《分家那年（种田）》快乐的地瓜

79、第 79 章 补药

　　雪又下起来了。

　　林疏桐从槐树巷出来，天已经暗了大半。

　　坐在车里，她攥着那只白瓷小瓶，蜡封已封了回去，指上却似还沾着股气味——苦中带辛。

　　“这东西要是当补药吃，不消两日，就会筋脉痉挛。底下几味药全是烈性的，还有一味水蛭焙干了磨的粉，必伤身子，吃得猛些，血行一急，当场就能上西天。”

　　马车到了岳府，林疏桐把瓶揣回袖子，下了车，踩着雪往客院走。

　　院门口站着赵嬷嬷，手里捧着一只暖炉，见了她便迎上来，脸上堆着笑：“姑娘怎么忽然回来了？外头雪这么大，冻坏了吧？老奴给您熬了一碗补药，搁在您屋里桌上了，趁热喝了吧。”

　　林疏桐的脚步一停，补药，袖里白瓷瓶忽然硌得生疼。

　　赵嬷嬷见她站住了，又往前凑了一步，笑纹堆得满脸都是：“姑娘今日去药铺那边辛苦了吧？老太太说了，您学得快，等过了年就把绸缎庄那边的账也交给您。老奴瞧着老太太是真疼您，把您当自家人了。”说着伸手掸了掸她肩头上的雪片子，“那碗补药里头搁了好东西，老太太特意吩咐的，姑娘喝了身子骨就好了。”

　　那张嘴一张一合地说着“好东西”“身子骨”，但无非就是助孕安胎的方子。

　　老太太要的是一个生出岳家曾孙的女人，也仅此而已。

　　看她站在雪地里发愣，赵嬷嬷又叫了一声：“姑娘？姑娘怎么了？是不是在外头冻着了？”

　　林疏桐回过神来，抬起头来笑了一下：“没事，方才在外头走了一路，有些乏了。”

　　赵嬷嬷不疑有他，连连点头：“那快回屋歇着，补药搁在桌上了，趁热喝。老奴还得去老太太那边回话，就先走了。”她说着转身往正房的方向去了，步子又轻又快，像是心里头揣着什么高兴的事。

　　林疏桐看着她的背影越走越远，拐进了穿堂那头，看不见了。

　　她这才转过身来，推门进了自己那间屋子。

　　桌上果然搁着一只青瓷碗，碗里的药汁还冒着热气，闻着有一股子甜腻的味道。

　　*

　　雪下到傍晚才歇了。

　　正厅里摆上了饭，炭盆烧得旺，老太太坐在上首，面前摆着一碟子糟鹅掌、一碟子醉虾、一碗火腿炖肘子，还有一壶温着的花雕。

　　各房的人都到了，周玉兰坐在右手边，钱玉琴坐在左手边，岳敬德挨着钱玉琴，明兰坐在周玉兰下首，林疏桐坐在最末的位置上。

　　老太太举了筷子，众人便跟着动了筷子，一时间只有杯盘轻碰的声。

　　老太太夹了一筷子糟鹅掌，嚼了两下，忽然开口：“明远呢？”

　　周玉兰搁下筷子，声音恭敬：“回老太太，明远这几日忙着打点上京的事，路上要用的东西一样一样都得他亲自去看，整日在外头跑，今儿怕是又耽搁在码头上了，我回头让人给他留一盅汤，等他回来热了喝。”

　　老太太把那筷子糟鹅掌搁回碟子里，拿帕子擦了擦嘴角：“打点上京的事，是正经事，可你这个做母亲的，也该提点提点他。亲戚再亲，也是外人，家里人才该是放在头一位的。他整日往外跑，家里这一桌子人等他一个，像什么话？”

　　她说着看了周玉兰一眼，目光透着“你教子无方”的意思：“你平日管粮行、管铺子，样样都拿得起来，怎么到了儿子身上倒松了手？”

　　周玉兰端着碗的手指微微收了一收，面上那层笑意没有变：“老太太说得是，我回头就跟他说，让他往后把家里的事放在前头，”说着夹了一筷子火腿放进老太太碗里，“老太太尝尝这个，今儿炖得正好。”

　　老太太“嗯”了一声，低头吃那火腿，算是把这一页揭过去了。

　　钱玉琴那双筷子在碗上慢慢拨着，听到那句“亲戚再亲也是外人”，心像是被硌了一下，她嫁进岳家这些年，替岳家生儿育女、操持家务，绸缎庄里里外外都是她一手撑起来的，可到了老太太嘴里，还是“外人”两个字打头。

　　老太太眼里头除了儿子孙子，什么儿媳孙媳，用得着的时候是“自家人”，用不着的时候就是“外人”。她嚼了两口菜，已觉得没什么滋味，端起汤碗喝了一口，那汤也凉了，一股子腥气浮在舌根上。

