5、第五章 ...
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日影西斜，从门边悄然攀上书案。郑舒凝神望着满桌散乱的纸张——那是她耗费整日写下的记录，墨迹深浅交错，铺满了大半个桌面。
纸上密密麻麻记载着两次次“重生”的时间、地点、关键事件与相关人物。
这绝非简单的穿越。
虽然仅经历两次轮回，但不断重复的死亡与倒退足以证明：这个世界存在某种规则，而根据她的经验来看，应该是需要郑舒完成特定任务，才能终结这无尽的循环。纵观所有死亡节点，根源都指向郑氏灭门之祸。若能阻止这场灾难，或许就能打破这个轮回。
该如何阻止？
她的目光落在最新写就的纸上——“大婚”二字墨迹未干。梦中那场盛大典礼，她身披嫁衣，高台之上那人的龙纹衣袖昭示着帝王身份——如此规制，必是封后大典。
忽然想起晨间隐冬劝慰中提到的“选秀”二字。
“难道……我必须主动入宫，还要成为皇后？”笔尖在“选秀”上重重圈画，“可是何时选秀她又能如何决定？”郑舒忍不住扶额哀叹，“别人穿越都带系统金手指，我倒好，连个新手引导都没有！这游戏体验也太差了吧？”
“啪”的一声，毛笔被掷在案上，墨点溅开如迷离的星子。
“娘子？”外头传来隐冬小心翼翼的唤声。
“何事？”郑舒应着，手上已开始利落地收拾满桌散乱的纸页。
外面静默了一瞬，似是犹豫，而后才低声道：“府里…送信来了。”话音未落又急急补充：“娘子若是不愿看，奴婢照旧拿去烧了便是，您千万别往心里去。”
“无妨，”郑舒将最后一叠纸收进抽屉，声音平静，“拿进来吧。”
隐冬轻步来到书案旁，将一封信笺放在郑舒手边：“娘子在书房待了一整日，想必累了。奴婢在小厨房蒸了您最爱的红枣糕。”说着又将食盒轻轻搁下，刚出锅的糕点还冒着热气，红枣的甜香与酥皮的奶香交织弥漫。
郑舒瞥了眼信封，却先拈起一块糕点送入口中。温热的甜意在舌尖化开，连日来的烦躁似乎也被这抹暖甜抚平了几分。
“谢谢你，隐冬。”
隐冬被这突如其来的道谢怔住，随即莞尔：“娘子言重了。奴婢只盼着娘子顺心如意，这些小事不值一提。”
郑舒浅笑着拆开信封，目光迅速掠过字里行间。随着阅读的深入，她唇角的笑意渐渐凝住。
信笺前半皆是郑母絮絮的关怀叮嘱，直至末尾才笔锋一转：
“汝父尝言，今上后宫虚位，中宫久悬，选秀在即。若郑氏得选，于家门有荣。况吾儿秀外慧中，倘得封妃位，亦是锦绣前程。然为娘唯作传达，在我本心，但求阿舒顺意。若汝不愿，纵拼却性命，亦当使汝父息此念。
且选秀之事尚未有定论，阿舒不妨权作山林小住，不必挂怀。”
目光落在未有定论的几个字上，郑舒还没来得及感慨郑母一片拳拳爱子之心，心思就已经全然跑到自己生死的关键之上。如果按照之前经历的时间线，这个所谓的选秀要么在郑氏谋反案后才开始，郑舒压根不可能参与，要么就是一拖再拖并未开选。
指尖划过墨迹，郑舒眉头微锁。太被动了，故事的发展方向全然不可能由郑舒决定，这样的环境中她能做的事聊胜于无。可不做也只能等死，郑舒思索着忍不住指尖用力，轻柔的纸张在手里产生了皱纹。
“娘子？”隐冬轻声提醒，“可要奴婢研墨回信？”
郑舒蓦地从沉思中惊醒：“不必，你先去歇息。待我写完自会唤你。”
“是。”隐冬垂首行礼，悄步退至门外，细心掩好房门。
书房重归寂静，只余灯芯偶尔迸出细微噼啪声。郑舒凝视着案上素笺，手中狼毫悬在纸端，墨珠将坠未坠——她竟不知该从何落笔。
脑海中万千思绪翻涌，却寻不出半分破局之法。朝堂局势不明，她若贸然打探只怕适得其反；人设若崩，更会引来猜疑……笔锋终究缓缓垂下，在砚边溅开几星墨点。
她颓然搁笔，目光无意识地扫过墙角书箱——忽然顿住。
