2、第 2 章 ...
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武林大会那场闹剧终于散场，人潮嗡嗡地退去，留下满地狼藉的脚印和空气里久久不散的汗味、尘土味，混杂着一点残留的、廉价的兴奋气息。
我，甄丑丑，顶着这张惊天地泣鬼神的丑脸，几乎是手脚并用地从那棵倒霉的歪脖子老槐树下“爬”了起来。
后背的冷汗还没干透，黏糊糊地贴着里衣，被傍晚微凉的穿堂风一激，激起一层鸡皮疙瘩。
更要命的是，那两道目光——一道来自高台，温和却带着穿透力的审视（沈清昼）。
另一道来自角楼阴影，冰冷粘腻如同毒蛇缠绕（墨熄）——仿佛还残留在我皮肤上，挥之不去。
“此地不宜久留！” 我的内心疯狂拉响警报，“三十六计，走为上计！咸鱼的最高境界，就是彻底消失在茫茫人海，当个屁都放不响的路人甲！”
我扯了扯身上那件灰扑扑、打了好几个补丁的粗布短褂，努力把腰弯得更低，肩膀缩得更紧，让整个人看起来更猥琐、更不起眼，活像一颗被踩扁了的、沾满泥的土豆。
同时，绿豆眼努力放空，蜡笔小新眉耷拉着，塌鼻梁仿佛能吸进更多尘土，歪嘴撇向一边，完美诠释了什么叫“惊吓过度，生无可恋”。
迈开腿，我试图混入退场的人群洪流。
然而，大概是刚才那粒“神之一指”的瓜子壳给我加了点诡异的“知名度”，又或者是我这张脸实在过于“出众”，所过之处，人群居然……自动分开了一条缝！
如同摩西分开了红海。
只不过人家靠的是神杖，老子靠的是丑绝人寰。
“快看！就是那个丑八怪！把张少侠的剑都吓飞了的那个！” 一个尖细的声音毫不避讳地响起。
“啧啧，真是丑得……别具一格啊！”
“离远点离远点，看着就晦气，别沾了霉运！”
“……”
窃窃私语如同细密的针，扎在耳膜上。各种或鄙夷、或好奇、或纯粹看乐子的目光，像探照灯一样打在我身上。我恨不得把脑袋直接塞进□□里。
耻辱！简直是奇耻大辱！
想我谢春秋当年是何等人物？叱咤风云，跺跺脚江湖都要抖三抖！
多少名门闺秀、魔教妖女哭着喊着要给我暖床！
如今……如今竟沦落到靠脸开路？！这他娘的比被人追着砍十条街还憋屈！
“忍！忍字头上一把刀！老子忍了两百年了，不差这一时！” 我一边在内心疯狂咆哮，一边把腰弯得更低，几乎要匍匐前进，同时加快了脚步，试图用速度甩开这些令人烦躁的围观。脚尖在泥地上蹭着，踢起一小溜尘土，姿势笨拙得连我自己都嫌弃——但这正是我要的效果！
一个又丑又怂又笨拙的呆瓜，就该是这个样子。
好不容易挤出演武场大门，喧嚣声浪终于被厚重的门板隔断大半。
我长长地、无声地舒了口气，感觉后背的冷汗都快被风吹干了。
天色已近黄昏，橘红色的夕照涂抹在青石铺就的长街上，给这座武林名城染上一层暖意，也暂时遮蔽了我这张引人注目的面具。
自由！久违的、属于咸鱼的自由空气！我贪婪地吸了一口，虽然里面混杂着马粪、炊烟和劣质脂粉的味道，但此刻闻起来，竟也格外香甜。
“完美开局！” 我暗自得意，“接下来，找个犄角旮旯的破客栈，弄点吃的，蒙头大睡三天三夜！让什么沈清昼、墨熄、武林大会统统见鬼去吧！老子的人生信条就是——苟住，躺平，混吃等死！”
理想很丰满，可惜现实往往喜欢在人得意忘形的时候，甩一个大耳刮子。
我刚沿着青石板路溜达了没几步，拐进一条相对僻静、弥漫着饭菜香气的巷子，一声凄厉得能刺破耳膜的哭嚎，毫无预兆地炸响在暮色里。
“哎哟喂！我的芦花啊！我的宝贝心肝儿啊！你怎么就丢了啊——！”
