《闲谭梦落花》开车

4、意料之外的女子 遣

　　遣那女子入府，她不由分说便扑跪在地，哭声凄切，梨花带雨，引得四下仆役纷纷侧目。
　　许谭梦原想屏退旁人，她却径自高声道：“妾身自知卑贱，不敢挑衅夫人！只是……妾身已有了将军的骨肉。”她抬起泪眼，姿态哀婉，“不求名分，只求夫人容我们母子一隅存身，待孩儿落地，妾身自会离去！”
　　字字泣血，句句诛心。
　　许谭梦静坐主位，面上无波。
　　留，是纵容外室、沦为笑柄；逐，是善妒不容、心狠手辣。进退皆是错。
　　更蹊跷的是，请来大夫号脉，这初霁腹中胎儿竟已月余——而孟知延为她赎身，不过是几日之前的事。
　　许谭梦审视着她。乌发如瀑，眉眼含情，确是我见犹怜的模样。只是那眼底一闪而过的狡黠，像暗处窥伺的狐。正欲开口，初霁却猛地站起，作势要朝墙角撞去！被人拦下后，她又哭闹着要走。
　　有人在逼她？
　　见她神情几近癫狂，许谭梦未再多问，命人取来二十两银子打发。初霁临走时，却执意将一方丝帕塞进许谭梦手中。帕上绣着出水芙蓉，针脚略显粗糙。许谭梦心中生疑：长醉楼的头牌，绣工岂会如此？此行种种，也过于莽撞急切了。
　　回到房中，她指腹摩挲丝帕，忽觉触感有异。剪开夹层，一方素帛飘落，上书几行小字：
　　“姑娘若想解惑，明日午时，城西胭脂铺。”
　　墨迹犹新。
　　许谭梦心头一紧，正将字条凑近烛火，房门忽被推开。
　　“听闻有人上门闹事？”孟知延大步走进，目光扫过她来不及完全藏起的手，又落在烛台旁将烬的余灰上。他停顿了一瞬，却并未追问。
　　许谭梦指尖微凉，面上强作镇定：“已处置了。”
　　“夫人莫要因那女子与我生了嫌隙。”孟知延走到她面前，神色诚恳，“那日是与旧友相聚，长醉楼的桑落酒最为出名。我醉后为她赎身，不过是看她可怜。至于身孕……我全然不知。”
　　“我知道。”许谭梦抬起眼，“那孩子已月余，那时将军尚未回京。”
　　孟知延沉默片刻，握住她的手：“若夫人不喜，往后我不再与那些人往来。”
　　言罢，他未等她回应便转身离去。晚膳时分，却又亲自端来炖好的鸡汤。
　　“明日归宁，”他舀起一勺，吹凉递到她唇边，“夫人要好生休养，莫让岳丈岳母担心。”
　　汤温热，他眼底的专注也似毫无破绽。
　　可他们怎会担心？许谭梦想。她过得越好，有些人，才越不安。

　　归宁之日，排场极盛。
　　尚书府上下齐聚，连早已分家的二房、三房也到了场。宴席之上，男人们推杯换盏，言谈间机锋暗藏；女眷们则静坐一旁，妆容精致，笑容得体，宛如一件件精心陈列的摆设。
　　饭后转入内院，许晗月将许谭梦拉到廊下。
　　“妹妹才嫁过去几日，怎就如此善妒？”她语带讥诮，“平白丢了尚书府的颜面。”
　　“善妒？”许谭梦神色平静，“姐姐何出此言？”
　　“还装糊涂？”许晗月冷笑，“今日凌晨，护城河边发现了初霁的尸首。此事，当真与你无关？”
　　许谭梦指尖一颤。
　　死了？
　　“陛下已下旨彻查，不过多半查不出什么。”陆瑾缓步走来，目光如刃，落在许谭梦脸上，“今早，孟知延已自请回西北戍边。此事，到此为止。”
　　她走近一步，声音压低，却字字清晰：“许谭梦，你虽非我亲生，但终究担着许家的姓。记住，你的一言一行，皆系着两族颜面。后院若起火，前朝必受牵连——到时，谁都保不住你。”
　　许谭梦垂眸不语。
　　陆瑾说得对。复仇不难，难的是踩着仇人的尸骨，好好活下去。

　　回府马车中，孟知延察觉她心绪不宁，伸手将她揽近。
　　“此事与你无关，不必挂怀。”他声音低沉，“朝中那些人，本就不愿我久留京城。我也不屑于此地——”
　　他低头看她，眼底映着窗外流转的光：“我还要带夫人去西北，看这世上最辽阔的月亮。”将许谭梦送回府后，孟知延又匆匆离去。
　　许谭梦独立庭中，望着他消失的方向。这样的背影，她已见过太多次。
　　可世人皆道，镇北将军与夫人，琴瑟和鸣，鹣鲽情深。静立片刻，她转身回房，更衣束发。

　　“流霜，”她低声吩咐，“备车，去城西。”
　　胭脂铺的约，她得赴。