《斩祸的御伽草子》幽罗帝

14、百鸟寻凤

　　磔木这时才注意到，自己的身后，还站着一群佩戴有简陋面具，身披长袍之人，正从那黑暗深邃的空洞内，用无光的双瞳一直凝望着她。

　　“这是属于你的。”

　　一个磔木绝不会忘记的身影，也随之从人群中走了出来。先前于大楼顶层，进行了残忍的召唤仪式，借助祸蚀力量，夺取了安铂意识的家伙，此刻正拿来了一套相同的着装，将之递给磔木。

　　“……咳！还给我！”

　　磔木一巴掌将她手中的东西全部打在了地上，随后拼命抓住对方先前异变的手臂，仿佛安铂的意识，仍旧被其抓在掌中囚禁着一样。

　　“不必如此心急。主教乃是言而有信的尊者，只要你完成了你的使命，协助我们达成目的，我们自然会将之归还于你。”

　　“领路者，穿上必要的行装，你才能步在王所在的世界里，免受不必要的侵袭……”

　　仔细一看，那女性拿给磔木的长袍上，还装饰着无数不同种类的羽毛。

　　“这是用百种鸟类的羽毛所制成朝圣之衣，亦能辅佐领路者，为我们更精准地寻找到，王的所在……”

　　没有办法，磔木也只好听从老者的命令，就此将那严实的长袍穿在了身上，并也将空洞的面具，覆在了自己的脸上。

　　视线变得狭窄，磔木发现那老者有起身的意思，这才注意到，他的下半身已然变成了如同蛞蝓般的软体结构，只能用缓慢蠕动爬行的方式行走，并在地板上留下了大量令人作呕的粘液物质。

　　“啊……我等这一刻，等得实在是太久了……”

　　他颤颤巍巍地抬起手，抓住了舞台边缘处垂落下来的拉绳，似乎用尽了全部的力气去拽动，终将帷幕缓缓拉开。

　　“来吧，带领我们吧。带领我们，寻找我们的王……”

　　老者示意着磔木，由她先行进入。面对帷幕之后一片混沌漆黑的景色，磔木起初完全不敢向那里踏足一步，如同已然在直面着某种未知的恐惧，而心生胆寒。

　　如果可以的话，我好希望，现在就有她，陪在我身边同行……

　　磔木攥了攥长袍，咬紧下嘴唇，大脑伴随着宛如被卷入漩涡般的晕眩感，迈进了不属于她所生活的世界中存在的扭曲黑暗——

　　“呼——”

　　就像是又一次陷入深眠中的梦境一般，当磔木重新鼓起微弱的勇气，再度睁开眼睛的时候，所看到的，无论是脚下的尘沙，还是一望无垠的天际，皆是干涸昏暗的棕黑色调。

　　“嚓嚓……嚓嚓……”

　　被阵风吹拂着的卷曲野草，飘散着肉眼可见的小块黑斑，连成宛若断裂的胶片模样，游荡于天空。像是蟋蟀一样的生物，不断跳跃着经过她与随行教徒身旁，并没有特别在意这队异世界来客的样子，只在他们的耳畔，留下了怪异的低沉虫鸣声。

　　“到处都是沙子，我该向哪里走呢……？”

　　“啊……你果然是真正的领路者，你比我们凤之眼中任何一名虔诚的教徒，都更能看清这个世界的道路……”

　　那名老者跟在磔木身后最前面的位置，让她感到非常不安，只想赶快完成所谓的领路一事，可她也不知此刻该往什么地方走才好，只得伫立在原地，眺望远方。

　　“现在，拔下朝圣之衣上的羽毛，感悟牺牲者的记忆，将之为你所用，来寻找前路……”

　　磔木伸手向自己的背后摸索，并没有特意进行选择的她，只是将最先与指间接触到的那一根羽毛，给扯了下来。

　　“好鲜艳的颜色，是鹦鹉的羽毛吗……？”

　　磔木并不太懂鸟类的知识，而眼下这般奇幻的境地，似乎也不是用任何常识能解释清楚的了。很快，她发现自己拔下来的羽毛，开始变得松散稀碎，最终化作了无数细小的沙粒，被风所吹散了。

　　“……啊！那是什么？”

