《贵女怕缠郎》一株兰草

42、翻案

　　陈四婶想了半晌，缓缓道：“那日我早早卖完菜准备回家，收摊时这姑娘到了王贵摊位。我记得她先是尝了一口豆乳，说什么发苦，不新鲜之类，转头要换别家。王贵就拉住她，说他家今日新换的豆子，是从郊外安什么村买来的，又是泉水浇灌又是品相佳，夸了一大通有的没的，这姑娘才答应留下的。”

　　“除了银钱，那您可亲眼见过王贵从这姑娘钱袋子里取出些别的？”

　　“这......我就不清楚了，我只见这姑娘递给王贵钱袋，手挡着我哪看得清拿了什么？”陈四婶顿了顿，复而碎碎念道：“再说这钱袋子里除了钱还能装什么东西......”

　　召陈四婶来的路上，孔思文曾提醒她，作为证人要实话实话，知道便是知道，不知道便是不知道，拿不准便说记不清了。若说假话造成什么恶劣后果，作为证人也脱不了罪责。看似嘱咐作证注意要项，曾能不算是一种敲打呢？

　　陈四婶其实只听懂这话儿表面意思，不过她惜命有自己的小算盘。说记不清或许不能帮着给嫌犯定罪，起码不至于将来出了差错去蹲大牢。王贵这事城里早就传开，真是个胆子大的敢惹侯府。王贵日后指定在牢里度过一生，横竖落不着好。但侯府可不同，万一翻了案，说得大些，侯府可是欠自己一个情。

　　在场人除却舒茉与宁昭，尚云里雾里。舒茉问得这两个问题貌似对案情并无作用。宁昭垂眸摆弄着扳指浅浅发笑，她套问出自己想要的丝头，是时候开始拨茧了。

　　“大人，若按陈四婶所言，钱袋子里是否有毒药尚不能确定。那日兰芷自集市回来当晚就中毒病倒，她最后所食之物便是用王贵家豆乳所制成的糕点。按照时间推算，兰芷所买豆乳乃是她拿出钱袋子前就装好的，没有任何问题。既如此兰芷怎会中毒，民女推测早在兰芷到王贵摊位前，那豆乳就已经下毒了。此事医馆的刘郎中可以作证，大人一问便知。”

　　闷气让徐少卿两边鼻翼不断忽闪，感情舒茉在这儿等着他。他不敢贸然做主，转头望向宁昭请意示下，宁昭接收到眼神勾勾唇角，转头就打了徐少卿的脸：“准。”

　　徐少卿瞠目结舌，看不透宁昭套路。他既对舒茉上过刑已然得罪建德侯府，此刻与自己一条心尽早给舒茉定罪才是上策。现下递给舒茉梯子让她顺着往上爬，若翻了案建德侯闹到陛下面前讨要说法，只怕宁昭也落人口舌。

　　只是徐少卿终究低估了宁昭，他最不怕的就是流言非议。作为亲王钱权双收他已求无所求，不过现在有了一人让他生出贪恋。

　　他看着跪坐在地上的舒茉，白色囚衣裹身，不施粉黛，清秀中透出几分楚楚之态。眼中倔强一如初见，令人心折。

　　片刻后，刘郎中入堂。

　　他呈上病案给堂上三人查看，确有记录兰芷曾在一月前就诊为风寒，后续还拿了不少帖药。

　　趁徐少卿查阅功夫，宁昭给曾羡仪使了个眼色，曾羡仪心领神会，侧目望向徐少卿：“徐大人，可否容我问刘郎中几个问题？”

　　徐少卿自是不敢说不，诺诺点头应是。

　　“刘郎中，当日你给兰芷姑娘诊断为风寒，这上面记录所购风寒药，可都是给兰芷姑娘用的？风寒症貌似无需如此大剂量的汤药医治吧？”

　　“是，大人。寻常风寒按时喝个五天七天便会好转，后续减小药物用量即可。可兰芷姑娘说来蹊跷，连用几天毫无起色，后来有一夜姑娘因呕吐请我去侯府问诊，反倒是呕吐后病情好转许多，不仅如此，城中那段时间多了不少患风寒的病人，也是如兰芷姑娘这般用药多日不见好。”

　　呕吐应是转折，曾羡仪问向兰芷：“兰芷姑娘，你那日因何呕吐，可是吃了什么东西？”

　　兰芷如实回禀：“回大人，是民女误喝了思幽草熬煮的茶水后开始剧烈呕吐，当时真以为小命不保了，不成想吐过后立马舒服许多，又吃了几幅刘郎中开得药这才完全痊愈。”

