《贵女怕缠郎》柏下雪

71、风暴 阿姐，你想

　　有了前车之鉴，其他船只的百姓都本分许多。抵达码头便按部就班下船，跟随官府指引前往收容所。

　　舒茉几人难得清闲了一段时日，只消再过个两三日，船只上两千余名百姓，就能顺利抵达最终点福州。

　　海上的日头比中原要晒，入夏之后更甚。不过半月光景，姐妹俩便被晒得肌肤深了一色。

　　二人寻到甲板一处背阴地支起木桌，惬意吹着凉风感受宁静。起初来海上望着无边海面只觉无趣，甚至有些害怕。如今习惯了，船不仅不晕了，听着浪声入睡反而无比心定。

　　二人寻到甲板背阴处，支起一张木桌品茶，任海风穿襟过袖，心下一片宁和。初来海上时，望那浩渺无际的水面，只觉索然无味，心底更隐隐生怯。如今住得久了，非但晕船之症全无，每夜枕着潮声入眠，倒觉安稳踏实。

　　“舒大人，三小姐。”宋青云步履轻快来至二人跟前，放置桌上一副托盘：“昨日船泊台州码头，见岸旁有老妪叫卖荔枝，我便购得些许。此物南方盛产，北地却因不易运输甚为鲜见。二位不妨尝尝，看是否合口。”

　　只见托盘内荔枝颗颗饱满，壳如丹砂。海风拂过卷起果香，四下清甜。

　　舒璃上手剥了一颗递给姐姐，复剥了一颗将莹白果肉送入口中。香甜的汁水在舌尖漫开，她一瞬圆眸亮如星子：“好甜呀，我还是第一次吃到这么甜的荔枝！往年爹爹外出也带回过几次荔枝，可是路程太久，果子泡在冰水里都跑没了甜味儿。”她倏尔灵光一闪，窜起身跳踉道：“阿姐，是不是等我们到了福州，天天都有吃不完的荔枝？”

　　瞧着妹妹天真烂漫的模样，舒茉不得不羡慕她心大。如今一路南下，消息闭塞得很，北地即便天翻地覆，没有一两月，消息也传不到福州。她收敛思绪，温声道：“照理说是这样。不过现下北地战事吃紧，世道人心浮动，怕是物价都要贵上许多。咱们离京仓促没带多少银钱，到了福州得精打细算着花。”

　　舒璃闻言瘪了气，蔫头耷脑坐回原位。早知道她从家里跑出来时，应该多带两锭金子。

　　宋青云见状淡然一笑，摆摆手道：“无妨，三小姐......还有舒大人若喜欢吃，尽管告知在下即可。在下本就是岭南人士，家中叔嫂打理着一片果园。旁的琼浆珍馐没有，荔枝还是能管够的。”

　　“当真？”舒璃眼中骤然重燃光亮，手舞足蹈比划着：“那，那我能去果园里亲自采吗？我长这么大，还没见过荔枝是长在树上，还是生在地上呢！”

　　宋青云被她可爱的模样逗得发笑，目光但凡落在她身上，唇角就没放下来过。

　　这段时日，宋青云对妹妹的种种迁就照顾，舒茉都看在眼里。作为过来人她太清楚，一个男子在面对心上人时，眼睛比那夜里灯笼的烛芯都燃得旺，爱逞能还总是毛手毛脚。

　　舒璃的性子大大咧咧，一向不喜世俗礼法拘束。舒茉也不想妹妹将来受那些无用的委屈，最好能寻得一个脾气好的夫君，便是一辈子被她欺负，也甘之如饴，那才是真的好。

　　待宋青云离去，舒茉凑近妹妹，压低声音试探道：“璃儿，你觉得宋大人这人如何？”

