《太子白月光竟是我本人》程程澄

12、除夕 李琰第一次

　　岁末的晨霜在枯草上凝成细碎冰晶。
　　昭宁拢了拢新换的狐裘，伤口结痂处传来细微的痒意。

　　远处已有零星的爆竹声响起，硝烟混着炊烟，在姑苏的山水间袅袅升腾。

　　谢峥的刀鞘轻轻点在她脚前三寸的冻土上：“谢家的小凤凰，怎么沦落到要我这山野匪类相救？”
　　昭宁垂眸，一片雪花恰好落在她睫毛上，化作水珠滑落——这便算是认了。

　　“当年雁门关……”谢峥突然嗤笑一声，转头望向远处田埂，“掉落山崖后，倒是个匪首把我带出来的。”

　　田垄尽头，几个总角小儿正举着木刀比划，招式竟有几分边军枪法的影子。
　　“这村寨里的人，大多是边关流民。”谢峥开口解释道。

　　昭宁忽然明白为何这村落里，连浣衣的老妪都能用捣衣杵格开孩童扔来的飞石。
　　若非生计所迫，谁愿意舞刀弄枪呢？

　　“去年除夕，老寨主走了。”谢峥解下腰间酒囊倾洒在地，“从前，他与我常一同饮酒，若非身负家恨，我也曾想过后半生不问世事、耕地度日。”

　　看酒液缓缓渗入冻土，谢峥又开口问道：“昭昭，你为何要跟着那位太子殿下？”

　　昭宁的指尖无意识地摩挲着袖口，她望着远处蜿蜒的山道，轻声道：“谢府起火那夜，我躲在父亲藏书阁的暗格里……”
　　话音忽顿，她看见谢峥握着酒囊的指节发白。

　　“后来呢？”谢峥的声音像是从齿缝里挤出来的。
　　“裴家人将我带回……”山风突然大作，将她后半句话吹散在风里，“现下昭昭已是太子妃，裴昭宁。”

　　谢峥几乎是瞬间便明白了昭宁入宫的用意：“昭昭何苦入宫？你可知，那是个吃人不吐骨头的地方。”
　　“昭昭知晓。但百条冤魂夜夜入梦，若不能查个水落石出，昭昭如何能苟活于世？”顿了顿，再开口，“若真是太子所为，便让他也尝尝灭门绝户的滋味。”

　　“直到听说姑苏劫官粮之人，与谢家有关。我便跟来一探究竟了。”昭宁扭头看向谢峥，“阿峥哥哥，这究竟是怎么回事？”

　　谢峥突然大笑，踢开脚边积雪：“你以为我当真是为了那几车陈米？”
　　他从怀中掏出一本染血的账册：“有了裴家往西域私运铁器的把柄，才好借裴家之手查当年血案。”

　　原来，自己不是一个人……
　　原来，还有阿峥哥哥，也在竭力查案……
　　昭宁忽然有些哽咽。

　　远处传来孩童嬉闹声，几个瘦小的身影正在谷仓间穿梭。
　　昭宁望过去，那些看似破旧的粮囤，实则都是用精铁打造的军械箱垒成。

　　“等开春，风头过了……”谢峥随昭宁的目光望去，“这些粮食会在城郊布施。”

　　忽然，他像是想到了什么，转头问昭宁：“你在宫中，可曾见过阿渊？”

　　“不曾。”
　　自三年前与谢临渊暗格一别，昭宁再未见过他。

　　她作为闺阁小姐，无法找他。
　　他亦从未找她。想来怕打破她安宁的日子。

　　谢峥闻言垂眸，若有所思地喃喃自语：“不曾，也好。”

　　*

　　李琰倚在门框边，目光扫过忙碌的村民。
　　孩童们踮脚贴着歪歪扭扭的福字，妇人将腊肉挂上竹竿，炊烟里飘着蒸年糕的甜香。

　　这平凡的热闹让他晃了神——原来新年是这样的。

　　这几日待在这个小村落，和昭宁过着普通日子，竟觉得十分自在。
　　他从未真正过过新年，此刻在这方天地，竟品出了家的味道。

　　李琰第一次觉得，做个普通百姓也没什么不好。

　　也罢，既已决定留在这里，就多偷几日闲。
　　等昭宁养好伤，等新雪化尽，再回那金丝笼般的东宫也不迟。

　　谢峥抱来一坛陈年老酒，吆喝着众兄弟说不醉不归。

　　李琰心不在焉地应着，目光却在人群中搜寻。
　　天色已晚，昭宁去哪了？她的伤刚好，可别又跑去田埂和孩童们打雪仗。

　　*

　　暮色渐沉，檐角的风灯在晚风中摇晃，投下细碎的光影。

　　李琰垂眸盯着杯中残酒，指尖无意识地在盏沿摩挲。
　　酒渍晕开一片涟漪，像极了白日里她爽快应允时扬起的唇角——“放心吧，天黑前一定回来。”

　　可如今烛芯都快燃尽了……

　　宴席间笑语喧阗，谢峥正与旁人推杯换盏。李琰却觉得耳畔嗡嗡作响，仿佛所有声音都隔了一层纱。

　　直到——
　　门外突然响起一串急促的脚步声。

　　他倏地收紧手指。
　　是她回来了？

　　他抬眼望去，只见昭宁像只轻盈的雪雀般蹦跳着闯进门来，发梢还挂着未化的雪粒，在烛光下晶莹闪烁。
　　两个丫鬟追在她身后，一个捧着狐裘，一个提着暖炉，急得直跺脚：“公子快进屋换身衣裳！这雪水浸透了衣衫，当心着凉！”
　　“好啦好啦！这就换衣裳！”昭宁转身将手里的雪团轻轻抛向空中，雪粒在灯笼映照下如碎玉纷飞。

　　李琰的酒杯悬在半空，目光牢牢锁在昭宁身上。

　　她转身时，睫毛上凝结的冰晶簌簌落下，李琰这才注意到，她的双颊已冻得通红，鼻尖上还沾着一点雪沫。
　　似是感受到他的目光，她冲他眨了眨眼，像是在说“对不起，天都黑透了才回来。”

　　直到昭宁被丫鬟们簇拥着离开、身影消失在转角，李琰才回过神来，意识到自己竟盯着她看了许久。
　　这个调皮捣蛋的少年，竟比手中的琼浆更醉人。

　　他指尖摩挲着杯沿，将杯中残酒一饮而尽。
　　喉结滚动间，余光仍不自觉地追随着那个雪中的身影。

　　不知是酒意上涌，还是方才那惊鸿一瞥让他心跳加快，耳尖也开始隐隐发烫。
　　他定了定神，重新斟满酒，试图用谈笑掩饰自己的心思：“谢兄，这雪天喝梨花白，倒是别有滋味。”

　　檐角风铃恰在此时叮咚作响，掩住了他胸腔里擂鼓般的心跳。

　　谢峥目光扫过李琰泛红的耳尖，又落在他方才紧盯的游廊转角——昭宁早已离开，只剩几片雪粒被风卷着打旋儿。

　　三年前，李琰凭谢家灭门案扶摇直上，如今这人对着谢家女儿出神，倒真是讽刺至极。

　　“宁兄。”谢峥挑眉看他，慢悠悠给自己斟了杯酒，“梨花白虽好，可别醉得认不清路了。”

　　李琰却已仰头将酒一口饮尽，避开对方探究的目光。