《贵女怕缠郎》一株兰草

2、初遇

　　舒茉则由侍女霁月护着，挪步移下桥头。幸得霁月懂些拳脚功夫反应快，否则自己这小身板，怕是要被挤进河里。她理好衣裙望向空空如也的花桥，欲赶往桥尾与家人会合。

　　“放开我！别过来！”

　　忽闻左巷里传来一声女子惨叫，巷中昏暗，两个黑衣人正拖一名女子入巷尾。她躺在地上任凭黑影扛在肩头，已然失去意识。

　　朗朗乾坤，盛景之下，竟有人趁机欲行不轨！

　　方才一阵锣声已将人群尽数吸引走空，眼看黑衣人要将女子掳走，顾不得片刻犹豫，主仆二人点头会意，霁月率先冲了上去。舒茉就地捡起一块石头紧随其后，一同追进巷子。

　　霁月几个跨步冲到巷尾，正欲向右转身，余光瞥见一把长剑，自上而下向自己袭来，在空中挥舞发出冷冽声响。

　　千钧一发之际，霁月猛然侧身躲过，剑身反射月光照亮她的眼眸，隐约能看到几根发丝被斩落。霁月定身将右手背后，快速在腰间取下一把锋利匕首，与黑衣男子搏斗开来。

　　扭打一起的两个身影令舒茉举石不定，她咬咬牙奋力朝男子扔去，可惜没砸中。正欲在地上寻些棍棒之类防身，又见另一黑衣男子正扛着那名女子后退，打算悄悄逃走。

　　来不及害怕，舒茉咬咬牙跟了上去，与霁月兵分两路：“霁月，我先去追，想办法拖住他，你多加小心！”

　　她一路紧随黑衣男子其后，七拐八拐进入深巷。奈何自己是女儿身，纵然这黑衣男子肩扛美娇娘，她的体力也逐渐不支，占了下风。

　　舒茉倏忽有些后悔，当初舒璃教她耍枪时，她应该学两招的。

　　她想起曾经在画本上读到过，女侠客在危急关头，将发簪当作暗器飞镖，一击扎中敌人命脉。

　　情急之下，她将自己头上那枚银粉海棠发簪拔下，使出浑身解数将发钗掷向黑衣男子。

　　“叮零——”

　　发钗不痛不痒砸在黑衣人背上，随即真似碾落的海棠花凋零在地。

　　黑衣人缓缓转身，不屑与烦躁跃然于目，这个动作毫无伤害，侮辱性极强。舒茉不禁纳罕，怎得与她在话本上看到的不一样？女侠客的能力莫不是暂被她封印体内......

　　即便巷子再昏暗，舒茉亦能感觉到，黑衣人已然愤怒。

　　不过这招也并非一无是处，至少她无需再穿梭冗杂巷子里奔跑了......

　　黑衣人将昏迷女子放下，左手剑鞘右手剑柄，气势汹汹，预备拔剑姿态。

　　心口发紧，掌心不断沁出冷汗。显然这时再逃已非上上良策，何况她若逃走，那位姑娘定为板上鱼肉。

　　绝不能慌！只好一赌，拖延时间启用缓兵之计。舒茉自腰间取下钱袋，捧于手心示好：“壮士，何必要做得如此绝，万事皆可商量。放了她，小女可当未曾谋面。这里还有些银两，壮士尽可拿去。”

　　她复取下两枚金花耳铛摊在掌心，继续好言劝道：“如今回头还来得及，首饰，银两皆可赠与壮士。可若壮士要杀了我，早晚会查到壮士身上。你肯定也有父母妻儿，也要为他们考虑一二。”

