《守镇人》仙人淇

51、暗潮洄流

　　晨光熹微，透过悦来客栈窗棂的污垢，在房间内投下无力而斑驳的光影。码头区苏醒的嘈杂声浪隐约传来，却丝毫无法驱散这间小小客房内几乎凝滞的沉重。

　　胡砚清依旧沉睡，呼吸平稳却微弱，妖元受损带来的深层虚弱，让他仿佛风中残烛。葛老闭目调息，脸色稍缓，但眉宇间的忧色如同刻痕。桑晚坐立不安，目光在凌寒和胡砚清之间来回扫视，最终忍不住低声啜泣起来：“小敢……小敢他到底怎么样了？我们……我们不能丢下他……”

　　凌寒站在窗边阴影里，如同一尊冰冷的塑像。她没有回应桑晚的哭泣，但紧握的指节因用力而泛白。石小敢为了掩护他们断后，生死未卜，她怎么可能忘记？只是目前的情势，每一步都必须在刀尖上计算。

　　“葛老，”凌寒的声音低沉而冷静，打破了令人窒息的沉默，“您在滁州城人脉广，可知晓杏林春除了正门大堂，可还有偏门、货道，或是……不那么引人注目的地下通道？特别是通往其内部密室或私牢的可能路径？”

　　葛老猛地睁开眼，瞬间明白了凌寒的意图：“丫头，你是想……？”

　　“我们不可能丢下小敢。”凌寒转过身，眼神锐利如刀，斩钉截铁，“但杏林春如今是龙潭虎穴，硬闯无异送死。必须智取。”

　　她走到桌边，用手指蘸了杯中冷水，在粗糙的桌面上快速勾勒：“我们现在有几点优势。第一，杏林春以为我们急于逃命，注意力主要放在出城各通道。第二，他们不知道我们已经知晓小敢在他们手中，更想不到我们敢杀个回马枪。第三，刘三刀这条线，或许能再利用一次。”

　　“刘三刀？”桑晚止住哭泣，疑惑道。

　　“黑虎帮与杏林春有勾结，但绝非铁板一块。帮派之人，重利轻义。”凌寒眼中闪烁着冰冷算计的光芒，“刘三刀只是个贪婪的小头目，我们可以给他一个更大的‘功劳’——比如，不仅发现了‘逃犯’的线索，还意外发现了杏林春私下扣押了‘司令大人看重的那块奇石’，企图私吞。你说，他是会更相信杏林春，还是更相信一个能让他立下双重功劳、甚至可能扳倒杏林春在帮内靠山的机会？”

　　葛老倒吸一口凉气：“这……这太险了！挑拨离间，若被识破……”

　　“所以需要证据，或者说，一个无法让他拒绝的‘亲眼所见’。”凌寒的目光再次落在那枚黑色玉牌上，“这枚‘塔’的玉牌，就是最好的鱼饵。它能证明我们与‘麻烦’有关，也能让刘三刀相信我们的话更有‘分量’。”

　　她快速完善计划：“葛老，您立刻设法打听杏林春侧门或运送药材杂物通道的位置，最好能找到一个相对隐蔽的观察点。桑晚，你照顾好砚清。我去找刘三刀，给他‘指一条明路’。”

　　“凌寒，这太危险了！”桑晚抓住她的手臂，“万一他不信，或者直接动手……”

　　“他会信的。因为我会带他去一个地方，‘偶然’让他看到杏林春的人偷偷搬运‘昏迷的巨石像’。”凌寒语气平静，却带着令人心悸的笃定，“我需要一个时机，一个杏林春内部交接或换防的松懈时刻。葛老，这需要您的人脉，尽快弄清楚他们内部的规律。”

　　葛老看着凌寒那双冰冷而坚定的眼睛，知道已无法劝阻，一咬牙：“好！老夫豁出这张老脸，去打听。城东有个老药工，以前在杏林春做过事，后来被排挤出来，或许知道些内情。”

　　事不宜迟，葛老立刻起身，稍作伪装后匆匆离去。

　　凌寒再次检查了一下身上的物品，将可能暴露身份的金属碎片和符文骨片深深藏好，只留下那枚黑色玉牌和些许银钱。

　　等待的时间格外煎熬。桑晚坐立难安，凌寒则如同入定般靠墙而立，闭目调息，尽可能恢复每一分力气，脑中反复推演着计划的每一个细节和可能出现的意外。

　　约莫一个时辰后，葛老返回，带来了一丝希望：“打听到了！杏林春西北角有一处供杂役和药材进出的小偏门，平日看守较松。每日午时三刻（中午12：45）左右，会有一次换岗，期间约有半盏茶的时间空隙。而且……”他压低声音，“那老药工说，杏林春后院确实有一处通往地下的石阶，据说下面有间冰窖和储藏珍贵药物的密室，等闲人不得靠近。”

