《分家那年（种田）》快乐的地瓜

74、第 74 章 仓惶

　　绿竹居后头的书房里，雨声隔着窗纸沙沙地响，屋子里一盆炭火哔剥地烧着，把满室都烘出一层暖融融的闷意。

　　“你慢些……”她一句话没说完，他的嘴唇已经压了下来。

　　他含着她的下唇吮了又吮，像是要把这几日欠下的全补回来。

　　巧儿被他吻得喘不上气，两手攀着他肩头，指尖攥着他衣领，他的外袍早在方才她推他时就挣松了半幅，此刻衣襟大敞着，露出里头月白的中衣和一大片胸膛，那胸膛上还沁着一层薄薄的汗，泛着温润的光。

　　她被他挤在桌上，后背抵着只冰凉的砚台，半坐在桌沿上，两条腿悬在桌边一晃一晃的。

　　他的手掌从她后腰滑下去，她偏过头想喘口气，他的嘴唇便顺势落下，她便是一阵阵地抖，喉咙里逸出细细碎碎的嘤咛，像是被人挠到了痒处又忍不住笑，又像是要哭。

　　正闹到不可开交的时候，外头忽然传来一阵叩门声。

　　“小姐，小姐在里头么？”是丫鬟小桃的声音，又急又脆，“岳家大姑娘来了，车已经到巷口了，说是来看您的。”

　　巧儿整个人僵了一瞬，随即猛地伸手去推明远的胸口，眼底已经急得泛了水光：“快起来，明兰来了……”

　　她压着嗓子说了一句，明远被她推过，却没有松手，那条手臂还搂在她腰上，眼底已经沉下来了，像是在飞快地想着什么。

　　他偏头朝外头扬了扬下巴：“跟她说，你们小姐方才午睡还没醒，让她在厅里坐一坐，稍等片刻。”

　　外头的小桃迟疑了一下，似乎有些为难：“可……可不止岳姑娘一个，还有一位林姑娘呢，两个人一道来的，已经在巷口下了车了。”

　　屋里安静了一瞬。

　　巧儿整个人像是被人从头顶浇了一盆凉水下来，方才还烧得滚烫的脸颊一下子褪了血色，林姑娘，是老太太许的那个林姑娘。

　　脑子里嗡地响了一声，她低头看了一眼，衣襟松松垮垮，脖颈上还留着他方才吮出来的红痕，头发散了一半，整个人一看就是刚从什么不该有的场面里挣扎出来。

　　老太太本就嫌她不吉利，这位林姑娘还是老太太给明远定下的人，她若是知道了，会怎么说怎么想？

　　她正发着怔，明远低下头来看她。

　　他衣襟还敞着，可目光已经清明了，见她方才还红扑扑的一张脸此刻泛了白，看见她眼底那层光暗下去了。

　　他偏过头来，声音低低的，落在她耳边：“你是想我走，还是想我跟你一块儿出去？”

　　巧儿听见这话，心里头那层凉意又往下沉，以为他这是要打退堂鼓了——林姑娘来了，老太太那边的人来了，他自然是要避嫌的，从后门悄没声息地走掉，装作今日根本没有来过。

　　她低下头去，声音又低又涩：“你走吧。从后门走。别让人看见。”

　　明远没有动。

　　她忽听见他低低地笑了一声，像一粒石子儿被丢进了水塘里。

　　他低下头来，在她嘴角亲了一口，像是在她唇上盖了个戳。

　　巧儿愣住了，抬起头来看他，正对上他那双弯起来的眼睛。

　　“走什么走。”明远直起腰来，把敞开的衣襟拢了拢，慢条斯理地系着衣带，“就说姑娘方才在巷口遇见了歹人，被我救下了，如今惊魂未定，在屋里歇一歇，过一炷香的工夫再出去见客。让她们在厅里坐一会儿，喝茶吃点心，不必着急。”

　　巧儿听着他这番话，张了张嘴，一时竟不知该说什么好。她看着他把衣带系好，也抬手理了理自己的衣衫，走到门边：“小桃，请她们在厅里宽坐，再沏壶好茶，把那碟桂花糕端上去。”

