《东宫不认命》无尾狗1113

22、第 22 章 湛云朵看着

　　接连几场大雪过后，天地间一片素裹。湛云朵斜倚在临窗的暖榻上，怀里揣着个黄铜手炉，目光懒洋洋地落在榻几对面——妹妹疏欣和丫鬟荷香正围着暖炉，专心致志地翻弄着手中的红绳，变幻出各种花样。

　　若不是那场离奇的意外，此刻的她，本该在瑞士。或许刚结束一场会议，正舒展筋骨，踩着咯吱作响的积雪，走向预约好的滑雪场。她甚至特意提前订好了陪练——一个在瑞士留学、身高足有一米九的青春男大学生……思及此，湛云朵不由得又是一声长叹，全都泡汤了。

　　日复一日被困在这方小小的院落里，无聊像藤蔓一样缠绕上来，越收越紧。没有手机，没有电脑，没有网络，连调节温度的空调都成了遥远的奢望。离开暖炉半米远，那无孔不入的寒意便立刻沁透衣衫，直往骨头缝里钻。她原本还想提笔练练字，好歹打发时间，可刚伸出手指，就觉得快要冻僵了。

　　“唉————”

　　这声拖得老长的叹息终于引起了对面两人的注意。疏欣和荷香立刻停下手中的游戏，关切地围拢过来。

　　“长姐这是怎么了？好端端的叹什么气呀？”疏欣歪着头，稚嫩的脸上写满不解。

　　荷香仔细打量着自家小姐无精打采的模样，忧心道：“小姐这几日是怎么了？好像对什么都提不起兴致似的。”

　　湛云朵看着围在身边这两张不谙世事、充满关切的小脸，心里那点“由俭入奢易，由奢入俭难”的感慨更是无处诉说。她们怎么会懂Wi-Fi、地暖和瑞士雪山呢？她深吸一口冰冷的空气，仿佛要将满腔的郁闷都压下去，然后猛地坐直身子，将手炉往榻上一搁。

　　“闷死了！”她宣布道，眼睛里终于亮起一点不一样的光彩，“走！我们出去转转，带你们打雪仗去！”

　　新搬进的院子名为“听雪阁”，虽位置略偏，却别有洞天。院中几株红梅正凌寒绽放，暗香浮动。廊下悬着精致的风铃，风雪掠过，便发出细碎清音。屋内陈设更是讲究，紫檀木的桌椅，绣工精美的屏风，连熏香都是上好的沉水香。

　　湛云朵推开雕花木窗，清冽的空气夹杂着梅香涌入。她望着院中厚厚的积雪，忽然来了兴致。这些日子以来的困惑和憋闷，或许都该随着这场雪一并挥洒而去。

　　“还愣着做什么？”她转身笑道，眼中终于有了光彩，“快去穿好裘衣，咱们今日定要堆个最大的雪人！”

　　很快，原本只闻落雪簌簌的寂静小院，顷刻间便像是投入了滚水的活鱼，噼里啪啦地炸开了锅。

　　她率先冲入庭中，弯腰团起一个瓷实的雪球，笑着朝疏欣脚边掷去。“啪”的一声，雪屑四溅，同时也溅起疏欣又惊又喜的尖叫。小丫头愣了一下，随即反应过来，咯咯笑着蹲下身，手忙脚乱地也开始拢雪反击。

　　丫鬟荷香起初还记着规矩，手足无措地站在廊下，想劝“小姐们仔细冻着”，可眼见那雪球飞来飞去，笑声盈满院落，那点拘谨很快便被抛到了九霄云外。她被疏欣拉入“战局”，裙裾沾了雪也顾不上拍，脸上绽开了平日少有的灿烂笑容。

　　“长姐耍赖！专挑我打！”

　　“荷香快帮我！我们二对一！”

　　“哎呀！小姐看招！”

　　——

　　正屋内，暖炉烧得正旺，驱散着严冬的寒意，却似乎驱不散人心底的郁结。谭氏虚弱地斜倚在锦榻上，面色苍白，产后不足月的疲惫清晰地刻在她的眉宇间。

　　下首坐着她的母亲，礼部尚书齐大人的夫人齐氏。齐夫人怀中小心抱着刚出生不久的婴儿，轻轻逗弄着，语气里带着几分后怕与庆幸：“真是菩萨保佑。早产这般凶险，几乎是九死一生，这孩子能平安落地，是个有福的。”

　　谭氏脸上勉强扯出一丝无力的笑意，目光落在母亲怀中的儿子身上，低声道：“好在……总算是个儿子。若不然，我如今这处境，只怕更要艰难万分了。”话语里透着一丝如释重负，又夹杂着难以言说的疲惫。

　　齐夫人看着女儿，无奈地叹了口气：“唉，当初你执意要嫁与他做填房，那时他还是有妇之夫……未等明媒正娶便先怀了欣儿。若不是天意巧合，谭家那位原配夫人恰在那时病逝，这局面还不知该如何收拾。”她提及往事，言语中仍带着些许不满与担忧。

　　她稍作停顿，将话题引回现实：“昨日宴席上，我远远瞧了那孩子一眼。虽礼仪规矩算不上顶出色，瞧着倒不像是个糊涂惹事的。你且宽厚待她便是了。至于接她回府途中出的那些意外，你既问心无愧，便由得知贤去查个明白，你切勿再多劳神。”

