《贵女怕缠郎》柏下雪

11、凤求凰 有一女子，

　　晨雾消散天朗气清，建德侯府今儿檐角喜鹊喳喳个不停。

　　纪时瑾初病愈，纪家夫妇特携他来拜访侯府。两家人至正堂会面，氤氲着久未谋面的情谊。

　　几句寒暄过后，纪少生向舒家夫妻比手介绍：“这是犬子纪时瑾，特携来拜访舒兄。时瑾啊，快给你伯父伯母问安。”

　　“舒伯父好，舒伯母好。一直有听家父提及二位长辈，前几日病中也承蒙伯父伯母挂念。今日得见，甚是欣幸。”

　　随着他行礼的双手渐渐垂落，一张清隽脸孔浮现众人面前。星蓝方补长袍，身量颀长如竹，腰间别着一柄绿玉曲笛，尽显温润书生意气。

　　舒明谦将他细细打量，暗暗与柳氏交换满意眼色，虚扶一把：“贤侄不必多礼，如今无碍便好。年幼时舒伯父还常带你去买糖葫芦，一晃数载，当真是成大人了。”

　　唐氏回忆起那段往事，笑趣道：“是呀，有次时瑾非要将糖葫芦给茉茉吃，茉茉那时才两岁正是磨牙的时候，不小心咯到乳牙，那给她哭得哟。”她环视堂内这才发现两姐妹不在，复问道：“咦，怎得不见茉茉？”

　　纪时瑾暗暗扫了眼堂内，确不见那日朦胧仙影。走亲访友对他来说无非过过场面，举止有礼不使父母失了面子，只需长辈谈笑间品茗静听即可。

　　然自上次纪府惊鸿一瞥，舒茉那道婀娜侧影似施了咒，悄然烙进脑袋里，占据属于那本《春秋》的位置。内里如有蝶翼轻扑，竟令他对今日宴饮添了两分期待。

　　柳氏闻言收起笑，解释道：“老太君今儿晨起身子不爽利，两个姑娘去看祖母了，我已遣人去喊了。”

　　老太君上了年纪后，气血生化不足，头部失于濡养，隔三差五犯头风。天儿热还好，只要一立秋受不得半点儿吹风，频频头晕胀痛。

　　唐氏一听不得了，忙拉着柳氏：“哎哟，老太君可还好？既然茉茉与璃儿忙着，就先别唤她们了，待会儿午膳总能见到。这样，弟妹你带我去看看老太君，留他们男子在这说话儿。”

　　两姊妹馋着往后院去了，堂内瞬间只留纪家父子与舒明谦三人。长辈们闲聊无外乎忆往昔谈公务，纪时瑾插不上话儿，索性退出堂内来至庭院赏景。

　　正值初秋，天高云淡，微风萧瑟，家丁在假山后清扫着泛黄枯叶，发出沙沙声。

　　纪时瑾是不太喜欢秋天的，总觉这个季节给人一种寒蝉凄切的悲凉感。他盯着越堆越高的落叶，一缕淡淡哀愁浮上眸底。

　　彼时一阵笛声飘至耳边，是为古曲《凤求凰》。笛音柔婉中透着青涩，应是所学不久。纪时瑾来了兴致，循声一路不知不觉来到倚竹苑前。

　　由蜿蜒小路穿过那扇月洞门，舒茉正坐于海棠花树上，练习吹笛。

　　早已非海棠花盛放时节，代替漫天花瓣飘舞的，是青黄交错的菱形树叶。茂密的海棠金叶，将舒茉小小身影包裹在斑驳光影中。她坐于树杈处，双足覆风信紫罗裙下轻摆，凝神吹奏着竹笛。少女发带飘扬，青丝后仰，露出姣好容颜。

　　有一女子，云发丰艳，蛾眉皓齿，颜盛色茂，景曜光起。

　　记忆中那模糊身影一瞬清晰起来。她，就是舒茉？是那个爱揉纸团的小丫头，是溪边的花猫脸，是与自己定下婚约的舒茉？

　　纪时瑾拂笛数载，指尖流转皆是山水清音，唯独情意绵长曲调，不得会其意。而今他终能理解，司马相如何以能谱出如此炽烈而细腻的千古绝唱，那是蕴藏五内，对卓文君无法自抑的倾慕与相思。

