《黑莲花一败涂地》断舍狸

41、第 41 章

　　天色渐晚。

　　黄昏的光线射进房间，挥洒着最后的余温。

　　一老一少面对面而坐，阿九端起碗，揭开面具一角浅尝辄止，旋即遮住。

　　沁凉的井水划过咽喉，有股让人回味的甘洌。

　　“水很甜。”阿九称赞。

　　老妇不好意思地握紧了手指，支支吾吾问：“姑娘为何要撒谎帮老身？”

　　作为母亲，怎会不了解自己的儿子。

　　倘若岳儿还活着，以他的性情，不论千山万水也一定会赶回家，绝不可能一去二十年，杳无音信。

　　阿九心头划过轻嘲，她明白，自己的谎言漏洞百出，没被当场揭穿已是万幸。

　　青丝如绢，落于指掌，她把玩着长发说道：“我与弟弟相依为命，无家可归，老夫人先前不也骗过众人，编出个什么相貌相像之说，硬要拐我弟弟回家么？”

　　“我是说了谎，可说到底也是受形势所迫，倒是大娘，您究竟是何目的？”阿九扬起明亮的眸，一瞬不瞬问她。

　　巧合，多数始于人心。

　　“老身惭愧。”老妇埋头苦笑。

　　她拄起拐杖走到床边的木箱前，取出一本手札，抚平后交给阿九。

　　“先前街上唐突，望姑娘，莫要见怪！”

　　阿九闻言笑笑，并未放在心上。

　　“这上面，记载着我儿生平还有画像，老身不敢欺瞒，那孩子眉眼与岳儿小时候实在相像，就连心肠都是一样的善良，不管老身如何无理取闹，他都没有推开！”

　　“……是我一时糊涂，对不住。”

　　老妇说着说着，嗓音又颤了起来。

　　厚厚一沓的手札，记了足有几百页，都是些再日常不过的小事，字迹歪歪扭扭，算不上工整，却是一笔一划认真书写而成。

　　“像……吗？”

　　瞧着画上肖像，阿九满眼的质疑，嘴角抽搐。

　　这大脸盘子，芝麻眼，蒜头鼻……思来想去和泽漆相像的，估计也只有性别了。

　　“我当他是孤儿，才想着领回家做个伴，谁知弄巧成拙，老身可以指天发誓，绝对没有藏任何的坏心！”

　　阿九大致翻了几页，疑惑地抬起头，“做伴？难道，大娘一个亲人都没有吗？”

　　宅里的侍奉，怎么看也不像伺候她的。

　　老妇低头，不作声。

　　望着处处破旧的屋子，阿九换了个问法，“适才，我见那丫头跋扈得很，大娘不是一家之主吗？何故，沦落至此？”

　　老妇坐下身子，皱巴巴的脸上蓄满了难处。

　　“不怕姑娘笑话，老身这当家主母，过得还不如一个下人，不提也罢！”

　　泽漆在屋外忙前忙后地跑动。

　　阿九撩开手中青发，语重心长道：“大娘，您也看到了，我这幼弱的弟弟，肩不能挑手不能扛，平日里连走路都费劲，您要他留下，岂不等同于羊入虎口，只有被欺负的份？是不是过于残忍了些。”

　　她虽是半开玩笑，但其言真诚。

　　老妇也自知强人所难，“姑娘说得对，是老身思虑不周。”

　　放下手札，阿九忖想不语。

　　方才认亲闹得满城皆知，现下离开，不妥。

　　“恕我多嘴一句，贵府是遭人强占了么？否则大娘怎会屈于这柴房中？”

　　屋子里，到处都散发着一股难闻的气味。

　　一条条蜿蜒曲折的缝隙从屋顶裂到墙根，灰墙上爬满霉点。

　　在这样潮湿的环境下生活，不得病才怪！

　　老妇紧扣着手，愁容不展。

　　阿九看出她有苦衷，于是道：“不瞒大娘，我们姐弟需要一个住处……”

　　“那你们可以留下吗？”

　　老妇满怀期待。

　　“大娘愿意收留，我们姐弟自然感激不尽，可前提是，我得知道贵府发生了什么，否则，这样不明不白住下，岂能心安？”

　　她不喜欢受人蒙蔽，特别是语焉不详，藏着掖着还指望让人帮助的，最是讨厌。

　　等待许久，老妇仍旧不愿吐露。

　　阿九耐心已失，说到底当街认亲也是权宜之计，大不了换个城镇落脚，普天之下，又不是非它子鱼镇不可，何必因为一时冲动，陷自己于险情？

　　打定主意，她起身整理衣衫，“大娘有难言之隐，我也不好强求，看来，我们是注定没有祖孙缘了，泽……”

　　“姑娘且慢。”

　　老妇摇头凄凉一笑，“时至今日，童家还有什么是不足为外人道的呢？”

　　阿九漫不经心坐回原位。

　　“元朔三年，也就是征兵前一年，我那可怜的儿媳因难产亡故，岳儿伤心欲绝，终日跑去酒坊借醉消愁，久而久之，便与那坊中的舞姬暗生了情愫。”

　　这段话听得阿九哭笑不得，妻子过世，伤心欲绝的丈夫跑去花街柳巷作乐？

　　呵，还有比这更荒唐的事吗？

　　腹诽归腹诽，她还是继续听下去。

　　“一开始老身极力反对，但终究还是拗不过岳儿的倔脾气迎娶了那毒妇，过门时，云秀还算安分守己，日日对我嘘寒问暖，哪知好景不长，第二年我儿刚走，她就按捺不住了，借着为岳儿祈福的由头，隔三岔五去甘泉寺小住。”

