《苦棠》岳亦

3、第三章 苦棠第

　　苦棠第三章

　　城市入夜，霓虹漫过酒会大厅。

　　水晶灯流光溢彩，衣香鬓影交错，喧嚣与客套裹着酒精，在空气里发酵出浮躁的甜腻。

　　江宴礼来此不过半小时，指尖已沁出薄汗。他本就厌弃这满是虚与委蛇的场合，不过是长辈强塞的应酬，才硬着头皮赴约。杯盏碰撞间，他仰头灌下数杯烈酒，辛辣的酒液滑过喉咙，烧得五脏六腑都发疼，却压不住心底翻涌的空落——像每一个没有林清衍的夜晚，那股蚀骨的孤单，总在寂静里疯长。

　　终于，他撑着冰凉的吧台站起身，脚步虚浮得像踩在棉花上。额前碎发黏在汗湿的额角，遮住了涣散的视线，周遭的喧闹、觥筹交错的光影，都成了模糊的虚影，只剩下一股化不开的荒芜，缠得他喘不过气。

　　他胡乱挥开凑上来搭话的陌生面孔，跌跌撞撞往门外走。晚风裹挟着凉意扑在脸上，酒意瞬间翻涌上来，眼前阵阵发黑，几乎要栽倒在地。

　　就在这时，一只手稳稳扶住了他的胳膊。

　　力道沉稳，掌心的温度透过薄薄的衬衫传过来，带着一种刻在骨子里的安定感。那触感太熟悉，像三年来无数个他狼狈的瞬间，总会有这样一双手，不动声色地接住他。

　　江宴礼没有抬头，只凭着那点模糊的触感与萦绕在鼻尖的、淡淡的雪松气息，下意识就放松了紧绷的身体。

　　太久了。

　　太久没有人这样护着他了。

　　像从前无数次，他喝醉耍酒疯、训练摔疼膝盖、受了委屈躲起来哭时，那个人会做的一样。

　　意识混沌间，他几乎是本能地往那道温暖的依靠靠去，声音含糊又沙哑，裹着醉后的委屈与依赖，一字一句，撞得人心尖发颤：

　　“哥……”

　　他没看清对方的脸，甚至没分辨出气息里细微的差别。只当是酒意上头，太想念了，连幻觉都变得这般真切。

　　扶住他的人身形骤然一顿。

　　帽檐压得极低，将他的眉眼彻底藏进夜色里，只露出线条紧绷的下颌，喉结不自觉地滚动了一下，藏住了眼底翻涌的酸涩与痛楚。

　　是林清衍。

　　任务收尾阶段暂获几小时自由，他放心不下江宴礼，一路跟到了酒会附近，没想到竟撞见他醉得站不稳的模样。

　　那声“哥”，轻飘飘的，却像一块烧红的烙铁，狠狠砸在他心上，重得他呼吸瞬间停滞，连带着扶着他的手，都微微发颤。

　　他没应声，只攥紧了掌心，压下喉间的哽咽，半扶半揽着人，转身往停车的方向走。脚步放得极慢，刻意放缓了频率，生怕惊扰了怀中人的醉意，又怕自己稍一松手，就再也抓不住这份近在咫尺的温暖。

　　江宴礼靠在他肩头，意识昏沉得厉害，双眼紧紧闭着，长长的睫毛垂落，在眼睑下投出一片浅浅的阴影。他完全没认出眼前这个“陌生人”，鼻尖蹭着对方肩头干净的雪松气息，像抓住了救命稻草，下意识地往怀里缩了缩，嘟囔着含糊的呓语：

　　“哥，你怎么才来……我等了你好久……”

　　“棠花又开了……你却不回来……”

　　声音越来越轻，最后化作一声细碎的叹息，像极了平日里他撒娇时的模样。

　　林清衍的心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。他低头看着怀中人泛红的脸颊，看着他眼角未干的泪痕，指尖微微颤抖，却不敢伸手去擦，只能硬生生压下将人拥紧的冲动。

　　他的少年，终究是被他伤得太深了。

　　一路沉默，只有车轮碾过路面的轻响，和两人交叠的呼吸声。

　　夜色深沉，霓虹的光落在两人身上，明明近在咫尺，却隔着一道无法逾越的鸿沟。

　　是醉意朦胧的依赖，裹着少年毫无防备的思念；是近在眼前却不敢相认的克制，藏着成年人蚀骨的愧疚与心疼。

　　车子缓缓停在熟悉的小区楼下，林清衍扶着江宴礼下车，脚步沉稳地往单元楼走。电梯里，江宴礼靠在他怀里，脑袋一点一点的，呼吸渐渐变得平稳，却依旧紧紧抓着他的衣角，不肯松开。

　　刷开家门的瞬间，熟悉的气息扑面而来。屋子里还留着三年前的布置，客厅的沙发上还放着江宴礼小时候的玩偶，阳台的棠花盆栽开得正盛，淡白的花瓣在灯光下泛着清苦的光。

　　林清衍将江宴礼扶到沙发上坐下，替他脱掉鞋子，又拿了毛巾，小心翼翼地擦去他脸上的酒渍。指尖触到少年温热的皮肤，他的动作顿了顿，眼底的情绪翻涌得厉害。

　　他坐在沙发边，静静看着江宴礼熟睡的模样。少年的眉头依旧微微蹙着，像是在梦里依旧承受着思念的苦。

　　林清衍缓缓伸出手，指尖悬在江宴礼的眉梢上方，迟迟不敢落下。

　　他欠他的，何止是三年。

　　欠他一场光明正大的相认，欠他一句迟来的“我在”，欠他往后岁岁年年，都能被他护在怀里，不用再独自承受这等孤单。

　　窗外的夜色渐深，棠花的苦香萦绕在空气里，与屋子里的寂静相融。

　　沙发上的少年睡得不安稳，嘴里又喃喃了一句“哥”，小手在空中抓了抓，却只抓到一片空茫。

　　而坐在一旁的林清衍，望着他的模样，眼眶缓缓发热，最终只是轻轻握住了他的手，将那只微凉的小手，裹进自己温热的掌心。

　　夜色不识故人面，却识得那深入骨髓的牵挂。

　　这一夜，无人入眠。