《贵女怕缠郎》柏下雪

14、阿昭 舒二小姐讽

　　他浅抿一口，笑赞道：“隐舟公子所赠美酒味道果然独具一格。比之寻常秋露白口感醇厚而不辛，细闻似还加了檀香提味。”他望向舒茉温声道：“姑娘不来一杯试试？这酒寻常可买不到。”

　　当然买不到，这是她与阮亭风一起酿的，一共两坛。只是这酒宝贝得很，阮亭风派人送到梅字号来，八成是知晓她来了云客渡。

　　她侧目示意兰芷斟上茶，提杯道：“隐舟公子才冠京都，想来所赠美酒亦是如其人清雅独特。不过小女有疾在身，怕是只能饱饱眼福。我敬宁公子，就有劳公子替我受福了。”

　　才冠京都，清雅独特。这话儿落在宁昭耳朵里竟有一丝不快。这酒分明与林辰当日灵铭寺一行，自侯府马车窃来的同出一辙。只是舒茉与隐舟公子相识，是巧合，还是这隐舟公子，是舒家安插在京中的探子？

　　事情愈发有趣起来，需在当下趁热打铁，徐徐图之。宁昭计上心来：“在下与舒茉姑娘见过数次，如今一同吃过饭喝过酒，也算是正式的朋友了。总是公子姑娘相称，不免太过生分。不如你我二人换个称呼如何？”

　　舒茉丝毫未意识到，这是诱捕白狐狸的圈套，真挚点头：“换个称呼？也不是不可，但我瞧宁公子不似弱冠之年，可是已有表字？”

　　宁昭已二十有三，只是身为皇室身边人侍奉得当，多年劳神不劳身，看上去确比同龄人年少一些。算一算，自己与舒茉差了七岁。避免舒茉起疑，他依言道：“再过两月我便要行冠礼，家中父母早逝，家中长辈疏远，因而尚未得表字。”他稍作思索，颇为难以启齿：“不妨......姑娘唤我阿昭如何？待到我冠礼定了表字，再告知姑娘改口便是。”

　　“阿昭......”

　　舒茉没有觉出拗口，平日侯府里养了小猫小狗，会取名阿黄阿花，叫起来很是亲切。她笑道：“也好，那阿昭可唤我素雪。是去年及笈时长辈给我取的，意在素白如雪，芬芳自持。亲友亦常唤我小字茉茉，不过在外，我觉得还是表字更合适些。”

　　思来想去，表字相较名讳稍亲近而有敬，不亲不疏的关系唤作正好。小字是舒茉乳名，若被刚相识的异性朋友唤来唤去，总觉哪里奇怪。

　　不过宁昭注意力全然不在这上头，那声“阿昭”自舒茉口中而出，温和中夹杂着柔情，柔情中裹挟着蜜意，他感觉脑袋晕晕乎乎，全身渐渐滚烫，原来酒醉是这种感觉。

　　不待舒茉反应，他厚着脸皮道：“好，那在外我唤你素雪，私下便唤你茉茉。”

　　乌云蔽月的秋夜，万家灯火城四畔明辉若星，更显烟火人气。

　　起初舒茉来的路上还担心，这顿饭需硬着头皮敷衍，走个过场。岂料静坐下来了解一番，宁昭虽偶有油腔滑调，本质还算不坏。外加梅字号雅间布局熟悉，不觉间她便情绪放松。方才起身一摸肚子，竟吃得圆滚滚。

　　二人于云客渡外互作道别。转身之际，兰芷自侯府马车取出扇盒，随口问道：“小姐，这礼物咱们还要送给......”

