《谁的人生不重要》埋沙的圆滚滚

15、第 15 章

　　皇庄的二进院子里，晨阳刚漫过正房的廊柱，徐玉正蹲在院中央的菜畦边，看二郎用小银铲给萝卜苗松根。东厢房的门帘掀了掀，于氏端着个空菜篮走出来，刚要开口，就见院里的小菊从井边匆匆跑回来，手里还攥着刚洗完的帕子：“主子，于侧妃！刚在井边听庄头跟管事嬷嬷说，京里出了大事 —— 三皇子查漕运时染了暴疫，没撑住；六皇子去寺里祈福，回程的船翻了，人也没了！”
　　徐玉手里的浇水瓢没停，只淡淡 “嗯”了一声，继续往菜苗根须浇去。于氏也收了菜篮，走到菜畦边，语气比往常沉了些：“这才多久，就没了两位殿下，京里怕是真不太平。”
　　二郎抬起头，圆乎乎的小手还握着银铲，说话依旧慢半拍：“三皇子、六皇子，是、是和大郎哥哥一样，能在院里玩的吗？”
　　“是京里的殿下，离咱们远着呢。” 徐玉捏了捏他软乎乎的脸颊，转头对小菊道，“庄头说的消息，王妃在正房肯定已经知道了，咱们不用多问，照常用心打理院里的事就好。” 小菊应了声，把帕子搭在廊下的竹竿上，转身去喂院角鸡笼里的鸡崽。
　　于氏蹲下身，帮着徐玉择起菜畦边的杂草：“昨儿我瞧着鸡崽又壮实了些，再过阵子该下蛋了，到时候给大郎、二郎和三郎煮蛋羹吃。”徐玉笑着点头，两人话锋一转，聊起了鸡崽的喂食时辰、菜苗的浇水频率，再没提京里的事。
　　西厢房的门帘这时也动了，苏氏牵着大郎走出来，手里还攥着把碎米，是要去喂大郎养在廊下的小雀。听见院里的话，她脚步顿了顿，走到菜畦边问：“徐妹妹、于妹妹，京里消息你们都听说了么？我还听庄头跟管事嬷嬷提，二皇子现在势头正盛，连吏部尚书都递了立太子的折子，咱们……”
　　“姐姐放宽心。” 徐玉直起身，掸了掸裙摆上的土，“咱们住这二进院子，管不着京里的事，不如把孩子们照看好，把院里的菜种好 —— 你看这萝卜苗，再过阵子就能拔来吃了。” 于氏也跟着点头：“是啊，王妃和殿下心里有数，咱们跟着安稳过日子就好。”
　　苏氏张了张嘴，见两人都没接话的意思，也只好牵着大郎去喂雀，嘴里还小声叮嘱大郎：“你是长子，往后在院里要稳重些，别总跟着二郎、三郎疯跑。” 大郎点点头，目光却飘向了菜畦里的萝卜苗，显然没把叮嘱放在心上。
　　此时正房内，案上摊着几张揉皱的信纸，都是京里老部下悄悄送来的消息。王妃先拿起最上面一张，指尖在 “二皇子动作” 那栏划了圈，语气笃定地对五皇子道：“二皇子这是急昏了头 —— 先是借漕运整改把三皇子的人从江南清走，转头三皇子就‘染疫’；六皇子要去的普济寺，主持是他母妃的远亲，船工也是他府里旧人，哪有这么巧的翻船？他是怕夜长梦多，想趁着殿下被圈禁、大皇子闭门，尽快扫清继位障碍。”
　　五皇子指尖捏着枚磨得光滑的木筹，轻轻放在案上，点头附和：“他确实急了。只是这般明火执仗，就不怕父皇起疑？”
　　“他是被‘独大’的势头冲昏了头。” 王妃又拿起另一张信纸，指着 “官员调动” 那处，“上个月借‘整顿吏治’，把户部三个司官换成自己人，连兵部的兵符调令，都敢借着‘边防演练’插手 —— 兵、户两部是陛下的心头肉，他碰了这两块，就是摸到了逆鳞。还有最近朝中朝臣请立太子的折子，这哪是请立太子，是逼着父皇表态。”
　　“父皇不会如他意的。” 五皇子道，“父皇不到知天命年纪。”
　　王妃眼神亮了亮，顺着话锋往下说：“所以陛下接下来，定会找机会制衡二皇子。大皇子刚被训斥，威信受损；四皇子生母位份低、无根基，扶不起来 —— 能用来制衡的，只有殿下你。”
