《流离》吴若离

7、第 7 章

　　逢三逢七的日子，腾云殿和乘雾殿都要烧大量的纸钱，将两座院子烧得烟气缭绕。
　　范芷汀头一回跟着去送纸，一见那情景，险些叫出声来。
　　“真有神仙下降啊！腾云驾雾，若隐若现，我看得真真切切……天呐！”她想起自己几次三番在堂前偷瞄，顿时懊悔不已，想赔罪，既不知该怎么称呼，也不知道该念什么法咒。

　　戏法而已。风筝，傀儡戏……
　　用类似的手法，想造天宫都能成。
　　她看的是神仙飘逸，贾从真看的是人心：佛法无边，道法无量，那么多信众虔诚供奉也没见谁真的遇到了神仙，只在那些毫无根据的传说里出现了踪迹。倘若真能请动神仙下凡，那这些能人不会甘心留在这，这里也不会冷冷清清，端王和管事姑姑们也不会这样冷静。
　　这样浅显的把戏，只能唬一唬新来的小孩。

　　贾从真抬头看一眼“小孩”，担忧地说：“不与我们相干。我看那方士眼神不善，往后不要再去帮这个忙了。端王有令，我们本不该走出存真殿。”
　　阴鸷，放肆，看得人直犯恶心。
　　范芷汀少不经事，不懂那浑浊里藏着的淫邪，但同样在那注视下感觉到了不适。她一回想，便不由自主地缩起了肩，喃喃自语：“就算我们只是宫人，那也是皇上的人，他们不敢欺负吧？”
　　贾从真答不了。

　　有一年，贾余走了背字，做买卖接连不顺。他迷信江湖术士的话，半夜把才六岁的?哥儿送去长毛岭，替他守天命桥。
　　大师煞费苦心算出来的方位和时辰，八字要相合，闲人不得靠近。荒郊野岭，又是冬日，?哥儿独自待在桥下吹一夜河风，受寒又受惊，接回来后高烧不退，苦熬一个月，就这么去了。
　　痴迷不悟的人，连亲儿子的性命都能不顾，恐怕不会为了她们这些草芥去得罪“大师”。

　　那两位苦不堪言，尤其是向明月，眼睛都快剪坏了，红红肿肿，迎风落泪。她们过得还算太平，全靠贾从真的当机立断。范芷汀再骄傲，也不得不信服，点着头说：“那算了，下回还是拿王爷的话去堵她们的嘴吧。”
　　“嗯。”

　　打钱这个活，只是脏点累点，并不难。择花果十天一回，平常不用，制香至今没轮上，有的是空打纸钱。两人不敢偷懒，勤勤恳恳干活，打了一篓又一篓，抬走几筐，还有二十几篓堆在那占地方。
　　五谷做主，叫她们关起门来念书背规矩，这两日不用过去了。
　　贾从真磨了墨，又开始画像。

　　规矩又细又长，多得发臭。
　　范芷汀背得烦躁，放下《内训》，坐到她旁边来看。
　　“怎么不把脸画完？”
　　“过后再补。”
　　“这纹样……欸，这是殿上那神仙？你知道他叫什么吗，是什么来历？”
　　贾从真摇头，扭头打量她，在她看向自己前，飞快地转回来，垂眸细描襈上的咒形花纹。

　　“这又是什么图，你全记清楚了？”
　　“蓬莱蕉?，外来的东西。”
　　“像是在哪见过。”

　　这回不是范芷汀吹牛，而是这蓬莱蕉的叶子生得别致，纹路像乌龟背上的壳，确实看着眼熟。她本想说出来，见贾从真的心思全在作画上，想到她骗自己没有才艺，便有些不悦。
　　贾从真没抬头，却猜到了她的心思，语气淡淡地解释：“姨太太寡居，太太接她过来作伴。因缘际会下，她留在里明庵做了比丘尼，我们时常去探望，陪她抄经书，画佛像，我只会这个。”
　　“这地方我去过几回，兴许见过。法号是什么？”

　　贾从真没答，专心作画，听她气恼喊到自己名字，这才抬头纠正：“阿加！叫我阿加，不要叫全名，重了字。”
　　存真殿，贾从真，都有个真字。没人说不行，可这里的规矩多如牛毛，利如尖针，还是小心为妙。
　　“知道了。”

