《贵女怕缠郎》柏下雪

79、重逢 我只是，还

　　纪时瑾没有说，他见到了自己的生父，那个被人架空宰割，躺在病榻上奄奄一息的襄国皇帝。那人一眼就认出了被他弃在千里之外的儿子，甚至不惜用自身性命相挟，逼自己留下。可那人忘了，十九年的骨肉分离，他给予纪时瑾的，不过是一滴血缘罢了。他的命，远不及康国的家人重要。

　　月下花前，他与舒茉执手相望，眼底眉梢尽是久别重逢的缱绻，丝毫未察觉不远处还站着一人。宁昭负在背后的双手指节捏得发白，面儿上还要惯常云淡风轻：“纪郎中真是福大命大，能完整从襄国皇宫走出来，又能躲过宣王党羽层层搜查。陛下果真没有选错人，朝堂上那些老臣，怕是要被诸如纪大人这般的后起新秀，比得无地自容。”

　　舒茉听着陌生的称谓一愣，分头瞧了瞧两人不禁纳罕：“纪郎中？”

　　纪时瑾照礼朝宁昭一揖，复望向舒茉柔声解释：“陛下恩厚，念我此番和谈有功，已升我为礼部郎中，专司接待外邦使节，藩属国朝贡等事宜。任职前尚有几日休沐，我便随世子一同来威州，接你与三表妹回京。”

　　感受到落在眼前人身上，不同寻常的目光。纪时瑾稍敛笑意，面朝宁昭再次拱手：“卑职听闻这段时日，殿下对两位表妹多有照拂，还从陛下处为茉茉求得官职，安排她们南下避祸。卑职在此，替两位表妹多谢殿下。”

　　纪时瑾这反客为主的姿态，看似字字恭谨实则字字挑衅。还没成亲呢，替人家道哪门子谢。宁昭微微眯了下眸子凝聚凌光，有意无意拂过玉带佩饰，发出细碎清响：“纪大人客气了，本王与素雪的交情理当如此。何况舒家二位小姐巾帼不让须眉，若非有她们足智多谋聚拢民心，此番南下必定枝节横生。合该是本王谢过素雪与三小姐。”

　　舒茉一瞬脊背发凉，丝毫不敢转动半寸脑袋。什么交情，何时有过交情了？这人总故意说些惹人遐想的话儿，摆明是要报复方才海边银钱羞辱之仇。

　　微弱灯火里，钱袋上茉莉花纹隐隐露出一角。余光瞥见舒茉神色紧绷，纪时瑾自然将她的手揉进掌心，脸上笑意不减反增：“殿下说的是，两位表妹心慈好善，即便见到路旁猫狗被欺负，也是要讨个公道。好在如今卑职回来了，凡事都能帮茉茉分担一二。大丈夫顶天立地，爱护珍重妻子是分内之事。”他复将两人交握的手抬了抬，宠溺望向舒茉：“时辰不早了，卑职该送表妹回去歇息。明日一早，还得劳烦表妹带我去海边走走，领略一番威州的风土人情。”

　　说罢，一双两好共沐月色谈笑远去，唯留一人在院子里对影成三人。

　　次日清早，舒家姐妹叫上纪时瑾与宋青云。四人先去码头地摊尽情采买，接着登船出海随渔民体验捕鱼。在城中酒楼用过午膳，又寻了家临湖茶楼玩了半晌马吊牌。赶巧为了庆祝大战告捷，今夜百姓们自发筹办了灯会。夜幕降临，整个威州城浸在一片鼓乐灯火中，重归繁华。

　　舒璃一遇上热闹节会便撒了欢儿，拽着宋青云钻进人群没了踪影。舒茉正欲跟上找寻，被纪时瑾攥住腕子：“别去，咱们跟着，倒叫他们拘束了。”他四处眺望最终定睛河边一处石凳，温声道：“咱们去河边坐着歇会儿如何？”

　　明日便要启程归家，想来舒璃与宋青云下次相见，不知几经何年。

　　舒茉牵紧纪时瑾衣角，随他缓步来至河畔。待他用袖子拂去石凳浮尘，方扶舒茉坐下。舒茉顺势依偎过去，将头轻轻靠在他肩头。耳边是长街隐约的笙歌，眼前是河水汤汤。曾几何时，这样的宁静寻常得不值一提。可自一番生离死别后，才明白这正是触手可及的幸福。

　　纪时瑾不动声色换了只手，与舒茉十指紧紧相扣，另一只手悬在她背后，欲落未落，指尖几经犹豫，才试探抚上她的臂膊。他垂眸赧然道：“其实......我是想单独跟你待着。今日一整天，都没机会同你好好说两句话儿。三表妹力气太大了，我抢不过她。”

　　舒茉不禁哑然，原来男子也有这些弯弯绕的玲珑心思，倒是十分可爱。她将另只手覆上他的手背，偏偏脑袋望着他笑道：“是我不好，本想着人多热闹些，倒忽略了你的个人情绪。现在可有好些？”

　　芙蓉步摇细碎的波光，扰乱纪时瑾的心绪。眼前人一颦一笑鲜活明媚，引得他耳垂愈发殷红。他一时有些傻里傻气，脱口而出：“没关系，只要待在你身边，便是叫我做个哑巴也心甘情愿。况且待我们回京后，这样的日子还多着呢。”

