《贵女怕缠郎》柏下雪

10、白狐狸 姑娘当真这

　　昨日侍卫魏寻尾随灵铭寺一小僧，在郊外一古树下寻得大量草药。

　　经史太医查阅古籍，确认此草药与城中风寒对症。宁昭暗忖这思幽草，约莫便是平安符神效关键。遂驱车来至此地，欲将思幽草悉数掘走。他好奇若灵铭寺平安符失其神迹，下一步，将会露何种马脚。

　　一切本在计划之中，那阵熟悉的铃铛邻邻雍雍声，扰乱他筹谋思绪。宁昭回避马车上暗中观察，果然打车上下来一个他意料中，却不想在此见到的倩影。

　　方对她放下一分疑心，复对她提起一分戒备。

　　相较上次寺庙后院一遇，宁昭玩世不恭的姿态，他此刻端坐高位睥睨，笑意不达眼底，脸上尽显孤傲。

　　舒茉顿感骨缝里自内冒出森森寒气，她垂下眼睫别开目光，礼貌欠了欠身：“许久不见，宁公子。”

　　她着了件水绿兰花纹的圆领衫，黛眉雪腮于这自然山水中怡然自适。宁昭敛眸一瞬暗盖烁光，浮上两丝揶揄：“瞧姑娘气色不像久病之态，倒是比初见更加林下风致，伶牙俐齿。”

　　本打算嘲讽一番，不想话儿从嘴里出来，却透着那么点挑逗意味，倒给宁昭自己说得有些赧然了。舒茉对他的阴阳怪气见怪不怪，心思全在如何自圆其说上。她摸摸脸颊讪笑道：“宁公子说笑了，女儿家一向爱惜容貌，我不愿见自己憔悴病颜，故而脂粉涂得重了些。”

　　既抛出自己生病一事，也不好立马换说辞。兴许男人就吃卖惨一套，不如演出苦肉计。舒茉倏忽软下身子向后踉跄几步，倾倒霁月怀里悄悄递了个眼色。顺势用帕子掩唇咳了几声，眸中水光潋滟。

　　“大夫说我病入膏肓，马上命不久矣。咳咳......长途奔波好容易寻到此处采药，又遭宁公子手下呵斥。本以为与公子曾有过一面之缘算是有些交情，能得垂怜赠药。不曾想，咳咳......公子竟如此阴阳讽刺于我。看来是小女自作多情了。唉……”

　　她握紧霁月纤手蹙眉神伤：“霁月，咱们还是回去吧，也不知能不能陪爹爹娘亲，过完最后一个年了......”

　　霁月望着怀里的温香软玉，暗暗投去钦佩目光。从前只知自家主子聪慧，没想到演起戏来也是手拿把掐。她当即会意咧嘴嚎啕：“您可不能有事呀，小姐！”她复望向宁昭哭诉：“宁公子当真如此绝情，要见死不救吗？”

　　姑娘细而悲的哭声，在寂静山林里回荡惊起一群山雀，引得远处古树下几个男人立身瞻望。盛名鼎鼎的肃王竟在山间欺负两个姑娘，传出去甚为有损颜面！

　　舒茉长着一张人畜无害的脸蛋，内里却是说谎从容演技绝群，单纯中透着一股子狡黠。不得不让宁昭忆起去年皇家狩猎，那只卖惨装死，遁地逃走的白狐狸。

　　林辰最见不得姑娘哭，适才还在车内假扮老叟戏弄二人，不由心生愧疚。他喏喏道：“殿下，要不就给她们一些......万一这舒二小姐真死了，那咱们怎么跟建德侯交代？”

　　这话儿反衬得宁昭不懂怜香惜玉。当下线索将建德侯府与曹府交织在一起，他自是不予理会。然瞥见舒茉泪光点点，心志仿佛失了筋骨，柔软起来。

　　他嫌弃地捂了下耳朵：“好了，别演了。”

