《钢铁是怎样炼出神棍的》卜盐

79、争吵 第二日醒来

　　第二日醒来时，天色已经大亮，苏冶推门出来，院子里静悄悄的，西边李三住那屋的门虚掩着，里面空无一人，床铺收拾得整齐，像没人住过一样。

　　她挑了挑眉，也没在意，转身去厨房打了盆水，简单洗漱了一下，从锅里拿了两个肉包，一边啃一边出了门。

　　她得去汝南铁厂看看。

　　到的时候，轮班的人正撤。

　　“东家来了。”

　　“东家早。”

　　见到她，工匠们纷纷停下手里活计打招呼，苏冶一一应了，脸上带着惯常的平静笑意。

　　她先去了新炉子那边，查看水排的运转情况，杨千正带着几个老师傅在调试一座炉子的出铁口，见她过来，忙擦了把汗过来。

　　“这新炉子出的头一锅铁水，成色稳当，杂质也少，比老炉子强。”杨千指着旁边刚冷凝的一块铁坯，语气里带着满意。

　　苏冶蹲下身，用手指摸了摸铁坯的断口，又拿起小锤敲了敲边缘，听那清脆的回响。“嗯，是好些，水排的力道调得合适？”

　　“正合适，就是有座老炉子，用着旧式水排，总觉得风力时强时弱，出的铁水品质也跟着波动，我琢磨着，是不是也给它换上卧轮的？”杨千请示道。

　　苏冶站起身，拍了拍手上的灰：“先不急，老炉子再用一阵，等新炉子这边彻底稳了，人手也熟练了，再慢慢换，一下子全动，容易顾此失彼。”

　　“行。”杨千点头。

　　苏冶又在工坊里转了一圈，查看各处物料堆放是否规整，安全措施是否到位，又问了问几个新招的工匠适应得如何。

　　一圈下来，心里大致有了数，铁厂的运转已经上了轨道，有条不紊，只要原料供应不出岔子，按时完成官府的订单问题不大。

　　晌午时分，苏冶跟王喜交代了几句，便动身进了城，去找了躺韩主簿，大致汇报了下这里的情况。

　　从衙门出来，日头已经偏西。苏冶在街边小摊上买了两个热乎乎的烧饼，一边吃一边往回走。

　　烧饼外皮酥脆，里面夹了卤肉，咸香可口，她吃得津津有味。

　　回到厂子时，刚到门口不远处，苏冶听见外面传来一阵嘈杂的喧闹声，隐隐还夹杂着叫骂和哭喊。

　　她快步向前走，看见门口围了一堆人，黑压压的，有厂里的工匠，也有看热闹的附近人。

　　人群中间，似乎有两拨人在推推搡搡，吵得不可开交。

　　苏冶拨开人群走进去，只见场地中央，两个人正脸红脖子粗地互相指着对骂，旁边几个人在拉架，却越拉越乱。

　　“怎么回事？”苏冶声音不高，但带着一种惯常的沉稳，她一开口，周围喧闹的声音顿时小了不少。

　　争吵的两人见到她，也停下了动作，但脸上怒气未消。

　　其中一个年轻些的工匠，姓张，是后来从营州招来的熟手，他梗着脖子，指着对面一个年纪稍大的工匠，愤愤道：“东家，您给评评理，这老王，仗着自己是老师傅，是老人，就欺负我们新来的，今天出那批枪头坯子，明明是他看火的时候走了神，炉温没控好，出了次品，他却反咬一口，说是我碎料的时候没把杂质挑干净！这黑锅我不背。”

　　那被叫做老王的工匠，约莫四十多岁，是当初从哑沟跟过来的老人之一，手艺扎实，但脾气有些倔。

　　他闻言，立刻瞪圆了眼：“放屁。老子在炉子边干了半辈子，还能看走眼？分明就是你小子偷懒，捡的料里头混了渣子，才坏了铁水。”

　　“我偷懒？我哪次碎料不是仔仔细细过三遍？倒是你，仗着自己是老人，活儿干得毛糙，还动不动就摆架子，指挥这个指挥那个，真当这厂子是你家开的？”小张不甘示弱。

　　“你个小兔崽子，反了你了。”老王被戳到痛处，火气更盛，撸起袖子就要上前。

　　旁边拉架的赶紧又把他抱住。

　　周围看热闹的也开始议论纷纷，有说老王倚老卖老的，有说小张年轻气盛的，也有纯粹看热闹不嫌事大的。

　　王喜和杨千也闻讯赶了过来，见状急得直跺脚。王喜拉住苏冶，低声道：“这……怎么闹成这样了。”