　　五皇子微微挑眉：“哦？何以见得？”
　　“殿下被圈禁期间，没卷进漕运、盐铁纷争，手上没沾党羽，也没得罪朝臣，最是‘干净’。” 王妃有条理地分析，“而且殿下现在失势，就算回京，也得靠陛下扶持才能站稳脚跟，绝不会像二皇子那样失控。对陛下来说，殿下是最安全的制衡棋子 —— 既不会威胁皇权，又能压一压二皇子的气焰。”
　　五皇子沉吟片刻，问：“那咱们回京后，该如何做？现在手里没人没权，京里只留了几个老部下盯着动静。”
　　“不用急着争，先站稳脚跟就好。” 王妃把信纸整理好，叠成整齐的方块，“陛下要的是‘平衡’，不是让殿下扳倒二皇子。咱们回京后，先把府里事理顺，让孩子们安安分分，对外只说‘在皇庄思过，感念圣恩’，不掺和任何派系纷争。至于二皇子，自有陛下盯着，他现在越张扬，陛下收拾他的手段就越重。”
　　两人正说着，院外传来管家的脚步声，说是庄头来报，京里又有新消息：大皇子府得了陛下赏赐的两匹云锦，还有太医去给大皇子的孩子请脉。
　　“你看，陛下已经开始动了。” 王妃笑着指了指门外，“赏大皇子，是给二皇子敲警钟；接下来，就该赦殿下回京了。”
　　果不其然，第七日清晨，一阵急促的马蹄声打破了皇庄的宁静。管家匆匆跑进院，高声道：“殿下，王妃！宫里王公公来了，捧着圣旨呢！”
　　五皇子与王妃立刻起身，王妃快步走到院中央，对闻声出来的徐玉、于氏、苏氏道：“快带着孩子们列队，接圣旨！”
　　众人连忙整理衣裳：徐玉抱起二郎，于氏让丫鬟抱来三郎，苏氏牵着大郎，三人按位份站在王妃身后；五皇子站在最前，神色沉稳。不多时，王公公捧着明黄色圣旨，在小太监的簇拥下走进院，身后还跟着两名穿锦袍的侍卫。
　　“五皇子接旨 ——” 王公公展开圣旨，尖细的声音在院里回荡，“奉天承运皇帝，诏曰：五皇子于皇庄静思己过，心性渐趋沉稳，念其往日无大过，特赦回京，即刻启程。府中眷属随其同行，钦此！”
　　“臣接旨，吾皇万岁万岁万万岁！” 五皇子率先屈膝跪地，王妃、徐玉、于氏、苏氏紧随其后，三个孩子也跟着一起。
　　王公公收起圣旨，递到五皇子手中，脸上堆起笑：“殿下，恭喜您回京复职。”
　　“有劳王公公。” 五皇子接过圣旨，王公公客气了几句，又叮嘱了 “明日启程需尽早”，便带着人离开了。
　　送走王公公，院里的人疏了口气。苏氏看着五皇子手中的圣旨，语气里满是欣喜：“殿下，咱们终于能回京城了！”五皇子目光扫过众人：“都回去收拾收拾，明日辰时启程。”
　　当晚收拾行李时，徐玉在东厢房里叠衣裳，能听见西厢房的苏氏低声叮嘱丫鬟：“把大郎的新锦袍找出来，回京见人得体面些。” 于氏则坐在一旁，给三郎缝补小靴子，偶尔跟徐玉搭句话：“妹妹的辣椒种子收好了吗？回京后要是能开小厨房，还能用上。”
　　徐玉把晒透的辣椒种子装进青瓷罐，轻轻盖好盖子。同住一个院子的日子虽简朴，却透着几分家常的安稳；京里的朝堂风雨再烈，有五皇子和王妃总能应对。她只需守着二郎，回了京把小厨房重新开起来，日子自然能安稳。
　　第二日启程时，辰时刚到，众人已在院门口集合。五皇子与王妃同乘一辆马车，车帘缝隙里，能看见王妃正拿着舆图，跟五皇子低声说着回京后的路线安排。徐玉、于氏带着二郎、三郎坐一辆，苏氏带着大郎坐一辆。车帘放下前，徐玉回头看了眼这二进院子 —— 菜畦里的萝卜苗还绿油油的，鸡笼空了，廊下的小雀笼也收了，满是生活痕迹的院子，终究要暂时告别了。马车轱辘碾过青石板路，朝着京城的方向驶去。