《凰谋烽火照倾城》星辰神宫的尚九

2、夜袭惊营，奇招退敌 在黑云城的

　　残阳的最后一缕光隐没在黑云城的垛口后，暮色像浸了墨的棉絮，迅速裹住了整座军营。叶凰儿坐在简陋的军帐里，指尖捏着块刚从左耳后揭下的膏药，膏面上还沾着点淡淡的朱砂印子。
　　帐外传来巡逻士兵的甲胄碰撞声，混着远处隐约的胡笳声，在寂静的夜色里格外清晰。她将膏药扔进火盆，看着那点暗红在火焰中蜷成灰烬，才转身看向桌案上的地图。
　　地图上用朱砂标着几条蜿蜒的线，是黑云城周边的水源。狗剩刚送来消息，王粮官今天离营时，马车上除了几个鼓鼓囊囊的箱子，还多了个盖着黑布的陶罐，看形状倒像是装水的。
　　“水……” 叶凰儿指尖点在标着 “月牙泉” 的位置上。那里是离军营最近的水源，也是上个月断粮时，士兵们偷偷去取水的地方。
　　帐帘被轻轻掀开，带着一身寒气的狗剩钻了进来，手里捧着个粗瓷碗：“叶队正，热水来了。” 他眼神瞟向火盆，见那膏药已经烧没了，识趣地没多问。
　　叶凰儿接过碗，温热的水汽模糊了她的眉眼：“王粮官的马车往哪个方向去了？”
　　“西南角，” 狗剩压低声音，“我跟了半里地，看见他把那陶罐给了个穿灰袍的人。那人骑的马看着像是…… 像是炎国那边的品种。”
　　叶凰儿握着碗的手指猛地收紧，碗沿的温度烫得指腹发麻。炎国的马？王粮官一个苍梧粮官，怎么会跟炎国人扯上关系？
　　“还有那个‘李’字麻袋，” 狗剩咽了口唾沫，“我趁赵副将不在，偷偷掀开看了眼，里面装的不是粮草，是些用油纸包着的东西，闻着…… 闻着像药材。”
　　药材？叶凰儿眉峰一蹙。父亲当年在战场上中了毒箭，太医说需要雪参吊着性命，可那时候库房里的雪参早就不翼而飞。李肃派人送来的，只有些寻常的当归枸杞。
　　她放下碗，起身从床底拖出个木箱，里面是些旧物 —— 有父亲的兵书，有半块生锈的令牌，还有个缺了角的瓷瓶。她倒出瓷瓶里的东西，是几粒黑褐色的药丸，散发着淡淡的苦味。
　　这是母亲生前配的解毒丸，说是能解百种蛇毒。当年父亲中毒后，她偷偷塞给狱卒一粒，却被李肃的人截了去，回来只说 “叶老将军用不上了”。
　　“狗剩，” 叶凰儿将药丸倒出三粒，用油纸包好递给他，“你认识药材吗？”
　　狗剩接过油纸包，放在鼻尖闻了闻，皱着眉摇头：“小的只认得甘草柴胡这些寻常药。不过…… 上个月有个伤兵得了种怪病，身上起红疹，军医说像是中了毒，用了好多药都没用，最后还是个路过的游医给了瓶药膏，才慢慢好起来。”
　　叶凰儿的心猛地一跳：“那游医长什么样？”
　　“好像…… 好像穿灰袍，” 狗剩挠挠头，“对了，他说话带着点炎国口音。”
　　灰袍，炎国口音，药材…… 这几个词在叶凰儿脑海里盘旋，织成一张细密的网。她忽然想起父亲被构陷的那封密信，上面的字迹看着像是苍梧人写的，却在 “粮草” 二字的笔画里藏着炎国特有的弯钩。
　　“今晚的岗哨是谁在值？” 叶凰儿突然问。
　　“是…… 是赵副将的心腹，张彪。” 狗剩的声音有些发颤，“叶队正，您要干啥？”
　　叶凰儿没回答，只是走到帐门口，撩开帘子看向远处的哨塔。月光下，哨塔上的人影歪歪扭扭的，像是在打盹。她的目光扫过军营西侧的矮墙 —— 那里是三年前叶父训练亲兵时，特意留下的一处排水口，寻常人钻不过去，但若卸了甲胄，身形瘦小的人倒能勉强通过。
　　“去把我们队的人叫起来，” 叶凰儿的声音冷得像结了冰，“让他们带上弓箭和短刀，到西墙根下集合。”
　　狗剩愣了愣：“叶队正，现在是二更天……”