　　“娘……”谭氏蹙紧眉头，声音里带上了几分烦躁与难堪，“那孩子何止是不糊涂？欣儿只比她小了不足三岁，她心里岂会不算计明白，我与她父亲是在何种情形下成的亲？她虽不曾刻意为难，可每次与她相见，我身为当家主母，总觉得脸上臊得慌，实在难堪得紧。”

　　“你如今还在月子里，最忌多思多虑，伤了根本。”齐夫人见状，忙将襁褓轻轻放回谭氏怀中，用话宽慰道，随即压低了声音，“你若实在不愿与她日日相对，心烦此事……她如今也十五了，正是该出阁的年纪。我们便好好为她寻一门的亲事，远远地嫁出去。届时两家清净，对你，对她，都好。”

　　谭氏听了母亲这番话，黯淡的眼底终于亮起一丝微光，她略略支起身子，倚着软枕，低声道：“母亲思虑得是。如此……便劳烦母亲先暗中替我细细相看打听一番。只是此事暂且莫要与相公提及。”

　　她顿了顿，眼中闪过谨慎之色，继续细声安排：“总得……总得我先寻个恰当的时机，在他面前稍稍透个风，探一探他究竟是作何想法的。待到时机成熟些，两边都有些眉目了，再安排相看也不迟。”

　　——

　　过了几日，谭氏终于出了月子。

　　这天，她特意来到了湛云朵所居的“听雪阁”。屋内暖意融融，湛云朵正斜倚在窗边的暖榻上，捧着一本游记看得入神。

　　听到脚步声，她抬起头，见是谭氏从门外走了进来，身后还跟着两个低眉顺眼的丫鬟。她略感意外，放下手中的书卷，目光无声地投向谭氏，带着些许探寻，不知这位继母突然到访所为何事。

　　谭氏见她只是看着自己，全无起身见礼的意思，心头顿时窜起一股愠怒。但她面上却不露分毫，只将那点不快强压下去，嘴角努力弯起一个还算温和的弧度。

　　“三日后，太傅夫人做东，要在京中筹办一场暖炉会。”谭氏自行在榻边的梨花木椅上落了座，语气尽量放得平和，“也给咱们尚书府递了帖子。我母亲方才捎信来，特意问起你与欣儿，是否愿意随她一同前去。”

　　她稍作停顿，目光落在湛云朵那张波澜不惊的脸上，接着道：“你初来京城，这等场合也算难得，正好出门见识一番。席间多是京中贵女，说不定……也能结交几位投缘的朋友。”

　　“暖炉会？”湛云朵轻声重复了一句，指尖无意识地捻着书页。听起来像是古代版的联谊会，有点无聊啊。“我们去那儿……具体都做些什么呢？”她抬起眼，语气里带着几分纯粹的好奇，而非挑剔。

　　谭氏被她问得一怔，旋即耐心解释：“既是太傅夫人做东，自是风雅之事。诸位夫人小姐们会一同围炉烹茶、闲话品茗，或许也会吟诵几首应景的诗词，若雪停了，还可结伴踏雪赏梅……总之，是闺阁女子们借此机会相聚闲谈、展示才艺巧思的场合。”

　　她略顿一顿，打量了一下湛云朵身上半旧的衫裙，又道：“晚些我让绣房的人来给你量尺寸。现赶制新衣怕是来不及了，好在库房里还收着几匹今冬新进的料子，一会儿便让人送来给你瞧瞧。若有合眼缘的，便赶紧让师傅裁制两身新衣裳，总不能失了礼数。”

　　哦，原来是古代的上流社会社交派对啊。这么一听，似乎比想象中有趣些，至少是个出门透气、观察这个时代的好机会。

　　“原来如此，”她脸上绽出真切的笑意，从榻上直起身子，乖巧应道：“好的，有劳您为我这般费心安排了。”

　　谭氏看着她这副温顺识礼的模样，心里反而生出几分说不清道不明的不自在。这丫头，除了刚回府那日在芙蓉阁有过一次冲突，平日里竟再未予她不快，相处起来甚至称得上……融洽？她略略颔首，没再多说什么，扶着丫鬟的手起身离开了。

　　谭氏走后，屋内复又归于宁静，只余地龙炭火轻微的毕剥声。湛云朵兀自起身，执起小几上温着的白瓷茶壶，给自己斟了半杯热茶。

　　她捧着微烫的茶杯，缓步走回窗边，目光落在窗外覆雪的枝头，心思却已飘远。

　　“太傅……暖炉会……”她无意识地轻呷了一口茶，口中喃喃低语。这两个词在脑中盘旋碰撞，倏地，一个清丽窈窕的身影跃入脑海——瑶光寺中，那位矜持高贵的“严姑娘”……

　　“不会……这么巧吧？”湛云朵心头一跳，一个隐约的猜测浮现。她越想越觉得有可能，当下也坐不住了，将茶杯往案几上一搁，快步走到门边，朝外唤道：“荷香？荷香！”

　　见小丫鬟应声跑来，她立刻吩咐道：“快去，把三小姐请到我这儿来，就说我有要紧事找她。”