《贵女怕缠郎》柏下雪

3、隐舟公子 但愿长年，

　　霁月摇摇头：“未曾听衙役提及过。”她回望舒茉，谨慎道：“小姐，您莫不是昨夜真看到什么了？您可一定要记住夫人的话，绝不能向任何人提起昨夜之事，问便说不记得了。”

　　“是啊小姐，昨夜那具死尸当真可怖，您最好还是忘了吧。”兰芷说着取来妆屉子里一封信交予她：“小姐，阮公子来信，说待您痊愈后，邀您老地方一叙。”

　　舒茉不自觉轻触颈侧，昨夜刀刃紧贴肌肤，凉意刺入脉络至今仿佛犹感发痛。再用力一点，怕身首异处的人就是她了。

　　至于救她的那个男人，或许说不上救，舒茉明显感受到他将自己逼退墙角时，眸底那股居高临下的狂傲杀气。可关于男人的样貌，她竟任凭如何回忆都模糊不清。

　　罢了，所有人都劝她忘掉，她便不再执着，索性抛诸脑后才是最有利的。舒茉接过信件启封默阅，笑颜逐渐舒展开来。

　　一连数日霖雨涤荡暑气，日光冲破云隙时，已渐染秋色。

　　这几日身子虽已无恙，总还是怏怏不乐。舒茉端坐妆台前，霁月执梳轻挽。打量着铜镜里憔悴模样，摸摸两颊不似昔日丰盈，已然消瘦许多。

　　兰芷下厨做了些荷花酥，端着进屋一面笑道：“小姐，快尝尝这荷花酥，婢子今儿赶早买了豆乳做的。摊主说这豆子用山泉水浇灌，甚是甘甜。您用些甜食心情会好点。”

　　一枚枚藕粉糕点捏成小荷花样式，错落有致摆在青绿瓷盘。因着新出炉，香甜气更为浓郁。

　　舒茉只是浅看了眼，淡声道：“我没什么胃口，还是给你与霁月吃吧。”

　　兰芷眸子一亮，当即坐在桌前一手一枚，嘴里鼓鼓囊囊还不忘道谢：“多谢小姐，小姐对我最好了！”

　　舒茉不喜甜食，兰芷却最喜酥点糖糕。素日送来倚竹苑的那些个吃食，舒茉都会分些给几个小侍女。府里下人们常流传一句话儿，哪个仆役婢子丰盈红润，定是倚竹苑当差的。

　　舒茉借铜镜望向簪发的霁月，沉声问道：“可都准备好了？万不能被母亲发现咱们出府。”

　　“小姐放心，都已备好。”

　　主仆三人蹑手蹑脚从后门离开侯府，驾着一辆简陋马车赶往郊外。

　　半个时辰后，马车停至郊外半山腰一处农院外。

　　马车缓缓停下，兰芷放好脚凳，抬臂轻唤：“小姐，咱们到了。”

　　撩开车帘，舒茉俯身探出头来。她今日穿了件妃红色圆补短衫，许是颜色亮些心情也就不那么低沉。头上簪了支芙蓉步摇叮零作响，甚是好看。

　　她立在院门前观望会儿，沉沉肩膀终舒展一抹笑意。

　　此地静谧偏僻，唯有这一户人烟。宅院为竹门设计，墙外种满了木槿花，还未进门，便听到院内传来悠扬琴声，沂水弦歌，甚有意境。

　　舒茉推开竹门，轻步踏入院中。庭院内栽植了一棵白蕊绣球树，看样子有些年头了。微风吹过，偶有花瓣似雪花飘落，舒茉摊开手掌，正入手心一片。日头透过叶片缝隙洒下，将她罩进柔光里。

　　步入房内，舒茉并未作声，只是寻了处软塌安静坐下，细细聆听。

　　片刻，曲毕。

　　舒茉隔帘望向抚琴人，拊掌两下称赞：“这首《渔樵问答》，也就只有你能弹出远离世俗纷扰，淡泊忧愁的感觉了。”

　　抚琴人取来一侧旧锦琴囊，包着落霞琴，背身道：“何时来的，我竟没有察觉。”

　　“我也是刚刚才到，幸而没有错过隐舟公子的弹奏，果真名不虚有。”

　　“你呀，可别打趣我了。病了一场，到学会恭维这一套了。”

