《野渡》三月星火

5、第 5 章 接风礼

　　饶是谢知韫再大的胆量，看见这一幕也忍不住惊呼起来。

　　幽暗的甬道内，两队人马面面相觑。刹时，她面前被绑着手脚、塞住口鼻的女人们开始躁动。她们发出“呜呜”的叫声，不停扭动身体，似在求助似在躲避。谢霄最先反应过来，他朝女人们做了一个“嘘”的手势，然后快步走近安抚道：“我们不是坏人，我们是来这儿躲债的。我可以帮你们松绑，但你们别叫，别把其他人引过来。”

　　女人们听懂了，赶紧点点头。

　　谢霄和谢知韫一起手忙脚乱把这五六个女子松绑了。

　　那些女子一开始还有些害怕，如今瞧见二人的模样终于是放下心来。为首的女子聪明胆大，她上下打量了一番谢知韫，知道这女人衣着不凡，怕不是寻常人物，于是直接跪在地上朝磕头谢恩。

　　“多谢姑娘公子搭救。”

　　“我本是客栈的住客，可睡到半夜晕晕沉沉，一觉醒来就被绑在这里了。我们，怕是被人牙子拐卖了。”

　　旁边的几个女人叽叽喳喳也诉说着相同的经历。

　　谢知韫秀眉紧蹙。这客栈少了六个住客，掌柜的怎么可能不知情？“你们都是一个人住店吗？”几个女人连连点头。

　　谢霄一脸愤懑不平，“那便是了，这客栈专挑独身女子下手，好生阴险！”

　　谢知韫却摇摇头，“广海卫就这么点大，若是接二连三妙龄女子失踪总会有消息传出来的，一个小小掌柜哪能只手遮天，怕是上头有更大的保护伞！”

　　那磕头的女子听到这话立马从地上起身，凑近谢知韫道：

　　“姑娘，我叫芙蕖，是从武昌府来寻我那未婚夫君的。我交付银子的时候，那掌柜说我口音不似南方人，我便跟他唠了两句。怕不是因为我这外地的身份，失踪难查，才下手的吧。”

　　谢知韫看向其他人，其他人也纷纷讲述起自己的遭遇。有探亲的，有看病的，有逃荒的，多数不是本地人。谢知韫心下了然。

　　流客失踪最是难查，也难怪她在广海卫这么久都没听到任何消息。

　　她微微定神，耐心跟大家解释道：

　　“各位不必惊慌，我和弟弟也是躲人追杀才误入枯井的。如今既然知道了这些事，肯定不会置之不理。咱们一起找出口，逃出去。”

　　芙蕖站出来，低头看了看脚下的暗渠，声音坚定：“顺着水走想一定有出口。”

　　其他人也点了点头。

　　谢知韫默默跟在芙蕖身后，时不时朝前面这陌生女子看两眼。

　　这人表现出了异于常人的冷静。

　　谢知韫起了疑心。

　　她随口试探道：“芙蕖，你说你来寻夫。我在这一带生活了多年，不妨说说你那丈夫的特征，我好帮你找找。”

　　芙蕖微微叹了口气。

　　“我们是娃娃亲，好不容易挨到十五岁我来广海卫投奔他，却又听说他去顺天府做生意去了。”

　　“我看，我跟他是有缘无分。”

　　说罢，她宝贝似的从怀里掏出一只玉镯子。

　　那玉镯子上扣着两个金纹，看着富贵，不似凡物。

　　谢知韫两眼放光，“你这夫君是个有钱人啊？”

　　芙蕖苦笑，“他做得是刀尖舔血的生意，这些钱都是拿命拼的。这镯子又是传家宝，看着是贵重些。”

　　“我是存了心要活下去，要找到他的。别说是顺天府，就是奴儿干都司，我也敢去！”

　　旁边的人都为芙蕖的痴心感慨不已。

　　可谢知韫还是找到了漏洞。

　　“你定的娃娃亲，多年不见，怎么会知道他做的是刀尖舔血的买卖？”

