《黑莲花一败涂地》断舍狸

49、第 49 章

　　四喜扬起头，贼眉鼠眼地朝大门看去。

　　“我们走还是不走？”身旁响起窃窃私语。

　　“不走能怎么样？还不是被人丢出去！！哼，等我回庄禀报公子，让他来为我们出这口恶气！”

　　四喜咬着后槽牙，恶狠狠地领着众人甩袖离开。

　　处置完刁奴，李忠屏退了其他人。

　　待下人们离开，张垚这才打开信件。

　　里面除了一封盖有官印能证明身份的文书外，还夹附着两张城外地契。

　　见此，张垚不由轻笑，“老夫人真是大手笔呀！”

　　“这不为了两个孩子么，您看这事……能否通融通融？”王月姑诚心诚意请求。

　　张垚放下文书与地契，起身走至阿九面前，站定少顷，从腰后抽出一幅画卷，当她的面展开。

　　画上少女，笑靥晏晏，额间一抹鸢尾花，衬得面颜绝色倾城，正是数月前新婚夜手刃亲夫的通缉犯，秦氏小姐。

　　“姑娘可认得此人？”张垚提举画卷例行公事。

　　泽漆被画中人怔住，暗地里吓出一身冷汗。

　　“怎会不认得？”

　　阿九从张垚手中接过画卷，铺在腿上仔细辨认，“这姑娘生得倾国倾城，来镇子第一天我就见过了，在饭庄的墙壁上，好像是个……什么杀人犯。”

　　她羡慕地抚摸着画上人的脸，“真是暴殄天物！我要是能有这张脸，死了也甘愿！”

　　“行了！”

　　张垚草草结束了盘问，毕竟，天底下没有哪个女人会用毁容来逃避追捕，还是烧成这副鬼德行……

　　他将画卷戳回腰间，光明正大地收下了装有地契的信件，垮着张脸，向王月姑拱手道贺，“恭喜老夫人收得一闺女啊！”

　　泽漆以为是自己听岔了。

　　二人相互客套了几句，张垚便以公务为由抽身离去。

　　坐了这半天，终于是尘埃落定了。

　　阿九深吸一口气，举步走到厅堂中央，行起了跪拜大礼，“母亲在上，请受女儿一拜。”

　　“好孩子，快起来吧！”王月姑欣慰，亲自搀扶起她。

　　“阿九……你在说什么呀？”

　　泽漆脸上写满了错愕。

　　闻言，王月姑忙纠正，“漆儿，往后你万不可再称阿九为姐姐了，更不能直呼其名，知道吗？”

　　“那我该叫她什么？”泽漆呼吸不畅，一副天快塌下来的表情。

　　阿九手掌落在他头顶，笑盈盈道：“叫小姑。”

　　“我不要！！”少年打开她的手，扭头跑出了屋外。

　　“孩子！”

　　老妇想要说明，却被阿九拦住，“我想这件事，还是我来解释比较好。”

　　后院。

　　秋意渐浓，凉风吹过银杏，沙沙作响。

　　金黄色的扇叶飘落桌畔，泽漆捡起一片握在手心里闷闷不乐。

　　闻及身后脚步声，他瞟了眼，随后又背过身去，看样子是气得不轻。

　　阿九缓步走到他身后，沉默着将手里的外衫披在少年肩头，“天凉别冻着。”

　　“泽漆？”

　　又叫了声，少年依旧没应她，“算了，你若不想理我，晚些我再来看你。”

　　解释不急于一时，阿九转身打算离开。

　　“你总说要我相信你，可你却什么也不告诉我！”泽漆受伤地凝视着女子，委屈开口。

　　少年眼眶赤红，带着一抹微乎其微的哽咽，似怪极了她。

　　“不是。”

　　阿九突然词穷，不知该如何安抚。

　　一直以为泽漆心性坚强，知情故，识大体，却忽略了他还只是个孩子，也会有脆弱任性的时候。

　　“阿九，在你心里，我是累赘吗？”泽漆刚问完，便见女子一脸严肃走来。

　　阿九眉头紧锁，停在他跟前，一把捏住他的白润的脸颊，“什么累不累赘的，再胡说我抽你了！”

　　“可……”

　　“没有可是！泽漆，不管你信不信。”阿九捧着他变形的脸，认真道，“你是我活在人世间，唯一的理由。”

