《女主今天也在艰难求生》混沌仙人掌

9、第九章

　　郑舒踏入清晖堂时，堂内已有两位少女分坐左右，恰将正中席位留予她。

　　“这位定是阿舒姐姐了。”右手边的紫衣少女声若黄莺，翩然趋近。她眉眼灵动，似初绽的海棠，热络地拉着郑舒的手道“听闻姐姐昨日才抵京，怎不多歇息两日？”

　　“时间紧，怕耽搁了。”郑舒不着痕迹的抽出手，从容落座，“便早些过来。不知妹妹如何称呼？”

　　“瞧我这记性，”她轻拍额角，笑靥如花，“姐姐唤我嘉宁便好。”郑舒转眸望向左侧始终静坐的青衣少女，对方面容清丽却透著苍白。见郑舒看来，她抬眼坦然相对：“郑听璃。唤阿璃即可。”

　　郑嘉宁亲昵地挽着郑舒落座，话语如珠玉纷落：“阿舒姐姐从河洛来，路上可有什么新奇见闻？”

　　“终日赶路，唯有风尘作伴。”郑舒浅笑应道，示意隐冬呈上食盒，“倒是带了几个擅做河洛点心的厨子，今日特备了些，望妹妹们莫要嫌弃。”

　　郑嘉宁的眼神瞬间被糕点吸引了去，“听璃妹妹也尝尝。”郑舒不忘关照沉默的郑听璃。对方却只微微颔首，垂眸不语。

　　气氛微凝，郑嘉宁忙打圆场：“舒姐姐别介意，大姐向来是这般闷闷的性子。”她手里拿着糕点，倚着桌子好奇追问：“都说河洛商贾云集，东西两市可比京城热闹？”

　　郑舒正思忖如何应答，一道身影悄然映入堂内。鸦青比甲，银丝整饬，老妇双手交叠步履无声，通身不见半点佩饰。

　　方才还笑语晏晏的郑嘉宁瞬时噤声，收了放松姿态，端坐如塑。

　　“舒娘子安好。”老妇施礼分毫不差，“老奴奉郡主之命教导礼仪，唤我金嬷嬷便是。”

　　“金嬷嬷安。”郑舒从这刻板的仪态中嗅出严苛。

　　“娘子初至，容老奴再述规矩。”金嬷嬷面容如古井无波，声线平稳，“大徵选秀向来提前五月筹备。今岁新帝登基，原已着手准备，奈何三月敬惠皇后薨逝，陛下哀恸，国丧期间选秀遂止。如今圣旨重启，诸般礼仪须加紧习练。”

　　她略顿，目光如秤砣般压在郑舒身上：“堂上若有严苛之处，还望娘子们海涵。”说罢欠身一礼。

　　“嬷嬷尽职尽责，我省得。”话是对着三个人说的，但其实也就是讲给郑舒这位新学生听。

　　金嬷嬷的严苛果然名不虚传。整堂课没有半句闲话，每个动作都要经她手中细竹条的校正。那竹条抽在皮肉上不留痕迹，却疼得钻心。

　　就连歇息时也不得闲谈，稍有不慎便要罚背《女诫》。一整日下来，竟无片刻喘息之机。

　　散学时，众人皆如霜打的茄子般蔫头耷脑。

　　“娘子，”隐冬在门外扶住郑舒，见她面色苍白不由忧心，“可是累着了？”

　　“嗯……”郑舒疲惫得连话都不愿多说，只沉默地挪着步子。一旁的郑嘉宁虽也面带倦色，精神却好了不少，轻声宽慰：“阿舒姐姐刚来，不适应是难免的，过几日就好了。”

　　她抬手指向西边，“我住的玉棠院就在那儿。”说着又露出明媚的笑容，“姐姐若是得空，定要常来找我说话。我一个人住着实在闷得慌，姨娘又总爱管束，无趣得很。”

　　“听璃不与你同住？”郑舒回头望去，才发现方才还跟在身后的郑听璃早已不见踪影。

　　“大姐跟着母亲住在清河苑。”郑嘉宁无所谓地耸耸肩，“卫姨娘病了好些年，父亲觉得她跟在生母身边没人教导，很早就送到母亲跟前了。”