　　而这之后，一座好似金字塔一样的建筑，突然出现在了她的眼中，就在遥远的天边，却好像又无需行走几步，便可抵达。

　　“不，那不是我们的目标所在……”

　　磔木把自己新的发现告诉给了老者，却被老者否定，并叫她再度以拔下羽毛的方式，来确认自己的前路。

　　“这也不是吗……”

　　她不知已经取下了多少根羽毛，此时出现在她眼中的景色，远比她睁开眼时所看到的状况要繁多杂乱。

　　“就像相信着领路者的我们一样，你也要相信百鸟，一定能见到凤凰。”

　　“见到……凤凰……”

　　这恐怕就是凤之眼组织自成立以来的最大目标了。追寻传说中的存在，跪倒在那伟大力量的麾下，是他们信念终点的愿想。只是，隐藏在面具之下的真意，是只有他们自己才知晓的切实所需。被遮挡住的贪婪欲念，或许仅凭一片单薄之物，已无法再掩饰下去了。

　　“我看到了，巨大的鱼类骸骨，就在那天边……”

　　“啊！你终于找到了！百鸟们终于找到了……！快，领路者啊，快带领我们，向我们的王所在的圣域进发吧！”

　　终于得到了老者肯定的回答，他的声音也变得急促起来，却也只能等待着磔木先行，为只能看到一片混沌漆黑的仆从们，指引前路。

　　“我好像在哪里见过这幅景象……是在哪里……”

　　先前出现于梦境中的一切，正再度显现出了它的轮廓，与磔木越发接近。而果不其然，与她外貌上有些相似的存在，亦伫立在那片混沌的液体平面上，毫无表情地注视着向自己靠近而来的这群外域之人。

　　“是你……”

　　她只是向磔木淡淡地微笑了一下，但那表情似乎未在她的脸颊上保持一秒钟，便瞬间如同被浊流所冲刷掉，淋上了令人不安的沉寂之容。

　　“啊……！啊——！我们的王——！我们伟大的王！我们……我们终于见到您了！”

　　“唔——！”

　　磔木一下子就被老者用着根本不像是他能使出的力量给推到一边，险些摔进那不明的液体之中，索性是勉强站稳了脚跟，才发现身后无数的教徒，早已跪倒在了尘沙之上，单手捂住胸口，颔首不语。

　　“唔……够了！已经够了，对吧？我已经做到了，按照约定，现在就把安铂的意识还给我！”

　　可谁都没有回应磔木的话语，每个教徒就像是已经变作了僵硬的石雕般一动不动，连异界的阵风微幅吹动着他们身上袍子时的鼓动感，仿佛都消失了。

　　“哈啊……！唔——！”

　　磔木立即自己着手搜寻着教徒众人的行囊，想必先前那红发女人，依旧携带着将安铂的意识闭锁于其中的奇妙物质。果不其然，磔木最终是在她已然臃肿的手腕上，发现了几乎嵌入其身体内部的异常块状物，正散发着微弱的蓝色光芒，好似也在不断挣扎，期待着自己能重归于世。

　　“安铂……我现在就带你回去……！唔啊——！”

　　磔木毫不犹豫地徒手撕扯着那女人扭曲肢体的部位，令双手染上了污秽的漆黑与暗红，终是将那颗半透明多面体从中奋力掏出，紧握在手。

　　“哈啊……！唔呃啊——！”

　　比曾经任何时候都严重的反胃感突然涌现，使磔木几乎要呕吐出来，但她依旧没有将目光从沾满污浊的多面体上移开双眼，紧盯着其中不断游动的青色幼虫。

　　“让我……让我们回去……”

　　那不是磔木对任何人或是任何存在卑微的乞求，而是她唤醒自己意识的主动行为。能够在万千无法理喻的境地之中，依旧坚定自己信念的缘由，对此刻的磔木而言，那就只有一个——

　　我一定要带你回去，再一次，与你相见。

　　“唔……”

　　当磔木醒过来的时候，她看到的是并不算太陌生的无菌天花板。这里，是她曾经在执行任务后，若伤势严重，才会被送至的医护房间。

　　“……啊！安铂！”

　　比起思考自己到底是如何来到这里的，她更在意的是安铂的现状。毕竟，此刻的她手边空无一物，那颗多面体不知到底有没有被自己带回来。

　　“紫东队员，你终于醒过来了。”