这嗓门，中气十足，穿透力极强，带着一种能把屋顶瓦片都掀翻的悲怆。循声望去——
只见巷子中段，一个身材颇为敦实、穿着洗得发白蓝布褂子的胖大娘，正拍着大腿，对着自家院门哭天抢地。
她身前围着三两个街坊邻居，七嘴八舌地安慰着，但显然收效甚微。
“王大娘，您别急啊，再好好找找？”
“是啊是啊，指不定跑哪个草垛里下蛋去了呢？”
“那是我留着下蛋给老头子补身子的芦花鸡啊！又肥又壮，毛色油亮，一天一个蛋，从不落空！这要是丢了，可要了我的老命咯——！”
王大娘捶胸顿足，眼泪鼻涕糊了一脸，声音里透着真切的绝望。
老子脚步一顿，绿豆眼习惯性地瞟了过去。一只鸡？丢了？多大点事儿。内心毫无波澜，甚至有点想笑。老子当年丢过价值连城的秘籍，丢过能号令三军的虎符，一只鸡？啧，凡人的烦恼。
秉持着“事不关己，高高挂起”的咸鱼准则，我目不斜视，准备从哭嚎现场旁边默默溜走。
脚步放得更轻，身子缩得更紧，努力降低存在感，完美融入墙角的阴影。
一步，两步，三步……
“哎！那位小哥！对！就是你！穿灰褂子那个！” 王大娘那带着哭腔、却异常精准的召唤，如同捕兽夹，“咔哒”一声，精准地夹住了我的脚脖。
不由浑身一僵，缓缓地、极其不情愿地转过身，绿豆眼里努力挤出一点茫然和怯懦，歪嘴动了动：“大、大娘……您叫我？”
王大娘像看到了救命稻草，一把拨开围着的邻居，咚咚咚几步冲到我跟前。
她那双哭得通红的眼睛，此刻瞪得溜圆，上下下、左左右右地把我这张脸扫描了一遍，大概是被丑得精神一震，哭声都顿了一瞬。
随即，那胖胖的手就毫不客气地抓住了我灰扑扑的袖子！
“小哥！看你面生，不是这巷子里的人吧？正好！帮帮忙啊！” 她力气大得出奇，抓得我袖口紧绷，差点把我整个人拽个趔趄，“我家那只宝贝芦花鸡，晌午还在院子里溜达，一转眼就没了！那可是我的命根子啊！你眼神好，腿脚利索，帮我找找！就在这附近！肯定没跑远！”
我：“……” 眼神好？大娘您认真的吗？对着我这对绿豆眼？腿脚利索？我刚才那连滚带爬的姿势您没看见？内心弹幕瞬间刷屏：“老子眼神好个屁！老子只想回客栈躺平！腿脚利索？老子现在就想表演个当场抽筋给你瞧！”
“我、我……” 我试图装结巴，挤出惶恐的表情，努力想把手腕从她那铁钳般的手里抽出来，“大娘，我笨手笨脚的，眼神也不好，怕、怕帮倒忙……”
“哎哟！瞧你说的！”
王大娘根本没给我拒绝的机会，另一只手也拍了过来，重重地拍在我肩膀上，差点把我拍矮三寸，“一看小哥你就是个老实人！面善！心善！帮大娘找找，找到了，大娘给你煮俩鸡蛋！” 她不由分说，拽着我就往巷子深处走，“快！就在这片儿！院墙后面，草堆里，柴火垛子底下，都看看！”
面善？心善？我顶着这张脸？大娘您这不仅是眼神不好，简直是心盲啊！还有，俩鸡蛋？老子当年吃的都是天山雪莲炖的凤凰蛋！内心小人儿已经在疯狂捶地哀嚎：“老子只想当个安静的路人甲！怎么就摊上这破事儿了？
被迫营业！绝对的被迫营业！我像个提线木偶，被热心（且眼瞎）的王大娘半拖半拽地在巷子里穿梭。
时间流逝，夕阳把我们的影子拉得老长，一个敦实矮胖，一个佝偻猥琐，画面充满了荒诞的喜感。邻居们投来同情的目光——
当然是同情王大娘摊上我这么个帮手。
“芦花！芦花——！咯咯咯！快回来——！” 王大娘扯着嗓子，声音洪亮地呼唤着她的心肝宝贝。
我则被迫跟在后面，有气无力、干巴巴地模仿：“咯咯咯，芦花……” 声音比蚊子哼哼大不了多少，还带着十二万分的不情愿。内心疯狂吐槽：一只鸡而已！老子当年在魔教总坛喊一嗓子，十万教众都得跪下！现在沦落到学鸡叫？耻辱！奇耻大辱，奇耻大辱啊！