　　两人之间渊源，还要从几日前工部一份奏折说起。

　　莱州突患涝灾引发百姓连连暴乱，其言当朝天子有失德威，天降大灾以示惩罚。康平帝闻听后龙颜震怒，遂命宁昭查清此事缘由。

　　经过摸查，莱州带头闹事贼人，是于八年前由襄国逃进莱州。据当地点心铺子和成衣铺子描述，此人生活起居习惯皆与襄国人无异。

　　说来奇怪，那细作不往远处躲，竟敢逃难到天子脚下。他在被抓前，曾去建德侯府讨饭。在被门口家丁轰走之际，舒茉将他唤住给了些碎银，二人还曾交谈过几句。

　　待宁昭寻到他时，他已身中数刀血尽而亡，全身上下无一有用之物，唯有两粒银锭死死攥在掌心。

　　舒家掌管宫中禁军，若真与细作勾结通敌叛国，覆灭皇城只待眨眼间。奈何宁昭眼下全无证据，只得伺机窥探防备。

　　舒茉既执意要搅入这趟浑水，他又如何能不解风情。乞丐细作一事尚未确定与建德侯府有无干系，借此机会拉舒家入局，若能查到些什么，也省了不少力气。

　　如此想来，宁昭果然心里头平衡多了。

　　喜获大捷。见他松口，舒茉不忘做戏做全套，扶额缓缓直起身子，声若游丝：“如此，那便谢过宁公子。”

　　要按往常行事作风，宁昭早将这主仆二人押回密室严刑审问一番。他示意林辰放下门帘，冷冷道：“拿完快些回去，免得打扰在下清净。”

　　说得跟她多想对着一个纨绔假笑一样。不用再费心虚言周旋，舒茉求之不得。她寥寥欠身：“宁公子放心，我二人取到花后定会离得您远远儿的。”

　　主仆二人挽着臂膊迈着欢轻快步子离去，俨然不是方才那副弱女子作派。宁昭虽早看透她们是装的，仍咽不下这口气，撒到林辰身上：“看来回去得给你温习一下兵书。学了这么久兵法，连这美人计都看不出，难怪连魏寻都说你笨。”

　　林辰推窗望着古树下两个灵敏身影，恍然大悟：“美人计？您是说舒二小姐她们是装的？天呢，不想女子的心机竟比男人还要深沉！”

　　宁昭拍拍他肩膀，用一种早已洞穿一切的语气：“美人计不单靠外貌，还要够聪明。不怪你，你年纪尚小，经不住诱惑实属正常。回去记得把兵书抄十遍，抄不完不准吃饭。”

　　闻言林辰悻悻垂下头，小声嘀咕：“可殿下您最后，不是也同意将思幽草给她们了？您这叫明知故犯，比我可严重多了。”

　　“嗯？”

　　宁昭低沉的一字警告令林辰不敢多言。被戳中心思显然有点下不来台，宁昭微微红了耳垂，找补道：“本王这叫以身试险，给你涨涨教训，让你明白这世道人心险恶。还敢顶嘴，兵书改抄二十遍！”

　　多么大义凛然！读书多的好处在这时充分体现出来，任何失误都能为自己寻到冠冕堂皇的理由。

　　演了半天戏才换来的机会，舒茉自不能吃亏。说好讨要几株思幽草，她直接命霁月将他们挖现成的搬到马车上，并顺了一个竹篓。

　　大功既已告成，主仆二人打算打道回府。二人来至宁昭马车旁作别：“今日多谢宁公子。时辰不早了，恐家中父母等得着急，我二人就先回去了。”

　　“姑娘这就走了？”

　　走出几步停下，舒茉循声转身，宁昭不知何时下了马车，负手悠悠朝她走近：“加之上次灵铭寺，在下已帮过姑娘两次，也算得上是救命恩人吧？世人常言滴水之恩当涌泉相报。姑娘一句多谢就想平了这份恩情，对在下来说，是否有些不划算？”

　　他认真思量一番，当下建德侯府疑点重重，且舒茉尚不知晓他真实身份。若能接近舒茉取得信任，届时对查案裨益颇多。

　　宁昭身量昂藏七尺，迫使舒茉不得不仰头看他。那侵略意味的眸子似是无底洞，多看两眼便会被吸进去。每每四目相对，最先避让的总是舒茉。十六岁姑娘家到底不如他这个老手，不经意露怯慌乱的小动作，令人得意之余稍觉可爱。

　　舒茉险些要被气笑，生平头次见这般厚颜无耻，挟恩图报之徒，何况他对自己也没有什么恩。

　　她沉沉肩头，尽可能保持微笑：“宁公子这话儿就不对了。灵铭寺那日我与公子有来有往，算是扯平。这草药生于荒野本不属于公子，若非公子以多欺少，我本不需委求甚至还要向你道谢。”她说着后退一步，补充道：“再说我与宁公子非亲非故，男女有别，还是少牵扯为好。”