　　外头小桃应了一声，脚步声沿着廊子远了。

　　明远回过头来看巧儿，她衣襟虽然系好了，可脸上那层被吓退了的血色还没回来，他走回来，弯腰在她额头上又亲了一下，声音低下来，带着只有他们两个人之间才有的、微微上扬的尾音：“去洗漱，换件衣裳，对着镜子看看你脖子上那印子还在不在。”

　　他说着伸手把她散下来的鬓发拢到耳后，又在她耳廓上轻轻蹭了一下，“我就在书房里坐着。等你见完了客，我还有话跟你说。”

　　*

　　竹子被雨水浇得油绿发亮，风从竹梢间穿过来时发出一阵低沉的呜咽，像谁在暗处叹息。

　　浴房里的热气把窗纸熏得潮润润的，水汽往外漫，在廊下凝成一层薄薄的白雾。

　　巧儿从浴桶里出来的时候，小桃拿一条巾子把她背上的水珠子擦干了，目光瞧见她后腰，动作忽然停了一下。

　　那处有一道浅浅的淡红印子，已经褪了大半，可搁在那一片白净的皮肉上还是看得分明。

　　小桃没吭声，把布巾子往上挪，盖住了那道印子，又绕到前头来替她擦肩颈。

　　巧儿偏过头去，小桃又见她颈侧靠近锁骨的地方也有一块淡淡的红痕，被热水一泡更明显了，像一枚快要化掉的胭脂印子。

　　小桃的手顿了顿，欲言又止地看了她一眼，终于还是没忍住，压着嗓子说了句：“小姐，您如此也不是个事……外头还有位林姑娘等着呢。”

　　她把手里那条布巾子搭在架子上，又去柜子里翻衣裳，一边翻一边絮叨，“我方才在廊下远远瞧了一眼，那位姑娘一身水绿的薄袄，头上戴的银簪子也精巧，小姐您今儿要见她，好歹也打扮得像样些，别叫人瞧轻了去。”说着，挑出了一件藕荷色褙子。

　　巧儿没有接那件褙子，走到柜子前头，把自己那件竹青色的衫子抽了出来：“林姑娘跟我没什么交情，她今儿来，未必是她自己的意思。我若打扮得花枝招展的出去见她，她回去跟老太太一学，老太太只会觉得我这个寡妇还不安分。”

　　小桃接过来替她穿上，听她这么说，到底没忍住：“小姐，您跟岳家大爷这样下去，将来恐怕不好。他如今是中意您，可岳家那边老太太不松口，林姑娘又摆在那儿，您这样没名没分地跟他来往着，往后若是传出去了，人家只会说您的不是。”

　　巧儿对着镜子把湿头发散开来，拿梳子慢慢梳着，听了这话手上的动作停了一下，她看着镜子里自己那张脸，看了好一会儿，声音平静：“我晓得。寡妇二嫁，本朝本来就说不过去，何况他家里还有老太太替他做主。我跟他成不成的，我自个儿也不抱太大指望。”

　　她把梳子搁在妆台上，拿过素木簪子把头发挽了个松松的髻，“我在这世上已经没什么亲人了。我爹一年到头也见不着一面。姑妈待我不差，可她也有一大家子要操心，我搬出来住着，今后几十年都是如此了。”

　　她对着镜子左右看了看，那素簪子配着灰青衫，倒真像个清苦的寡妇了，“我是个爱热闹的，知道这样下去不是长久之计。可眼下能有人陪，便觉得日子还能过下去。将来的事，将来再说吧。”

　　小桃站在她身后，听着这番话，心里头堵得慌：“那我去给您沏壶茶来。厅里那两位姑娘坐了有一阵了，您再不过去，人家怕是要多心了。”

　　*

　　巧儿掀了帘子出来的时候，厅里的两个人正坐在桌边喝茶。

　　明兰坐在靠窗的椅子上，听见脚步声抬起头来，看见巧儿穿着竹青衫子走进来，头上只别了一根素簪，什么脂粉都没敷，那件旧衣裳穿在身上空荡荡的，风一吹就能飘起来似的。

　　明兰心里头酸了一下，站起来迎了两步，攥住她的手：“你怎么瘦成这样了？上回送来的那些补品你吃了没有？”

