，而是某种……巨大的阴影悄然滑过。

　　凌寒瞬间绷紧神经，目光锐利地扫向那个方向。幽蓝的光芒下，湖水深处一片朦胧，那阴影一闪即逝，仿佛只是错觉。但通幽之力捕捉到了一丝极其微弱、却与整个湖泊平和能量格格不入的……冰冷与死寂。

　　“有……有什么东西吗？”陈胥也感觉到了凌寒骤然紧张的气息，声音发抖地问。

　　“不知道。加快速度。”凌寒没有否认，语气凝重。她不再保留体力，加快了游动的频率。

　　陈胥吓得一个激灵，求生欲爆发，竟然也拼命跟了上去。

　　那冰冷的死寂感如影随形，始终在他们下方深处徘徊，却没有立刻发动攻击，仿佛只是在暗中观察，又或是被湖泊本身强大的能量场抑制着。

　　终于，湖心岛的轮廓越来越清晰。那并非沙洲，而是一座露出水面的、由同样的蓝色晶体和黑色岩石构成的平台，面积不大，上面似乎矗立着什么东西。

　　最后一段距离，凌寒几乎是拖着几近虚脱的陈胥爬上了岛屿坚硬的表面。

　　两人瘫倒在冰冷的晶体地面上，大口喘息。脱离湖水后，那股无处不在的浮力和滋养感瞬间消失，取而代之的是真实的疲惫和寒冷。

　　凌寒迅速坐起，打量四周。岛屿很小，一览无余。地面是深浅不一的蓝色晶石，踩上去光滑而冰冷。而在岛屿的正中央，赫然矗立着一座石碑。

　　那石碑并非晶石材质，而是一种哑光的黑色玄石，与周围梦幻的蓝晶格格不入，显得格外沉重肃穆。石碑表面打磨得十分光滑，上面刻满了密密麻麻的、古老的篆文。石碑的顶端，并非平齐，而是呈现出一个明显的、铃铛状的凹槽。那凹槽的大小和形状，与她手中的青铜铃铛几乎完全一致。

　　凌寒的心跳猛地漏了一拍。她走到石碑前，指尖拂过那些古老的文字。这些文字比现今通用的篆体更为古老晦涩，但她依靠通幽之力赋予的超凡感知和理解力，依稀能够辨认。

　　这并非记载功绩或事件的碑文，而更像是一篇……警示，或者说，是一篇关于“职责”的铭文。

　　文字的开篇，描述了这片被称为“归墟之眼”的地下湖泊的形成——并非天然，而是远古时期，多位大能动用移山填海之力，汇聚地脉灵源，在此构建的终极封印核心之一，用以镇压地底深处连通着的、不可名状的“大恐怖”的泄露点。那些幽蓝晶簇，便是净化与镇压之力的具现化。

　　中间部分则详细记载了封印的维护方法、周期以及预警机制，提到了需要特定的血脉与信物方能启动或加固某些关键节点。

　　而碑文的最后部分，笔迹似乎与前面有所不同，显得更为仓促和决绝，更像是一种临终留言：

　　“……‘它’的侵蚀从未停止，封印核心亦遭污染……后世子孙谨记，‘眼’已非净土，蓝晶之下，噬影暗藏……勿信湖光之表象，勿近晶簇之阴影……唯持‘清心’，守神明于一念，循脉而行，或可得一线生机……罪徒凌谨言，绝笔。”