　　尚未说完，舒茉极速上前捂住她的嘴，眨巴两下眼睛示意缄口。古玩摊淘来的那把画扇，是她留给阮亭风的礼物。她与宁昭目前交情平平，若道出二人相识一事，难免产生不必要误解。何况阮亭风以隐舟公子身份行事，不宜太多人知晓其真实身份。

　　宁昭见主仆二人举动怪异，还以为舒茉特意为他备了礼物，愈发昂首挺胸。姑娘家最爱口是心非，嘴上百般推诿赴宴，心里头早盘算如何亲近，现下又扭捏自矜起来。

　　他压了压挂在眉梢的窃喜，近前作势要伸手取走扇盒：“素雪还为我准备了礼，这怎么好意思呢？不过既是素雪一片心意，那我......”

　　“这个不行！”舒茉抢先将盒子藏在身后：“这个，这个坏了。我再给宁公子换一件。”

　　这可是前朝名师遗作，赠予宁昭这个掉进钱眼儿里的行商之人，岂非暴殄天物！

　　宁昭比舒茉高一个头不止，俯视下去无论嗔或恼，落在眼里皆为娇俏。他凭借高挑身姿，拦腰够取其身后扇盒：“无妨，我不嫌弃。”

　　长臂即将单掌环她入怀，舒茉灵巧侧身一转躲过，将盒子塞回马车，随手摸了个离她最近的物件儿：“给，算是答谢公子今日宴请回礼。”

　　“这......”

　　目光下移，一只布老虎红脸白须，咧嘴做出一副威武架势，然实在可爱。

　　不仅宁昭错愕，舒茉亦懵了神。马车里乌漆麻黑，情急下她也没留意看，只觉摸着个什么手感甚好。她今儿打街市买了这么多好东西，糕点绸缎瓷釉......单拎出来哪件不比这布老虎值钱。

　　权当宁昭运气不好，不认也得认。舒茉直接将布老虎塞给他，草草福身：“夜色已深，小女不宜归家过迟，先行告辞，宁公子保重。”

　　不待宁昭应话儿，侯府马车辘辘驶离街市尽头。

　　宁昭垂头把玩着手中布老虎，内里填充满满棉花，手指卸力复恢复原形。他嘀咕道：“这是何意？她为何要送本王这个？”

　　林辰凑上跟前，观形片刻豁然开朗：“殿下，舒二小姐定是讽刺您是只笑面虎！她怎得这么坏，请她吃饭还被骂一顿。”

　　一道寒光略过，林辰忙默了声儿。不管怎么说，计划在按想象中进展。有来往，便会有亏欠，有亏欠，方能有交情。

　　晌午的日头冷暖适宜，光线洒满倚竹苑各处，家雀儿跳踉以落叶为毯，迎来满园秋色。

　　舒茉闲坐院儿里，执花绷纳着针线。女儿家用物大同小异，团扇帕子香囊人手一个，须得有易分辨的记忆点才好。或绣闺名单字，或绣鱼鸟花卉，舒茉则喜绣一叶双苞茉莉。绣样别致，暗含名讳，一举两得。

　　日头暖和却是晒的，不一会儿她那白嫩脸蛋儿抹上薄薄一层红。舒茉抻了个懒腰换位而坐，不能晒脸，晒晒背力道是极好的。

　　抬头瞥见霁月自廊上过来，她温声道：“霁月，你去门口迎一迎，这时辰表姐与璃儿应快到了。”

　　每隔个七天十天，舒家姐妹便会邀姜家表姐一同小酌。久居深闺不易结识朋友，宴席所见总掺杂人情利益，难有交心。三姝自幼一同长大，情分自是不比常人。春日听雨赏樱，秋日围炉煮茶。热了冷了，便待在屋里头吃甜酪闲聊，方不辜负短暂芳颜年华。

　　马蹄哒哒停至建德侯府门外。不等车夫放好矮凳，马车上小跳下一个姑娘，这顽皮架势正是舒璃。

　　余光见石狮后隐约露出半只小脚，她来到跟前，是一个脑袋蜷缩臂弯里的小乞丐。舒璃从荷包取出些铜板，俯身递给她：“小孩，你怎得在这儿坐着？当心门口家丁伤着你，快拿着去买个包子。”