　　巧儿笑了一下：“吃了，天天炖汤喝呢，也没见长肉。”她说着把明兰让回座位上，又转头朝林疏桐福了一福，“林姑娘好，怠慢了，方才在里头收拾，叫你们久等。”

　　林疏桐站起来还了一礼，目光在巧儿脸上一停。

　　她头回这么近地看这位巧儿姑娘，先前在岳府里远远见过一两回，只瞧见个穿素衣的背影，没看清眉眼。

　　此刻两人隔着一张茶几站着，林疏桐看见她一张脸生得白皙细净，眉是眉，眼是眼，鼻梁秀挺，唇色淡淡的，不施脂粉却自有一段清冷的风致，像一枝从水里剪出来又搁在素瓷瓶里的白梅，心里头忽然咯噔了一下，无端地想起那日在明远书房里看见的那几幅画，画上那个女子眉眼含笑，嘴角微微翘着，带着一股子扑面而来的娇媚，和眼前这个素衣寡淡的巧儿几乎是两个人。

　　这是怎么回事？

　　看来那股子娇媚惑人的劲儿是岳家大爷心里的魔障。

　　她端起茶盏来喝了一口，嘴角那点客气的笑还挂着，眼神微微沉了下去。

　　明兰拉着巧儿在身旁坐下，把碟子里的桂花糕往她那边推：“你尝尝，春杏今早新蒸的。”

　　巧儿拿了一块咬了一口，点了点头说“好吃”，明兰便看着她吃糕：“我听说你近来在替城南一家铺子做针线活？怎么想起做这个了？二婶如今手头宽裕，你原不用这么辛苦的。”

　　巧儿笑了笑：“姑妈有钱是姑妈的钱，可姑妈家里也有三个哥儿。明孝眼瞅着就要定亲了，往后娶妻生子立门户，二房看着宽裕，要花的地方也多着呢。我有手有脚的，天天伸手去跟姑妈要钱，我自己脸上也挂不住。”说着把那碟子糕往林疏桐那边推，“林姑娘也尝尝。”

　　明兰坐在旁边听着这番话，心里头忽然生出一股子说不清的滋味。

　　记得从前巧儿有一回跟她算账，一天买胭脂水粉就花了八十文钱，给的月钱还剩二百文，那时候她一点儿也不觉得伸手要钱是什么难事。

　　“巧儿，”明兰的声音有些酸涩，“你才嫁出去一年，怎么心思老了这么多。从前你决计想不到这些的。”

　　巧儿端着茶盏的手一顿，抬头来看了明兰一眼，目光里有一瞬间的恍惚：“是啊，我也没想到。人总要长大的。经了些事，自然就想到这些了。”

　　明兰听她这么说，心里头越发不是滋味，便转了话头问她：“你在南直隶那年，都做些什么？上回你信里只说了个大概，也没细说。”

　　巧儿把身子往椅背上靠了靠：“陈家在南直隶那边有些祖产，几十亩薄田，一间半旧的铺面，租给人家开杂货铺子。文昭他叔父年纪大了，族里几个兄弟又都在外头跑生意，那点祖产便交到我手里来管着，佃户们看我是个年轻媳妇，都糊弄我。后来天天往铺子里跑，那些佃户见我不大好糊弄了，才慢慢老实了。我刚刚把那些事理顺了，忽然那天夜里——”她说到这里，声音比方才低了些许，“那天夜里倭寇就来了。半夜里听见外头有人喊，我披了衣裳起来，推开门一看，火把从村口那边照过来，狗叫得满街都是。我带着几个下人从后门跑出去，跑到半路回头一看，铺子已经烧起来了。”

　　她说到这里便住了口，窗外头雨还在下着，沙沙地打在瓦片上，把那股子安静衬得更沉了些。

　　明兰想说句什么安慰的话。

　　林疏桐坐在对面，看着巧儿那张清清淡淡的侧脸，忽然觉得方才自己在心里头把这个人当成一个“要学着去模仿的模子”，实在是有些轻薄了。