　　凌谨言！

　　凌寒的目光猛地一凝！这是那位在破碎记忆中留下青铜铃铛的凌家先人的名字！他并非简单的守卫或探索者，而是……一位自知犯下过错，试图弥补并留下警告的“罪徒”？

　　他提到了“侵蚀”和“污染”，警告后人不要被湖泊表面的纯净所迷惑，湖光之下隐藏着“噬影”？难道就是刚才在深水中感受到的那股冰冷死寂？

　　而“唯持‘清心’”，显然指的就是她手中的这枚青铜铃铛。“循脉而行”又是指什么？

　　她的目光再次落回石碑顶端的那个铃铛凹槽。所以，这枚“清心铃”，并非简单的静心法器，而是启动或应对此地某种机制的关键信物？

　　就在凌寒试图将手中的青铜铃铛放入凹槽，以验证猜想时——

　　哗啦！

　　一声突兀的水响从岛屿边缘传来。

　　凌寒猛地回头，只见陈胥连滚带爬地后退，指着湖水，脸上满是极致惊恐，张大了嘴却发不出任何声音。

　　顺着他指的方向看去，只见岛屿边缘的幽蓝湖水中，缓缓升起一个“东西”。

　　那并非活物，也不是死物。它看起来像是一具高度腐烂、被水泡得肿胀发白的尸体，穿着破碎的、似乎是书院学生的服饰。但它的躯体，却被无数细密的、如同黑色血管般的诡异物质缠绕、穿透，那些黑色物质甚至在缓缓蠕动，汲取着湖水中的幽蓝光芒，却又散发出与湖泊格格不入的冰冷死寂之气！它的眼睛是两个空洞的黑窟窿，里面闪烁着两点针尖般大小的、恶毒的猩红光芒。

　　这正是凌寒之前在深水中感知到的那股冰冷死寂的源头。碑文所警告的“噬影”！

　　那东西半浮在水中，用那空洞猩红的“目光”锁定了岛屿上的两人，然后，缓缓地、扭曲地、向他们爬来。它所过之处，脚下接触的蓝色晶石地面，竟然迅速蔓延开一片蛛网般的、灰黑色的腐蚀痕迹。

　　“噬影”……以归墟之眼的净化能量为食，转化出极致污秽的怪物。

　　凌寒瞬间明白了凌谨言警告的含义。这片看似纯净的圣地，早已从内部被污染，诞生了这种可怕的扭曲之物。

　　她毫不犹豫，一把将青铜铃铛按向石碑顶端的凹槽。

　　无论会发生什么，都必须一试。

　　铃铛与凹槽完美契合。

　　下一刻——

　　嗡！！！

　　一声远比之前任何一次都要恢弘、沉重、仿佛来自远古洪荒的钟鸣之声，自石碑内部猛然响起，瞬间传遍了整个地下空间。

　　巨大的声波肉眼可见地扩散开来，掠过湖面，激起无数涟漪。

　　那正在爬行的“噬影”怪物动作猛地一滞，发出一声尖锐刺耳、完全不似人声的嘶嚎，体表那些蠕动的黑色血管剧烈抽搐，仿佛受到了极大的克制和痛苦。

　　与此同时，凌寒感到脚下的整座岛屿微微震动起来，石碑上的古老文字逐一亮起柔和的白色光芒，与湖泊中那些巨大蓝色晶柱散发出的幽光开始交相呼应。

　　一条由光芒构成的、复杂的路径图，自石碑基座浮现，一闪而逝地指向岛屿某个方向的湖水之下。

　　“循脉而行”，那条光路，就是生路！

　　然而，那“噬影”怪物只是在最初的痛苦僵直后，竟又开始挣扎着向前移动，虽然速度慢了许多，但那冰冷的杀意和污秽的气息却更加浓烈！并且，远处的湖面上，接二连三地又有更多的黑影开始浮出水面。

　　铃铛的钟声惊动了它们。

　　“走！”凌寒一把拔出铃铛，对着几乎吓傻的陈胥厉声喝道，同时毫不犹豫地向着刚才光路指示的方向，纵身跃入湖水。

　　陈胥如梦初醒，连滚带爬地跟着跳下。

　　冰冷的湖水再次包裹全身，但这一次，凌寒清晰地感觉到，怀中玉蝉发热指引的方向，与那稍纵即逝的光路路径完全一致。

　　她拼命向前游去，身后，是越来越多被惊动的、扭曲的“噬影”，以及陈胥惊恐万状的划水声。

　　生路已现，但死亡，紧随其后。