　　面纱之上，那片深不见底的黑瞳中，泽漆看到了她对某种事物的贪图，到底是什么，能让阿九露出如此渴望。

　　银杏树叶纷飞。

　　阿九轻声解释，“不久前，宛城城主上告朝廷，请求加派人马搜寻秦氏女下落，凡身份不明者，尤其是年轻女子，都会被带去宛城一一审讯。”

　　她摘下面纱，来到蓄满水的陶瓮边，低头审视着瓮中那张面目全非的脸。

　　“我需要一个名正言顺的身份来摆脱嫌疑，云秀娘认了你，却并未认我，所以，我才会求王月姑帮忙，让她想办法替我弄了这文书。”

　　担心隔墙有耳，泽漆低声道：“你我一直以姐弟相称，而且认亲当日街上行人众多，你要如何圆这个谎？”

　　“无非是些看客，兴一时热闹，没有谁会计较童家是多个人还是少个人的！”

　　见泽漆依旧顾虑，她弯腰道：“好啦！怕什么，出啥事有我呢！笑一个！”

　　说着，阿九竖起两根手指，抵在少年嘴角，轻轻向上提起一道弯曲的弧度。

　　“哎，别闹。”

　　泽漆顺势握住她的手，略带稚气，却无比坚定道：“阿九，再等几年，我就可以保护你了。”

　　有那么一瞬的失神，阿九心口扬起不明情绪，笑着点了点头，“好呀。”

　　头七最后一日，临近傍晚，管事开始差人收拾内宅，取下丧幡，重新挂上了灯彩，打算翌日天明将云秀的尸身拉回老家宗祠安葬。

　　遣散之后，宅中剩下寥寥数人，包括两位上了年纪的婆子。

　　所有丫鬟都被派去了堂屋打扫，留下柴房以及东厨无人问津，反正闲着也是闲着，阿九便揽下了差事。

　　本以为两间破屋子收拾起来要不了多久，岂料，忙活了一上午，她才从厨房脱身。

　　白裙已染成了灰色，系着面巾的半张脸一片黑黢黢，两条麻花辫无精打采地搭在肩膀上，肉眼可见的油腻，埋汰到了一个地步。

　　阿九坐在东厨外的石阶上，用力捶打着后背，视线正对灵堂，望着堂内的少年，嘴角没过温柔。

　　恰巧这时，泽漆也看了过来，二人相视一笑。

　　休息了会儿，阿九起身走进柴房，准备赶在太阳落山前搞定。

　　听到要干苦力，小红跑得比兔子还快。

　　“也不知那丫头找到练功的地方没？真是让人不安呐。”阿九自言自语收拾着。

　　夕阳钻进了云层，淡淡的余晖停在童宅上空，一片橘红。

　　整理完最后一间屋子，阿九换来清水，打算洗把脸，筋疲力尽的她已经没有多余的力气洗澡了，只想抹把脸回屋睡觉。

　　刚解开绢帕，鞠水的双手陡然僵住。

　　阿九站直背脊，眸光一下子锋利，射向紧闭的窗扉，凹凸不平的伤容暴露在幽芒下，明暗参半，神似鬼魅。

　　“玉衡山庄，玉公子前来吊唁！”

　　在七嘴八舌的骚动中，一人出现在大门之外。

　　长风卷起繁色长衫，飘飘拽拽，来者头戴斗笠，瞧不清容貌，不过身形宽厚挺拔，如一座魁伟的山岭。

　　大批随侍在外待命，玉竹紧随男子脚步，打扮较之前富贵许多，穿着大红缎裙，有恃无恐地推开两边挡路的下人。

　　管事李忠闻讯赶来，示意小厮退下，“来者是客。”

　　白纱勾勒出斗笠下硬朗的面庞，只见那人扬起脸，似乎瞧了老头一眼，转身，接过下人递来的香火，朝棺椁祭拜。

　　“小姐，这枣是老夫人让我送来的。”

　　柴房外，丫鬟贞儿将洗好的青枣抱到女子跟前。

　　“多谢。”

　　阿九拿起一颗大枣塞进嘴巴，全神贯注地盯着灵堂。

　　咽下枣肉，她幽幽道：“听说你是云秀的陪嫁丫鬟，明日，她就要下葬了，你若不愿继续待在童家，我可以让母亲放你离开。”

　　贞儿憔悴摇头，“……谢小姐好意，奴婢自幼父母双亡，已是无家可归。”