搜寻范围不断扩大，从王大娘自家院子后面，蔓延到了隔壁几户人家的墙根柴垛。暮色四合，光线越来越暗。王大娘的呼唤声也带上了更浓的哭腔和焦急。
“我的芦花啊……你到底去哪儿了哟……”
就在我们几乎要放弃，走到巷子尽头一片荒废小院外围的矮墙边时，我那双看破虚妄、洞察秋毫（但此刻必须装作高度近视）的绿豆眼，精准地捕捉到了目标！
矮墙根下，一堆半人高的、散发着霉味的枯草垛后面，一抹极其鲜艳、油光水滑的尾羽，正随着某种规律微微抖动。
在昏暗的光线下，那抹斑斓的棕红色羽毛格外显眼。
芦花鸡！肥硕的屁股正对着我们，脑袋埋在草垛里，不知在啄食什么小虫，完全没意识到自己成了风暴中心。
“在……在……” 老子心中一喜，差点脱口而出“在那儿！”。但“咸鱼雷达”瞬间发出最高警报！暴露？不存在的！老子现在是笨拙的甄丑丑！
电光火石之间，奥斯卡影帝附体！脸上瞬间切换成又惊又喜又带点傻气的表情，绿豆眼努力瞪大（虽然效果有限），指着草垛方向，用我能发出的最激动、最破音、最带着呆瓜人士独特的口音大叫：“鸡！大娘！鸡！在那里！草堆后面！”
声音陡然拔高，带着一种发现新大陆般的惊喜和邀功的急切，成功把自己都吓了一跳。
这一嗓子，如同平地惊雷！
效果拔群！
那只正专心致志啄虫子的肥硕芦花鸡，被我这石破天惊的一嗓子吓得魂飞魄散！它猛地一哆嗦，长长的脖子瞬间从草垛里拔了出来，绿豆大的鸡眼里充满了惊恐！
肥硕的身体爆发出与体型极不相称的敏捷，翅膀“扑棱棱”一阵狂扇，带起漫天草屑和尘土，尖叫着“咯咯哒——！”就朝矮墙另一侧疯狂逃窜！
“哎哟！我的芦花！” 王大娘又惊又喜又急，也顾不上我了，拔腿就追，“别跑！回来！”
场面瞬间失控！
一只受惊过度、慌不择路的肥鸡，一个心急如焚、吨位十足的胖大娘，在狭窄的巷子里上演了一出鸡飞狗跳的追逐戏码！尘土飞扬，鸡毛乱舞，王大娘的呼喊和芦花鸡的尖叫此起彼伏。
而我，作为这场闹剧的始作俑者（虽然本意只是想指出位置），此刻完美扮演了一个“好心办坏事、惊慌失措想弥补”的笨拙角色。
“啊！跑了！大娘！我、我帮你抓！” 我扯着嗓子喊，声音里充满了“懊悔”和“焦急”。脚下却像是突然被什么东西绊了一下——当然是我自己“不小心”左脚绊了右脚！
“哎哟喂——！” 一声惨绝人寰（且极其浮夸）的惊呼从我歪嘴里迸发出来。
整个人瞬间失去平衡，以一个极其狼狈、极其不雅观、极其符合我“笨拙废柴”人设的姿势，面朝下，朝着芦花鸡逃窜的方向——也就是那堵矮墙根下——狠狠地扑街摔去！
姿势之难看，动作之笨拙，简直能写进“碰瓷教学手册”的经典案例。
“砰！” 一声闷响。
尘土混合着枯草的味道猛地灌入鼻腔。脸颊隔着面具重重磕在冰冷粗糙的地面上，虽然不疼，但视觉效果满分。我甚至能感觉到面具边缘的胶水都因为这剧烈的撞击而微微发颤。
“小哥！” 王大娘惊叫一声，顾不上鸡了，赶紧回头看我。
就在我扑街的瞬间，身体前冲的惯性带着我，如同一个失控的人形炮弹，不偏不倚，正正好好地砸向了那只刚刚扑腾着翅膀、试图飞跃矮墙逃出生天的肥硕芦花鸡！
角度之刁钻，时机之精准，简直像是经过无数次精密计算。
那只可怜的鸡，刚刚跃起不到半尺，就被我这一记凶猛（且看似意外）的“饿虎扑食”，用我的肩膀和胳膊肘，结结实实地撞在了它那脆弱的脖颈和一侧翅膀上！