　　他静静凝视着她，不言不动，连呼吸都逐渐放轻，只这一眼，便胜过万语千言。

　　舒茉初学吹笛只顾记谱，丝毫未注意到院儿里进了生人。然曲谱尾处有些遗忘，音调开始磕磕巴巴。正当她颦眉尝试时，忽传来响遏行云的笛声。

　　她微微一怔，此曲正是接替她断奏的下半阙。不同于自己的含蓄婉约，吹笛人曲风刚劲清越，游刃有余中不失非梧不栖的执着浪漫。

　　舒茉不甚欣喜，这吹笛人技艺远比她花钱请来的京中名家高多了。她抬眸寻去，但见一蓝衫男子不知何时进了倚竹苑，拂笛缓缓朝树下走来。

　　初看有些眼熟，再看竟是帏帽公子！舒茉揉揉眼睛，心道莫不是出了幻觉，给自己吹出一个司马相如来？

　　曲毕。舒茉自树腰轻盈跃下，落地踝间传来的踏实感证明并非白日梦。无了帷纱遮盖，那冠玉面容敛去黛雾，目若清泉，肤白发乌，怕不是璧人卫玠转世。

　　“公子笛艺精湛，曲调似凤鸣鹤唳明快果决，倒是吹奏出曲中除却柔情外，不一样的勇敢。”

　　“舒二小姐谬赞，在下不过练得多了熟能生巧罢了。凤飞翱翔兮，四海求凰。怕是只有司马相如本人能够弹奏出，那等对心上人执着追求与心灵契合的意境。”

　　初次坦诚相见，却有种故人重逢感。唤自己舒二小姐，又现身侯府，舒茉方反应过来询问：“公子怎知我名讳，可是府上贵客？只是今日并未听父亲提及，府中有生客登门。”

　　纪时瑾顺势将玉笛别于丝绦，拱手道：“在下纪时瑾，家父为侯爷故友纪少生。此前因病未能来看望几位长辈，今日特随家父家母前来拜访。”忽意识到自己误入女子内院颇为失礼，他再次行礼：“方才在院中听到笛声一时神往，不想竟误入表妹内院，还望表妹莫怪。”

　　“不知者无罪。”舒茉福福身回礼，笑道：“前几日去府上看望纪伯母时，听说表哥还病着，现下无恙可真是太好了。”

　　倏然一片安静，两人对视间瞳光闪烁，不约而同错开目光。《凤求凰》本为求爱之曲，许是联想起两人婚约一事，氛围立马变得微妙。

　　两个不喜盲婚哑嫁，反对古板的人，如今却对父母眼光有着默契肯定。

　　兰芷方回到倚竹苑，发现一陌生男子背对自己同舒茉比划，以为是翻墙而入的歹徒，随手抄起一旁扫帚：“你这登徒子好大的胆子，竟敢私闯女子内院！快离我家小姐远一些！”

　　眼见兰芷张牙舞爪直扑过来，舒茉眼疾手快一把拉过纪时瑾，伸开双臂挡在面前。

　　扫帚在距离她脑袋一寸之距停在空中。舒茉被扫帚上的灰尘呛得直咳嗽，头发上还落了一片树叶，样子有些狼狈。

　　兰芷见状当即扔下扫帚，慌乱拍打着舒茉衣裳：“小姐，您可还好？婢子不是故意的......”

　　舒茉半掩嘴巴摇摇头，比手道：“这位是纪家公子，今日来府上做客。院中迷了路才进来咱们院子，不是坏人。”

　　险些闹出个笑话“棒打鸳鸯”，兰芷红了脸，连连欠身表歉。所幸误会一场，纪时瑾并未放在心上。考虑到自己确不方便继续待在倚竹苑，他先行一步赶往膳厅。

　　擦肩而过，纪时瑾退回半步，意有所指望着舒茉，比比自己脑袋。她懵懂照着样子摸摸头上，摸到了那片树叶缓缓取下。叶子在指尖遇风轻颤，想起适才滑稽一幕，二人不由得会心发笑。

　　宴席上，推杯换盏间欢声不断。两家交情深，又非头次家宴，自然桌上融融一团和气，不甚轻松自在。

　　舒璃似好奇小猫，时不时偷瞄纪时瑾，观察他一举一动。舒茉传说中的未婚夫婿，自己这个做妹妹的，自是要帮着把把关。

　　其实舒璃长这么大，没接触过几个异性。唯一能比照着参考的，便是舒邵庭。相较永远皱眉头正言厉色的兄长，眼前这个表哥温润亲切，笑起来十分好看。总体来说，她觉得纪时瑾勉强能配得上姐姐，还算不错。

　　家宴长辈们侃侃而谈，小辈们只管吃吃喝喝。今儿庖厨做的八宝甜酪分外香甜，舒茉尝着不错，复给舒璃盛了碗。而舒璃呢，注意力全在对面那个未来姐夫身上，忽瞥见纪时瑾投来一眼视线，她忙凑近舒茉附耳憋笑：“阿姐快看，纪表哥刚刚偷看你了。”