　　当真是只狡猾的狐狸，东西拿到手就翻脸不认人了。然细想她说的也没错，可她愈是抗拒，宁昭愈是不打算放过她。

　　“姑娘勇气可嘉，在下钦佩。你不说我倒忘了，自己今日带了不少人手。”

　　宁昭继而逼近一步，俯身凑近她耳畔笑语：“荒郊野岭若是人被狼叼走，想来是情有可原吧？”

　　他的声音沉如醇酒，颇有蛊惑人心之味，唇角微扬令那副多情貌更添春色。舒茉心上咯噔空了一拍，莫不是他要轻薄自己再曝尸荒野！

　　舒茉懊悔自己太过冲动，好汉不吃眼前亏，就该先顺着他说，待驾车离开后，京都之大，他能去哪里寻到人。这下好了，被劫财又劫色，还连累了霁月。

　　她决不允许自己受此等屈辱，猛然拔下头上发簪后退指向宁昭：“你想干什么......我警告你不要胡来！”

　　瞪圆的柳叶眼泛起点点泪光，在寂寥山野中显得如此渺小无助。宁昭只是想拿性命作唬逗逗她，却没考虑到，这世间女子比男子所受束缚要多，在意的东西也要多。

　　他抬手欲上前解释，又怕吓到舒茉，忙后撤与她拉开丈余距离：“姑娘莫要误会，在下绝非什么好色之徒，方才不过开个玩笑。在下初来京都举目无亲，姑娘也算是我相识的第一位好友。三日后在下将于云客渡酒楼设宴，既是赔罪，亦为答谢姑娘上次灵铭寺仗义援手，可否能请姑娘赏脸？”

　　宁昭言辞诚恳，敛去笑意后，整个人立马变得威仪孔时，有几分可信度。

　　他要是早些这样好言好语不就完了，非要吓哭自己才罢休。舒茉将信将疑垂下发簪，叹气道不：“宁公子心意领了，吃饭就不必了。何况你我算不上什么朋友，天色已晚，先行告辞。”

　　好狠的心......从小到大，还没有人敢对宁昭说一个不字，没有人不愿于肃王成为朋友。头前听皇兄说起贤贵妃使小性子难哄，他还不以为然。现在看来，女子心绪当真莫测难辨。

　　“等一下！”

　　宁昭快步追上舒茉，复退了退：“姑娘当真要这般无情？经过这两次，你我也算得上是半个生死之交。我自小孤苦无依，远道京都谋生更是受尽白眼。还请姑娘休要再婉拒，哪怕只是坐下，听我诉两句心中苦闷也是好的。”

　　他眉骨深邃微微颦起梢尾，眸底褪去寒色化作秋水盈盈，笑则多情嗔则深情。

　　霁月直呼有病，谁会有闲工夫去听一个男人倒苦水？转头一看自家小姐，浅浅抿起的樱唇，她心软了......

　　舒茉倒不是被美色蒙蔽，只是善良使然，被他这么一说，倒显得自己却有点儿不近人情。再者说万一真把他惹恼了，做出什么不轨事，不如借坡下驴。更重要的是，云客渡是阮亭风地盘，总归安全些，顺道还可以看望下好友。

　　“我姓舒。”

　　她微微侧身回眸：“我姓舒，单名一个茉字。茉莉的茉，叫我舒茉便好。”

　　宁昭浅浅勾唇：“荔枝乡里玲珑雪，好名字。在下宁昭，取自光明之意。”

　　话毕，他怔了怔。自襁褓伊始，人人皆唤他一声殿下，曾经的九皇子殿下，到如今的肃王殿下，皆是对身份的敬畏与疏远。他已记不清多久，没有开口道过自己名讳。真情实感的本心，亦随着被封号替代的本名，悄然隐匿于灵魂深处。

　　铃铛声远去，魏寻整顿好一切上前禀报：“殿下，思幽草都已全部装好，确无遗漏。”

　　他摩挲着腰间葫芦玉佩，眺向远方：“寻处安全地方种上，再找个靠谱的花匠去打理。”