《贵女怕缠郎》一株兰草

3、隐舟公子

　　魏寻自木桶里舀起瓢冷水泼在女子脸上，她忽得蹙眉猛咳几声，缓缓睁开双眼。双手艰难支撑坐起身来，抬头望去，正对宁昭直盯她寒彻骨髓的眼神。

　　“你是谁......为何要抓我？”她环顾四周，疑惑道：“这又是何处？”

　　林辰走上前，将利剑架在女子脖颈：“不该问的事少问。说，你是何人，为何从绮梦楼后门溜走，那两个黑衣人又何要抓你？”

　　女子闭目冷笑一声，似是对这种场面司空见惯：“我凭什么告诉你们，若我说完，你们把我杀了怎么办？”

　　宁昭不以为意，他步至女子身前，平静道：“你说与不说，我自有千百种办法撬开你的嘴。或许不如直接将你杀死，未必只有活人能够告诉我想知道的东西。”

　　宁昭继而又蹲下身，与她平视而立，眸中威慑独占上风：“你该问问自己，有何筹码能与我交换。”

　　女子吓得身体后撤，瞳仁似惊弦之鸟，垂头犹疑未决。

　　宁昭未待分毫，霍然起身向门扉走去。未及数步远，身后女子声音响起：“我可以告诉你们，但我要活着出去。”

　　他略微勾了勾唇，停下脚步并未回身，听女子讲述起她的故事：“我叫云娘，自幼随父母在京郊田间生活，日子虽清贫，倒也幸福安稳。谁料三年前曹志国这个狗官，外出游玩时无意中见到了我，不由分说就将我掳走强占。又畏惧家中正妻权势，不敢将我纳回家中，只得藏于绮梦楼，形同软禁。遂逼我服下毒药，定期给我解药，控制着我。”

　　也是个可怜人儿，林辰闻言于心不忍收了剑。云娘强忍哽咽，继续讲述：“今晚如往常一样，我侍候他与其他客人喝酒。期间我出门取酒，回来时却无意中听到他们在谈论什么紧要的事。”

　　浮现疑点，魏寻立即追问：“你可听清是何事？”

　　云娘摇摇头：“他们商议要事时，一般会将旁人屏退。我也只在门口隐约听到什么粮草，寺庙祈福诸如此类。再想听得仔细些时，不小心碰洒酒杯，被他们发现了。原以为不是什么大事，不成想这个狗官，竟趁我更衣时，想要灭口。”

　　昔日不堪记忆再次浮现，她紧握拳头遏制胸口怨气，轻咳两声。

　　林辰接过话头，开始分析：“这些达官显贵惯爱信些鬼神之说，倒没什么稀奇。何至于要杀人灭口？殿下，这其中是否另有隐情？”

　　宁昭若有所思，回身追问：“他们可还有说其他的？”

　　“没有了。”云娘摇摇头，身子晃了几下，想起什么：“对了，我好像听他们提起过一个商人，他......”

　　话至半途，云娘皱起小脸猛吐了一口鲜血，细看这血紫黑甚异，分明是中毒所致。

　　几人对此突发状况猝不及防，魏寻忙蹲下为其把脉，他凝神片刻，立身面无表情回禀：殿下，毒太深，已侵入她五脏六腑，想来中毒应有一段时日了。”

　　“什么商人，你可知有什么特征？你还记起些什么？”林辰双手束住云娘小臂，晃动其身，企图最后再从她嘴里盘问出有用的线索。

　　只见云娘神色痛苦，瞳光涣散，随即眼皮渐合身子一软，头沉了下去。

　　月坠花折，她死了。

　　林辰将手指轻放云娘鼻下，知她气息全无，慢慢扶她躺下。

　　宁昭望向云娘尸身不语，这些年他早已见惯生死。唯眼中透出一丝怜悯，转身离开密室。

　　“给她找个好地方，好生安葬。”

