73、恨意 ……… ...
-
李楠月“闯”宫的消息如野火般在宫人之间蔓延，不消片刻，便传到几位主子耳中。
……
“你说什么？！大公主回宫了？”皇后骤然拔高声调，眼底满是难以置信的震惊。
“是。外头传闻，大公主方才在繁华的灵杨街遇刺……”宫人垂首回话，声音战战兢兢。
“人呢？她现下如何？”皇后急切追问。
“听闻……她浑身染血，手提长剑，正往景明宫方向去……”
皇后先是一怔，随即面色剧变，厉声吩咐：“快！派人拦下来！务必将她阻在景明宫外！”
……
不多时，奉命阻拦的宫人围了上来。可此刻的李楠月早已被怒火裹挟，双目赤红，周身戾气慑人。但凡上前拦阻的太监宫女，尽数被她狠狠甩开。
“大公主……”
“大公主！”
几名宫人试着从身后拽住她，拼力将人拦下。李楠月骤然止步，手腕翻转，长剑“唰”地调转，剑尖直抵最前方那名宫人的颈侧。
冰凉剑锋贴上皮肉，宫人瞬间僵住，连呼吸都不敢重。其余人被这突发一幕震慑，下意识收回手。四下陷入死寂，唯有李楠月粗重的喘息在空气里回荡。
她强压下翻涌的杀意，克制着不去伤及无关之人。
片刻后，她收剑，目光沉沉扫过眼前惶恐跪立、呆站的宫人，嗓音沙哑，带着不容置喙的狠厉：“我警告你们，谁拦我，我便杀谁。”
说罢，她转身继续前行。
本以为无人再敢相阻，一道身影却横亘前路——竟是皇后宣楠枝亲自赶来。
李楠月望着这张熟悉又陌生的脸，恍惚间竟记不清，这十八年岁月里，母女二人究竟见过几次。
“你提剑闯景明宫，意欲何为？”宣楠枝的声音压抑着怒意，“那里面，是当今皇上！”
……是皇帝，不是父亲。
这句冰冷的提醒，让李楠月混沌的思绪清醒几分。
不等她开口，宣楠枝用尽气力嘶吼：“你给我滚回去！！”
李楠月彻底回神，毫不退让，将剑架上宣楠枝颈间，沉声开口：“我要杀的人不是您，不必非要挡在我身前。”
“回去！”宣楠枝抬手指向她身后，再度厉声喝止，半步不肯退让。
“我不！”李楠月寸步不让，“谁派人杀我、谁害我珍视之人，我就要谁偿命！不管他是谁，就算是我的生身父母，我也照杀不误！”
“你必须回去！”宣楠枝依旧厉声。
母女剑拔弩张，怒目相对，空气紧绷得令人窒息。
就在这时，急促的脚步声由远及近——李元枝闻讯匆匆赶来。
他一到近前，便看见姐姐持剑抵着母后脖颈，脸色骤变。来不及细想，快步冲到宣楠枝身侧，不动声色伸手揽住母亲胳膊，将她往旁侧带开，自己往前一步，把脖颈送到李楠月剑尖之下。
“刺杀，是我安排的！”李元枝不明前因，径自将所有罪责揽在身上，“要杀你的人，是我！”
宣楠枝猛地转头，难以置信地看向儿子，嘴唇微颤，压低声音急问：“你何时做下此事？是谁指使你的？”
李元枝恍若未闻母亲的质问，只死死盯着李楠月。往日里大小事他从不会瞒宣楠枝，这般刺杀亲姐的大事，竟私自谋划。
李楠月握剑的手猛地收紧，剑尖再递半寸，几乎刺破皮肉。她声音微颤，寒意彻骨：“灵杨街那场刺杀，也是你安排的？”
“什么？”李元枝眼中漫上疑惑，下意识侧头看向宣楠枝。见母亲正紧紧盯着自己，他心头一紧，误以为灵杨街刺杀出自皇后之手，急忙转回头，急于替她辩解：“圣人云：‘父要子死，子不得不死；母令子亡，子不得不亡。’儿女性命本由父母……”
“呸！”
不等他说完，李楠月收剑往地上一顿，一声脆响打断他的话。
“这也配称作圣人之言？”她气得声音发颤，先深吸一口气稳住心神，再抬眼看向他，“不过是愚弄世人的鬼话！亲子、主仆、君臣之间，从来没人能随意夺走他人性命，更无权定别人生死！”
她上前一步，目光如利刃刺向李元枝：“你要记住，人命从不是草芥，不可轻夺；生而为人，当对生命存怜悯敬畏之心。何况你是太子，一国储君、天下未来，本该心怀苍生！”
“若是连这点道理都不懂，我倒想赐你新名——李纳言！”
与宣楠枝、李元枝周旋已久，李楠月胸中烈火渐渐冷却，化作一片沉寂的寒。她不再多言，提剑转身，继续向前。
“你不该回来的。”
身后，李元枝的声音轻飘飘落下，却像一根细针，猝不及防扎进李楠月心底。
