6、第 6 章 ...
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此王非彼王。
早该想到的，宁王连出城都受限，不会走这么远，不可能离京城这么近。
范芷汀失望，但很快又想通了，这端王爷是皇上的亲生子，他生得玉树临风，和宁王有几分相像，那她先前的猜想准没错：皇上必定也是这样的美男子。
端王奉旨办差，一丝不苟地查看溯州上供的八玩器，确认无虞后，再是被带到院中的四珍兽，最后才到四美人。
挨个叫到名字，问年龄，问籍贯，问学识，都是这几句，公事公办，问完就走，就连磕头都让免了。
屋内人跪着相送。
端王走到门外，突然停住，垂眸盯着廊庑下的奇石，高声说：“将她们送去存真……殿?，沐浴斋戒，只管打钱、剪钱、制香、择花果这四样，别的一概不沾！”
领头的管事忙哈腰应是。
端王仰起头，盯了会檐下燕，忽然转回来，看向跪在中央的四人，沉声告诫一番。
听来听去就四个字：禁足、禁言。
范芷汀心急如焚——这是还没进京面圣，就要直接将她们打入冷宫呀。朝廷对溯州的防备，到这地步了？
她想辩白几句，这才发现右边的袖角不知几时被贾从真的膝盖牢牢压住。她动不了，行不了礼，是没资格贸然说话的！
这该死的废物，怎么在这要紧的时候坑人？
范芷汀本想教训她一番，但很快发现还是先结盟的好：小脚的那对比她俩和睦，肩并肩地进殿，倘若她在这时候闹起来，那就是长他人志气，灭自己威风。
乔眉音和向明月都是婀娜多姿的婉约美人，说话轻轻柔柔，举止淡如微风。
范芷汀并不羡慕这个，只嫉妒她们和这个叫青庭的管事姑姑熟稔。
三人细语一阵，青庭这才招手叫她俩过去，好交代事务。
花瓶子和果缸子都是现成的，暂且不用她们管。制香要等祖师爷看好日子才能动工，这会能做的事，就是打钱和剪钱。
剪子是姑娘们用惯了的，这个好说。乔眉音有心挑个轻松的活，借转身，用胳膊肘碰了向明月，向明月便往金银双剪那儿瞧。
贾从真看在眼里，干脆抢个先，先拣走了钱凿子。
范芷汀怨她自作主张，暗骂晦气。
贾从真没废话，弯腰搬起装黄纸的框，径直走到堂前，挑了最西边的蒲团，跪好，而后倾身去取篓子里的纸钱，拿一摞，将它们拆分，按半寸一沓，一正一反交叠摆放。
范芷汀跟过来，见另外两人也是跪着办事，不敢违抗，老实跪下，照她这样分纸。
堂前供着三个怪模怪样的神像，桌上搭了一个宫殿样式的架子，架子上挂着各样纸钱，有一长串的，有五个一串的，有一摞单个的大钱，还有莲花状的，四个一张的……
她偷瞄了几回才看全，恍然大悟：打钱只费力气，剪钱费事费眼睛。
那两位一抬篓子就悟过来了：纸张有黄的，有白的，还有绿的，黄的又分三种，这事可不容易。
范芷汀一见向明月那神色，立马断了她的后路，小声说：“咱们各自忙活，别混在一块，省得把这些宝贝搞杂了。”
向明月苦着脸看向乔眉音，乔眉音撇开头，拿起了金剪子。
贾从真轻快又熟练地凿着钱，凿出来的铜钱整齐又分明。
范芷汀先是怀疑她有心机，见到这情景，更愿意相信她是做惯了这样的事，熟知这里边的门道，才占了先机。于是，她借取纸，靠近了悄声问：“这是什么神仙？这上边的法咒，我从来没见谁念过。”
其实这鬼画符，她一个字都认不出。
贾从真摇头，她没出过几次门，哪里见过这样的稀罕物，不过是每到一处，都会提早留意四周，好早些做出最容易、最稳妥的选择。
她凿打，范芷汀再将打好的纸钱一张张启松。
两人不快不慢地干活，跪着做事，手只酸不痛，膝盖却很难受。贾从真寻个由头把她叫起来帮忙收拾篓子，借此活动腿脚。另两个看到了，也学到了，四人心照不宣地这样来回。
留在门口看人的合意见她们打钱、剪钱时都是跪着的，只有整理篓子才站起，并没有冒犯神仙。挑不出错，她便睁一只眼闭一只眼，没出声。
打的比剪的快，向明月瞥见她们收了工，顾不上忌讳，立马转头，巴巴地看过来。
范芷汀也在看她，心说：求我啊！
贾从真只当没看见，恭恭敬敬朝堂前磕头，再起身走开，取了扫帚回来清扫。