　　可见云秀之死，对她的打击很大。

　　灵堂上，火盆偶尔发出破裂声，泽漆跪坐棺边，向男子回以颔首礼。

　　“小可玉潜，今日来得匆忙，未能事先告知，还望童家少爷莫怪。”玉潜气息透着些许柔弱，不知是否因戴着斗笠的关系，声音听上去朦胧不清。

　　“哪里。”泽漆道。

　　隔着薄纱，玉潜眯起双眼，在看到少年的样貌后，整个人为之愣住，即便看不到神情，也能感受到他的古怪。

　　“好生……漂亮的一张脸。”

　　男子不顾他人眼光，缓步靠近，伸手摸向了泽漆的面颊。

　　垂落的薄纱，从深处飘出一股刺鼻的土腥味，直冲天灵，这味道和云秀身上的如出一辙！

　　突然的触摸令泽漆失去反应，任由那湿冷的指腹在脸上游移。

　　因对传言的忌惮，周遭无一人敢上前阻拦。

　　大家都觉得，玉潜的行为虽说有失礼数，倒也算不上太出格，就连李忠也想着多一事不如少一事。

　　然而他不知，这看似最轻的触碰，会让泽漆生不如死。

　　被男子摸过的地方，又痒又辣，如同被虎豹的舌头舔舐般，泽漆感到一股强烈的窒息，上半身像被缠了无数条绫布，在疯狂挤压着胸腔。

　　而他根本叫不出声，额上开始渗出冷汗。

　　伴随着一阵急促的脚步声，无数的青枣飞了过来，砸在棺椁里，铜盆边以及玉潜繁色的长衫上，成功迫其松手。

　　枣子滚得满地都是。

　　来人身披微茫，其面目被光影包裹得看不真切，只剩下茸茸轮廓，亦如救星降临在少年惊惶的眼中。

　　阿九手提空盘，气息不稳地站在堂外，寥寥几步距离，俨然用光了她所有的力气。

　　“再漂亮，也不是你能碰的。”她语气不善地扔开果盘。

　　她怎么也没想到，这妖精敢在大庭广众下毒手，不像早有预谋，倒像是临时起意，到底是什么激起了这厮的杀心？

　　“大胆！你竟敢对公子口出狂言？看我不打死你！”玉竹不由分说就要动手。

　　对于这种无脑跋扈之人，阿九素来是以暴制暴，身形稍稍后撤的同时，反手攫住来人手臂，一记借力使力，将玉竹推倒在了台阶上，抬腿从她头顶跨过，走入灵堂。

　　丑容示于人前，令她此刻看上去面目如鬼。

　　玉竹跌跌绊绊爬起身，厉声道：“公子，就是她害死的夫人！”

　　“竹儿，不许无礼！”玉潜低声责备，看向火盆边的浑身脏兮兮的丑陋女子，拱手赔罪，“是小可管教不周，让姑娘受惊了！”

　　阿九忙于检查少年的身体，无暇搭理，只是眉宇间阴郁可见。

　　“我没事。”泽漆强忍着扯出一丝笑容。

　　“竹儿与云秀主仆情深，久难释怀，还请诸位莫怪！”玉潜对众人颔首，丝毫没有一庄之主的架子，表现得非常随和。

　　“哪里来的主仆情深？”有人大喊。

　　贞儿紧捏双手走入灵堂，泛红的眼眶噙着恼恨，尽管害怕发抖但还是站了出来。

　　受到质疑的玉潜，静声不语。

　　“死丫头，谁让你出来的？”刚在阿九手上吃了瘪的玉竹，正愁一肚子气没地儿撒，贞儿的出现，无疑是撞在了刀刃上。

　　贞儿咬住唇瓣，无惧与玉竹对峙。

　　“难道我说错了吗？夫人从前不是这样的，她表面虽冷，却是刀子嘴豆腐心，从未真正苛待过任何人，可自从，你们这些刁奴进门后，夫人性情就变了，变得喜怒无常，精神恍惚，连身子骨也是大不如前。”

　　“胡说八道！那是我家公子得知夫人一人操持家务，担心她受累，这才让我们过来帮衬，呵，谁料你竟倒打一耙，真是好心当作驴肝肺！！我呸！”

　　玉竹态度恶劣地指向阿九后背，“贞儿，别以为我不知道，你是被这女人收买了吧，在此血口喷人！”

　　“我没有！”贞儿克制着哭泣，情绪激动道，“夫人气血亏虚远不止一两日，大夫都说要她在家中好好将养，尽少出门，可你呢！却千方百计怂恿夫人去玉衡山庄见……”