　　小乞丐闻声稍稍抬起昏沉的脑袋，映入眼帘一双精巧绣花鞋。

　　“姐姐！”

　　她猛得仰起头正对刺眼日光，强烈痛感迫使她重新将眼睛闭起。模糊的少女脸庞渐渐清晰，阿瑶的神情渐渐暗淡。

　　“你不是姐姐。”

　　舒璃不可置信地直起腰，还是头次有人说她长相老，明明刚过十四岁生辰！她叉腰道：“嘿，这小孩子，我看起来不像姐姐，难道像婆婆？”

　　“发生何事了，璃儿？”

　　姜温蕊来到跟前。她生了一双桃花眼粉腮圆脸，行走时步态摇曳，一袭丹枫云锦比甲极衬她的明媚。

　　舒璃指着躲在石狮子后的阿瑶，撇嘴道：“这小乞丐，给她钱不收着，反倒说我老。亏她长这么可爱，却不是个甜嘴巴。”

　　她低头打量了眼身上那件松绿半臂，复展开双手转了一圈：“姜姐姐，莫不是我这件衣裳颜色老气？兄长还夸我穿着端庄，就不该信他的鬼话！”

　　舒邵庭倒也没说错什么。从他口中除了端庄二字，向来是没旁的词能夸女孩子。年幼时他会夸舒茉的长袄穿上像祖母，长大后夸舒璃端庄。实际都是一个意思，老气。

　　姜温蕊是了解这位表哥措辞的。与男子聊兵书公务滔滔不绝，与女子一见面立马词穷。她捏捏舒璃脸颊柔声安慰：“好了，谁不知咱们璃儿，是全京都最英姿飒然的姑娘。我瞧着这件半臂就得你穿才合适，灵气与古朴相和，比之平日是不一样的典雅。”

　　还得是女孩子最了解女孩子，想要听什么。见舒璃眉目舒展，她顺势牵起手朝门口走去，不忘示意身后侍女，塞给阿瑶些银钱。

　　谈笑间霁月来至正门。看几人围在石狮子前，她步下台阶：“三小姐，姜小姐，午膳已备好，请两位前往倚竹苑用膳吧。”

　　多么熟悉的声音！阿瑶探出头循声望去，正是那日带自己看郎中的霁月姐姐。她猛然挤出身子冲向霁月，牛犊似的蛮力险些撞倒舒璃。

　　“姐姐！求你救救我叔父！”

　　舒璃急趋上前欲训斥一番这无礼小孩，阿瑶却噗通跪在霁月脚下，肩膀伴着啜泣不住抖动，嘴里哽咽到说不清字。

　　几人面面相觑，毕竟这小乞丐对两人像个闷葫芦，一见霁月反而嚎啕大哭。别府之事姜温蕊不好过问，只待舒璃开口：“霁月，你可认识这孩子，怎得听她喊你姐姐？”

　　霁月忙扶起阿瑶拉到身畔，避免节外生枝，随口道：“回三小姐，是前几日外出采买碰上见这孩子可怜，给她买过两个包子，不想竟寻到这儿来了。”她朝门里比比手，岔开话头：“两位小姐先进去吧，我家小姐特意备了玫瑰乳酥与荔枝酿呢。”

　　姐妹俩点头道好，笑语嫣然穿过古韵长廊，似芙蓉照水，何其静好。

　　“阿姐～”

　　未见其人先闻其声。舒璃一手提裙轻盈跃过门槛，一手捧个掐丝珐琅盒：“阿姐快看，我跟姜姐姐去了新开的芙容阁，给你带回一盒香粉。”

　　她紧挨舒茉入座，自珐琅盒里取出一枚精致的霜白香盒：“阿姐你快闻闻，这香粉可特别了。”

　　舒茉接过小巧香盒凑近鼻尖，那是一种极淡的草木香，细闻还有竹叶与零陵香相融的清幽。峨眉微蹙，这香气似曾相识。