合意姑姑正看着呢，范芷汀不敢偷懒，赶紧去找了另一把，学贾从真的样，先敬一敬扫帚上画了灵符的系带，以示虔诚。
果然顺利过了这关，由五谷接手，领她们去西厢房歇息。
路上的穿戴全舍弃了，存真殿重新预备了和侍女一样的竹青色窄袖长袍。
就连这里的帐子帘子，也是这个色。
范芷汀看在眼里，再将先前那些话全串起来，总算明白过来，跑到她房里，压声问：“我们是来做宫人的？”
真是做宫人，那就好了。
贾从真拿不准那位王爷这样安排，究竟是好意，还是恶意，只能含糊答：“兴许是吧，主子叫干什么就干什么，我们只管好好做，别的以后再说。快去梳洗，看这天色，怕是快要开饭了。我猜没拜过山头，是不让吃饭的。素净，照她们的样子来。”
“你是说这里还有管事的头？”
贾从真着急打发她，匆匆点头，小心翼翼拆下衣衫鞋袜，以免还有遗漏的碎屑掉下，而后钻到帐子后，从里到外全换上新的。
范芷汀也急了，赶紧跑回房换装梳头，改成小髻。
很快她就发现，这人不犯病的时候，着实有些本事。
她们换得早，换得齐整，到金丹姑姑那问候过，还由五谷领着去饭堂，顺利吃到了饭。
吃斋，但饭菜很精致，有文人盛赞的陆之蕈和水之莼，还有地下的竹笋，枝上的夜香花，意境和味道皆备，再是养人的薏仁米粥和素三鲜汤。
吃饭有吃饭的规矩，要优雅，又要快，毕竟只有活等你，可没有人会等你。
饭菜多，却不许你多吃，管事的姑姑一放下筷子，其余人都要跟着放下。这也是为了你好，吃多了麻烦多，当差时出恭、出虚恭?，都是大不敬。
后到的三人只吃了几口，就不得不跟着退出去。
乔眉音和向明月顾不上安抚肚子，先得着急弥补被她们连累的竹箜，然而来不及商量，就被叫到廊下，当众挨了三下。
手心火辣辣地疼，咬紧牙，把痛呼憋回去。
不能哭，不能怨，还要感激肯调教你的人。
这也是规矩。
这打，只隔了两三尺，看得真真切切，好像自己也跟着痛了起来。
为什么要打？
范芷汀抿着嘴，偷偷看向贾从真。
贾从真垂眸避开——她也不知情。
五谷领着四人回去，进了存真殿，她堵在屏门那，不动了。
向明月赶紧认错，请她指教。
她不问，五谷也有职责教导，见她诚恳，便没有为难。
罪名是轻浮，不当众说出来，是给她们留脸。
轻浮？
这可是大罪！
向明月和乔眉音臊得脸通红，想追问又不好启口，五谷也不打算明说，瞟一眼范芷汀，走了。
范芷汀觑着她走远了，惴惴不安问：“她看我做什么？”
她不懂，向明月懂了：她和乔眉音戴了簪子，没挨训的人头上没有。
向明月拔下珍珠簪，垂头掉泪。乔眉音摘下碧玉簪，一把塞进袖中，越过她们，快步往东厢去。
西厢的两人也不好受，一支这么素的簪子，就算轻浮了？
这罪那罪，实在防不胜防。
果不其然，隔日就轮到了她们。
十六要换果缸，缸沿冰凉滑腻，缸子里的葡萄放久了，一凑近，隐隐有股似酒的味道在鼻尖萦绕。范芷汀头一回干这样的活，分神时手滑了。万幸这是小缸，贾从真一直防备着，双手抓紧了，又及时曲起膝盖去支撑，稳住了缸子。
没摔坏，还是有错。
先干完活，再去廊庑下受罚：不用跪，只要手心相对，高举双手站立。
“练练胳膊！”青庭姑姑如是说。
看着轻松，可是完全不许动，胳膊无依无靠，全靠筋肉支撑，不到半刻钟就要命似的酸痛。再挨上一阵，熬到背心全汗湿了，身子像被山顶滚石碾成了碎酱，仍不见喊停。
范芷汀练过武，赌她熬不过自己，咬紧牙关硬扛住了。
贾从真怕站死在这，不得不冒险寻生机，跪下认错，请求顶着缸罚站。
青庭听到五谷来请示，露出一丝诧异，随即笑道：“算她识相。”
范芷汀险些骂出来，但顶了缸之后，她才发现，这不是苦上加苦，是苦中作乐：还真舒服了不少。取缸的间隙实打实地歇了一小会，顶了缸之后，两只胳膊有了落脚地，能交替搭在上边歇一歇，还是累，但至少受得住。
罚得四肢拉软，再美味的饭菜也成了负担，勉强吃两口，就再也不想抬起可怜的胳膊了。
好不容易挨到回房，范芷汀躺下来发誓：一定要寻着机会进宫，留在这里，什么都废了。
贾从真靠着门框自省：做宫女，全然没她想的那么容易。这里处处是险，还得倍加小心！
作者有话说
第6章 第 6 章