“咯——！” 一声短促、凄厉、仿佛被掐断了脖子的鸡鸣！
时间仿佛凝固了一瞬。
尘土弥漫中，王大娘惊恐地捂住了嘴。
我“艰难”地抬起头，灰头土脸，面具上沾满了枯草和泥灰，歪嘴痛苦地咧着，绿豆眼里全是“摔懵了”的茫然。而我身下，那只刚才还生龙活虎、试图飞跃矮墙的肥硕芦花鸡，此刻……脖子以一种极其不自然的角度歪在一边，翅膀无力地摊开，圆溜溜的鸡眼失去了光彩，只有两条细腿还在微微抽搐。
死得透透的。
现场一片死寂。只有风吹过枯草垛的沙沙声，还有我“痛苦”的呻吟。
“哎哟……我的胳膊肘啊……我的波棱盖儿啊……我的腰间盘啊……都疼……” 我龇牙咧嘴地“挣扎”着想爬起来，动作笨拙迟缓，充分展现了一个摔得七荤八素的倒霉蛋形象。
王大娘终于从石化状态中惊醒，猛地扑了过来，却不是扶我，而是一把抱起了那只脖子歪掉的、尚有余温的芦花鸡。
“我的芦花啊——！” 比刚才丢了鸡时更加悲怆、更加撕心裂肺的哭嚎响彻了整条巷子。她抱着鸡尸，哭得捶胸顿足，眼泪鼻涕糊了满脸，“你怎么就……怎么就……我的命根子啊！下蛋的宝贝啊！”
我“艰难”地扶着墙，终于“挣扎”着站了起来，佝偻着腰，捂着“剧痛”的胳膊肘，脸上混合着泥土、草屑和“极度愧疚”、“无地自容”的表情，对着哭天抢地的王大娘，声音颤抖，充满了“真诚”的歉意：“对、对不起啊大娘……我……我太笨了……没站稳……我……我不是故意的……我赔您鸡钱！我赔！”
我手忙脚乱地去掏我那干瘪瘪、只装着十几个铜板的破钱袋，动作慌乱又可怜。
王大娘的哭声顿住了。她抱着鸡尸，抬起泪眼婆娑的脸，看看我那张写满“懊悔”和“笨拙”的丑脸，又看看我手里那几个可怜巴巴的铜板，再看看地上那只死得不能再死的芦花鸡……
一股极其复杂的情绪在她那张胖脸上交替闪过：心疼、恼怒、无奈，最终，竟然化为了一种……难以言喻的、带着点哭笑不得的……感激？
“唉……” 她长长地、重重地叹了口气，那声音仿佛把半辈子的无奈都叹了出来。她抹了把脸上的泪痕和鼻涕，竟然反过来安慰起我来：“小哥啊……不怪你……真的不怪你……大娘知道，你是好心，是想帮忙……” 她声音带着浓重的鼻音，努力挤出一个比哭还难看的笑容，“虽然……虽然芦花没了……但好歹……好歹没让它跑丢了，成了野猫野狗的食儿……这……这也算……也算找回来了吧……”
她看着手里的鸡尸，又叹了口气，带着一种认命般的释然：“算了算了，这鸡……这鸡看着也肥，晚上就……就炖了吧。小哥，你也别自责了，大娘不怪你，真的。” 她甚至还拍了拍我沾满灰土的肩膀，“看你摔得这一身，快回去洗洗吧，啊？”
我：“……”差点当场石化裂开。这、这剧情走向不对啊？！老子失手（其实是精准计算）弄死了你的宝贝下蛋鸡，你不该抄起扫把追着我打三条街吗？这“好歹找回来了”、“不怪你”、“还安慰我”是个什么神展开？！
看着王大娘那带着泪痕、却努力对我挤出“慈祥”笑容的胖脸，看着她抱着鸡尸蹒跚离去的背影，一股极其荒谬的感觉涌上心头。这丑脸……难道还有让人变得宽宏大量、明察秋毫的附加效果？这届凡人的脑回路，老子是越来越看不懂了！
带着一身尘土、草屑和一肚子难以言喻的憋屈，我终于在暮色彻底吞没天光前，找到了一家位于城西犄角旮旯、门脸破败得仿佛随时会散架的“悦来客栈”。
店小二看到我这张脸时，那表情精彩得能开染坊，从惊愕到嫌弃再到强装镇定，只用了零点五秒。不过看在几个铜板的份上，他还是捏着鼻子把我领到了后院最偏僻、紧挨着马棚的一间柴房……哦不，是客房。