　　入夜时分，郊外安山村虫鸣窸窣。

　　农家院落，一对夫妇正将去年仓库的豆子分袋装好。

　　麻绳扎紧最后袋口，男人叉腰用肩上布巾擦拭着鬓边汗，欣慰笑道：“这些卖完，够咱们半年吃穿用度了。”

　　妇人递给他一碗茶，附和着：“是啊，这位钱老爷真是大善人，竟将这么多陈货全收了。要不然，咱们真不知该怎么办了。”

　　“等明儿个收到银子，我就给你裁身新衣裳，这些年陪在我身边，委屈你了。”

　　夫妻俩脉脉相视一笑，随即来至门口欲关门休息。

　　咚！

　　大门不知被谁踹开，一个中年男人带着四五个家丁破门而入。他们个个手举火把配有长刀。而男人双手背后，一脸奸相。

　　妇人认出他，有些意外：“钱老爷，这么晚您怎么来了，不是说好明早交货吗？”

　　钱老爷颇为傲慢，并不正眼看她，冷冷问：“货可都备好了？”

　　“备好了，备好了，都在这了，正打算明天给您送过去呢，还劳烦您这么晚来走一趟。”

　　男人脸上堆着笑，把他当作财神爷一般姿态恭顺。夫妻俩忙来至麻袋旁，准备搬货。

　　“动手。”

　　钱老爷略微抬头一挥，只听“唰！唰！”两声，夫妻二人由背后被家丁用长刀刺穿。

　　两人瞪圆了眼睛口涌鲜血，男子欲转身似有未言之语，然嘴角抽搐了一下，随即倒地，死于非命。

　　“处理干净。”

　　钱老爷掏出手帕掩了掩鼻子，十分嫌恶。他扫过两具横尸转头离开，只留几个家丁悉数搬走货物。

　　次日傍晚，倚竹苑卧房内。

　　夏雨绵绵，凉风徐来，屋檐下珠帘轻垂。沉闷许多天，难得有凉意。

　　舒茉自花灯会那日昏倒还未清醒，兰芷依偎在床榻昏昏欲睡，手里还轻摇着雕花团扇为她扇凉。

　　她眉心微蹙，慢慢睁开眼睛，呆望着头顶纱帐定定神。舒茉伸手轻拽了拽兰芷衣角，低声轻唤：“兰芷......咳咳......”

　　兰芷脑袋猛然一沉尚睡意朦胧。见舒茉醒来，她倏然清醒，忙不迭丢下团扇：“小姐，您醒了！”

　　随即她朝门口高声唤道：“慧心，快去告知夫人，小姐醒了，再让家丁把郎中请来。”

　　兰芷扶舒茉半倚床头，她脸色苍白眸中无神，仍不见多少气色。霁月为她掖掖被角，舒了口气：“小姐您终于醒了，可把奴婢们担心坏了。”

　　舒茉勉强牵牵嘴角挤出一抹笑，又瞧窗外不见日头，淡声问道：“现在是何时？”

　　兰芷取下琴桌旁绢纱灯罩，低头点着烛芯：“小姐，已是下午酉时，您从昨晚一直昏睡到现在，可真吓坏奴婢了。”

　　雨暮如烟轻覆枝头，又积攒化作水珠坠落泥土，更添惆怅。她回想昨夜险遇，依旧惊魂未定。

　　两个侍女在屋里忙活，对当日之事只字不提，似是从未发生过一般。她启唇又止，好半晌，终是忍不住问话儿：“昨夜那两个黑衣人怎么样了？”

　　霁月与兰芷手里动作一顿，互相对视一眼都未立即答话。兰芷怕自己嘴笨说不明白，朝霁月皱皱眉暗示她来说。

　　“回小姐，那两人一逃一死，死的那个已拉回衙门。今早衙役来问话儿您尚未醒，夫人便称您是迷了路误入深巷，到那儿时人早死了，不曾目睹经过。”她压低声音又嘱咐道：“小姐，夫人还让奴婢跟您说，无论谁问您您就按这套说辞，再细问便说记不清了。那二人身手不凡又着夜行衣，定不是什么善茬。”

