《守镇人》仙人淇

52、暗潮洄流

　　凌寒如同融入阴影的疾风，以最快速度返回悦来客栈。房间内，葛老和桑晚正焦急等待，看到她安然返回，才稍稍松了口气。

　　“怎么样？”葛老急声问道。

　　“成了。”凌寒言简意赅，语气却带着一丝紧绷，“刘三刀信了，此刻怕是正赶回黑虎帮搬兵。杏林春西北角，午时三刻左右，必有一场冲突。这是我们唯一的机会。”

　　她快速走到窗边，看向外面的日头：“时间不多。葛老，船是否已确认？”

　　“确认了。老关头答应申时初刻在西废码头等，不见不散。”葛老点头，脸上忧色未褪，“可如今这情形……”

　　“计划不变，甚至更好。”凌寒打断他，“黑虎帮与杏林春火并，城门守卫的注意力必然被吸引，甚至可能抽調人手去弹压，正是我们出城的绝佳时机。”

　　她目光转向依旧昏迷的胡砚清和满脸担忧的桑晚：“但现在，我们必须先救小敢。葛老，您熟知杏林春内部布局，那地下密室的入口，除了西北小门，可还有其他路径？哪怕只是靠近？”

　　葛老凝神思索，猛地一拍大腿：“有！杏林春东墙外，有一条废弃的排污沟，早年雨水冲刷坍塌了一部分，似乎与他们后院的下水道有破损相连，只是那里恶臭扑鼻，从无人注意……”

　　“足够了。”凌寒眼中寒光一闪，“桑晚，你留下，照看胡砚清，准备好一切，随时等我们回来。若申时我们还未返回……”她顿了顿，声音依旧平静，“……你就和葛老先带砚清上船离开。”

　　“不！我要和你们一起去！”桑晚抓住凌寒的手臂，眼中含泪却充满坚定，“小敢也是我的朋友！我……我能操控植物，也许能帮上忙！”

　　凌寒看着她，沉默一瞬，点了点头：“好。但一切听我指令，不可妄动。”

　　时间紧迫，三人不再多言。葛老迅速写下几味药材名称和简易配方：“这是强效迷迭香和幻菇粉的配方，药铺就能抓到，混合点燃，能让人短时间内神智昏沉、产生幻觉。或许能派上用场。”

　　凌寒扫了一眼，记在心中。她让桑晚稍作伪装，两人迅速离开客栈，分头行动。桑晚去附近药铺抓药，凌寒则去弄些必要的“工具”。

　　午时将至，滁州城的空气仿佛无端变得紧绷起来。街道上的行人似乎也感受到了什么，脚步匆匆。

　　凌寒与桑晚在约定地点汇合。凌寒弄来了一捆结实的绳索、一小罐火油、几块粗布以及两套不知从哪弄来的、带着浓郁鱼腥味的粗布衣服。

　　“换上。”凌寒将衣服丢给桑晚一套，自己则利落地将另一套套在外面，又用布条包裹住头发，遮住大半面容。浓烈的鱼腥味能有效掩盖自身气息，在这混乱的码头区也毫不显眼。

　　两人扮作搬运杂物的苦力模样，低着头，向着杏林春东墙外的区域绕去。

　　越靠近杏林春，气氛越发不寻常。隐约能听到墙内传来呵斥声、急促的脚步声，似乎内部的守卫也被调动起来，加强了巡逻。

　　葛老所说的废弃排污沟位于一条极其偏僻的死胡同尽头，恶臭熏天，蚊蝇肆虐，几乎无人靠近。一处沟壁果然因年久失修而坍塌了大半，露出一个黑黝黝的、仅容一人匍匐通过的缺口，里面传来潺潺的流水声和更浓郁的腐臭。

　　“就是这里。”凌寒低声道，毫不犹豫地率先俯身钻了进去。桑晚一咬牙，也紧跟其后。

　　沟内黑暗粘滑，污水仅浅浅一层，但气味令人作呕。两人屏住呼吸，凭借凌寒的通幽之力探路，艰难地向前爬行了约十数丈。终于，凌寒停下，指了指上方——那里有一处锈蚀严重的铸铁栅栏，似乎是一处下水道的检修口，栅栏已有几根断裂，缝隙较大。更重要的是，上方隐约传来人声和脚步声。

　　这里已经位于杏林春后院下方。

　　凌寒小心地探出通幽之力，感知上方的情况。后院似乎有不少人，脚步匆忙，气氛紧张。

　　“……都快点！西北门那边好像出事了，帮里让咱们都过去支援！”

　　“地窖里那块石头怎么办？”

　　“锁好门！留两个人看着！那玩意死沉，还能长腿跑了不成？先去前面要紧！”

　　声音逐渐远去。

　　凌寒心中一动：机会！大部分守卫被调往西北门应对黑虎帮，地窖看守薄弱。

　　她示意桑晚跟上，小心地顶开那破损的栅栏，探出头观察。外面是一条狭窄的石砌通道，连接着后院和一处看起来像是库房的建筑，通道尽头有一扇厚重的铁门，门上挂着一把巨大的铜锁。两个穿着杏林春伙计服饰、却腰佩短刀的汉子正守在铁门外，显得有些心不在焉，不时探头望向西北方向传来的隐约喧哗声。

　　就是这里。地窖入口。

　　凌寒缩回头，快速对桑晚低语：“点燃迷香，从缝隙塞出去，顺风飘向那边。”

　　桑晚立刻点头，手脚麻利地将葛老给的药材混合，用火折子点燃，一股略带甜腻又有些刺鼻的烟雾升起。她小心地用一块硬纸板扇着风，将那烟雾通过栅栏缝隙，缓缓吹向通道那两名守卫的方向。

