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2、初露锋芒 ...
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屋子里陷入一种死寂的诡异。
只有程母极其微弱、断断续续的呼吸声，以及孙氏喉咙里发出的、因极度恐惧而压抑不住的“嗬嗬”声。她肥胖的身体紧紧贴着门框，仿佛那样能汲取一点安全感，一双眼睛死死地盯着程艾掌心那团流转不定的光球，脸色煞白，冷汗瞬间浸湿了她额前的乱发。
程艾的心脏在胸腔里疯狂地跳动，撞得肋骨生疼。掌心里那团光球的触感很奇异，并不灼热，也不冰冷，只是一种温润的、持续的能量波动，像握着一颗跳动的心脏。她根本不知道这光球是什么，又是如何出现的。是在那个冰冷诡异的世界沾染上的？还是……拔那怪草时带来的？剧烈的情绪波动和金针入脑般的刺痛感退潮后，一种虚脱般的乏力感席卷而来，让她几乎握不住那几株草和这诡异的光球。
但她不能露怯。哪怕指尖都在发抖，她的目光却死死定在孙氏脸上，努力维持着脸上那点空洞而诡异的“微笑”，模仿着小时候偷听镇上茶楼说书先生讲的志怪故事里、那些山精鬼魅蛊惑人心时的语调。
孙氏的腿肚子都在打颤。那光，那草，还有程艾此刻的眼神，都透着一股浓浓的邪性！她想起村里老人讲的黄大仙附体、狐妖报仇的故事，越想越怕，再看程艾那苍白得不像活人的脸，更是胆寒。这死丫头……别是真被什么脏东西上身了吧？或者走了什么邪运？
“妖、妖孽……”孙氏嘴唇哆嗦着，终于挤出两个破碎的音节，声音嘶哑得不像她自己，“你……你使得什么妖法……”
程艾不答，只是将摊开的掌心又朝前递了寸许。那光球内部的星辰似乎流转得更快了些。
孙氏“嗷”一嗓子，像是被滚水烫到，再也顾不得其他，连滚带爬地转身，狼狈无比地撞开半掩的门，几乎是手脚并用地逃出了这间令人毛骨悚然的小屋，仿佛身后有厉鬼追赶，连一句狠话都没敢再扔下。
沉重的脚步声和惊恐的喘息声迅速远去，消失在院门外。
直到确认孙氏真的吓跑了，程艾猛地泄了气，整个人脱力般晃了一下，差点软倒在地。她慌忙扶住冰冷的土炕边缘，大口大口地喘着气，后背早已被冷汗湿透，一阵阵发冷。
“妙……儿……”母亲极其微弱的声音再次响起，带着茫然与担忧，“那……那是……”
程艾回过神，急忙凑到床边，将那光球的事情暂时抛到脑后，关切地看着母亲：“娘，您感觉怎么样？”她将揉碎的那点草叶又往母亲鼻端凑近了些。
程母深深地、极其缓慢地吸了一口那奇异草叶散发出的清凉气息，闭了闭眼，再睁开时，浑浊的眼底似乎有了一丝极细微的亮光，虽然依旧虚弱，但那种死气沉沉的感觉确实褪去了一点。“好像……胸口……没那么堵得慌了……嗓子……也润了点……”她断断续续地说，每一个字都耗费极大的力气，但确实比之前只能发出嗬嗬气音要强上太多。
有用！这诡异的草真的有用！
狂喜再次冲刷着程艾的心，冲淡了疲惫与恐惧。她看着手心剩下的几株草和那依旧悬浮的光球，一个模糊却大胆的念头开始在她心中疯狂滋长。
她小心翼翼地将那几株完整的幽蓝色草叶用一块干净的旧布包好，塞进贴身的怀里。然后，她尝试着去感知那团光球。它依旧悬浮着，温顺地停留在她掌心上方，与她似乎有着一种微弱的、难以言喻的联系。她集中意念，想着“收起”，光球的光芒微微一闪，倏地没入她的掌心，消失不见，只在皮肤下留下一个极淡的、几乎看不见的银色光点印记。同时，一股清晰的信息流涌入她的脑海——关于这株草。
它并非什么仙草，在那个冰冷的世界，它被称作“清道夫-Ⅲ型伴生藤”，是某种清理废弃能量管道的低等植物，因其特性，常被底层士兵或劳工采摘，揉碎后嗅闻，用以提神醒脑，缓解高强度作业后的精神疲惫，效果轻微，且无法根治任何疾病，聊胜于无。过量吸入会导致神经兴奋、失眠、产生轻微幻觉。其根茎汁液含有微弱刺激性。