　　“去。” 叶凰儿的语气不容置疑，“告诉他们，想活命的就来。”
　　狗剩不敢再多问，转身跑了出去。叶凰儿回到桌案前，将那半块生锈的令牌揣进怀里 —— 这是父亲当年给她的，说是能调动叶家旧部，可如今黑云城里，还能有几个认得这令牌的人？
　　她解下腰间的长刀，用布仔细擦了擦，刀身在月光下映出她棱角分明的脸。镜中的 “少年” 眼神锐利，嘴角却抿成一条紧绷的线。
　　半个时辰后，西墙根下聚了十几个士兵，都是些面黄肌瘦的年轻小伙子，手里握着的弓箭有的还缺了弦。他们看着叶凰儿，眼里满是疑惑。
　　“叶队正，这大半夜的……” 一个络腮胡士兵忍不住问。他叫马三，是队里年纪最大的，据说曾跟着叶父打过仗。
　　叶凰儿没解释，只是指着那处排水口：“马三，你带两个人，从这里出去，往月牙泉方向探探。记住，别惊动任何人，看到可疑的人就回来报信。”
　　马三愣了愣，随即挺直了腰板：“是！” 他看叶凰儿的眼神里，多了几分信服 —— 这 “少年” 虽年轻，身上却有股叶老将军当年的狠劲。
　　三人刚钻进排水口，远处的哨塔突然传来一声惨叫！紧接着，军营西侧响起震天的喊杀声，火把像突然炸开的火星，瞬间点亮了半边天。
　　“敌袭！”
　　“是炎国人！”
　　营地里顿时乱成一团，士兵们从睡梦中惊醒，光着脚就往外跑，甲胄和兵器散落一地。赵虎的声音在混乱中响起，带着惊慌失措的怒喝：“都慌什么！拿起兵器！守住主营！”
　　叶凰儿却盯着西侧的火光，眼神一沉。不对，炎国人若是真要偷袭，绝不会这么大张旗鼓。他们最擅长的是夜袭，悄无声息地摸进来，杀你个措手不及。
　　“跟我来！” 她低喝一声，带着剩下的人往相反的方向跑 —— 那里是堆放军械的库房。
　　果然，刚跑到库房门口，就见几个黑影正往里面扔火把。叶凰儿一箭射过去，正中其中一人的手腕，火把 “哐当” 落地，在地上滚了几圈，点燃了旁边的草垛。
　　“有埋伏！” 黑影们惊呼着转身，手里的弯刀在火光下闪着寒芒。
　　叶凰儿没给他们反应的机会，纵身跃起，长刀横扫，劈开最前面那人的咽喉。温热的血溅在她的脸上，带着铁锈般的腥气。她抹了把脸，眼神比刀光还要冷：“马三还没回来，这些人不是主力！”
　　士兵们被她的气势震慑，纷纷举起弓箭。箭雨如蝗，黑影们惨叫着倒下，剩下的几个转身就跑，却被叶凰儿拦住去路。她的刀法刁钻狠辣，每一刀都冲着要害而去，看得身后的士兵们目瞪口呆 —— 这哪是 “三脚猫功夫”，分明是身经百战的老手！
　　解决掉库房的黑影，叶凰儿刚喘了口气，就见马三连滚带爬地跑了回来，脸上满是血污：“叶队正！月牙泉…… 月牙泉那边有好多人，他们在往水里倒东西！”
　　叶凰儿心里 “咯噔” 一下，果然是水！
　　“赵副将呢？” 她问。
　　马三啐了口唾沫：“还在主营那边瞎指挥呢！说要等天亮再派兵，怕中了埋伏。”
　　“蠢货！” 叶凰儿低骂一声，“他们要的不是军营，是水源！”
　　她转身看向身后的士兵：“有没有人敢跟我去月牙泉？”
　　士兵们面面相觑，刚才的厮杀已经让他们吓破了胆。马三却往前一步，握紧了手里的刀：“叶队正去哪，我就去哪！”
　　有了马三带头，其他人也纷纷应和。叶凰儿点点头，从库房里拖出几桶火油：“马三，你带一半人，往主营方向跑，大喊‘炎国人要烧粮草’，把赵虎的人引过来。”
　　“那你呢？” 马三问。
　　“我去月牙泉。” 叶凰儿的声音斩钉截铁，“记住，动静越大越好。”