　　“午时三刻……西北偏门……”凌寒记下关键信息，“足够了。”

　　她不再犹豫，再次悄然离开客栈，前往南门附近寻找刘三刀。

　　如同上次一样，她利用玉牌作为诱饵，轻易地再次“偶遇”了正准备带人出城继续搜索“逃犯”的刘三刀。

　　这次，凌寒的表情不再是单纯的“惊慌”，而是带着一种刻意压制的“神秘”和“急切”。

　　“又是你？”刘三刀看到凌寒，愣了一下，随即不耐烦地吼道，“滚开！爷没空搭理你！”

　　“三爷！”凌寒却主动凑近一步，声音压得极低，快速说道，“您要找的黑罐子和丫头，我有新线索。但……但我刚才躲在那边的巷子里，看到了更吓人的事情。”她脸上露出恰到好处的“恐惧”和“难以置信”。

　　“嗯？”刘三刀皱起眉头，被勾起了好奇心，“你看到什么了？”

　　“我………我看到杏林春的人，鬼鬼祟祟地从后门抬进去一个……一个巨大的、用黑布盖着的东西！”凌寒的声音带着颤音，“那形状……那大小……像极了昨天司令大人府上抬走的那个‘石像’！他们还小声说什么‘宝贝’、‘不能让人发现’、‘赶紧抬到地下去’……”

　　刘三刀的眼睛瞬间瞪大了：“什么？你他妈看清楚了吗？真是那石头人？”

　　“千真万确！”凌寒用力点头，仿佛心有余悸，“我吓得差点叫出来！三爷，您说……杏林春是不是想把司令大人看重的宝贝私吞了啊？他们是不是和抢黑罐子的丫头是一伙的？”

　　这话如同一点火星，瞬间点燃了刘三刀心中的贪婪和猜疑。对啊！杏林春那帮老狐狸，平时就眼高于顶，看不起他们这些帮派中人。如果他们真的私吞了司令要的“石璞之精”，那岂不是天大的功劳？要是自己能揭发出来……不仅能得到帮主赏识，说不定还能在司令大人那里挂上号。到时候，黑虎帮里谁还敢看不起他刘三刀？

　　巨大的诱惑瞬间冲昏了他的头脑。他一把抓住凌寒的胳膊，恶狠狠地低吼：“在哪看到的？快带我去！要是真的，爷重重有赏！要是敢骗我……”他晃了晃腰间的砍刀。

　　“就……就在杏林春西北边那个小门附近……”凌寒“吃痛”地缩了缩胳膊，“现在去可能还能碰到……”

　　“走！”刘三刀不再犹豫，带着几个心腹手下，跟着凌寒快速向杏林春西北角潜去。

　　凌寒计算着时间，故意带着他们绕了点路，恰好在她推算的午时三刻左右，抵达了那条偏僻巷道。远远地，果然看到杏林春的西北小门开着，两个伙计正靠在门边打哈欠，似乎正在等待换岗的人来。

　　“看……就是那里……”凌寒指着小门，低声对刘三刀说。

　　刘三刀瞪大眼睛，死死盯着那扇小门，呼吸粗重。虽然没看到抬东西，但这鬼鬼祟祟的气氛……

　　就在这时，小巷另一头传来一阵轻微的轱辘声。只见两个杏林春的药工，推着一辆堆满麻袋的板车，正从小门内出来，似乎要去处理垃圾。板车上的一个麻袋似乎没扎紧，露出了一角——那根本不是药材，而是沾染着暗沉污迹、仿佛石化般的碎块。

　　那是石小敢身上崩落的碎屑。

　　刘三刀看得真切，瞳孔骤缩。果然！杏林春果然在私下处理那“石像”相关的东西。他们真的敢私吞司令的宝贝。

　　“妈的！”刘三刀低骂一声，怒火和贪念瞬间淹没了理智，“给老子盯紧了！我这就回去禀报帮主！召集弟兄！这回非要扒下杏林春一层皮不可！”

　　他再也顾不上凌寒，带着手下急匆匆地转身就跑，要去搬兵“捉赃”。

　　凌寒看着他们远去的背影，眼中冰寒一片。

　　计划成了。黑虎帮和杏林春的冲突即将被引爆，这将是救出石小敢的最佳时机，也是他们趁乱离开滁州城的最佳掩护。

　　她毫不迟疑，立刻转身，以最快的速度返回悦来客栈。

　　风暴，即将来临。