　　舒茉补充道：“当时刘先生曾嘱咐我，若兰芷依旧睡不好，可在汤药中加入思幽草辅助安神。也是那次，民女发现了思幽草药效。”

　　曾羡仪发现端倪，命差役呈上药粉：“刘郎中，你可识得这是何物？”

　　刘郎中细细端详后，恍然大悟道：“这应是沙棘草，此物寒毒甚为少见，中毒后与风寒极为相似易被误诊，唯有思幽草可解此毒。莫不是......兰芷姑娘不是风寒而是中毒？老朽行医几十年，就说怎能有我治不好的风寒。”

　　曾羡仪逐渐意识到，方才舒茉问陈四婶那番话的含义，最后问出关键问题：“那刘郎中，此毒若下进食物中，可能察觉出？”

　　“这要看用毒剂量大小了，若是少则会被食物气味掩盖，若是食物本身清淡或毒药量大，则会微微泛苦，寻常人即便尝出味道，也根本不会往下毒上去考虑，防不胜防。”

　　曾羡仪颔首致谢，着人带刘郎中回去。面向众人道出自己见解：“看来舒二小姐推测是对的。陈四婶说兰芷与王贵因豆乳苦涩发生争执，回去兰芷食用了含豆乳的食物便病倒，病了多日不见好转直至碰巧服下思幽草。这明显是中了沙棘草毒，可证明王贵家豆乳早已下毒，至少是在兰芷到达摊位前下的毒。”

　　舒茉行礼附议：“肃王殿下，两位大人，当日购买过王贵摊子豆乳的不只兰芷一人，细细盘查后，定能找出其他购买过的客人，他们有无中过毒一问便知。”

　　眼见大事不妙，徐少卿猛地拍响惊堂木：“肃静！你一个嫌犯岂容你在此推论！”

　　“徐大人。”

　　徐少卿对舒茉吆五喝六的姿态引得宁昭暗暗不悦。他低声打断徐少卿，冷冷望向王贵：“陈四婶说你家豆子泉水灌溉，想来口感不错。不知你是从哪里进的货，本王有机会也买些来尝尝。”

　　“回王爷，是......是郊外一个叫安山村的地方。此处青山绿水，因着有一处月牙泉，村民们一般都是用此处泉水灌溉土地。”

　　宁昭佯装惊讶，笑道：“这么巧？前几日本王接手一桩命案，安山村有一户人家，夫妻双双遇害埋尸荒野，经仵作检验死者死亡时辰应是在一个半月前。你这豆子恰好是一月前进的货，该不会......这对夫妻是你杀的吧？”

　　他笑得好看，却让人发毛，语气平静，却满是揶揄。

　　这泼天的人命官司王贵怎敢背负，连连叩首喊冤：“王爷冤枉啊！草民只是从村子里收些豆子，怎得会去杀人呢？草民不敢，草民不敢啊！”

　　宁昭悠悠抿了口茶：“据本王所知，安山村农户近几月只有这一家出售过豆子，还是陈货。那你是从哪户人家购得的豆子，可有凭证？若没有，怎知这人就不是你杀的？”

　　“我......”王贵顿时语塞，悔恨自己说错话被人寻到漏隙。受迫下毒顶多做几年牢，杀人可是直接掉脑袋。他自是不能自证，只得额头伏在地上重复：“草民没有杀人，还请大人明查！”

　　徐少卿越发迷糊，莫名又牵扯进两桩命案。曹大夫一准儿得了什么消息，这才昨夜送来那么多礼。为保稳妥，他诺诺插话道：“殿下，咱们今日主要是审理灵铭寺住持遇害以及百姓中毒一事，是否该先将此事查清楚呢？”

　　“徐大人这话可不对。”曾羡仪接话道：“陈四婶与刘郎中可证明兰芷没有给过王贵毒药，那么他的毒药是从何处得来呢？他进货所购豆子来路不明牵扯上命案，要么这豆子真是他买来自编自演的一出戏，要么便是受他人指使栽赃给舒二小姐。”

　　说话间，李鸿被推搡进公堂内跪下。

　　说不过曾羡仪，徐少卿只好强压怒火将案子审下去：“你是何人，报上名来。”

　　“回大人，草民李鸿，今日来是要......是要......”

　　“勿要磨磨唧唧，快说！”

　　李鸿被惊堂木吓得一哆嗦，小声道：“草民要举报曹府钱管事，他买通草民四处撒布灵铭寺平安符灵验的传闻，要草民引他们去花银子买平安符......”