　　苏冶没说话，只是静静看着争吵的两人，又扫了一眼围观的工匠们。

　　她注意到，不少从哑沟跟来的老人，脸上都隐隐带着对老王的支持，而后来招的新人，则更多站在小张这边。这已经不是简单的个人口角，隐隐成了“老人”与“新人”之间的对立。

　　她心里明白，厂子扩得太快，人手一下子增加太多，磨合期出点问题在所难免，但若不能及时处理好，让这种对立情绪蔓延开来，迟早会出大乱子。

　　“都别吵了。”苏冶开口，声音不大，却带着一种不容置疑的冷意。

　　争吵的两人和周围议论的人群，瞬间安静下来，目光都集中在她身上。

　　苏冶没看老王，也没看小张，而是走到旁边那堆今天新出的、尚未处理的铁坯旁，随手拿起一块，掂了掂，又用手指弹了弹。

　　“这批枪头坯子，是今天甲字三号炉出的？”她问，语气平淡。

　　“是，东家。”杨千连忙答道。

　　苏冶点点头，拿着那块铁坯，走到老王面前，递给他：“王师傅，您是老师傅，您看看，这坯子的问题，到底出在哪儿？”

　　老王愣了一下，接过铁坯，仔细看了看断口，又用手摸了摸，脸色微微一变，但嘴上还是硬着：“这……这断口是有些脆，像是料不纯……”

　　“料不纯？”苏冶打断他，转身又从那堆铁坯里随手捡起几块，递给旁边几个从哑沟跟来的、手艺也都不错的老师傅，“李师傅，赵师傅，你们也看看。”

　　那几个老师傅接过，仔细查验了一番，互相交换了一下眼神，脸上都露出几分迟疑。

　　苏冶不再问他们，又走到堆放碎料的地方，那里分门别类堆着矿石、焦炭、石灰石等原料，她抓了一把小张负责碎料的矿石，在手里捻了捻，又走到老王负责看火的甲字三号炉前，看了看炉膛里尚未完全熄灭的余烬和旁边记录火候的简略木牌。

　　做完这些，她拍了拍手上的灰，走回场地中央。

　　所有人的目光都跟着她，不知道她要做什么。

　　“今天甲字三号炉，辰时三刻点火，巳时二刻加第一次料，午时初加第二次料，未时正出铁。”苏冶缓缓说道，语气像是在陈述一件与自己无关的事，“记录上是这么写的，对吧，王师傅？”

　　老王点了点头，脸色有些发白。

　　“第二次加料后，炉温比第一次加料后，降了约莫两成，持续了将近一刻钟，才慢慢回升。”苏冶继续说道，目光看向老王，“王师傅，那会儿，您是不是离开过炉子，去旁边喝了碗水，顺便跟人聊了会儿天，说起您家小子在学堂里被先生夸了的事？”

　　老王浑身一震，猛地抬起头，难以置信地看着苏冶，嘴唇哆嗦着，说不出话来，他确实离开过一小会儿，也确实跟人炫耀了儿子，可他以为没人看见……

　　苏冶没等他回答，又转向小张：“小张，你今日碎的这批赤铁矿，是从城南刘记矿行进的第三批货，对不对？”

　　小张连忙点头：“对对，东家，就是那批，我记得清楚，那批矿石成色好，我碎得特别仔细，绝对没有杂质。”

　　“嗯，那批货我验过，是不错。”苏冶点头，话锋却一转，“但你今早碎料的时候，是不是心里有事，着急赶工？有几筐矿石，碎得比平时颗粒大了些，而且，筛分的时候，手抖了抖，有些该筛出去的细末，没筛干净，混进了好料里？”

　　小张脸上的血色也瞬间褪去，张了张嘴，想辩解，但在苏冶平静的目光下，最终低下头，嗫嚅道：“我……我娘早上托人捎信，说我爹的老寒腿又犯了，我心里着急，想着快点干完活，好……好去看看……”