　　舒璃正全神贯注剥着荔枝，她将嘴巴塞得鼓鼓的，一面想了想道：“嗯......算是个好人。这一路，他总在帮着百姓处理杂事。前几日有个老伯误会他偷了自家鸡炖汤，抄起胳膊粗的木棍，就往他后背抡了两下。他半点儿不恼，反倒好言好语劝慰老伯，还钻进底舱把鸡找了出来，弄得一头鸡毛。而且宋大人对咱们姐妹虽多有照拂，却始终守着分寸礼数，待我二人就像兄长一般好。”

　　舒茉无奈摇摇头叹了口，自己这个妹妹与兄长，对待感情皆是榆木脑袋。她双手抱膝朝向舒璃，托着腮暗含别样笑意：“那你......可喜欢宋大人这一类的男子？”

　　“不喜欢。”舒璃连眼皮都没抬一下，抿了口茶继续剥着荔枝：“我不喜欢这种斯斯文文的，看着弱不禁风，怕不是一拳就能撂倒。真遇上危险，指不定还要我护着他。再说他比我大七岁，我这么一个如花似玉的美人儿，岂能让他老牛吃了嫩草？我就喜欢会武艺的，能策马扬鞭，能持枪弄棒，像前朝霍云那样的少年将军，才是真英雄。”

　　听妹妹一番另辟蹊径的见解，舒茉忍不住笑出了声。看来宋青云这颗心才刚萌芽，便被抽干了水分。舒璃忽而想起什么，抬眸间神情带了几分认真：“不过我知道，阿姐喜欢这种白面书生，就像纪表哥那样。算起来，咱们有近两月没见着他了，也不知他是否平安回京。阿姐，你想他吗？”

　　心头倏然一紧，双颊染上霞光，继而眼眶跟着微微酸涩。纪时瑾如今远在别国音信杳然，即便入境若遇上北地沦陷，亦是生死难料，叫她如何能不牵挂。

　　每每遇上新奇事物，她最想第一个告诉纪时瑾。她下意识侧过头，身畔却只有穿堂而过的风。舒茉有些害怕，她怕随着时间推移，她再也想不起他的样子，怕他会像那些被风吹散的蒲公英，彻底从她的世界消失。

　　或许没有消息便是最好的消息，舒茉摩挲着腕上的碧玉镯，柔声道：“想自然是想的，毕竟我二人定了亲，将来是要成为夫妻的。只是眼下多想无益，只会徒增伤感。待咱们到福州安顿妥当，我写一封家书寄往京都，兴许能等来好消息。”

　　正说着，手背滴落一颗豆大的雨珠。来不及抬头瞧一眼天空，周围已骤然黑压压一片。狂风扫过甲板衣袂翻飞，直叫人睁不开眼睛。

　　众人有条不紊潜入船舱避雨。此时正值南方梅雨季，少则两三日一遭，多则一日四五遭，阴得快晴得也快。

　　可这次雨势明显不同于以往绵软，狂风在外面咆哮如猛兽，能将天地撕扯开来。借窗棂缝隙仰望天际，浓黑的乌云裹挟着闪电，漩涡似的在天上打转。整艘船在黑浪中剧烈颠簸，桌椅东倒西歪，杯盏洒落的水扑灭几盏烛火。

　　舒茉瞬间意识到情况不对，安抚好慌乱的百姓，唤来宋青云前往舵楼。一进门只见仓内忙作一团，两名舵工咬着牙转动舵盘，却只能挪动半分。舟师顾不得来回酿跄紧盯罗盘，那双手每抖一下，便翻起数尺高的大浪。

　　二人一步一晃来至舟师跟前，宋青云急声道：“孙伯，这是怎么回事？不是说这几日天气晴朗无雨，为何突然起了这么大风暴？”

　　舟师的目光不住在翻涌的浪涛与罗盘间来回打转，他沉吟片刻，犹疑道：“这......老夫出海十余载了，前日夜里瞧那星象，明明是朗日之兆。八成是东南海面上的飓风今年提早了时日，偏生与咱们的行程撞了个正着。”