　　范芷汀没了问下去的兴致，正要走，又被刚画齐整的人脸吸引，倒回来细看。
　　她越凑越近，几乎趴在了画上。贾从真不得不放下笔，起身让开。
　　神仙面朝西南在看脚下的山河，慈眉善目。范芷汀伸出左手，遮了半张脸，而后盯着剩下半张出神，好一会才恍恍惚惚说：“你画得很好，好看。”
　　贾从真看不到她做了什么，只是很诧异她竟然舍得说出这样的话。她一时心软，直白地说出了窥探来的消息：“供奉这些神仙的人是太上皇，下月初三是他的寿辰，我们四个和那些东西，都是宁王府奉上的寿礼。”

　　路祭之后，他没有急着离开，骑着高头大马又送了一段。直到棺椁靠近城门，他才停住，下了马，留在路旁恭送，以示对范家老前辈的敬重。
　　被困在马车里的她，只有这个偷窥的机会。她偷偷掀起帘角，瞧见的就是这样的耳朵，这样的鬓角，这样的下颌。
　　神仙出尘脱俗，他俊美无俦，相像不说必然，至少有偶然。
　　她不会作画，也不敢画，一直把情意深埋在心底，没想到竟然在这见到了。
　　这大概就是缘分吧！

　　范芷汀沉浸在这份相思中，只听到了最后的“宁王府”，以为贾从真猜到了自己的情事，暗自心惊。但此时此刻，她不愿意去深思，心一横，张口索要：“阿加，你把这张送我吧，我很喜欢。”
　　贾从真愣住。
　　范芷汀误会了，赶忙扯了个幌子：“侍奉要诚，眼下不懂，挂在屋里，早晚祷告，叫神仙瞧见我的诚意，赐我智慧，总有一天能悟的，对吧？”
　　“你……不怕，不介意？”
　　八十多岁，做曾祖还有余啊！

　　这有什么可介意的！管它是谁画的，只要像他，她都会欣赏。
　　范芷汀迫不及待摇头，不等她答应就拿了起来。
　　贾从真震惊于她这么小的年纪，就能随遇而安，欣然接受命运弄人，一时忘了要遮掩画里的秘密，没有阻拦。
　　范芷汀欢天喜地，走了。

　　贾从真盯着砚中残留的墨汁，走回去，拿起笔，写下一个她懂不了的“忠”。
　　事君尽忠，事父尽孝。
　　她好像一件都做不到。

　　打钱，打扫。
　　打钱，再打扫。
　　小心翼翼，时刻警惕。
　　日子安安稳稳，转眼到了二十三日，又该烧纸了。
　　竹箜还想使唤她们去送，贾从真没出头，范芷汀记着那幅画的人情，也记着自己的使命，有意表露出与众不同的刚性，抢着回了话。
　　端王确实有明令不叫她们随意外出，这个随意，究竟随什么意，谁也说不好。
　　竹箜无奈，只好叫上合意来抬。

　　这样一来，这里就没人盯梢了。
　　范芷汀眉飞眼笑，必定是沾了什么好事，才有底气违抗掌事的令。乔眉音和向明月换了位子，有意和她们搭上话。范芷汀说一半留一半，真假掺着答。贾从真一言不发，接着分纸。
　　接下来几天都是如此，乔眉音见再也打探不出多的，放弃了，又回了最东边的蒲团。

　　范芷汀又有话要问：“向明月胆小，事事听乔眉音的，怕是有什么把柄落在了她手里。话说她怎么老占着最东边那个位子，这里头有什么说法吗？我看你也喜欢跪在边上。”
　　贾从真专心检查小宫人送来的衣衫，头也不抬答：“方便逃命。”
　　“哈哈……”
　　逃什么命？她们又不是江洋大盗。真到了要命的时候，就乔眉音那对小脚，能逃几步？不像她，早就盘算好了，真有刺客，立即奔向供桌右面那柱子，踩着桌杠爬上去……
　　她一时得意，没听到外头的动静，直到被贾从真捂了嘴才觉后怕。
　　不得私自哭笑，不可高声。