　　管事李忠一把拽住她，摇头示意贞儿不要再往下讲。

　　本就不是什么光彩的事，何必弄得沸沸扬扬。

　　“说呀，怎么哑巴了？”当贞儿是怯了，玉竹不依不饶，“枉费夫人生前待你那么好，没想到居然是个白眼狼！看来，夫人之死跟你也脱不了干系！”

　　“你！！”

　　“够了！玉竹，你给我住嘴！”

　　活了几十年，李忠还从没见过哪家丫鬟有她这般猖狂，人不知道的，还以为是哪座山头上的女土匪呢！

　　为了不落人口舌成为日后街头巷尾的谈资，李忠来到玉潜身前，“此事官府早已盖棺定论，还请公子不要轻信小人所言。”

　　“你骂谁小人？”玉竹道。

　　听到这令人发笑的提问，管事充耳不闻。

　　丫鬟见状，扫向远处成群的仆从，只见众人一致默认，玉竹顿时气得是满脸通红。

　　这帮狗奴才从前一个个低眉顺眼，鞍前马后，而今全然不将她放在眼中，果然应了那句老话：一人得道，鸡犬升天。

　　恼羞成怒的玉竹，将一切矛头调转管事。

　　“我是小人，那你又是什么东西？李忠，你和那老不死的串通一气，伙同两个小贼谋害夫人，现在妄想用一句盖棺定论脱罪，我告诉你，做梦！”

　　李忠不愿跟她一般见识，奈何玉竹死缠烂打，一旁的玉潜有意纵容，像是专程来看热闹。

　　“口说无凭，你有证据吗？”李忠沉着脸问。

　　此话一出，正中玉竹下怀。

　　“当然！”

　　“那日门外骚动，有人故意把我等引开，趁机杀人灭口，衙差走后，我在木屋的狗洞里发现了这个。”玉竹从怀里掏出两张从地面拓下来的泥脚印，展示在众人眼前。

　　“众所周知，事发前一夜刚下过雨，所以，这枚脚印定是凶手无疑！！”

　　“而另外这张，是我在东厢房门前的石阶上拓下来的，两个一模一样的脚印，哼！这下你还有什么话可说？”玉竹自信不疑，直指阿九就是脚印的主人。

　　一时间，无人吱声，大家的目光都不约而同地聚焦在了两位当事人身上。

　　“哦？竟有此事？”玉潜笑声愉悦。

　　玉竹手持铁证，胜券在握地等着“凶手”回应。

　　阿九脑仁被他们吵得嗡嗡作响，心中无奈又无语，真想召唤山膏，来与这个叫玉竹的一决高下，看看谁的骂功比较强。

　　既然敢上门挑事，那定是有备而来，所以她想看看，到底是什么样的证据，能让玉竹如此嚣张。

　　结果，令人大失所望，直叹虚惊一场。

　　阿九挑眉戏谑，“就凭两张破纸？若是小女辜负了二位期许，岂不是罪加一等？”

　　“少废话，就问你敢不敢试？”玉竹恶狠狠问。

　　面对步步紧逼，阿九脸上罩着让人猜不透的淡定，眼神扫过贞儿等人，“倘若脚印不是我的，你肯下跪给大伙儿磕头认错吗？”

　　“少自以为是了，有本事你脱……”

　　话音未完，一只脏色短靴迎头飞来，掉在地上，滚了两圈。

　　李忠捡起靴子，夺来玉竹手里的白纸，仔细比对。

　　稀薄的光渗过宣纸，映透出的脚印明显比阿九的鞋要大许多，完全不在一个尺寸。

　　“怎么会这样？！不可能！”玉竹抢回鞋和纸，反复做着比对，然而，两张结果都是一样。

　　不死心的她，又跑到贞儿面前，长度依旧不同。

　　真相大白，阿九自顾自地穿回脏鞋，顺便掸净鞋面的灰尘。

　　借着玉竹发呆的工夫，阿九拉起贞儿走到正对大门的位置，将丫头按坐在地上指了指，“没有疑问的话，磕头吧！”

　　“公子！”玉竹急唤。

　　见侍女遭难，玉潜自然不会袖手旁观。

　　“不知这位姑娘是童家何许人也，为何这般咄咄逼人？小可认为，即便鞋印有误，也无法完全洗脱一个人的嫌疑吧！”玉潜表面上彬彬有礼，实际傲慢非常。

　　“没完没了了是吧！”