　　舒茉垂下眼睫默声表答应，果然还是母亲想得周到。她试图回想起昨夜经过，然自脑中蔓延至全身的恐惧令她记不清救她之人相貌如何。

　　她抬眸看向霁月，试探问道：“那......可曾听说有抓到过杀死那黑衣人的凶手？”

　　霁月摇摇头：“未曾听衙役说过有什么凶手。”她回望舒茉，谨慎道：“小姐，您莫不是昨夜真看到什么了？您可一定要记住夫人的话，绝不能向任何人提起昨夜之事，问便说不记得了。”

　　“是啊小姐，昨夜那具死尸当真可怖，您最好还是忘了吧。”兰芷说着取来妆屉子里一封信交予她：“小姐，阮公子来信，说待您痊愈后，邀您老地方一叙。”

　　所有人都劝她忘掉，她也不再执着，所幸抛诸脑后。舒茉接过启封默阅，眸底渐渐浮现几分笑意。

　　她犹感身子倦乏，兰芷服侍她饮了几勺水扶她躺下，伴随扇面轻摆送来暗香，舒茉再次沉睡过去。

　　三日后。

　　舒茉端坐妆台前，霁月执梳轻挽。打量着铜镜里憔悴模样，摸摸两颊不似昔日丰盈，已然消瘦许多。这几日身子虽已无恙，总还是怏怏不乐。

　　兰芷特意下厨做了些荷花酥端着进屋：“小姐，快尝尝这荷花酥，听孙嬷嬷说，吃些甜食心情会好。”

　　舒茉摇摇头：“我没什么胃口，还是给你和霁月吃吧。”

　　兰芷眸子一亮：“哇！多谢小姐，小姐对我最好了！”

　　舒茉宠溺浅笑了笑。兰芷最喜酥点糖糕这类甜食。素日侯府送来倚竹苑的那些个糕点，她都会分给几个侍女。

　　她抬眸看向镜中簪发的霁月，沉声道：“可都准备好了？万不能被母亲发现咱们出府。”

　　霁月回望镜中：“小姐放心，都已备好。”

　　主仆三人蹑手蹑脚从后门离开侯府，驾着一辆简陋马车赶往郊外。

　　半个时辰后，郊外半山腰一处农院外。

　　马车缓缓停下，兰芷放好脚凳，轻唤：“小姐，咱们到了。”

　　撩开车帘，舒茉俯身探出头来。她今日穿了件妃红色罗裙，许是颜色亮些心情也就不那么低沉。头上簪了支芙蓉步摇叮零作响，甚是好看。

　　她立在院门前观望会儿，沉沉肩膀终舒展一抹笑意。

　　此地静谧偏僻，唯有这一户人烟。宅院为竹门设计，墙外种满了木槿花，还未进门，便听到院内传来悠扬琴声，沂水弦歌，甚有意境。

　　舒茉推开竹门，轻步踏入院中。庭院内栽植了一棵白蕊绣球树，看样子有些年头了。微风吹过，偶有花瓣似雪花飘落，舒茉摊开手掌，正入手心一片。日光透过叶片缝隙照下，更显她楚楚动人。

　　步入房内，舒茉并未作声，只是寻了处软塌安静坐下，细细聆听。

　　片刻，曲毕。

　　舒茉隔帘望向抚琴人，拊掌两下称赞：“这首《渔樵问答》，也就只有你能弹出远离世俗纷扰，淡泊忧愁的感觉了。”

　　抚琴人取来一侧旧锦琴囊，包着落霞琴，并未回头：“何时来的，我竟没有察觉。”

　　“我也是刚刚才到，幸而没有错过隐舟公子的弹奏，果真名不虚有。”

　　“你呀～可别打趣我了。病了一场，到学会恭维这一套了。”

　　抚琴人撩帘而出，一袭松柏绿长衫清雅绝尘，乌发垂腰，眸光如水，气态有种内敛细腻的玉瓷之美。抚琴人名为阮亭风，世人皆称其“隐舟公子”。