空气里弥漫着浓烈的牲口味和霉味，房顶还漏风。但对于一个只想当咸鱼的丑八怪来说，这简直是天堂！清净！没人打扰！完美！
胡乱啃了两个自带的硬邦邦的杂粮饼子，灌了几口凉水，我把自己摔在铺着薄薄一层稻草、硬得硌骨头的“床”上，长长地吁了一口气。
疲惫感如同潮水般涌来，从身体到心灵。白天的闹剧走马灯似的在脑子里回放：沈清昼那穿透面具的“清澈眼神”评价，墨熄那毒蛇般粘腻的窥视目光，王大娘那令人窒息的“宽宏大量”……
“心累……比当年单挑魔教十八罗汉阵还累……” 我嘟囔着，扯过那床散发着可疑气味的薄被，蒙住了头，准备彻底放空自己，进入咸鱼梦乡。
然而，咸鱼的命运，似乎总喜欢在它想躺平的时候，狠狠踹上几脚。
刚迷迷糊糊有点睡意，窗外，一阵极其轻微、却带着明显恶意的脚步声，如同鬼魅般，贴着墙根响了起来。
不止一个！至少三个！脚步虚浮，气息浑浊，绝非高手，但透着股下三滥的凶狠劲儿。
我的绿豆眼在黑暗中倏地睁开，睡意全无。灵觉如同无形的蛛网瞬间张开，清晰地捕捉到门外三道猥琐身影的轮廓和位置。
一个堵在门口，两个鬼鬼祟祟地摸到了我那扇破窗户底下。
“妈的，晦气！” 我内心暗骂一声，刚想翻个身继续睡，懒得搭理这些苍蝇。
“吱呀——” 一声令人牙酸的轻响，那扇本就摇摇欲坠的破窗户，竟然被人从外面用薄铁片悄无声息地撬开了！
一道瘦小的黑影，如同狸猫般，无声无息地翻了进来！动作倒是干净利落，带着一股子惯偷的油滑。
紧接着，柴房那扇破木门也“哐当”一声被粗暴地踹开！一个身材壮硕、满脸横肉、提着把豁口柴刀的大汉堵在门口。
另一个瘦高个、眼神阴鸷、手里玩着一把匕首的家伙则大摇大摆地走了进来。
三人呈品字形，把我这小小的柴房围了个严实。
“哟呵！丑八怪，睡得挺香啊？” 那瘦高个用匕首的刀尖剔着牙，发出令人牙碜的“啧啧”声，斜睨着我，眼神像在看一块砧板上的肉，“哥几个手头紧，借点钱花花？” 他语气轻佻，带着毫不掩饰的威胁。
“识相的，把值钱的东西都交出来！不然……” 堵门的壮汉晃了晃手里的柴刀，刀锋在漏进来的月光下闪着寒光，配合着他脸上的横肉，威慑力十足。
翻窗进来的瘦小个子则一声不吭，那双滴溜溜乱转的眼睛，已经开始扫视我这间除了稻草就是灰尘的“豪华套房”了。
我猛地从“床”上坐起，动作幅度极大，带着“惊恐”的颤抖，薄被滑落，露出我那身补丁摞补丁的灰褂子。
绿豆眼瞬间瞪得溜圆（虽然还是很小），蜡笔小新眉惊恐地挑起，歪嘴哆嗦着，声音抖得不成样子：“你、你们……你们是谁？我……我没钱！真的没钱！”
老子一边“害怕”地往后缩，一边手忙脚乱地去摸我那干瘪的钱袋，动作慌乱得差点把钱袋掉地上，“就、就这几个铜板……都、都给你们！别、别杀我！”
我把那装着十几个铜板的破钱袋，像丢烫手山芋一样，哆哆嗦嗦地扔到了地上，铜板叮当滚落。
瘦高个用脚尖踢了踢地上的铜板，嗤笑一声，满脸不屑：“妈的，穷鬼！就这点子铜板，打发叫花子呢？”他眼神变得凶狠，匕首的刀尖指向我，“身上！衣服！都给老子扒了！看看藏着什么好东西没有！”
他显然不相信一个住这种破地方的人会只有这点钱，怀疑我藏私。
那壮汉狞笑着，提着柴刀就逼了过来，蒲扇般的大手直接朝我衣领抓来！
翻窗进来的瘦小个子也默契地堵住了我后退的空间，手里不知何时多了根短棍。
“啊——！别过来！” 我发出一声凄厉的尖叫，仿佛被吓破了胆。
整个人如同被丢进油锅的虾米，猛地弹了起来！
