《贵女怕缠郎》一株兰草

9、娃娃亲

　　回王府路漫漫，侍卫正将今日灵铭寺所见所闻禀报宁昭。

　　魏寻率先开口：“王爷，属下在前院探查，这些和尚正在一房中做平安符。听他们说，七日前就开始大量制作平安符，那住持似是早就知道百姓们会来求符一样。且这平安符不是入寺便能求到，需供奉十两银子香火。”

　　林辰赶着马车也不忘搭话：“这么贵，寻常百姓一年的收入也就这些吧。还是出家人呢，施善竟强制别人给银子！”

　　魏寻无奈解释道：“灵铭寺一直是显贵人家去的地方，这些银子对他们来说只不过九牛一毛。只是不知道为何，突然一夜间对百姓开放。”

　　宁昭陷入沉思，厢房内住持跟神秘人的对话尚不清楚具体内容，但平安符一事应是阴谋。舒茉出手帮自己，想来与他们不是一伙儿。那她出现......真的只是巧合？

　　他暗暗松了口气，随后意识到此事绝不简单。

　　他又问道林辰：“林辰，你那边如何？”

　　林辰趁机把手里活儿甩给魏寻，从腰间掏出一个半大喝水用的竹筒，打开递给宁昭：“属下趁那侍女返回寺庙途中，悄悄从那坛中取了点回来。闻着没什么特别，像是酒。可寺庙怎会有酒？属下觉得定有猫腻。”

　　宁昭接过竹筒凑近鼻子闻了闻，是酒无疑，甚至这味道能算好酒。他眸底含笑拧上竹筒盖子：“或许不是寺里拿的。”

　　林辰疑惑：“殿下，您是如何知道的？”

　　宁昭没有接话，收起笑意：“还不能完全确定，先拿着，回去交给史太医看看。”

　　“是。”

　　魏寻侧头看了眼车内，沉吟片刻再次回禀：“殿下，属下还发现一事不对劲。我娘曾为我求过一枚平安符，无非是将带有好寓意的符纸缝进布片里。可属下瞧见他们在房中备了一缸紫黑色的汤，先要将布片浸透在缸里，随后再晾干缝制。兴许是属下多虑，那缸里是什么草药一类。”

　　宁昭闻言从腰间取出一枚平安符，正是住持给舒茉的那枚。舒茉跳下墙时他扶了一手，无意触碰到她盈盈细腰那刻，顺手牵羊偷走了。本打算留着当个消遣物件儿，现在看来另有用处。

　　他将平安符伸出车帘递给林辰：“把这个也带给史太医看看。”

　　酉时中分，侯府宴客。

　　月挂中天，侯府内灯火通明，丫鬟们手捧佳肴井然有序穿梭于回廊膳厅之间。黄花梨圆桌铺细白绢布，琳琅菜品依次布好，香气四溢。

　　舒纪两家齐聚一堂围坐桌前叙旧，故友多年不见，甚是亲切。

　　舒明谦年少时，曾在淮阳任职多年，与纪少生结识。二人友情深厚，这些年也一直保持书信来往。此次纪少生升任大理寺司丞特来登门拜访。好友重逢，千言万语道不尽。

　　“淮阳一别，咱们两家少说也有十几年未见了吧。”舒明谦摸着胡须长叹一声，感慨人生一晃数载如罗浮梦。

　　纪少生亦百感交集：“是啊，当年与舒兄把酒言欢的场景仿佛如昨日历历在目。本以为有生之年与舒兄还有弟妹再无相见机会，此次入京重聚，能看到老夫人身体康健，舒兄一家安好，别提有多高兴了。”

　　“我记得那时候孩子们也都还小，这一眨眼，都成出落成俊俏模样了，哈哈哈～”

　　朗笑的是纪夫人唐茹。面色红润，体态丰腴，嗓门略微洪亮，平日大大咧咧是个热心肠。

　　席间一片欢声笑语，唯柳氏时不时瞥向纪夫人旁边空着的位置。自晌午后一直没瞧见舒茉，她私下遣丫鬟在府里不知寻了几遍。只好假称舒茉尚在庖厨忙活。

　　菜已上齐，正式开宴。

　　舒明谦端起酒杯开场：“今日，一来很欣慰能与故友重逢，畅谈昔日过往，二来恭贺纪兄此次高升，举家搬迁京都。日后咱们两家离得近了，可要多多走动啊～”

　　纪少生端杯回应：“多谢舒兄！我与夫人初来京中，一切还不熟悉，府邸之事多亏舒兄帮忙打点。日后定当与舒兄同心同德，必不辜负珍视之情。”

　　话毕，众人同饮杯中酒。

　　畅谈许久，纪少生见舒茉位置一直空着。然菜已上齐，便询问舒明谦：“舒兄，二姑娘可是还在庖厨忙着？要不唤她来坐？都是一家人，不必这么隆重。”

　　纪夫人同语：“是啊，快叫她来坐吧，我记得当时第一次见茉茉时，她还不满两岁。如今这般乖巧懂事，专为了我们夫妻二人在庖厨忙活半天，怎么好意思呢。”

　　舒明谦住了筷子，舒茉一向最是知礼，菜齐大半晌，按说早该入席。他压低眸子悄悄与夫人眼色交谈，只得到夫人轻摇两下头暗示。他本不擅长撒谎，只得顺口道：“额......茉茉适才说在庖厨弄脏了衣裳，梳洗下即刻就到，咱们先吃，咱们先吃。”

　　“父亲，女儿来迟了。”