仙草？不，只是那个世界最底层的“提神杂草”，甚至带有副作用。
程艾看着母亲因为那点微末的“清气”而暂时舒缓了一丝的痛苦面容，心头百味杂陈。但很快，她就握紧了拳头。杂草又如何？能缓解娘的痛苦，那就是好东西！那个恐怖的世界……或许并非绝地，而是……生机？
肚子传来一阵剧烈的咕噜声。饥饿感火烧火燎地窜上来。从昨天到现在，她滴水未进，粒米未沾。孙氏克扣她们的吃食早已是常事。
她看了一眼窗外，天色已经彻底暗了下来。孙氏被吓跑，今晚估计不敢再来找麻烦，但明天呢？瘸腿张下午没来，或许是孙氏还没来得及去通知，或许是别的缘故，但这事绝不可能就这么算了。还有娘的药，早就断了，如今这点“杂草”只能缓解一时……
必须再去一次！那个冰冷的世界虽然可怕，但既然有这种草，或许还有别的什么？哪怕再危险，也比留在家里活活饿死、或者被卖掉强！
这个念头一旦生根，便再也无法遏制。
她将母亲安顿好，喂了点温水，自己则灌了一肚子凉水勉强压住饥饿感。然后，她坐在冰冷的炕沿上，背靠着土墙，努力回想上一次穿梭前的感觉——极致的绝望，濒死的痛苦，还有……那股不甘的戾气。
她集中全部精神，去模拟那种感觉，去渴望逃离，去想着那个冰冷之地，同时，意念紧紧缠绕着掌心那个微弱的光点印记。
这一次，失重感来得缓慢了许多，也不再那么狂暴。像是沉入一片温暖的深海，周围的景象逐渐模糊、淡化，色彩被抽离，声音逐渐远去……一种奇异的包裹感传来，仿佛穿过了一层粘稠而富有弹性的水膜。
短暂的黑暗过后，脚下再次传来那种冰冷的、坚硬的触感。
她回来了。又一次，站在了这片无边无际的银灰色“大地”上。头顶依旧是那片墨蓝色的、死寂的“天空”，遥远的冷光点点闪烁。远处那些钢铁巨兽和尖锐建筑的轮廓，在永恒的“夜色”下显得更加森然骇人。
冷。刺骨的冷意瞬间穿透了她单薄的衣衫，让她激灵灵打了个寒颤，牙齿都开始不受控制地打架。这里的温度低得超乎想象。
她强忍着寒冷和恐惧，警惕地环顾四周。环境与她离开时似乎并无不同，死寂，空旷，冰冷。她辨认了一下方向——如果那种完全一致的陌生也能称之为方向的话——朝着记忆里生长着那种“清道夫”杂草的缝隙位置慢慢挪去。
每一步都踩在光滑坚硬的平面上，发出轻微却清晰的回响，在这绝对寂静的环境里被放大得令人心慌。她尽量缩着身子，利用地面上偶尔出现的、不知用途的矮小金属凸起或管道阴影隐藏自己，眼睛紧张地扫视着每一个方向，生怕从哪里突然冒出什么可怕的怪物或者……人。
幸运的是，那种“清道夫”杂草似乎并不罕见。很快，她就在几条泛着微弱蓝光的能量管道（她根据脑海里的信息认知了这东西）下方的接口缝隙处，找到了更大一丛幽蓝色的草叶，它们似乎格外喜欢生长在这种能量残余的地方。
她迅速蹲下身，用冻得发僵的手指，尽可能多且快地采摘那些草叶，塞进怀里那块旧布包中。冰凉的草叶贴着皮肤，激得她又是一阵哆嗦。
采完了草，她犹豫了一下。就这样回去吗？除了草，还能不能找到别的？吃的？或者……能换钱的东西？
她壮着胆子，像一只受惊的老鼠，小心翼翼地朝着更远处那些堆积如山的、形状各异的“垃圾”摸去。那些东西像是被随意丢弃的废弃物，大多是金属碎片、断裂的管线、一些看不出原貌的焦黑块状物，偶尔能看到一些半透明的容器碎片，里面残留着少许干涸的、颜色可疑的污渍。
一无所获。至少，以她的认知，找不到任何看起来像食物或者有价值的东西。绝望又开始慢慢滋生。
就在她几乎要放弃，准备带着那包草离开时，她的脚尖不小心踢到了一个半埋在银色金属碎屑下的、巴掌大小的扁平物体。
那东西颜色暗沉，几乎与地面的灰暗融为一体。她下意识地弯腰捡了起来。入手冰凉，沉甸甸的，材质非金非木，表面布满了细微的划痕，一侧有几个极其微小的凸起，像是按钮，但没有任何反应。正面是一块暗淡的、似乎裂了几道细纹的黑色板子，映出她模糊惊慌的脸。