“惊恐”之下，我“失去理智”，双手在空中毫无章法地疯狂乱挥乱舞，身体也像喝醉了酒一样，毫无重心地左右摇摆、踉跄后退！
“滚开！滚开啊！” 我一边“尖叫”，一边“胡乱”挥舞着手臂，脚步踉跄着撞向旁边堆着的几捆干柴。
这看似完全失控的、濒临崩溃的挣扎，却蕴含着只有绝世高手才能把握的、妙到毫巅的精准！
就在那壮汉的爪子即将碰到我衣领的刹那——我“惊恐”挥舞的右手，手肘关节以一个极其刁钻、极其巧合的角度，如同羚羊挂角般，无迹可寻地向上、向外那么轻轻一“磕”！
动作幅度极小，混杂在剧烈的全身抖动中，快得如同幻觉。
“呃！”
一声短促的闷哼！
那气势汹汹扑来的壮汉，脸上的狞笑瞬间凝固，随即扭曲成一种难以置信的、混杂着痛苦和茫然的怪异表情。
他抓向我衣领的那只手，如同被无形的钢针狠狠扎了一下，整条右臂猛地一麻一僵，瞬间失去了所有力气，软绵绵地垂落下来！
连带半边身子都僵住了，前冲的势头戛然而止，像个突然断了线的木偶，直挺挺地僵在原地，只剩下眼珠子还能惊恐地转动。
“大、大哥？” 瘦高个和瘦小个子都懵了，完全没看清发生了什么。
就在他们愣神的零点一秒！
我“踉跄后退”的脚步，“恰好”踩中了一根滚落在地的圆木柴！
“哎呀——！” 我再次发出一声浮夸的惊呼，整个人彻底“失去平衡”，像个笨拙的陀螺，猛地朝着左侧、也就是那个手持匕首的瘦高个的方向，“惊慌失措”地旋转着撞了过去！
旋转过程中，我那“胡乱挥舞”的左手，如同被狂风吹动的柳条，看似毫无威胁，却在身体旋转的离心力带动下，划出一个诡异的弧线。那根微微蜷起、看似无力的小指指尖，如同毒蜂的尾针——
在瘦高个完全无法反应、甚至根本没察觉的瞬间，快如闪电地在他右肋下某个极其隐蔽的穴位上，蜻蜓点水般一拂而过！
这力道嘛，足够让一头狂奔的野牛瞬间麻痹半个时辰了。
“噗！”
瘦高个脸上的凶狠瞬间消失，取而代之的是一种极致的惊骇和茫然。
他感觉像是被无形的巨锤猛地砸中了肋下，一股强烈的麻痹感如同电流般瞬间席卷了半边身体！
手里的匕首“当啷”一声掉在地上，整个人像被抽掉了骨头，双腿一软，“扑通”一声，直接瘫跪在地，嘴巴大张着，却只能发出“嗬嗬”的抽气声，连半个字都说不出来！
这一切发生得太快，兔起鹘落！
从壮汉僵直，到瘦高个瘫跪，不过两三个呼吸间！
那个翻窗进来的瘦小个子彻底吓傻了！他看着瞬间失去战斗力的两个同伙——
一个僵如木雕，一个瘫如烂泥！
又看看我这个还在原地“惊恐”地喘着粗气、瑟瑟发抖、仿佛刚刚经历了一场生死浩劫的丑八怪……
恐惧瞬间攫住了他的心脏！
“鬼……鬼啊！有鬼！” 他发出一声不似人声的凄厉尖叫，手里的短棍都扔了，连滚带爬地冲向门口，连看都不敢再看我一眼，撞开僵直的壮汉（壮汉被撞得晃了晃，依旧动弹不得），如同受惊的兔子，瞬间便消失在了门外的黑暗里，只留下一串仓皇远去的脚步声……
柴房里，只剩下我粗重的喘息（装的），地上瘫着的瘦高个“嗬嗬”的抽气声，还有僵在门口、眼神惊恐绝望的壮汉。
我“惊魂未定”地拍着胸口，绿豆眼扫过地上的两个“废物”，又看看门口，歪嘴扯出一个比哭还难看的、带着“劫后余生”庆幸的笑容：
“跑、跑了？吓死我了……真、真是老天保佑……” 老子一边嘟囔着，一边“小心翼翼”地绕过地上瘫着的瘦高个，又“心有余悸”地避开门口僵直的壮汉，仿佛他们是两个随时会爆炸的炮仗。
走到门外，甚至还“体贴”地（其实是怕他们缓过来找麻烦）把那扇被踹坏的门板，象征性地、歪歪斜斜地往门框上“靠”了靠，勉强算是关上了。