　　抚琴人撩帘而出，一袭松柏绿长衫清雅绝尘，乌发垂腰，眸光如水，气态有种内敛细腻的玉瓷之美。抚琴人名为阮亭风，世人皆称其隐舟公子。

　　二人于八岁相识。

　　彼时阮亭风家道中落，父亲过世正室掌家，他作为一个庶子不受家族重视。家中若没了顶梁柱，寡母带着几个孩子可想而知日子有多难捱。为了供正室儿子读书，他便被插了根草推到路边贱卖。

　　小舒茉见他开口成诗，能将四书倒背如流，埋没乡野实在可惜。正值她缺一护院杂役，便借口求父亲买下了阮亭风。

　　二人脾性相投，闲暇时常坐在一处品评典册，论辩古今。阮亭风天资颖悟，只是扫地之余在门外旁听，私塾先生所讲一点即通。小舒茉有时听不懂老先生掉书袋，由阮亭风以同龄人口吻再讲一遍，立马变得通俗易懂。

　　二人陪伴彼此度过美好的总角之年，许是年岁渐长当避嫌，阮亭风十三岁时决定外出游学。舒茉虽不舍，方知君子应存鸿鹄之志莫为旧巢所困，遂将自由归还于他。直至半年前归来，以隐舟公子身份盘下一间酒楼，取名云客渡。

　　“许久未曾睡过这么多觉了。这一病，竟叫我好好休息了一番。”舒茉浅浅笑着，唯眉眼间萦绕一抹愁态，似乎藏了心事。

　　相识许久，阮亭风怎会看不出她真正欢喜时是何模样。他静静沏着茶，抬袖置于舒茉面前一盏：“灯会一事我略有耳闻，看你没什么精神头，可是还在为那日之事惊忧？”

　　舒茉盯着杯底茶沫出神，灯会那日劫后余生实属噩梦。她薄唇微颤本欲将此事和盘托出，杯中忽而浮现宁昭那张模糊又可怕的轮廓，吓得她抽回思绪，终究没能说出口。

　　她摇摇头，望向窗外景色：“只是最近在看一卷话本，有个问题不解。如若你瞧见一个人杀人的样子，可他却放你离开，是为何故？”

　　茶杯在唇边微微一怔，想来舒茉那日定是发生了什么。阮亭风没有多问，她若不说，自己便作不知，她若想说，自己便听着。

　　阮亭风只道：“或许取决于他杀的是好人还是坏人。”他继而抿了口茶：“亦或者说，这取决于他自身是好人还是坏人。”

　　好人？这么一说那男子的确救了自己。坏人？他确执剑威胁扬言要灭口，尤其他戏虐为自己簪上那枚海棠簪的轻浮举止，如同摆弄一只木偶。

　　一阵清风过轩窗，携素瓣落入茶盏。舒茉凝望那片小小白花瓣，眉眼间愁色逐渐淡去。

　　知己便是如此，不消过多话语，一个眼神一次抬手，就能懂得彼此心思，分寸拿捏恰到好处。因为足够信任，足够了解，足够珍视。

　　阮亭风话锋一转，就此止住她的愁闷，讲述起这四年游学所见所闻。曾登庐山之巅观云雾缭绕，立巨轮船头望南海辽阔......舒茉听得入迷，打开了几日不振的胃口，不知不觉吃下一整盘桃花酥。

　　烈日西沉，天色渐晚，一个时辰后，舒茉在门口辞别阮亭风，准备回府。

　　“茉茉。”

　　马车正欲启行时，阮亭风唤了声她。思绪万千，然到嘴边只化作一句：“但愿长年，故人相与，春朝秋夕。”

　　舒茉隔窗相望，轻点下头与他会心一笑。这世间纷扰嘈杂，能得知己倾诉解忧，怎能不算一幸事呢？

　　回侯府路程颠簸人迹罕见，主仆三人百无聊赖。好在郊外景致秀丽，能够打发时光，舒茉整日闷在院儿里，见了这景儿也总算舒畅许多。

　　行至山脚一条溪前，涓流潺潺悦耳，被夕阳映射得波光潋滟。溪边一青檀古树下簇簇黛紫小花随风微摆，极淡的香气飘入车内，引得舒茉注意。

　　“霁月，停车。”

