《点绛唇》十万北亭

3、崇阳宫内

　　只不过，今日的后宫确实也有几分热闹。
　　廉怀弈虽是士族出身，但并未进过宫，转到太后宫前时，饶是她识路记路的能力出类拔萃，也稍稍松了口气，暗叹这一路曲折蜿蜒。
　　沈段更是不用说，小副将这时已经两眼发直，甚至想大逆不道地坐在门槛上休息一会儿再进宫。
　　徐钺刚吩咐完守门的小太监进去传话，突然听到琉璃瓦上一声清亮的呼喝，娇俏动人，中气十足。
　　“徐钺！你往哪儿走！”
　　徐钺脸色一变。
　　廉怀弈和沈段立刻抬头向上，只见两只绣花鞋一闪，伴随着一阵环佩玎珰，一个十四五的少女就俏生生立在了他们跟前。
　　她穿着一身利落的习武短打，头发也盘成高髻，像是军营里的人，但仔细看去，此人襟前垂下金丝缠枝璎珞圈，当中悬着赤金打造的长命锁，腰间挂一块蟠螭纹的羊脂白玉，手腕缠着对错金铃铛镯。很显然，不是寻常人物。
　　她轻轻一歪头，眼睛只看着徐钺，“我说，你早些时候去哪儿啦？让我好找！”
　　沈段瞠目结舌，心想这到底是哪位得宠的后妃，敢对徐钺这么说话？不过，还没等她看够，廉怀弈就伸出一只手，猛地把她的头摁了下去。
　　此时徐钺可顾不上他们这头，他堆起一个笑容，浑身的老骨头都因恐惧有点隐隐作痛，扯得这个笑容像哭一样，他颤颤巍巍深深行礼，“公主金安。老奴因奉皇上、太后旨意，去迎戍边的廉将军入宫觐见，未能及时去伺候公主，老奴万死。”
　　这时，那双清亮亮的眼睛才好奇地扫过来，廉怀弈和沈段连忙行礼问安，公主没有答话，只听铃铛微微一响，她就轻巧地落到了二人面前。
　　“你就是那位远征漠北的廉。。廉怀弈？”
　　“禀公主，正是末将。”
　　“早就听闻你率军连下西域七城，又在大宛打了几次漂亮的守城战，没想到这么年轻，连你旁边的副将都这么年轻，好了，抬起头来吧。”
　　沈段抬起头，惊觉那双漂亮的丹凤眼正锁住了自己，公主收起了方才的习武之态，端端正正站在她们面前，微抬着头，面容素净庄重，只有眼角还留着点笑，仿佛觉得十分有趣。
　　“你叫什么？”
　　“回公主，末将沈段，为廉将军帐下副将。”
　　“你年岁几何？”
　　“回公主，末将年十九。”
　　公主微微挑挑眉毛，“你与本公主倒是年岁相似。既如此，也别在这儿说话了，你们随我进去吧。”
　　廉怀弈扫了一眼徐钺，却发现徐钺微不可察地松了口气，好像扔掉了什么烫手山芋。他在原地施礼，公主一转身，轻快地往殿内走去。
　　她们步过铺设华丽的外院，跨过幽深森严的殿门，两侧烛火高高点起，殿上建有高台，挂了重重金帘，即便偶然风过，帘幕也不动如山，岿然如帘后人千尊万贵的身份，傲然难攀。
　　一个苍老又和善的女声响起来，“是芸璟回来啦？”
　　芸璟公主施礼后道，“是我，母后。皇兄可好？”
　　“你皇兄好些了，方才刚服了药。”
　　“那便好。母后，我已将廉将军与沈将军带来，向您与兄长觐见问安。”
　　这时，一阵激烈的咳嗽声响起，一个中年男人随之发话，他声音低沉，却因为虚弱总透着一点点颤抖的底色，头上的旒冕也微微摇晃，“三军可好？”
　　廉怀弈道，“启禀陛下，目前所编十万军士均已在京外安营，等候军机处核查。战报中缴获之兵马金银、粮草辎重，已悉数上呈兵礼二部，听候圣意发落。”
　　“好、好，众将军辛苦。”帘内停顿片刻，似是掩去了一阵咳喘，开口时声音又轻了些。
　　随后，从帘内退出两位侍女，冲殿门外两位禁卫军拍手示意，侍卫立即从侧抬上小桌，点起金帘左右两盏铜灯，灯下坠着西海贡上的鲛人泪，溢彩摇光，交相辉映。
　　在一阵叮咣作响的玉石声里，廉怀弈与沈段才敢抬起头，看清头上正挂着先帝亲手题写的匾额，御书崇阳宫。
　　终于开饭了，芸璟在一旁勾了勾唇。
　　帘内有声响，在影影绰绰的金花银浪里，一个身影缓缓站起，她虽没有金冠旒冕，但头上的重云发髻、美玉珠钗，却好像较帝王装束更胜一筹，她开口道，“传哀家旨意，起宴。”