　　话音刚落，舒茉从门口站定。莲花银纹勾勒梅子青襦裙，朱色门框将她绘成一副雅致仕女图。

　　她来到桌前，依次向在座长辈端庄俯身行礼问好：
　　“祖母，父亲，母亲。”
　　“纪伯父好，纪伯母好。”

　　纪少生瞧着眼前亭亭玉立的姑娘有些不敢认，毕竟当年舒茉也就是个刚会跑的小丫头。他忙压手招呼舒茉起身：“这......便是二姑娘吧。好好，不必拘礼。”

　　纪夫人打从舒茉一出现，视线便没从她身上离开过。她难掩喜悦神色，拍拍身旁圆凳：“哎哟～这就是茉茉吧，快坐快坐。多少年没见，竟不敢认了。真是跟弟妹年轻时一样清秀标致！”

　　妹妹舒璃撅撅小嘴玩笑道：“伯母偏心，璃儿不像娘亲吗？”

　　“你这小鬼，又无理取闹了。”舒老夫人宠溺一笑，看向纪夫人：“纪夫人莫要见怪，璃儿就是这样性子，爱胡闹。”

　　纪夫人随着语气往后略移了下身子：“诶，怎么会呢，璃儿生性可爱，我也想要个她这样的女儿呢～”她转过脸，对舒璃说道：“璃儿呀，自然是像母亲的，不过更像你父亲多一些。”

　　璃儿面带不悦，扬起她那傲娇的小脑袋：“不要，像爹爹丑，我要像娘亲，像阿姐一样好看才行！”

　　舒明谦有些哭笑不得：“你这孩子，在长辈面前怎这么没有规矩。”

　　父女俩引得在场人哄堂大笑，再次共同举杯饮尽杯中酒。

　　酒杯落桌，舒茉微微侧身示意身后霁月，将手上托盘的秋露白，按长幼顺序为众人满上。

　　倒酒间隙，舒茉娓娓道来此酒来历：“今日宴席来迟，确是晚辈失礼，还望各位长辈莫怪。茉茉去年亲手酿了一坛秋露白，是取桂花用少许夏天荷叶上的露珠清洗后，酿制而成，一直埋于梨树下。今日特意取出，为伯父伯母接风洗尘，还望伯父伯母不要嫌茉茉手笨。”

　　纪少生沿杯壁浅抿口细细品味，眸中一亮：“嗯～这酒初入口清甜，却后劲醇香，好酒，好酒呀，哈哈～”

　　舒明谦抬手指指纪少生打趣道：“你纪伯伯没别的爱好，平日就爱喝点酒，这酒能得到他的称赞，看来是真不错，哈哈哈哈～”

　　欢笑声充盈整个侯府，不绝于耳。

　　纪家夫妻还有一子，名为纪景云，比舒邵庭小一岁，幼时两个人也是很要好的玩伴。舒邵庭今夜回侯府时纪家夫妻已来多时，没听着原委，他忍不住问道：“今日怎得不见纪表弟与伯父伯母同来？”

　　纪少生脸上笑意消减不少，轻叹口气：“本是打算带他一同来看你们，不曾想他前日刚到京都便得了风寒病倒了，此刻还在家中养病。”

　　他转向舒老夫人行礼道：“待小儿痊愈，我定带他来给舒老夫人和舒兄弟妹赔礼。”

　　舒老夫人连连摆手宽慰：“都是自家人，何来什么赔不赔礼。既是生病，就且好好将养着。来日方长，咱们有的是机会见面。”

　　“是，舒老夫人说得极是。”纪夫人瞥向身旁舒茉，忽握住她手笑道：“这话说回来，云儿和茉茉小的时候，还给他二人定过婚约。如今茉茉一眨眼已经快十六了，果真是流光易逝。”

　　舒璃闻听姐姐定过娃娃亲，手里那碗雪霞羹顿时不香了。她翘起嘴角尽是坏笑，凑近舒茉轻戳下她的肩膀，低声嘀咕：“阿姐，你听清了吗，纪伯母是不是要将纪表哥送给你当夫君？”

　　照以往舒茉早笑着挠她痒痒了。但“婚约”二字入耳，她竟心中咯噔一下，紧了一拍。虽说父母之命媒妁之言，她也曾在许多夜晚，躲在被窝儿偷偷看那些才子佳人的话本子，对爱情亦有向往。若真让她嫁与一个不相熟的男子，她倒有些怕了。

　　舒茉本能抗拒想将手从纪夫人那抽离出来，却只是动了动，不敢失了礼。柳氏余光察觉到女儿的小动作，为她圆场：“‘时光只解催人老’，如今咱们也是两鬓生白发，不再年轻了。兄嫂二人刚到京都，有的是时间给孩子们慢慢熟悉。咱们啊，就只管享福，他们的事情，就看他们自己的造化了。”

　　在场人皆应是，继续故友重逢的叙旧闲谈。

　　天色渐晚，众人都有些醉意，耳面皆悄然浮上丹色。

　　两家人在门口道别。临别时，纪夫人拉着舒茉，将手帕覆在二人手上，顺势一滑，一只无暇上乘的碧玉手镯，便戴在了舒茉手腕。

　　腕上丝丝凉意，舒茉抬手一摸，惊讶道：“纪伯母，这太贵重了，茉茉不能收。”

　　她忙摘下手镯，却发现无论如何用力都摘不下。

　　纪夫人瞧舒茉皱着眉头吃痛的小表情，轻覆她手浅笑道：“别摘了，这镯子原不是什么贵重之物，既认了你当主人，便好好戴着，下次见面时，伯母希望在你的手腕上见到它。”

　　话毕，纪夫人轻抚了下舒茉脸颊，眼中满是爱意。这种温柔炙热的目光，是舒茉从未在母亲眼中见过的，一时竟有些呆住了。