　　又一阵巨浪拍来，船身剧烈倾斜，几人忙伸手扶住舱壁，才勉强站稳。一道亮如白昼的闪电划破眸底，舒茉心头一惊缩起肩膀，却还是被一声响雷震得打了个激灵。顾不上心头俱念，她吩咐舟师道：“眼下情势危急，怕是不能再按原路程逆着风走了。立刻寻就近港口靠岸暂避，待风暴平息再作打算！”

　　话音未落，忽闻下方船舱一声女子哭喊。舒茉顶风拖着步子移至围栏处，循声向下望去竟有一个孩童不慎掉落海中。

　　孩童浮在墨色的海水里，将将只漏出一个脑袋。尚未完整喊出一个字，便被浪潮埋入水中，推着离海船远了数丈。

　　容不得一丝顾虑，舒茉当即抄起舵楼墙上挂着的浮环套在身上，将乌纱帽塞给宋青云：“我去救人，记得将麻绳抛给我！”

　　宋青云不及出言阻拦，舒茉已纵身跃入海中。那浮环虽托得她不至下沉，可她终究小觑了这风暴的凶狂。

　　头上黑云压顶，周身浸在茫茫无边黑暗之中，令舒茉一瞬极度恐惧，竟忘记了如何游水。船上的百姓吵嚷声模糊又尖锐，海浪裹挟着雷声直钻耳朵。她迷茫环顾四周，呼吸声在此刻无限放大。

　　“划手时腿不要动，收手时再打腿。腿与脚背要并拢绷直，气息也要稳住。节奏一乱便会下沉，一下沉气息就会更乱。”

　　脑海中倏然冒出一个声音穿透喧嚣。舒茉静下心来，依照声音指引摆动肢体，几下过后，竟渐渐忆起了游水的姿势，在浪涛中稳住身形。

　　她集中精神寻到了孩童身影，借着风浪力道加快游过去，将浮环套在孩童身上。逆水而游阻力太大，且会消耗体力，舒茉只得攥紧孩童的手顺势朝船尾游去。

　　忽得船上尖叫四起，远处一道如山巨浪，正携着吞天之势奔船而来。舒茉眼疾手快将孩童护在身前，险些以身殉职之际，两根麻绳抢先垂落面前。

　　两人得以顺利登船，然风暴猛烈只增不减。舒璃带姐姐回房换了身干爽衣裳，为她擦拭着湿发一面哭道：“阿姐，你不要命了！那么大的浪，把你卷跑了怎么办！”

　　舒璃哭得梨花带雨，一张湿漉漉的小脸儿，反而比舒茉更像落过水。先前得知有人跳下去救人，还在直呼那人义薄云天。得知是姐姐的一刻，简直觉得她就是个疯子。

　　舒茉倒是分外从容，云淡风轻笑道：“你忘了，我在威州学过游水。何况还有你们有那么多百姓在，不会有事的。”

　　依偎抱在一起的姐妹俩显得楚楚可怜，宋青云隔着屏风侧身附和：“三小姐说得有几分道理。若是平日无风的海面尚可，现下这般危险，待在船上都未必安全。下次再发生这种情形，舒大人定要先与在下商量再做决定。”

　　“当时情况危急，就没想这么多。况且今日这人，必须得是我救。”舒茉理好鬓边乱发，迈出屏风道：“先前咱们处置了陈峰几人，虽然暂时稳住人心，可百姓们大多是畏惧刀剑之威。恩威并施，有威亦要有恩。若有一日没了船上这些官差，没了随行的战船将士，届时要收拢民心，必须要靠智计靠德行。”

　　待细细阐述其中利害，几人方知舒茉此举原是一石二鸟。更钦佩她在短短一瞬，竟思量到如此长远的打算。宋青云拱手一礼，赞许道：“舒大人深谋远虑，在下受教。”