至于里面那两个什么时候能恢复行动能力？关老子屁事！老子现在只想睡觉！
拍了拍手上的灰，我打着哈欠，伸了个懒腰，准备溜达回我那散发着马粪清香的“豪华套房”，继续我的咸鱼大业。
心说，搞定！轻松加愉快！看来这届的毛贼们也不行啊！
然而，事实证明，今晚的霉运，或者说，这丑脸带来的“吸睛”体质，似乎并没有结束。
我刚走出客栈那破败的后院，踏入外面相对宽阔些的街道，还没来得及享受这片刻的“自由”空气……
“站住！”
“前面那个！丑八怪！说的就是你！”
几声厉喝如同惊雷，陡然在寂静的街道上炸响！伴随着沉重、整齐的脚步声，一队大约七八人的城防巡逻队，如同神兵天降，瞬间从街角转了出来！
他们穿着统一的制式皮甲，腰挎长刀，手持火把，火光跳跃，映照着一张张年轻而严肃、甚至带着点紧张的脸庞。
为首的是一个面容方正、留着短须的小队长，眼神锐利如鹰，此刻正死死地盯着我，仿佛老子是什么洪水猛兽。
脚步猛地顿住，绿豆眼茫然地眨了眨，歪嘴微微张开，露出一副“又怎么了”的无辜（且不耐烦）表情。
“深夜鬼祟出行，形迹可疑！还生得如此……如此有碍观瞻！”
那小队长上下打量着我，目光在我那张丑脸和一身尘土、补丁的灰褂子上来回扫视，眉头拧成了疙瘩，语气带着强烈的怀疑和厌恶，“说！是不是魔教派来的探子？想趁夜打探城中消息？”
我：“……” 魔教探子？就因为我丑？还“有碍观瞻”？老子丑犯法了？！
内心已经掀桌了：“这他娘的还有完没完？！老子就想睡个觉！招谁惹谁了？！丑也是罪吗？！魔教探子？魔教要真派个我这么丑的探子，他们教主脑子得被门夹成什么样？！”
“官、官爷……冤枉啊！” 我立刻切换成苦瓜脸，腰弯得更低，声音带着哭腔，努力扮演一个胆小怕事、被吓破胆的呆瓜，“小、小的就是城西悦来客栈的住客……刚、刚被贼人打劫了……吓、吓坏了，出来透口气……小的良民！大大的良民啊！不是什么探子！” 我一边说，一边还“害怕”地指了指客栈后院的方向。
“打劫？” 小队长眼神更加狐疑，显然不信我这套说辞。他手一挥，“搜！给我仔细搜身！看有没有魔教的信物！”
两个年轻士兵应声上前，脸上带着嫌恶和紧张，伸手就朝我抓来。
我内心警铃大作！搜身？那还得了！老子身上虽然没啥值钱东西，但要是被他们粗手粗脚地把面具边缘蹭开了……那乐子可就大了！
不行！绝对不行！
就在那两个士兵的手即将碰到我肩膀的瞬间，我猛地后退一步，脸上露出极其“惊恐”的表情，双手下意识地护在胸前（其实是护住脸），声音尖利：“官爷！别！小的……小的有皮肤病！会传染的！碰不得啊！”
同时，为了增加说服力，我还故意用沾满灰土的手，在自己麻子脸上“痒痒”似的抓挠了两下。
“皮肤病？传染？” 那两个士兵果然被唬住了，伸出的手僵在半空，脸上嫌恶之色更浓，下意识地后退了半步。
小队长眉头皱得更紧，眼神在我那张抓挠过后似乎更显“狰狞”的麻子脸上扫过，又看看我那身破衣烂衫，似乎也有些犹豫。
就在这僵持的当口——
“且慢。”
一个清朗、沉稳、带着不容置疑威严的声音，如同玉石相击，清晰地穿透了紧张的空气，在街道上响起。
这声音……我心头猛地一跳！绿豆眼瞬间瞪大了一丝，循声望去。
只见街道另一头，月光与远处灯火交织的光影下，一道颀长挺拔的身影正快步走来。云水蓝的锦袍在夜风中衣袂微扬，步履沉稳有力，带着一种天生的领导者气度。
正是新任武林盟主——沈清昼！
这人身后跟着两名气息沉稳、一看就是好手的护卫。