　　显然黑衣人不吃这套，直接利落拔剑，向前步步逼近舒茉。

　　黑衣歹徒向前一步，她便往后退一步。但双腿发软，迈不开步子，两人间距正被逐渐拉近。

　　舒茉这才意识到，自己正与危险博弈。她回头看了眼寂静的巷角，巴不得霁月从天而降英勇护主。

　　眼见黑衣人软的不吃，硬的自己又不会。舒茉尽可能遏制内心恐惧，抬起微颤的手指向黑衣人：“你别过来，你可知我是谁？我乃建德侯府的千金！你......谋害朝廷命官家眷，可知是何罪过！”

　　果然歹徒稍愣了下，但随即猛然向着舒茉劈来。长剑如同一条银蛇，在黑夜里吐着信子分外刺眼。舒茉手脚像被束缚住呆在原地动弹不得，只得眼睁睁盯着剑向自己袭来。

　　恰逢此时，一声巨响贯耳。

　　烟花破空而起化作绚烂流火，随即团团殷红花朵在空中次第绽开，流光溅巷。

　　一霎同溅入舒茉眸中的，还有斑斑殷红血滴。

　　黑衣人目眦尽裂瞪视如牛，一手急扼脖颈，鲜血不断自口中喉间喷涌。紧贴舒茉耳畔的利刃倏然沿肩头滑落，伴随凛冽刺耳声，黑衣人瘫软在地，抽搐数下没了动静。

　　舒茉彻底卸了力气跌坐在地，不受控制盯着那血泊里的脑袋忘却眨眼，这是她第一次见到死人。

　　一道寒光掠过，她本能闭上眼睛，再睁眼时缓过些神。忽发现尸体旁站着一人，视线上移，舒茉仰头将他自下而上看清。

　　此人双腿修长如鹤，腰肢纤如柳然肩宽如岳。巷中晦暗，借助烟花映光，依稀能见其五官深邃，却透着阴沉冷漠。

　　舒茉被其威严震慑，不敢多看匆匆移了视线。

　　是他救了自己？为何觉着，此人比黑衣歹徒更危险。

　　男子手持长剑，一步步向舒茉逼近，鲜血自他剑上滴滴滑落至青石砖上，血腥味瞬间勾起舒茉反胃，伏在地上想要呕吐。

　　他停至舒茉脚边居高临下俯视，顺势将剑指向舒茉，嘴角冷冷勾起一丝不屑：“今夜之事敢透露出半句，你会变得跟他一样，与世长眠。”

　　舒茉目光凝于红光剑身，方才惊悸犹萦心头。黑暗再次笼罩二人，威压如渊她不敢抬头回望。缓了口气，她淡淡道：“公子放心就好，我知道什么不该说。”

　　她撑着身子企图起身，不忘答谢：“适才多谢公子搭救。”

　　男子并未回应，转身将剑收起，示意身后同伴带走昏迷女子。

　　眼见女子再次要被带走，舒茉万分心急。硬撑着身体晃悠悠站了起来。她已面色惨白，发丝稍稍凌乱，好似一阵过堂风便可轻轻推倒这娇柔的身子。

　　“你不许带走她！”

　　男子应声停下脚步，指节微微攥紧剑鞘起了杀心。他转过身缓缓逼近舒茉，见其死死揪住两边衣角，直视男子欲掩盖眼底恐惧，脚下却在步步后退。直至冰冷的墙壁击打脑后，退无可退。

　　男子身形高挑，使得舒茉勉强与他胸口持平。虽是害怕，她亦壮着胆子仰头直视。二人对峙不足一尺之距，男子俯首睥睨，但见她双眸点点泪光，无助中隐含倔强。恻隐如丝，悄然滋生。

　　男子抬起手掌，随即就要触碰到她的肌肤。舒茉僵直身子不敢乱动，早已想象到自己的脖颈，被他逐渐用力按在墙上，窒息失去知觉，再看不到月明星稀的美景。她闭上双眼不再反抗，任凭一滴泪滑落脸颊，多了几分释然。