　　疲倦状态下的阿九，耐心消磨殆尽，骨子里的戾气趋渐浮现。

　　这厮哪是来吊唁的，分明是来查案的吧？张垚都没他这么事多，千方百计拉人坐实罪名，用心良苦啊！

　　“小可只希望查明真相，还故人一个瞑目。”

　　阿九扶着贞儿肩膀站起，不冷不热道：“阁下不觉得自己管得太宽了吗？劝你还是约束好手底下的猫猫狗狗，免得出去逮谁咬谁，丢人现眼。”

　　“贱人，有胆你再说一遍！”

　　刚刚平息下来的玉竹又像是打了鸡血似的跳起来。

　　“难道我说得还不够清楚吗？与其做条疯狗，不如做条有自知之明的狗！否则，迟早会沦为他人盘中之食。”阿九辛辣讽刺。

　　“我看你是不想活了！！”

　　受到侮辱后的玉竹，理智全失，只见一阵明晃晃的光闪过，泽漆发现了她袖中藏着的利器，来不及示警，少年猛起一脚踹翻了火盆。

　　刹那间，燃烧过半的纸钱挟带着滚烫的热度扑袭而来，把玉竹吓得赶忙动作，然而还是迟了一步。

　　飞来的火星将缎裙烧出了无数个大大小小的窟窿，头顶也生生秃了一块，散发出浓烈的焦糊味。

　　玉竹大叫着，不停拍打着脑袋上的火苗。

　　“好大的胆子！”玉潜寒唇微启，震得堂内静若死水。

　　一股无形的压迫逼得众人不自觉后退，阿九孤身冲出人群，不给玉潜任何靠近泽漆的机会，挺身护其身前。

　　眨眼间，两人已至剑拔弩张。

　　“不关姑娘的事，烦请让开。”玉潜语速缓慢。

　　少年厚重的呼吸声溢满耳旁，阿九环顾四周低声道：“童家地盘，还轮不到你一个外人指手画脚，今日死者为大，我不想大动干戈。”

　　“识相的……交出解药！”

　　最后一句，她说得极轻，只有玉潜一人能听到。

　　二人中央流转着一股刺骨的气流，散发出互不相让的气场，在空中碰撞。

　　未知容貌的情况下，丝毫不妨碍阿九认清玉潜的路数。

　　坊间传言，未必全是捕风捉影。

　　玉潜沉浸在惊讶中，不得不重新审视起这个丑女，浑身萦绕着肃杀之气。

　　妖毒，岂是凡人能够察觉？

　　事觉可疑，玉潜不敢贸然生事，收敛了心底的怒意，撤回半步，他对着泽漆拱手赔罪：“是小可管教无方，让下人冒犯了姑娘。”

　　“公子你？！”玉竹诧异。

　　她认识的主子，从来就不是个忍气吞声之人。

　　玉潜这一百八十度的大转变，叫众人迷惑，刚刚都要打起来了，怎么又突然握手言和了？

　　“天色已晚，小可不便多留，改日我定备上厚礼亲自登门谢罪！”玉潜向几人礼貌颔首，宛若方才的不快都是幻觉。

　　他的反常令玉竹皱眉。

　　“怎么了？公子，不是说好要替夫人……”

　　“你要是想留着也行！”男子断了她的询问，拂袖步下台阶。

　　玉竹见状，赶忙提起破洞的缎裙追上。

　　眼看大批随侍簇拥着玉潜离去，阿九脸色阴得简直可以滴出水来，袖中的手不断紧扣。

　　【求药不难，玉衡山庄随时恭候姑娘大驾。】

　　这是玉潜临去时，留在她耳畔的话。

　　王月姑姗姗来迟，见灵堂内一片狼藉，焦心不已，匆忙走了过来，“孩子没事吧？我听说玉衡山庄那位来了，他有没有为难你？”

　　泽漆搀扶住老妇，面容苍白的摇头。

　　看到两个孩子安然无事，王月姑松了口气，哪知下一刻，泽漆却突然失去了意识，笔直倒了下去。

　　“孩子？！”

　　老妇惊出一身冷汗，幸亏李忠眼疾手快一把抱住少年。

　　以为泽漆是操劳过度，王月姑心急如焚，“漆儿？你可别吓祖母，还站着干吗？快去请大夫啊！！”

　　堂内登时乱作一团，唯有阿九冷静地站在原地，她盯着泽漆泛青的脸颊，心脏一阵闷疼，眸光缓缓垂下，露出凶狠的杀意。