她脚步骤然顿住，剑柄被攥得指节泛白。
潭鸿湘说过这句话，怀瑾临死前也说过，如今，连李元枝都这样讲。
凭什么？
她凭什么不能回来？
积压已久的情绪冲破伪装，李楠月猛地回身，将长剑狠狠掷在青石板上。
不等李元枝反应，她大步上前，一把攥住他的衣领。她本就高出他半头，此刻居高临下，眼底翻涌着滔天委屈与不甘。
“我就回来！我偏要回来！”她几乎是嘶吼出声，字字撕裂，震得人耳膜发紧。
她猛地甩开他，通红着眼看向李元枝，也向暗处所有欲置她于死地之人宣告：“不服，便再来杀我一次！看看是谁先倒下！”
话音落，她弯腰拾剑，晶莹泪珠终于坠下，“啪嗒”砸在石板上。她慌忙举袖掩面，压抑的呜咽低声溢出。
不甘、委屈、愤怒、痛苦在胸腔纠缠翻涌，再难平复。
李楠月踉跄前行，走了一程，忽然抬手，将长剑横在颈侧。
寒光一闪，青丝应声而断。
她松了手，那些往日精心打理的长发随风旋落，散落在宫道尘埃之中。
夕阳拉长她孤长的影子，孑然一身，裹着化不开的孤寂。
……
待李楠月的背影彻底消失在宫道尽头，宣楠枝方才转身，目光骤然冷厉，沉声向李元枝质问，语气压着盛怒：“刺杀之事究竟从何时起？你为何要对亲姐下杀手？”
李元枝脸上还留着方才被甩开的狼狈，神色却半点未软，语调冷若寒冰：“她与我本就是对立面。权位上，她会夺走我的储君之位；亲情上，她从未回头看过我这个弟弟。”
他抬眼望向宣楠枝，眼底少年意气尽数褪去，只剩偏执狠戾：“若她注定要死在临安，与其死在您或是旁人手里，不如由我动手。”
宣楠枝凝视着他日渐硬朗、愈发冷漠的轮廓，望着那双寒凉无温的眸子，只觉陌生。
他越来越像一个人。
宣楠枝心底默念，苦苦思索那个名字。
最先浮上来的，是李疏烬。
恍惚间，那阴鸷狠绝的身影，竟与眼前少年渐渐重叠。她回神，声音微颤：“……你越来越像你的父亲了。”
李元枝浑身一僵，喉间滞涩，迟疑开口：“像……父亲不好吗？”
“没有人会愿意变成一个冷血之人。”
……
当日傍晚。
昏暗屋舍里，光线微弱，仅能勾勒家具轮廓。李楠月陷在座椅中，后背轻抵椅背，一条腿随意搭在另一条腿上，双目闭合，看似小憩，周身却笼罩着沉郁。
屋内反复响起“咔嚓……咔嚓”的轻响——她右手握住剑柄，长剑缓缓抽出寸许，再猛地推回鞘中，金属碰撞的冷响切割着寂静。
循环往复。
她另一只手搭在椅沿，掌心新添的伤口未曾包扎，暗红血珠顺着指缝慢慢渗出，滴落在摊开的书页上，晕开暗沉的斑迹。
书页前方的地面，用血绘着一座诡异阵法，线条扭曲，却暗藏章法。阵心跪坐着一人，双手被自屋顶垂落的粗重锁链锁死，铁链深陷皮肉，将他牢牢禁锢，动弹不得。
阵中之人，本该早已死去——是怀瑾。
勒痛与跪坐的酸麻将他从死寂里唤醒。睁眼时意识混沌片刻，刺骨寒意随即攫住心神，这是他第二次不敢相信，自己竟还活着。
恰在此时，反复的“咔嚓”声戛然而止。李楠月缓缓睁眼，指节发力，将长剑彻底归鞘，一声闷响落下，屋内死寂更甚。
怀瑾喉间滚出粗哑气音，挣扎抬头，目光紧锁李楠月，接连追问：“是你救了我？”
“你为何要救我？”
“你用了什么法子，将我从鬼门关拉回来？”
李楠月神色平静，淡淡开口：“一口气连问三句，我倒不知该先答哪一个。”她稍顿，语调无波，“但你放心，你我之间所有疑团，终会解开。第一个问题，答案是‘是’。第二个——你若死了，许多秘事便再无从查证，所以你必须活着，至少眼下，要活着。”
话音落，她微微前倾身子，眼底寒意更深，话锋一转：“现在，轮到我来问。”
寒意不加掩饰，直直落在怀瑾身上，字句冷硬：“你究竟是谁？是陪我四年的友人？是自边疆逃去陇月的流亡者？还是在宫中另有隐秘身份的人？”
怀瑾低哑吐出三字：“都是吧。”
“那你在宫中的真实身份，是什么？”李楠月继续追问，听不出喜怒。
怀瑾垂落眼帘，缄口不言。
空气凝滞片刻，李楠月换了问题，语气更冷：“既然不愿答这个，那换一问：害死我老师的人，是谁？”
这次怀瑾沉默未久：“我同你说过，是大皇子。”