　　芙蕖脚步一顿。

　　这时，几人已经快走到了出口。星星点点的光亮从远处照来，身后几人发出了惊呼。

　　谢知韫脚步紧快，最先走出了出口。

　　可眼前的一幕，让她浑身僵硬，愣在原地不敢动。

　　一群穿着甲胄的兵士把出口围住，贺为羡一身白衣就站在那些人中间。

　　他的面前还丢着一个被五花大绑的布衣男子。

　　谢知韫定睛一看，正是前不久才见着的客栈掌柜。

　　贺为羡安静地看着谢知韫，黑得发亮的瞳孔带来一股无名的压迫，逼得谢知韫不得不收回眼神，默默低下头。谢霄将谢知韫拉到他身后，硬气地迎着贺为羡的目光上前问道：“你是谁？”

　　谢知韫吞了一口唾沫。

　　她眼看着贺为羡轻轻翻动了一下手指，立马急得扑上前，匍匐在贺为羡脚下，挡住了发暗器的方向。

　　“大人！”

　　“大人我错了，我现在就跟你回去。”

　　贺为羡垂眸淡淡扫了一眼谢知韫，目光又落回了谢霄身上。

　　“县主金玉之身，犯错必不受罚。可底下的奴才有劝阻不力之过，理应代为受过。”

　　谢知韫还没反应过来，马超就走过去三下两下把谢霄擒拿住了。

　　谢霄怒火中烧，拼命挣扎，“放开我！放开我！”

　　“什么狗屁县主！你们这些当官的搞鬼别拉我们这些小百姓！她可不稀罕当什么县主！”

　　谢知韫瞳孔地震，立马从地上爬起来。

　　不当县主，当小百姓哪还有命？

　　她装模作样理了理自己的衣裳，语气三分果敢，坐实自己的身份。

　　“大人，奴才是我的奴才，就算是要教训也是我自己的事，不劳您费心。”

　　谢知韫挺直腰，摆出了几分县主的架子。

　　可她这副狐假虎威模样，在贺为羡眼里和炸毛的小猫小狗没区别。

　　但在众人面前，他还是给了“县主”三分薄面。

　　“马超，放手。”

　　马超闻言，恶狠狠踢了谢霄一脚才放开了人。

　　谢霄作势要继续撕打，谢知韫赶紧阻止，将人拉到了自己身后，小声提醒：

　　“别惹事。”

　　随即，她一脸天真指着那被五花大绑的掌柜问道：“这是什么意思？”

　　贺为羡微微一笑，“送上门的功绩。”

　　他话音刚落，掌柜就开始蠕动起来。贺为羡蹲下，拔掉了那人口里塞的臭袜履。

　　“大人，大人，我真的不知情！”

　　掌柜满脸的横肉向下掉，口水喷射在雪地里，似乎沾满了污秽。

　　贺为羡的耐心已经用完，他手起刀落，几乎是一瞬，那掌柜的小指就掉在了雪地上，留下一片滚烫新鲜的血污，浸染了越来越多的白雪。

　　掌柜的哀嚎回荡在冰天雪地，也抓紧了每个人的心。

　　谢知韫眼睛都看直了。

　　更别说身后那几个初经世事的女子，一个个抖得跟筛子似的。

　　“再不说实话，我挑了你的脚筋。”

　　贺为羡语气平静，轻得像一阵风，可在场无人不信。

　　谢知韫摸了摸自己被寒风吹得生疼的小脸，默默躲到了旁边的枯树，免得这场纷争波及到她。

　　可她不知道，这场戏本就是贺为羡为她准备的接风礼。

　　那掌柜吓怕了，上下嘴唇抖着，“大……大人，我只是帮上面做事的，我若说了，你必须放我一条生路。”

　　贺为羡点点头，“说。”

　　“南洋商客流窜，于是就衍生出了一条只供商客玩乐的行业。这些住客栈的单身女子都是流客，就算失踪了也难以追寻，所以——”

　　“牵头的人是谁？”

　　贺为羡没耐心听那么多，单刀直入。

　　那掌柜踌躇不决，可看见自己落在雪地孤零零的小指时，狠下了心。

　　“大人，您一定要保我一条命，我知道很多内情，一定可以帮——”

　　那掌柜话音未落，只见一支长箭射穿了他的喉咙。

　　厉风擦过贺为羡的耳边，他微微一偏，躲过了那只箭。只差一点点那支箭就会射穿他的右半脑，让他命丧黄泉。

　　他凌然回头，眼神冷冽。

　　却只见一个满脸陪笑、穿着官服的中年男人下马，殷勤走了过来。