　　“到底发生了什么？安铂她……现在是什么状况？”

　　“请允许我先将您的状况通告给支部长。”

　　几乎是同一时间，法贝拉也接收到了另外一条来自安铂所在医护房间的状况报告。很明显，磔木的努力并没有白费。

　　“支部长大人！安铂……”

　　同样也抵达了安铂所在医护房间的磔木，见到了已然站在法贝拉身前的她，有些难以抑制自己激动的心情，但还是出于礼貌，停住了想要更向前走近一步的双脚。

　　“虽然不知道具体发生了什么，但似乎，你真的完成了当时的任务……”

　　“当时？您这是什么意思？”

　　法贝拉接下来亲口所述的当前状况，一时间很难让磔木与安铂相信。

　　“你们两个，陷入这种特殊的昏迷状态，已经有三个多月的时间了。”

　　“三、三个多月？唔……”

　　说到这里，磔木立即回想着先前所发生的一切。那似梦非梦的景象，异于常态体感的时间流逝，又暂时性地让她产生了些许晕眩。

　　“我之前一直在联络你，却完全没有得到你的回应，最后是亲自到了安全屋内，才发现你倒在地上，毫无知觉。”

　　“也就是说，在那个时候，我真的已经……唔……！”

　　又花了点时间平复心情，磔木这才将自己还依旧有所印象的全部记忆诉说了出来。

　　“事情越来越复杂了……但至少，你确实做到了。现在，你们两个去进行一次完整的身体检查，再看情况，是否需要进一步治疗修养吧。”

　　“明白。”

　　更衣室内，此刻只有磔木和安铂两人。

　　“我就知道，这场可怕的梦，不会持续多久的……”

　　“安铂……呜……”

　　没有旁人的注视，明显不再那么拘谨的磔木，一把将安铂抱在了怀里，却越发向下移着身体，最终反而是躲进了她的怀中，闷声哭了起来。

　　“磔木，谢谢你……我就在这里。”

　　安铂抬手抚弄着磔木的长发，就和曾经一样，给予着她最直接地，最能抚慰着心灵痛楚的温柔。

　　“在梦里，我看到了一些好像并不陌生的景象，就好像是发生在我身上的事情一样，有种莫名的熟悉感……”

　　“是关于你失去记忆的事情吗？”

　　“我也说不清楚。都是一些断断续续的画面，本来也没有任何印象，也可能只是错觉吧，很难去判断那些到底是什么。”

　　对于安铂而言，还有一点让她自己也想不通。关于在未知的梦境中所看到了那些片影的这件事，她并没有在第一时间告诉给法贝拉，反而是在此刻，很自然地道给了磔木听。

　　她应该只是在才苏醒过来的时候，神经还过于紧绷，放空的大脑还无法理清思路，也或者，她只是下意识地不想让自己的母亲担忧，才没有说出口。

　　应该，是那样的吧……

　　“算了，先去做体检吧，希望没什么大碍，毕竟我也想……赶快和磔木一起回家呢。”

　　“啊……嗯！”

　　待一切体检流程全部结束后，二人又等候了将近一个小时的时间，才得到了允许回到安全屋的指示。

　　“也已经这个点钟了呢。呼——哎，这些吃的，是你提前订好的？”

　　“嗯。刚刚等体检结果的时候，我跟妈妈她说了，帮我们准备新的食材。毕竟，冰箱里的那些，都放了三个月了。”

　　虽然已经有些晚了，但安铂还是系好了围裙，很仔细地冲洗着蔬果，准备亲自下厨烹饪。

　　“那个，要不然我们还是去外面吃吧。”

　　听到磔木的提议，一瞬间，安铂手中切割青椒的动作骤然停住了，且之后短短几秒钟内，她完全没有做任何动作，脸上也没有任何表情。

　　“……安铂？你怎么哭了？我、我只是担心你已经很累了，所以才那么说的！我当然更愿意吃你亲手做的饭，不是想……”

　　“不，磔木，我知道你不是那个意思，是我突然想起了什么……唔，算了，别管了。”

　　之前在梦中出现过的一小段片影，突然又在那一瞬间，让安铂回忆起了什么，并使她自然地落下了眼泪。

　　和谁去外面吃饭……我好像有过这样一段本该开心度过的经历，却让我感到很悲伤……到底是怎么回事呢……