“大皇子？”李楠月的声音平静得可怕，“你在撒谎。”
“我没有。”怀瑾垂着的眼睫泄露出慌乱。
李楠月定定看着他，字句清晰：“你执意将罪责推给他，不过是恨他杀了你兄长，无力复仇，便盼着你死后，由我替你出手，是不是？”
怀瑾抿紧嘴唇，始终沉默。
这份沉默，在李楠月眼中已是确凿答案。她不再继续追问，再度转题：“又是谁派人要杀我？”
“不知道。”怀瑾答得简短，语气里却藏着迟疑。
李楠月紧逼上前，目光愈发锐利：“是不知幕后之人，还是不知他杀我的缘由？”
怀瑾抬眸：“你问得够多了，该换我来问。”
她重新靠回椅背，神色疲惫：“你问。”
“你究竟用了什么术法，把我这个死人救回来？”
“你自己看便是。”
怀瑾闻声环顾，视线落在摊开的书卷上。书页写满晦涩诡谲的文字，他心头巨震，瞳孔骤缩：“你竟偷来了潭鸿湘的巫书……”
李楠月看着他失态的模样，唇角勾起一抹淡笑：“不必这般惊讶，不过一册书而已。”
巫书，本是世人避之不及的禁籍。
书中记载诸多阴毒术法：百童心血换长生、埋人培育傀儡、夺舍续命、血亲换命……这类术法，在上一辈便已严令封禁。
“你到底用了书中何等邪术救我？！”
李楠月神色依旧平淡，话语轻飘飘，却如巨石砸在怀瑾心上：“等价换命罢了。算你运气好，亡时未久，我耗去三十年阳寿，换了你这条性命。”
怀瑾僵在原地，震惊得失语。
“现在，该我发问。”李楠月微微前倾，“你是死士。”
怀瑾猛地睁大眼，满是难以置信——她怎么会看穿？
李楠月见状，笑意更深几分：“我同你说过，宫里流传的那些功法，我无一不识。”
“金武城刺杀我那日，你舍身相护的一瞬，下意识使出那一招——将全身内力凝于一剑，孤注一掷。这是死士修习的绝杀之招，仅此一式，使出便会力竭……我反复回想，终于认出。”
沈婧渊为让她变的厉害，什么武术都讨来，让李楠月认。
“李楠月……那时我明明在救你，你却在琢磨这个。”
这一刻，怀瑾望着眼前浅笑着的人，心底第一次生出明晰的认知：此人，远比他想象中危险可怖。
她不愿在这件事上纠缠，语气转冷：“宫中死士，尽数归他调度。这批人入籍前身份隐秘，对外统称‘影’，专司情报、监视……你，便是‘影’之一员。”
“你既有这般身份，当年为何会出现在边疆？”她目光紧锁他，“你去那里，是为监视沈将军，还是大皇子？”话音稍顿，不等他作答，又自行续道，“罢了，眼下重点不在此事。”
“你还有个兄长，当年与你同赴边疆，想来他和你一样，也是‘影’。你说，当年他被推作替罪羊，是大皇子授意？”
“可依我看，真正指派你们兄弟行事的人，另有其人。”她眼神陡然锐利，“沈将军素来磊落，若蒙冤，第一件事便是追查构陷者，绝不会寻一人顶下这莫须有的叛国罪名。除非……”
她语速放缓，字字淬冰：“除非他一早便清楚当年真相，或是……那件冤案，本就是他亲手谋划。”
“长公主，那是四年前的旧案，与当下无关。”
“无关？”李楠月一掌拍在椅把上，实木发出沉闷巨响，指节发白，指尖直指怀瑾，压抑的怒火爆发，“从你口中，我听不到半句真话！”
她抬手指向宫外，寒意裹着痛心：“四年前，他能把你们兄弟安插在边疆做眼线；如今，便能放出金武城来取我性命！他能给忠臣扣上叛国污名，”
指尖微微颤抖，指向自己：“便能不顾血缘，置我于死地！”
她双手撑住椅沿，颤抖着起身，悲恸难抑，步步逼近怀瑾：“你的命，是我折寿换来的，你欠我一条命，必须偿还……”
“……一定要还。”
她的手悬在怀瑾颈侧，指尖冰凉，压迫感扑面而来，仿佛只要怀瑾吐出一个“不”字，便会被狠狠扼住咽喉。
“若是我说不，你会再杀我一次？”怀瑾语气里，竟藏着一丝微弱的期待。
于他而言，死亡本就是求而不得的解脱。
李楠月指尖骤然收紧，扣住他脖颈，却没有即刻发力，只冷声道：“我不会成全你。你若敢拒，我有的是法子，让你在生死之间反复煎熬。”
怀瑾沉默片刻，终是低哑开口：“你要我做什么？”
她缓缓松开手，眼底是无可撼动的决绝：“我要你，做我的死士。”