他显然刚从某个重要场合出来，脸上还带着一丝处理公务后的疲惫，但那双星目依旧清澈明亮，此刻正带着审视和一丝……不易察觉的关切？看向这边。
“沈、沈盟主！” 巡逻小队的小队长和士兵们一见来人，立刻肃然起敬，齐刷刷躬身行礼，脸上露出恭敬之色。
沈清昼微微颔首，目光越过他们，直接落在我身上。
那目光依旧平静，如同深潭，但似乎……比白天在演武场时，多停留了一瞬？尤其是在我那张“惊恐”抓挠过的丑脸上。
“怎么回事？” 他开口问道，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
小队长连忙上前一步，抱拳回禀：“回禀盟主！属下等巡夜至此，发现此人形迹鬼祟，相貌……呃……奇特，深夜独行，疑是魔教探子，正欲搜查盘问！”
“魔教探子？” 沈清昼的目光再次落回我身上，那平静的视线仿佛带着重量。
他微微蹙眉，似乎在思考什么。
老子心头一紧，赶紧抓住机会，用我能发出的最可怜、最委屈、最呆蠢的声音哭诉：“盟主大人明鉴啊！小的冤枉！小的就是个投宿的穷苦人！刚在客栈里被三个贼人打劫了！吓破了胆，这才出来透口气……小的真的不是探子啊！您看小的这模样……魔教哪能要小的这样的啊？”
我一边说，一边努力挤出几滴不存在的眼泪（可惜面具太厚，效果不佳），还把刚才被王大娘拽过的、沾着点鸡毛的袖子展示给他看，增加“悲苦”效果。
沈清昼的目光在我那沾着鸡毛的袖口和满是泥土的衣襟上扫过，又看了看我那张写满“惊恐”和“委屈”的丑脸（至少我演得很努力）。那紧蹙的眉头，竟然又缓缓地……舒展了一丝丝？
他沉默了片刻，似乎在权衡。街道上一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。
巡逻士兵们都紧张地看着他，等待裁决。
终于，沈清昼开口了，声音温和却带着不容置疑的决定：“此人衣着褴褛，形容狼狈，身上确有争斗痕迹（指鸡毛和灰土），且……” 他顿了顿，目光再次落在我脸上，语气带着一种奇特的笃定，“眼神虽惊惶，却并无奸邪之气。魔教探子，当不至于……如此。”
他对着那小队长道：“放他回去吧。城中宵禁将近，莫要再惊扰百姓。”
“是！盟主！” 小队长虽仍有疑虑，但对沈清昼的命令不敢有丝毫违抗，立刻挥手让士兵让开道路。
我如蒙大赦，绿豆眼里挤出“感激涕零”的光芒（虽然可能看着像眼屎），对着沈清昼的方向连连作揖：“谢盟主大人！谢盟主大人明察秋毫！小的这就回去！这就回去！” 说完，我立刻转身，迈开我那“笨拙”的步子，一溜烟地朝着悦来客栈的后院小门跑去，速度快得几乎要带起一阵风，生怕再节外生枝。
沈清昼站在原地，月光勾勒出他挺拔的身影。他看着我几乎是“落荒而逃”的背影消失在客栈小门后，久久未动。
跟在他身后的一名护卫，忍不住低声道：“盟主，此人确实形迹可疑，尤其那张脸……丑得……太过刻意。您为何……”
沈清昼没有立刻回答。他的目光依旧停留在那扇紧闭的破旧小门上，深邃的眼眸中，映着跳动的火光和清冷的月色。
片刻后，他才缓缓开口，声音低沉，带着一丝连他自己都未曾察觉的困惑和……兴趣？
“脸，是丑。” 他承认道，语气平淡，“但那双眼睛，在惊惶之下，却有种难以言喻的清澈和……疲惫？”
他微微摇了摇头，仿佛要甩掉这个奇怪的念头，但最终还是补了一句，带着一种近乎直觉的笃定：
“此人……笨拙可怜，却又似乎……有点意思。不像坏人。”
作者有话说
第2章 第 2 章