　　徐少卿脑子乱成一锅粥，暗骂曹大夫做事不利索。他呵斥王贵：“王贵，你不是说流言是兰芷让你散布的吗？说，到底你二人谁在撒谎！”

　　二人齐声叩首：“草民不敢！草民不敢！”

　　李鸿自证道：“大人若不信可去问问赵家村赵大宝家，就是他们家最先去的灵铭寺，是草民告诉他们的呀！”

　　场面愈发失控，徐少卿沉思对策间，曾羡仪看向慌乱的王贵，低声道：“王贵，事情发展到现在你何必继续隐瞒，大不了你是可以抗下罪名一抹脖子了事，可你的家人该何去何从呢？”

　　王贵俯首不敢对视，忙收起动摇的心怯怯回应：“大人在说什么草民不懂，草民真的是冤枉的！”

　　曾羡仪不语，朝身后侍从点点头，随即王贵妻子被带入堂内跪在王贵身边。

　　“别......别过来，我把银子给你，我都给你......啊！”

　　众人目光纷纷被王贵妻子吸引过去。她蓬头垢面眼神呆滞，嘴里还呢喃着奇怪的话。

　　舒茉回头瞥了眼宁昭，他笑着点点下巴示意自己好好看着。明白这是宁昭安排的戏码，她忽觉丝丝心定，静静转回头。

　　王贵显然大吃一惊，前几日还如花似玉的妻子而今竟成了疯子。妻子明明说过要带着钱财回津洲等他出狱，何故落得如此下场......他试图唤醒妻子，女人却认不出他，将他当作歹人，挣扎着要逃离。

　　“曾大人，这女子是......”

　　“徐大人，本官是奉陛下旨意协理大理寺查明此案，想着总要尽些绵薄之力才是，便调查了下王贵身份。发现其妻子已离开京都，日期恰是他来投案自首的前一日。觉着蹊跷，本官便命人寻找这女子踪迹，原以为寻不到了，不成想竟在城外三十里一处破庙发现她。”

　　曾羡仪提高音量：“本官发现她时，她已经是这幅疯癫模样，估摸是途中遭遇流匪被人劫财，受到了刺激。”他看向王贵意味深长：“不过......或许是有人想要灭口也说不准啊～”

　　徐少卿审时度势，现下宁昭和曾羡仪显然帮着建德侯府，此前证据均被推翻。凭他的能力是保不住曹府的，再把自己搭进去得不偿失。事后赃物全部销毁，谁又能查出什么，这么多年混到大理寺少卿之位，他也不是吃干饭的。

　　他一改立场，拍响惊堂木：“王贵，说！你是不是做了伪证？你是受何人指使？”

　　王贵其实也不知钱管事真实身份，只知那人权力很大。本想自己扛下来，那人答应过届时会托关系给他减减刑，还能多拿些钱出来与妻子团聚。谁知竟牵扯上命案，还将妻子害成了疯子......

　　他此刻恨得牙根痒痒，一五一十道：“大人恕罪，草民并非有意撒谎！是一个看上去很有钱的男人找到我，让我在豆乳中下毒给百姓喝，还给我许多银钱，让我来大理寺指认舒二小姐。若不照办他便要杀了我与娘子，可草民万万没想到，他终究不肯放过我的家人！草民真得没有杀过人，一切都是那人指使我做得，还望大人明察！”

　　曾羡仪拿出一幅画像，问道：“王贵，你看仔细，可是画中这人？”

　　王贵擦干净眼泪，指着画像猛点头：“对，大人，就是他！”

　　徐少卿不免唏嘘，若现在去曹府抓人，恐怕自己也会被供出来，起码要留些时间给自己处理完赃物。他向宁昭谄媚笑道：“肃王殿下，单凭这二人口供便大张旗鼓去曹府抓人恐怕不妥，怎么说曹大夫也算四品官。您看不若先暂行收监，待与正卿大人商议后再做打算如何？”

　　“徐大人，陛下既将案子交由肃王殿下与你我二人审理，何须再过问他人呢？别说是四品官，哪怕是丞相府，犯了命案照抓不误。您是为陛下为百姓做事，又不是为曹府做事，可不要因顾虑太多误了正事。”

　　曾羡仪是真不知道还是装不知道尚且不知，然这一番敲打着实令徐少卿心虚。他犹豫再三，吩咐官差道：“来人，叫曹府钱管事来问话。”

　　“不劳烦徐大人。人本王已经抓来了。”说着，魏寻将五花大绑的钱管事押入堂内。