　　龙脑香袭鼻，感到发髻像有何物穿过。舒茉抬手轻触，怔了一下，竟是那支遗落的海棠发簪，不知何时被他留意捡了起来。她与男子四目相对面露狐疑，白唇轻启却因惊吓过度发不出声。

　　“发簪自有发簪的妙用，用作首饰时，可为女子妆饰容貌，为武器时，则可明哲保身，一击致命。”

　　男子将海棠发簪为舒茉簪好，又细细端详一番：“在没有一发即中的能力之前，这支簪还是戴在头上会比较合适。”

　　说罢，视线下移淡淡与舒茉对视一眼，转身拂袖离去。

　　“你究竟是谁？”

　　舒茉不知自己哪来胆量，脱口问出这种足以致死的问题。

　　男子止步没有作声，亦没有回身。当她又提起心，以为男子正考虑用何种法子将她灭口之际，男子只道：“记住你答应过的承诺。”

　　好奇怪的人......

　　舒茉望着男子离去的方向愣神许久，她到现在还未反应过来经历了什么。鬓边倏然觉得黏腻，指尖颤抖伸手去摸，她借弱光查看，短吁一口气。

　　还好，是汗。

　　“小姐！”

　　霁月与歹徒缠斗良久被其逃脱后，恰遇上前来桥头寻人的舒璃几人。巷子错综难寻，情急下她们便报了官分头搜寻。

　　舒璃握紧姐姐一双冰凉玉手，恨不得将她里里外外都查探一番：“阿姐你没事吧，可担心死我了，你怎得跑这儿来了？”

　　舒茉此刻只觉脑袋发蒙，外界声音入耳变得朦朦胧胧。她无神摇了摇头，脸在夜幕里煞白如石灰，额前碎发全被冷汗打湿紧贴两鬓。

　　火把映亮巷子，地上那具黑衣死尸浮现众人眼前。

　　“啊！死人！”

　　侍女兰芷是个胆子小的，她率先看到尸体，引得在场女眷惊叫连连，纷纷将视线藏于衣袖后。

　　姜温蕊处变不惊，饶是头次见死人，眼珠一转立马稳住。她忙吩咐差役：“快，将这尸体带回衙门，免得吓到人。”她近前挽住舒茉，才察觉其身子发颤，担忧道：“ 茉茉，你可还好？”

　　舒茉牵强挤出一抹笑：“没事，我......”

　　话未说完，她两眼一黑，晕倒在姜温蕊怀中。

　　夜阑人静，肃王府书房内。

　　房中书架居多，罗列百余卷典籍。书案旁轩窗洞开，庭中古木夏景皆尽收眼底。偶有风过，案头香炉烟雾流淌与墨香交融，心静如止水。

　　案前端坐一人批阅文书，玄袍金绣内衫赤色镶边，眉骨高耸留鼻尖一点朱砂痣点缀。其不笑时威仪自生，正是肃王宁昭。

　　他撂笔堆好文书，轻声问道：　“人在何处？”

　　侍卫魏寻人如其主，正色拱手：“回殿下，此刻人已在刑房。”

　　宁昭缓步移至角落木雕插屏后一书架前，手覆青瓷瓶口轻旋半周，只听“吱呀”一声，书柜应声移向一侧，露出条幽深甬道，竟是间密室。

　　借微弱烛光深入甬道，终见布局错综的地下密室。因不见天日生湿冷之气，令人脊背生寒。两人行至一密室门前，魏寻轻摇手中铜铃，门自内缓缓开启。

　　“殿下。”

　　开门的是另一贴身侍卫林辰。他瞥向地面躺着的女子：“属下将她带来后她就一直昏睡，不曾醒过。”

　　宁昭径直走向紫檀椅落座，途径女子身旁粗略看了眼。

　　她侧躺在地身形纤瘦，衣裳华丽，发丝凌乱遮盖面容。依稀见她的唇色发紫，气息十分虚弱。

　　此女便是方才深巷遭掳的姑娘，而救下舒茉的，亦正是肃王宁昭。