　　车轮缓缓停下，舒茉轻搭霁月手下了马车。三人一齐来到溪边，驻足欣赏起这种奇异花草。

　　此花如同玉兰花般大小，淡淡的罗兰紫色，花朵生有六瓣。一株草上开着三四朵，似一串串葡萄锦簇。叶子宽而厚，向外延伸垂下。得于溪边活水缘故，长得翠绿繁茂。

　　霁月俯身嗅了嗅：“奇怪，这花怎么从未见过？”

　　舒茉蹲下身轻抚着花苞，莞尔一笑。她娓娓道来：“此花唤作思幽草，只傍晚盛开。传说是一位浣纱女每日在溪边等待自己远方征战的丈夫，夜晚便握着丈夫亲手做的花蕾簪睹物思人。就这样等啊等，等了十年丈夫都没有回来。直到一天傍晚，男子终归来，两人在溪边重逢。就在这时，神奇的一幕出现，女子发上那支花簪竟绽开成花。次日溪边就长满了这种思幽草。”

　　霁月认真点点头，不由得竖起拇指：“小姐果真见多识广。”

　　“不过是幼时贪玩，见过罢了。”

　　舒茉儿时随祖母外出敬香，半路偶遇一算命先生在路边卜卦。如今想来那老先生不过看祖母衣着华贵，想要坑骗些钱财。他说舒茉桃花带贵凤舞九天，只五行缺木，红鸾星动恐姻缘多波折，须多与花草亲近。

　　她是不信这些占卜术语的，可祖母信。归家便命人将倚竹苑大大小小角落栽满凤尾竹、白瓷芍药、莲瓣兰，又让父亲厚着脸向同僚索要来一棵百年海棠树。她不喜艳色，偷偷将胡红牡丹移到舒璃小院儿，改栽植了些宝珠茉莉。

　　都说养花能修心，如此一来二去，她倒真喜欢与花花草草相处。至少凤尾竹不会喊她晨起，芍药不会要她背书，更无需掂量着话儿同兰花讲。

　　兰芷捻了片花瓣入口，她咂咂嘴，这熟悉的味道让她忆起：“婢子想起来了，这花婢子老家也见过，可以泡茶饮用，安神助眠。最重要是，甜甜的可好喝了。”

　　霁月瞧着她嘴角紫色花汁啧啧两声，打趣道：“你这脑袋里除了吃还有什么？随便什么东西就敢尝，万一有毒可怎么办？”

　　兰芷挠头傻笑了笑，举止间带着分憨拙。别看她在府里有时做事欠缺伶俐，对于庖厨之事却天赋异禀。每逢新品菜式甜食，只要将制菜步骤打两只耳朵里一过，立马能照葫芦画出瓢来。就连府上有着二十年厨艺的老掌厨王叔，偶尔都要讨教她一二。

　　摩挲着叶片，舒茉忽得眸亮如星来了兴致，她左右张望一番，作势挽挽袖口：“不妨咱们挖些回去，种到倚竹苑里。赏玩也好煮茶也罢，总不辜负漫长脚程。”

　　兰芷欣喜拊掌附和：“好呀好呀，都听小姐的！等回院儿里，婢子用这花儿给小姐做甜米露吃。”

　　霁月是个眼里有活儿的，说话功夫便在古树下寻来几根枯枝递给舒茉。主仆三人蹲在树下埋头开挖，仿若田间地头和泥人的稚童。

　　生于高门大户当承门第之重，自此一言一行皆系家族荣辱，需仪态端庄，需沉静自持。

　　人前，舒茉是仪态万方的大家闺秀，谈吐如兰，情貌双全受尽夸赞。唯有霁月兰芷知道，倚竹苑里的舒茉，才是最鲜活的。

　　遇伤心事她会哭湿被衾，闻趣事会咧嘴朗笑。她最爱看的不是账册，而是坊间一本本剧情俗透的爱情话本。

　　正挖得专注，兰芷朝她挪挪步子凑头：“小姐，你知道吗？这花儿还有一个名字。”

　　“什么名字？”

　　“这花还叫‘盼君花’，传说见到此花的人，能够遇到自己的心上人。”兰芷倏尔贴近她耳畔低笑：“小姐这般迫不及待，要将它们带回去种下，莫不是看上哪家公子了？”