　　“原来是这样……”郑舒借着隐冬的搀扶缓步前行。

　　暮色渐浓，廊下的灯笼次第亮起，在青石板上投下摇曳的光影。

　　行至廊庑转角处，两行人终于要分道而行。

　　郑嘉宁在岔路口停下脚步，朝郑舒盈盈一礼：“姐姐留步，我就往这边去了。”她指向西边月洞门内，但见玉棠院的飞檐在暮色中若隐若现。

　　郑舒还礼相送，目送那抹紫衣消失在垂花门后，这才转身踏上通往自己院落的青石小径。

　　那根紧绷了一整日的弦，终于在此刻微微松动。

　　回到临风院，郑舒任由隐冬伺候着草草梳洗，连发髻都未完全拆散，便一头栽进锦被之中。身子沉得像是浸透了水的棉絮，连指尖都懒得再动一下。

　　烛火被隐冬轻轻移远，帐幔悄然垂落。在陷入沉睡前的最后一丝清明里，她恍惚听见窗外巡夜人模糊的梆子声——已是二更天了。

　　郑舒这一觉睡得格外沉。待她迷迷糊糊睁开眼时，阳光已透过纱窗，在锦被上投下斑驳的光影。

　　看清这明媚的天光，她心头猛地一紧，瞬间清醒过来。

　　“隐冬！”她倏地坐起身，声音里带着刚醒的沙哑。

　　“娘子怎么了？”隐冬匆匆掀帘而入。

　　“什么时辰了？怎么不叫我起身？”郑舒慌忙掀被下床，赤足踩在冰凉的地面上。隐冬急忙上前扶住她：“今日的课是不是都误了……”慌乱间，她仿佛又回到了现代那些匆忙赶早班的日子。

　　隐冬却忍不住轻笑出声，将郑舒按回床沿坐下：“娘子忘了？今日是八月十五啊，中秋佳节，不必上课的。昨夜奴婢就同您说过了呀。”

　　她蹲下身替郑舒穿上绣鞋，仰头笑道：“奴婢特意让您多睡会儿，连早膳都还温在灶上呢。”

　　是了。郑舒恍然回神，心头重负骤然落地，整个人却像是被抽走了力气般怔在原地。她下意识朝门外走了两步，又突然折返坐下。

　　八月十五。

　　这个在轮回中刻下惨烈印记的日子，竟在如此平静的晨光中降临了。阳光暖融融地洒满衣襟，室内熏香袅袅，远处隐冬正指挥侍女布菜。

　　“娘子先用些，垫垫肚子。”隐冬转身为她披上外衫，语气雀跃，“午后夫人要设团圆宴呢。”她眼睛发亮，“奴婢听说上京城中秋有花灯巡游，夜里的焰火能照亮半边天……”

　　郑舒心不在焉地听着。这些时日忙着赶路、周旋，竟让这个命定的日子悄然而至。

　　食不知味地用了早膳，她又一次展开那卷牛皮手札。首页墨迹依旧，往后翻去仍是片片空白——虽早有所料，指尖却仍不甘心地抚过每一页。

　　整个上午，郑舒都坐立难安。

　　“隐冬，我出去走走，片刻便回。”郑舒撂下这句话便踏出院门。沿着卵石小径，她刻意选了条从未走过的路。沿路盘踞着一棵巨大的榕树，落下的阴影让路也像没入了水里，凹凸的石子硌得脚心生疼，她却一步比一步踏得更重，仿佛虚空踩水，要借这真切的痛楚，压过心头那团无由的焦躁。

　　“阿姐这是在跟石子过不去？”一道清越嗓音忽然从上方传来。

　　郑舒惊得驻足，四下张望却不见人影。

　　“在这儿呢。”声音带着笑意从头顶落下。她蓦然抬头，但见古榕虬枝间坐着个白衣少年。青丝半束，发带随风轻扬，他拎着酒壶朝她晃了晃，另一只手悠闲地挥了挥。

　　郑舒指尖微微收紧——方才应当没失言，只是跺了跺脚罢？

　　“阿姐怎么不说话了？”少年嗓音如洞箫清越，衣袂飘飘间自有一段风流。

　　“你是……栖梧？”府上会唤她阿姐的同辈少年，除了大伯独子郑栖梧，再无他人。

　　“自然，”郑栖梧晃着酒壶轻笑，“难不成我阿耶还能有第二个儿子？”说罢仰头饮尽壶中残酒，喉结滚动间尽显不羁。

　　郑舒望着树上那个恣意洒脱的身影，实在难以将眼前人与“体弱多病”四字联系起来——攀高饮酒，哪桩是病弱之人该做的事？

　　“我听说...你身子不太爽利......”她斟酌着开口。

　　“正是呢。”少年忽然敛了笑意，垂眸抚过酒壶纹路，“病骨支离，只好躲在这儿借酒浇愁——”话音未落又仰头豪饮，宽袖滑落时露出清瘦腕骨，“当真愁煞人也。”

　　真是，撒谎不带眨眼的荒诞派啊。