这是什么？看起来不像能吃的样子。但她脑海里那点微弱的信息流再次波动了一下，提示这是一种“个人终端（损坏状态）”，是那个世界某种常见的工具，但已完全失效。
无用之物。她下意识想扔掉，但鬼使神差地，又缩回了手。万一……万一有点用呢？哪怕只是这奇特的材质，或许也能唬人？她把它也塞进了怀里，和那包草叶挤在一起。
怀里的草已经采了不少，那个损坏的“终端”硌得她有些不舒服。寒冷和恐惧都在加剧，她不敢再停留。
再次集中意念，想着“回去”。
穿梭的过程依旧难受，但比第一次已经好了太多。短暂的眩晕和失重后，她重新感受到了身下土炕的坚硬，闻到了空气中熟悉的病气和霉味。
她依旧保持着离开时的姿势，靠着土墙坐着。窗外，天色将明未明，竟已是拂晓时分。她在那个世界感觉没过多久，这边却似乎过去了至少两三个时辰！
怀里鼓鼓囊囊的，冰凉一片。她急忙掏出来，那一大包幽蓝色的“清道夫”草叶还好好的，散发着熟悉的清凉气息。那个暗沉冰冷的扁平“终端”也还在。
她轻轻碰了碰掌心，光点印记微微发热。一段更清晰的信息浮现：低等能量汲取/信息交互辅助单元（初步绑定）。功能：小幅提升宿主体质，微量缓解穿梭副作用，被动解析接触到的异界基础物品信息（需能量支持）。能量状态：极低（3%）。可通过吸收特定能量、或宿主自身精神力缓慢恢复。
金手指……原来这才是她觉醒的东西？不止是穿梭，还有这个光球？程艾抚摸着掌心，心头滚烫。
她立刻取出一些新采的、更新鲜的草叶，揉碎了给母亲嗅闻。这一次，效果似乎比上次更好一点，程母的呼吸听起来顺畅了不少，甚至短暂地清醒了一会儿，虽然依旧虚弱，却能和程艾说上一两句话了。
希望如同微弱的火苗，在绝望的废墟上重新燃起。
但饥饿感更加强烈地灼烧着她的胃袋。她看着那包草，这东西不能吃。怀里那个冰冷的铁疙瘩更不能。
天光渐渐亮起，院子外开始传来一些响动，是哥哥程大壮起来劈柴的声音，闷闷的，一下一下。孙氏似乎还没动静，估计昨晚吓得不轻。
程艾舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一抹决绝。她将大部分草叶和那个损坏的终端仔细藏好，只留下几株品相最差的、有些蔫巴的“清道夫”揉碎了揣在袖子里，然后深吸一口气，推开门走了出去。
程大壮看到她，愣了一下，眼神有些躲闪，低下头更加用力地劈柴，仿佛那样就能避开一切。
孙氏的房门紧闭着。
程艾径直走向厨房。厨房门没锁，她推门进去。里面冷冷清清，灶膛是冷的。她熟门熟路地揭开米缸盖子，缸底只有薄薄一层糙米，旁边放着小半袋粗粝的黑面，还有几个干瘪的萝卜，几棵蔫黄的青菜。这就是全部的口粮，被孙氏牢牢把持着。
她抿紧唇，毫不客气地舀了一小碗糙米，又拿了一个干萝卜，准备生火熬点稀粥。
就在这时，孙氏的房门吱呀一声开了。孙氏顶着一对乌青的眼圈，显然一夜没睡好，脸上惊疑不定。她看到程艾居然敢自己来拿米，顿时忘了昨晚的恐惧，习惯性地竖起眉毛就要骂：“你个……”
程艾猛地转过身，袖子里攥着那几株揉碎的草，眼神冷冰冰地直视着孙氏，也不说话。
孙氏被她看得心里发毛，又想起昨晚那诡异的光球和程艾那邪门的笑容，到了嘴边的骂声硬生生噎住了，气势不由自主地矮了下去，眼神闪烁，色厉内荏地嘟囔了一句：“……省着点吃！家里没多少粮了！”说完，竟没敢再多话，悻悻地缩回了屋里，砰地关上了门。
程艾看着那扇关紧的门，缓缓松开了袖子里攥得死紧的手，掌心已被草汁染上了淡淡的幽蓝色，冰凉一片。
她暂时……唬住了孙氏。
但粮食危机，并未解除。这点米，撑不了两天。瘸腿张的威胁，依然悬在头顶。
她需要更多。更需要能填饱肚子的、真正的食物！或者……能换来粮食的东西。
那个冰冷的废弃世界，除了杂草和垃圾，还有什么？