　　苏冶听完，没再说什么。她走回场地中央，目光扫过老王，又扫过小张，最后看向周围所有的工匠。

　　“炉温没控稳，是王师傅的疏忽，碎料不精细，杂质未去净，是小张的差错。”她的声音清晰，一字一句，砸在每个人心上，“今天这批次品，你们俩，都有责任。”

　　老王和小张都垂下了头，不敢看她。

　　“在哑沟的时候，曹经管着你们，出了错，非打即骂，克扣工钱，甚至要人性命。”苏冶的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，“那时候，你们恨不恨？”

　　没人吭声，但许多老工匠的眼里，都露出了痛色和愤慨。

　　“规矩我早就立下了，工钱，按劳取酬，一分不会少，出了错，该罚的罚，该赔的赔，但也给你改过的机会。为什么，因为我知道，大家出来卖力气，都是为了养家糊口，都不容易。”

　　她顿了顿，目光再次扫过众人：“可不容易，不是出错的理由，厂子能有今天，是大家伙儿一滴汗一滴汗干出来的，是靠着出的铁好、交货准，才挣来的口碑和订单，今天这批枪头坯子要是交上去，验出是次品，砸的是汝南招牌，丢的是大家的饭碗。”

　　场上一片寂静，只有风声呜咽。

　　老王忽然抬起手，狠狠抽了自己一个嘴巴，老泪纵横：“东家……我……我对不住您，对不住大伙儿……我糊涂，我倚老卖老，我还想推卸责任……我该罚，我认罚。”

　　小张也噗通一声跪了下来，哭道：“东家，是我的错，我不该心里装着事就马虎干活，我差点害了厂子……您罚我吧，扣我工钱。”

　　苏冶看着他们，脸上没什么表情，心里却暗暗叹了口气。

　　“都起来。”她说，“罚，自然要罚。这个月，你们俩的工钱，扣三成，这批废了的料，成本从你们工钱里扣一半，另一半，厂里担了。剩下的料，重新炼，耽误的工期，你们俩带着人，加班加点给我赶回来，工钱照算。能不能做到？”

　　“能！能！”老王和小张连忙应道，用力点头。

　　“还有，”苏冶看向周围其他工匠，“今天这事，到此为止，谁要是再在背后嚼舌根，分什么老人新人，搞对立，让我知道了，立刻收拾铺盖走人。有田要的是能一起干活、把厂子办好的兄弟，不是拉帮结派、窝里斗的祖宗，都听明白了？”

　　“明白了，东家。”众人齐声应道，声音比刚才响亮了许多。

　　一场风波，看似就这样平息了，王喜和杨千都松了口气，连忙招呼大家散开，该干嘛干嘛去。

　　苏冶也觉得有些疲惫，正想转身回住处歇歇，背后却忽然传来一声尖叫。

　　“小心！”

　　是王喜的声音，充满了惊恐。

　　苏冶心中一凛，几乎是本能地侧身向旁边一闪。

　　一道寒光，擦着她的衣袖掠过，“嗤啦”一声，布料被划开一道口子。

　　她稳住身形，定睛看去，只见刚才还跪在地上哭诉的小张，不知何时已经站了起来，手里握着一把不知从哪里摸出来的、磨得锋利的匕首，脸上带着扭曲的疯狂和恨意，双目赤红地盯着她。

　　还未待苏冶反应过来，他再次举着匕首，不管不顾地朝苏冶心口扎来。

　　事发突然，周围的人都惊呆了，一时竟没人反应过来。

　　苏冶瞳孔微缩，她能看清匕首刺来的轨迹，也能估算出自己闪避的角度，但刚才侧身那一下已经用老，脚步未稳，再想完全避开，已是来不及。

　　眼看那闪着寒光的刃尖就要刺入她的身体——

　　“噗。”

　　一声极其轻微、却异常清晰的闷响。

　　小张前冲的动作猛然顿住，高举匕首的手臂僵在半空，脸上的疯狂和恨意瞬间凝固，然后被一种极致的惊愕和茫然取代。

　　他低下头，难以置信地看着自己的胸口。

　　苏冶站在原地，侧头望去，不远处不知何时多了一个人。

　　李三正站在那里，像是刚刚赶来的样子。