　　“原本老身并未在意，但到后来，才从外人口中得知，原来，她是迷恋上一名玉姓男子，对其痴迷一度接近疯狂，为了这玉公子，她不惜变卖童家祖产，高价置宅，更堂而皇之把那野男人的画像挂在正厅。”

　　“得知岳儿死后，她变本加厉，将我赶至柴房，不允许我出入正堂，视我为最最低贱的下人，稍有不慎就是一顿拳脚……”

　　为证其言，老妇撩起袖子，露出胳膊上的大片淤青。

　　实在很难想象，有人会对一个手无寸铁的老妇拳脚相加。

　　“姑娘方才也看到了，府中大到云秀，小到丫鬟婆子，每个人对我都是呼来喝去，这些年，老身一直盼着岳儿能回来，可是……我知道，我儿他再也回不来了！”

　　老妇字字泣血，掩面哀哭。

　　“为何不告官？”阿九替她拉好衣袖，盖住伤痕。

　　“老身告过呀！可苦于无人作证，官府驳了我的诉状，外加云秀娘善于伪装，他们压根不信我的说辞，还倒打一耙说我冤枉好人！”

　　一想到公堂上的构陷，老人愤恨难平。

　　“听来棘手，若想解决倒也不难。”沾了丝杯中水，阿九注视着桌面，一撇一捺地划动。

　　直至写下最后一笔，她才抬眼，“要我帮您杀了她么？”

　　想要悄无声息解决掉一个人，方法太多了。

　　听一个年纪轻轻的姑娘不痛不痒说出杀人两个字，老妇呼吸一窒，“不不，我只希望云秀能改过自新，从没想过害她性命！”

　　“改过自新？”

　　阿九无端失笑，笑容凝结着残忍。

　　大多时候，劝人向善等于无稽之谈，要让恶人知难而退，可比登天难多了。

　　况且，她眼下求的是安稳，不想招惹是非！

　　阿九在纹理粗糙的桌面上敲动着手指，思考到底要不要留下。

　　小锅里的水沸腾了，咕嘟咕嘟的，烟雾缭绕飘进了内室。

　　停住指尖动作，阿九望着从外边端水进来的人。

　　泽漆忙得满头大汗，放下热气腾腾的碗，乖巧道：“祖母，阿……姐，喝水！”

　　“祖母，肩膀酸不酸，孙儿给您捏捏！”

　　他动作轻柔地捶着老妇后背，显然，还沉浸在祖慈孙孝的戏码里。

　　多年未曾得到关心的妇人，眼眶浮红，仿佛又回到从前，儿子还在的时候。

　　“泽漆，你想留在这儿么？”阿九突然问。

　　泽漆愣了愣神，瞧向老人眼底的不舍，他默默收回手，走到阿九身旁，坚定道：“你在哪，我就在哪。”

　　老妇神色瞬间黯淡了下去。

　　“累了吧。”

　　阿九掏出随身的绢帕，仔细替他擦去额上汗珠。

　　少年瘦得几乎脱相，操劳数月，连张像样的床都没，更别提能睡上好觉了。

　　再这样东奔西走，何时才是头？

　　指尖微紧，生出丝许异样。

　　阿九放下帕子，捧起手札翻阅。

　　风吹动枝丫，轻敲在脆弱的纸窗上，哗哗作响。

　　她停下翻动纸张的手，“我答应留下。”

　　“姑娘，你这是？！”

　　老妇不敢置信，好奇是什么改变了她的决定。

　　阿九捋顺书页，将手札归还，“我叫阿九！年方十七，泽漆比我小四岁，往后的日子，烦请祖母多多照拂了。”

　　“我们当真不用走了吗？”泽漆小声确认。

　　“之前，你不是一直嚷嚷着说想要安顿下来嘛！”阿九故意取笑。

　　抱怨之中夹杂着宠溺，看泽漆的目光比过去柔软许多。

　　听到自己是她留下的理由，少年藏不住地惊讶，绯唇紧抿笑意，压抑着心底小小雀跃。

　　相较于泽漆的欣喜，阿九可没那么轻松，她深知要想留下，仅凭几句谎话断然是立不住脚的，得设法先摆脱逃犯的嫌疑。

　　——

　　趁夜幕降临，阿九与泽漆一块帮老妇将井边杂物搬回柴房。

　　花了好番工夫收纳归整，这才腾出一间窄小的空房，勉强够住下两人。

　　阿九沿空地中央拉了根麻绳，用两片破褥子一分为二，作为各自床卧。

　　暂且只能先凑合着，待日后再说。

　　累了整夜，她躺在坚硬的木板上，枕着石砖困意全无。

　　棉褥那头是少年均匀的呼吸，听声音睡得很沉。

　　扬起双手在空中反复翻转，阿九无所事事望着臂间鲜红的守宫砂，“不知清雪那兔崽子，有没有把石头丢下来。”

　　要是明早醒来，蒿石能自己回来该多好！

　　没有它，便开不了天眼，莫说完成任务了，连仙尊的鬼影都找不到……

　　“唉～敢不敢再惨一点？”阿九内心咆哮，泄气地换了个睡姿。

　　眼皮方才合起，猛地，神思被一股霸道之力攫住。

　　？！

　　四肢像被人钉在了木板上，身体沉如万斤巨石，压得她喘不过气。

　　“谁？……是谁。”

　　阿九唇齿剧颤，瞳孔放大，连心跳都弱了下去。

　　意识，脱离掌控，渐入停滞。