　　就这么她看她，她看他，他看她，重复以往。

　　舒茉此刻心思全在吃上，丝毫未对舒璃这话儿做过多解读。闻言下意识望去，正与纪时瑾目光相撞。眸子里的温柔能将她融化，浅浅一笑又勾得她心头发颤，慌乱垂下眼睫。

　　面颊上胭脂今日格外显色，舒璃凑头哧笑：“阿姐你脸红了！”

　　唐氏耳力极佳，听着姐妹俩嬉闹，再悄悄溜着眼珠来回一瞧，心下明白个七七八八。她依言提及婚约：“这话说回来，时瑾四岁时，曾与茉茉定过娃娃亲。这次又多亏茉茉拿去的草药救了时瑾。这俩孩子果真是有缘呢！”

　　舒明谦顺口附和：“是啊，孩子们一转眼都这么大了，也到该成家的年纪了。”

　　纪时瑾平静如常，一举一动大大方方，透着良好修养。垂头时终压不住唇角，弯起一个元宝弧度。

　　前几日他还口口声声规劝顾安谨慎守本，不成想见了舒茉一面，竟将书中背过的谆谆教诲全然浑忘了，实属有违君子之道。

　　舒茉羞赧不语，心跳得奇快马上要破胸而出。两根筷子微微颤抖，几次都没将花生夹起，唐氏绣帕掩口含蓄笑了笑，帮她夹到碗中。

　　唐氏这一举动，她两颊殷红得更厉害了。

　　喜不喜欢，从这些小动作便能看出。长辈们都是过来人，谁没经历过情窦初开的时候，一打眼便明镜似的，觉出这两个孩子彼此有意。

　　柳氏本担心舒茉会如上次家宴抵触婚约这事，看现下羞容算是松了口气。反应过来什么，她疑惑道：“什么草药？从未曾茉茉提起过。”

　　怕被柳氏得知私自出府一事，因而舒茉登门纪府那日向嬷嬷呈报时并未全盘托出，柳氏只知她从库房选了些燕窝文房，亦不曾听药房提及那日舒茉有取过药。

　　桌上一圈儿目光齐聚，舒茉顿感大事不妙，磕巴道：“啊......是头前兰芷病着怎么吃药都不见好，不想郎中换了个方子后便好转了。女儿后将这药方给府内几个仆役用了，皆有起色，严叔亦知晓此事。恰逢听母亲提起纪表哥病情与他们相似，女儿便擅作主张将这药方拿给伯母......”

　　“即便如此，你也要先告知我们才是。你并非郎中，怎知时瑾与他们就是同一种病症？这次是侥幸，能对时瑾痊愈有帮助。若是与时瑾的病状，或是他正服的药药性相克出了岔子，你该如何同你伯父伯母交代？”

　　“我......”

　　舒茉垂着头一言不发，其实她也不知自己还能说些什么。母亲教导极是，她只不过运气好赌对了，若真有什么差池，自己无法负责。母亲严厉一向如此，然当着许多人面被苛责，舒茉自觉下不来台，委屈地红了眼眶。

　　席面突如其来紧张，令大家纷纷住筷默了声儿。唐氏握住柳氏微凉的手安抚：“弟妹，这事儿不怪茉茉。你忘了我娘家早年是行医的，那方子我是仔细看过了，才敢给时瑾服下。许是茉茉怕你们担忧便没提这事，说明孩子大了，应该高兴才是。”

　　纪少生一同圆场道：“是啊弟妹，郎中后来看过那方子，确是对症下药。茉茉这孩子心性善良，随了舒兄弟妹，定然不会做出伤害时瑾之事呀。”

　　舒家兄妹听着事情原委面面相觑，明明舒茉做了件好事，救了侯府仆役还救了纪家表哥，何故母亲要发如此大的火气。见舒茉难过，兄妹俩也不好受，用眼神表达安抚。舒茉勉强挤出一丝笑，却还是被纪时瑾捕捉到她睫羽垂下时，掉落的一颗泪珠。

　　“伯父伯母，此事不能怪表妹。若说起来我也有错，未经郎中看过便将药喝了。侄儿与表妹只幼时见过，如今十几载过去怕是对彼此并无多少记忆。可表妹得知草药或对我的病有效时，当即带来家中。可见表妹心善，是念旧之人。亦是知伯父伯母与父亲母亲深厚情谊，因而才对侄儿多加照拂。还望伯母勿要气坏了身子，否则侄儿可真是难辞其咎。”

　　他的目光是那么沉静坚定，穿透她心底荒芜。

　　纪家三口轮番替舒茉说话，柳氏不好继续苛责，面色稍稍平复些。饶是委屈，也断不能在这种场合失了分寸。舒茉强压心头酸楚，向柳氏颔首道：“母亲教导的是，此事是女儿考虑不周。日后女儿行事定当更为妥善。”她复看向纪家夫妻，立身行礼：“也请伯父伯母原谅茉茉行事莽撞。”

　　“快起来，快起来。”