　　烟雾袅袅，混合在院子的草药气味和此时的紧张氛围中，并不显眼。

　　那两名守卫起初并未在意，但很快，其中一人打了个哈欠，揉了揉眼睛：“嘶……怎么突然有点头晕……”

　　另一人也晃了晃脑袋：“是啊……眼皮子直打架……妈的，是不是昨晚没睡好……”

　　药效发作极快。不过几个呼吸间，两人便眼神迷离，身体摇晃，嘴里嘟囔着含糊不清的呓语，最终软软地瘫倒在地，陷入了昏沉的幻境之中。

　　“走！”凌寒低喝一声，率先钻出下水道，桑晚紧随其后。

　　两人迅速来到铁门前。铜锁巨大结实。凌寒尝试用通幽之力感知锁芯结构，却发现这锁内部似乎掺杂了某种阻隔灵力的材料，难以轻易拨动。

　　“让我试试。”桑晚从发间取下一根纤细却异常坚韧的柳枝，将其探入锁孔，闭目凝神。柳枝仿佛活了过来，在她细微的操控下，如同最灵巧的手指，深入锁芯内部探索着。

　　片刻后，只听“咔哒”一声轻响，铜锁应声弹开。

　　“好了！”桑晚松了口气。

　　凌寒深深看了她一眼，点了点头，轻轻推开沉重的铁门。

　　门后是一段向下的石阶，阴冷潮湿的空气扑面而来，带着浓重的药味和一种难以形容的、类似岩石粉尘的气息。下方光线昏暗，只有一盏孤零零的油灯摇曳。

　　两人悄无声息地潜下石阶。

　　地下密室比想象的要大，堆放着许多蒙尘的药材箱笼和杂物。而在密室最中央，石小敢庞大的身躯正静静躺在冰冷的地面上。他依旧保持着石敢当的形态，但原本岩石般的皮肤此刻显得黯淡无光，布满了蛛网般的裂痕和可怕的乌黑色侵蚀斑块，气息微弱到了极点，仿佛下一刻就会彻底崩解成满地碎石。几根闪烁着诡异符文的黑色金属长针，深深地刺在他胸腹间的几处关键节点上，似乎在强行抽取或压制着什么。

　　看到同伴如此惨状，桑晚的眼泪瞬间涌了出来，死死捂住嘴才没哭出声。

　　凌寒的眼神也变得无比冰寒，杀意如同实质般一闪而逝。她快步上前，通幽之力仔细扫过石小敢的身体和那些符文黑针。

　　“是蚀妖散的毒，还有……一种抽取本源的法器……”她声音低沉，“必须拔掉这些针，但会立刻引起布针者的警觉。”

　　她看了一眼那盏油灯，迅速做出决定：“桑晚，准备强效迷香，越多越好！我们把这里点燃，制造混乱！”

　　说着，她将带来的火油迅速泼洒在周围的干燥药材和木箱上。桑晚则将所有剩余的□□材全部集中点燃，顿时，浓密的、带着强烈致幻效果的烟雾在密室内弥漫开来。

　　“动手！”凌寒低喝一声，双手同时握住那几根深深刺入的符文黑针，猛地向外一拔。

　　噗！

　　一股暗沉的能量波动伴随着黑针的拔出而逸散。石小敢巨大的身体猛地抽搐了一下。

　　几乎在黑针被拔出的瞬间，密室上方，仿佛某个警报被触发，顿时传来尖锐的啸声和更加嘈杂的呼喊声、奔跑声。

　　“走！”凌寒和桑晚奋力架起石小敢沉重无比的身躯，艰难地向台阶上挪去。

　　身后，火光开始窜起，浓烟混合着强效□□雾，迅速吞噬了地下室。

　　冲出铁门，后院已然一片大乱。西北方向杀声震天，显然是黑虎帮的人已经杀了进来，与杏林春的人混战在一起。而后院这里，则被从地下冒出的浓烟和火光搞得晕头转向，许多吸入迷烟的伙计如同没头苍蝇般乱撞，甚至自相残杀。

　　混乱！极致的混乱！

　　凌寒三人趁此机会，沿着墙根阴影，拼命向着东墙那个破洞挪去。石小敢的身体太重了，每一步都异常艰难。

　　“拦住他们！”一个似乎小头目模样、未被完全迷晕的杏林春护卫发现了他们，厉声喊道，带着几人冲了过来。

　　凌寒眼神一厉，刚要将桑晚推开独自迎敌。

　　突然！

　　轰隆！

　　一声巨响从杏林春正门方向传来。仿佛有什么巨大的东西被撞开了。紧接着是一片更加惊恐的尖叫和怒吼。

　　“巡城卫！是巡城卫来了！快跑啊！”

　　混乱瞬间升级！所有人都以为巡城卫是来镇压帮派火并的，顿时溃不成军，争相逃窜。那几个冲过来的护卫也被慌乱的人流冲散。

　　天赐良机！

　　凌寒和桑晚趁此机会，用尽最后力气，将石小敢拖拽进排污沟的破洞，三人重重摔落进污秽的黑暗中。

　　也几乎就在同时，一队盔甲鲜明、手持强弩的巡城卫精锐，在一个面色冷峻的军官带领下，如同钢铁洪流般冲入了杏林春后院，迅速控制场面，开始抓捕还在缠斗的黑虎帮众和杏林春护卫。

　　真正的黄雀，在这个时候才突然出现。

　　凌寒来不及多想，和桑晚一起，拖着昏迷的石小敢，在黑暗恶臭的排污沟中，拼命向着城外废码头的方向爬去。

　　身后，杏林春的火光和喊杀声，以及巡城卫冰冷的呵斥声，渐渐被抛远。

　　但更大的危机，似乎才刚刚拉开序幕。