　　该来的，不该来的，都躲不开。
　　两人好好地做活，仍被竹箜挑出了错：怪她们打完钱后没有清扫干净。
　　范芷汀气得不行——天地良心，近来她跟着收敛了不少，踏踏实实干活，没有一丝敷衍。两人扫完一轮，又一前一后仔细检查过。这蒲团底下，挨个翻开看过，怎么可能留下这么大一片黄纸屑？
　　她们又没同时瞎！
　　可人家拿着它，一口一个亲自检出来的。事不关己，乔向两人闭紧嘴，不会为了帮她们作证而得罪人。

　　这是纯心报复，她们长十张嘴也说不清楚了。
　　贾从真上前一步请罪，认了是自己疏忽。
　　范芷汀惊讶，但不敢在这时候逞能——她来了月事，肚子疼得厉害，一整天都很难受。
　　宫人出入，不能落单，至少要一对，只能多不能少。贾从真罚跪，范芷汀也不能走，就在廊下等着。

　　太阳升得老高，晒得人滚热，地上也是烫的。
　　头皮晒得发疼，汗水浸湿了中衣，身上又闷又潮，这些都还能忍受。膝盖和青石板对抗，痛得像是要碎了，贾从真不敢奢望别人大发慈悲，担心就这么废了，只能想法子减轻这痛苦。
　　她闭上眼，抬起双手，合十举过头顶，高声念完“皇恩浩荡”，再往地上磕。实打实地磕头，有了额头和双手同时落地支撑，重压转移到了前边，能让膝盖歇上一会。起身拜天，喊“天恩广被”时，特意挺直了腰，悄悄坐在鞋尾上，让脚也来分摊。
　　换一句唱词，再来一次，如此循环，总算保住了双腿。

　　饶是取了巧，熬到最后，也像是刚从滚水里捞出来，人是湿的，皮是红的，身上疼得发麻，找不出究竟是哪儿不好，又好像哪儿都不好。
　　范芷汀全程看着，也骇出了一身汗。她想上前搀扶，贾从真悄悄使了眼色，提醒她不可以。
　　这人没习过武，却有哥哥们口中常提的侠肝义胆，遭了这么大的罪，脸色惨白如纸，仍旧将背挺直了，步步平稳。
　　范芷汀跟在后边，盯着她的裙角，脑子里只有一个词：痛不堪忍。
　　可人家忍下来了，一直到进了自个的屋子，才伸手去摸墙。
　　她跟上去搀扶，小声说：“谢谢你。”
　　贾从真摇头，嘶哑着说：“不是为你。横竖要罚的，多罚一个，只会叫她更得意。”

　　阿加看起来气若游丝，却还要说这样的话开解她。范芷汀心中涌上一股暖意，她知道落地之后全靠阿加庇护，想起先前的事，羞愧难当，眼含热泪说：“我我……阿加，我对不起你。”
　　终于等来了这句。
　　贾从真垂眸苦笑，劝道：“回去歇着吧，为长久计，身上来了事，就不要贪凉。”
　　“哦，好，你……”
　　“去吧，不要再过来。”
　　她这样子，这口气，很像是临终交代遗言。范芷汀懊悔，帮她倒好茶，苦着脸说：“这人怎么这么小心眼？早知道就去帮她抬了，至少王爷不像是个刻薄的。”
　　贾从真打了个哆嗦，顾不上喝茶，先压声叮嘱：“不！不能去，去了后患无穷。范姑娘，你一定要记住了。”
　　“哦。”范芷汀叹了口气，走两步，又回头说，“叫我兰儿吧，家里人都这么叫。”
　　贾从真点头，用眼神催着她快走。

　　太平缸里满满的清水，出门就能打来，梳洗一番，能让自己舒服很多。
　　贾从真推开窗，望着它出神。
　　不想动，一是浑身难受，没那个劲。二是……生了病，是不是就能送出去？
　　三圆还活着吗？
　　所谓送出去，究竟是遣出去自生自灭，还是为了保住里头的秘密，会将人处置了？
　　她心力交瘁，比较不出究竟是这样提心吊胆地活着好，还是死了更好。此时此刻，她什么都不想再去考虑了，破罐破摔，伏在窗台上，放任自己昏睡。

作者有话说

　　蓬莱蕉：龟背竹