箱缝间卡着一卷陌生手札，牛皮封面崭新如初，不见任何题签。
郑舒清楚地记得，为模仿笔迹，她曾将原身藏书尽数翻阅，却从未见过此卷。
她起身取出卷册，指尖抚过细密皮纹。
“这是……？”
轻轻展开第一卷，尘封的墨香扑面而来。
映入眼帘的，唯有一行墨迹：
“郑圃栽兰，楚王惊梦；南柯烬冷，自锁长门。”
指腹急急掠过纸页——往后皆是空白。再翻，再翻。牛皮卷册在掌中哗哗作响，直到最后一页，依然空无一字。
郑舒的视线重新落回开篇那行小字。
“楚王惊梦”、“南柯烬冷”，俱是繁华成空、美梦惊醒的谶语；而“自锁长门”——更是被幽禁至死的凄冷终局，而开头一句“郑圃栽兰”恰好暗合她的姓氏。
郑舒不认为这是巧合而已。
她倏然抬眸环顾四周。书箱中典籍整齐，窗棂紧闭，室内陈设如常。唯有这卷手札，如同凭空浮现的幽灵，静静躺在她掌心。室外风声簌簌，竹影摇曳，间或传来几声鸟鸣。书房内静得只听得见自己的呼吸与心跳——一切如常得令人不安，仿佛这卷手札本就该在此处，只是她方才察觉。
但郑舒确信自己不曾失忆，此物必是此轮重生才出现的变数。
她转身取下灯罩，毫不犹豫地将手札一角凑向跃动的火苗。
橘色火焰贪婪地舔舐着牛皮纸面，焦黑痕迹迅速蔓延，灼热感透过纸背传到指尖。火势渐起，却未见任何异状——没有幻象，没有字迹浮现，与寻常纸张被焚无异。
郑舒迅速缩手，取过案上凉茶泼洒而上。
“嗤——”
火苗应声而灭，只余焦黑卷边与水渍淋漓。几片灰烬飘落在地，发出细微声响。
她重新检视残卷，那行批文依旧孤零零地悬在首页，其余纸页仍是空白。
一切如旧。
郑舒指尖轻抚过卷册焦黑的边缘，触感粗粝。
这手札的来路与玄机，眼下怕是难以勘破了。她不再纠结，利落地将这份神秘卷宗与先前整理的记录归置一处，仔细收好。
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魏驰海含笑推枰，布满岁月沟壑的脸上尽是叹服：“陛下棋艺已臻化境，老臣……甘拜下风。”
“右相承让。”萧宴淮从容落下一枚白子，抬眸望向对面须发皆白的老者，“朕犹记当年，第一手棋便是右相指点。”
“老臣岂敢居功。”魏驰海轻捋长须，眼中精光内蕴，“陛下天纵奇才，老臣不过稍作点拨。如今陛下运筹帷幄，决胜千里，皆是圣心独照，老臣唯有叹服。”
萧宴淮执起茶盏，氤氲热气模糊了他此刻的神情。“朕初登大宝，朝野内外人心未定。”他声音平稳，透过茶烟传来，“尚望右相能如从前一般，多加帮衬。”
魏驰海指间黑子悬停良久，方才缓缓落定。“陛下承天受命，万民归心。”他目光仍停留在棋盘之上，语气平和，“如今四海升平，岁稔时和，皆是陛下圣德昭彰之故。至于朝中偶有议论，不过是为政见解之别，恰见百官各司其职，陛下实不必过虑。”
茶盏轻叩案几，发出一声清响。萧宴淮凝视着眼前这位宦海沉浮数十载的老臣，唇角掠过一丝难以捉摸的弧度：
“右相……深明大义。”
“既然如此，选秀一事也该提上日程。”萧宴淮信手落子，清脆一响，“中宫久虚，终非社稷之福。太史令已择定下月十三为吉期，丞相以为如何？”他目光始终锁在魏驰海面上，墨色瞳仁深处跃动着一点难以察觉的星火。
饶是魏驰海这般老练，闻言亦顿了片刻，方才展颜笑道：“陛下圣虑周全。若能迎得贤后，自是江山之幸，万民之福。”
“顾安。”棋局胜负已定，萧宴淮将手中棋子投回棋笥中，声线平稳，却带着不容置喙的决断。侍立一旁的顾安闻声趋步上前，深深躬身：“奴婢在。”
“传旨吧。”
“谨遵圣谕。”
顾安伏拜及地，而后敛衣起身，垂首退出殿外。偌大殿宇中，只余渐远的脚步声回荡在青玉砖石之上。
作者有话说
第5章 第五章