　　林疏桐拿勺子搅了搅汤，听着周玉兰应承下来，心里头那根弦绷得越来越紧。

　　这几日老太太一直让人留意明远回府的时辰，有一回赵嬷嬷特意来让她也盯住，她心里头便有数了，老太太是等孙子回来，跟她做成那桩“好事”。

　　雪化了一半，檐角的冰凌子往下滴水，落在青石板上，吃过晚饭，她便回客房，推开门，屋里那盏灯还亮着，桌上的药碗已经收了。

　　她坐在桌边发了一会儿怔，动身那天，岳府一定是要摆宴饯行的。

　　老太太这些日子天天让人留意明远回府的时辰，等的就是那么一个机会。到了饯行那日，明远必定在席上，赵嬷嬷找个由头把他引到客院来，或者把她叫到正房去，药性发作，门一关，就成了。

　　老太太要的就是这么个结果，只要那事成了，明远娶不娶她都是次要的，她越想越觉得脊背上发凉，躲得过初一躲不过十五，她得做点什么。

　　正发着怔，丫鬟端了一壶热水进来搁在桌上，见她脸色不大好，便试探着问了一句：“姑娘，您今儿出去这一趟出了不少汗，要不要烧一锅热水给您洗个澡？夜里也睡得踏实些。”

　　林疏桐听了这话，心里头动了一动，随即又摇了摇头：“大晚上的烧水太费事了，柴火炭火都要现添，折腾半日，算了。”

　　她寄人篱下，这几个月已经够麻烦人的了，现在摸透了老太太的肚肠，也就是歇了做少夫人的心思，能省就省着些罢。

　　丫鬟听她这么说，淡淡一笑：“姑娘这话说的，老太太不是说了么，让您把这儿当自己家。您这几个月处处小心、样样都替旁人想着，连洗个澡都怕费柴火，我瞧着都替您憋屈。况且柴火灶上现成的，大锅烧一锅水不费什么功夫，我一会儿就给您提进来。”

　　林疏桐听着丫鬟这番话，心里头忽然涌上一股子说不上来的酸暖。

　　这几个月她在岳府里谨小慎微地过日子，见人三分笑，说话先掂量，生怕哪一处做得不妥帖叫人挑出错来。

　　原以为自己已经习惯了这种分寸，可此刻被这丫鬟一句话点破，心里倒轻松许多：“那就麻烦你了。”

　　热水提进来，屋里已经支起了浴桶，屏风拉开来挡在桶前头，桶里热气腾腾地往上冒白雾，把整间屋子熏得又暖又潮。

　　林疏桐把衣裳一件一件解了搭在屏风上，赤着脚踩进浴桶里。

　　热水漫过她的小腿、膝盖、腰、胸口，把她裹在一片温热的雾气里。

　　靠在桶壁上，林疏桐头往后仰着，闭了眼，憋了一整日的闷气也好像被热气一点一点地逼出来了。

　　窗外头雪化的水声滴滴答答地响着，安静异常。

　　泡了一会儿，她忽睁开眼，觉得脊背上有一阵说不清的凉意，猛地回过头去，屏风侧面那扇小窗上，没有人影晃动的痕迹。

　　她盯着那扇窗看了几息，心里一紧，心想大约是自己多心了，这客院里头住着的都是老太太安排的人，谁会大晚上的跑来？把身子往热水里沉了沉，重新闭了眼。

　　而她看不见的那一侧，屏风后头还有一扇小窗，老太太裹着一件厚斗篷站在窗外，赵嬷嬷在她旁边，两个人借着屋里的光往里看。

　　老太太眯着眼，那张老脸上的皱纹在灯影里一道一道地堆着，嘴角微微往下撇着，可那双眼睛却亮得很：“小了些。瞧着还没长开，往后奶水怕是不够。”

　　赵嬷嬷在旁边拿袖子掩着嘴笑了一声，声音压得低：“老太太，小些不打紧，您瞧她那腰细得跟掐出来似的，可盘子不小，两瓣往外撑着，一看就是能下崽的。老奴从前在福建听接生婆说过，胯宽的妇人下崽顺当，疼得嗷嗷叫也能生下来。”

　　老太太“嗯”了一声，满意的意味慢慢浮上来。

　　林疏桐在桶里动了动，热水漫到了下巴底下，那截胳膊从水里伸出来，白得像一根刚削了皮的春笋。

　　老太太看着她那截胳膊，嘴里低声叹道：“长得白，跟福建老家那些姑娘一个样。她娘当年也是这个身段，嫁到林家来的时候瘦得跟一根竹竿似的，可头一胎就生了个儿子。”

　　赵嬷嬷在旁边连连点头，又往里看了一眼，忽然低低地“哟”了一声：“老太太您瞧，她方才动了一下，那水底下……倒比方才瞧着大了些，方才老奴还说小，这会儿看着也不小了。”

　　老太太眯着眼又看了一会儿，嘴角那层往下撇的纹路慢慢松开了：“那就好，底子不差，回头让厨房多给她炖些汤水，木瓜鲫鱼、黄豆猪蹄，吃上两个月，该长的地方自然就长起来了。等她给岳家添了孙子，我也不会亏待她。”

　　赵嬷嬷连忙应了声“是”，缩回身子，跟着老太太踩着雪地悄没声儿地走了。