　　他倏然眸色暗淡下来，语气带着劫后重生的侥幸：“茉茉，不见你的每一日，我都在想你。襄国的大皇子傲慢无礼，几次和谈折辱于我，我都想与他同归于尽了。是你的声音及时在我耳畔响起，我才能静下心来稳住大局。回来后又逢北地沦陷，我断了宣王求援的兵力，他们一日搜查三四遍凤翔府，扬言取我首级者封千户。也是因为知道你在等着我回来，我躲在猪圈里熬过了平乱。说起来其实有些好笑，我这还没成家呢，就总是想围着未来娘子转，倒半点没有读书人的风骨。”

　　纪时瑾面上始终挂着浅淡笑意，那些九死一生的磋磨，经他自嘲的口吻说来，竟轻得如同过眼云烟。

　　舒茉望着眼前人，他尚不足弱冠，眉宇间还存有少年桀骜的稚气。她不禁眼圈泛了红，心疼道：“时瑾，你切莫这么说。在你危难之际，能成为支撑你的念想，是我的幸事。好在一切都过去了，今后不会再有这样危险的时刻。余下的路，咱们一同走下去。”

　　他的目光在她脸上停留一瞬，原本随意一瞥却没能及时挪开，逐渐变得缠绵。那目光掠过她的唇瓣时喉间微动，最终忍不住俯身凑近。

　　眼神里的东西太清楚，让她连偏头躲开的勇气都没有。舒茉缓缓闭上眼睛，迎接那灼热的气息愈来愈近。倏然脑海闪现误吻宁昭的画面，连同唇上触感如此真实。她心头滋生无尽的恐惧，微微偏过了头。

　　“对不起，时瑾，我......”

　　纪时瑾短暂一怔，睫尾轻颤扫去眸底的落寞，退回原位安抚道：“无妨，是我唐突了。即便你我已定了亲，还是要保持分寸。”

　　气氛霎时变得尴尬起来，舒茉垂头绞着衣角颤声道：“抱歉，我只是......还没有做好准备。”

　　舒茉此刻心乱如麻，她何尝不愿回应他的情意。只是那桩意外像根细刺，深深扎在心头。她怕自己失了端庄，更怕他知晓后，误会她与宁昭的关系，从此生出隔阂。

　　显然，纪时瑾早就觉察宁昭的觊觎，那双饿狼一般贪婪的眸子，简直要把舒茉生吞活剥。他不在的这半年，难保宁昭没趁机钻空子。他信任舒茉对他的心意，可他不信任宁昭虚伪的品行。

　　他重新牵起舒茉的手为她取暖，思忖道：“说起来，此前因战事迁延，咱们的婚期耽搁了。回去后，我便请父母登门，与伯父伯母商议，我想尽快迎你进门。”

　　“好，我答应你。”

　　二人相视一笑，心意相通便无需再言其他。而对方给予的体贴与尊重，正一点点消融舒茉心底的不安。她并非妄自菲薄，只是深陷情网之人，总恨不得将世间最洁净无瑕的自己，展露心上人面前。

　　次日清晨用过晚膳，几人拜别裴府几位长辈，踏上归京路途。秋风拂过窗棂钻入车厢，鼻尖依旧是咸湿清凉。听着车外熙熙攘攘，舒茉赶在出城门前探出头，想要最后与这座羁绊多日的城池道别。抬眼无意瞥见高处城楼上，一道高挑身影正注视着自己。

　　四目相对一瞬，她忙不迭缩回身子关上车窗。手指死死揪着帕子攥出褶皱，仍无法压住胸下擂鼓般的跳动。

　　所有的纠葛就此留在威州吧，她即将要迎接新的人生。而那个人，唯愿山高水长，从此各安天涯，再不扰彼此流年。

　　归京一路坦途，方入京都，姐妹俩便按捺不住沸腾雀跃，险些要将马车晃散架。

　　茶摊子四方桌旁，围满听书的男男女女，人手一碗粗瓷大碗茶。隔壁烤鸭铺子酥油的香气，紧接飘进鼻子，勾得肚子咕咕直响。道旁三两梳着羊角辫儿的孩童你追我赶，不忘回身捡起书本，胡乱塞进斜跨的布袋子里。

　　再普通不过的日常琐碎，处处透露家乡专属的味道。舒茉终于理解何为近乡情更怯，她简直没有比现在，更喜爱京都的一草一物。

　　车轮辘辘尚未停在侯府门外，柳氏早已在门口等候多时，连同唐氏陪伴在侧。

　　隔着车窗遥遥相望母亲，那亲切的脸庞容颜依旧却倍感沧桑。离别时不觉着有多不舍，待真正见到家人，那份迟来的思念与愧疚，一瞬漫出心头。

　　“娘亲！”

　　舒璃扑在母亲怀里，贪婪着久违的安定。柳氏轻轻抚着小女儿的背，眼神更多停留在克制守礼，立于一旁的二女儿身上。

　　“谢天谢地，这两个宝贝姑娘总算平安归来！”唐氏双手合十仰望苍穹摆了摆，复上前握紧舒茉纤手，春风得意的脸上眸光点点：“孩子，这段时日受委屈了。能回来就好，能回来就好。你母亲与我，日夜都惦念着你们呢。”