　　马三虽然不解，但还是领命而去。叶凰儿看着他们的背影消失在火光中，才转身对剩下的人说：“把火油分了，跟我来。”
　　月牙泉离军营不过三里地，借着月光能看到泉边影影绰绰的人影。他们正围着一个大陶罐，往水里倒着什么，一股刺鼻的气味顺着风飘过来，像是硫磺和某种草药的混合味。
　　“就是他们！” 叶凰儿压低声音，“等会儿听我号令，把火油往泉边扔，然后放箭。”
　　士兵们点点头，握紧了手里的火油桶。叶凰儿深吸一口气，猛地吹响了随身携带的骨哨 —— 这是叶家军的暗号，代表 “突袭”。
　　骨哨声在夜空中格外刺耳，泉边的人顿时慌了神。叶凰儿大喊一声：“扔！”
　　火油桶在空中划出弧线，“砰砰” 几声砸在泉边，刺鼻的气味瞬间弥漫开来。叶凰儿拉弓搭箭，箭头蘸了火油，点燃后射向油桶。
　　“轰 ——”
　　火焰猛地窜起，照亮了泉边的人脸。叶凰儿瞳孔一缩，那些人里，竟有个穿着灰袍的身影，手里还拿着个空了的陶罐，正是狗剩说的那个 “游医”！
　　“抓住那个灰袍的！” 叶凰儿大喊着冲了过去。
　　可那灰袍人反应极快，转身就往树林里跑。叶凰儿紧追不舍，眼看就要追上，却见他突然转身，手里多了把匕首，直刺叶凰儿的面门。
　　叶凰儿侧身躲过，匕首擦着她的耳际飞过，带起一缕碎发。她反手一刀劈过去，却被灰袍人用手腕上的护腕挡住。火光中，叶凰儿看清了那护腕上的花纹 —— 是炎国皇室专用的狼图腾。
　　“你是谁？” 叶凰儿冷声问。
　　灰袍人却笑了，声音带着点戏谑：“叶小姐好身手。”
　　叶凰儿心里一惊，他知道她是女儿身？
　　还没等她反应过来，灰袍人突然吹了声口哨，树林里窜出几匹马来。他翻身上马，回头冲叶凰儿挥了挥手：“后会有期。”
　　马蹄声渐远，叶凰儿站在原地，握着刀的手微微发颤。他不仅知道她的身份，还知道她是叶家的人。这到底是谁？
　　“叶队正！” 士兵们跑了过来，“泉里的水……”
　　叶凰儿回过神，看向月牙泉。火焰已经熄灭，泉面上浮着一层油光，散发着刺鼻的气味。她蹲下身，用刀鞘舀起一点水，放在鼻尖闻了闻 —— 果然是硫磺，还有一种她没闻过的草药味，应该是能让人腹泻不止的泻药。
　　“把泉边的陶罐都砸了，” 叶凰儿站起身，“再派人守着，别让任何人靠近。”
　　回到军营时，天已经蒙蒙亮了。赵虎正叉着腰站在主营门口，看到叶凰儿，脸色铁青：“你去哪了？擅离职守，该当何罪！”
　　叶凰儿没理他，只是对身后的士兵说：“把缴获的兵器拿过来。”
　　士兵们将几柄弯刀扔在地上，刀柄上刻着炎国的狼图腾。叶凰儿指着刀柄：“赵副将，知道这些人为什么要夜袭吗？”
　　赵虎哼了一声：“还能为什么？想抢粮草！”
　　“错了，” 叶凰儿的声音不大，却让周围的士兵都安静下来，“他们是想污染水源。若不是我们发现得早，不出三天，黑云城的士兵都会上吐下泻，到时候别说守城门，怕是连拿起兵器的力气都没有。”
　　她顿了顿，目光扫过赵虎：“而赵副将，却在主营里‘等天亮’。”
　　赵虎的脸一阵红一阵白，却嘴硬道：“我那是怕中了埋伏！你个毛头小子懂什么！”
　　“我是不懂，” 叶凰儿弯腰捡起一具黑影的尸体，掀开他的衣领，露出锁骨处的刺青 —— 那是个小小的 “李” 字，“但我知道，这些人不是炎国正规军，而是……”
　　她的话没说完，但周围的士兵都明白了。李？除了丞相李肃，还有谁能在黑云城布下这么大的局？
　　赵虎的脸色瞬间变得惨白，像是被抽走了所有力气。
　　叶凰儿没再看他，只是转身对马三说：“把这些尸体拖去烧了，再派些人去月牙泉打水，记得烧开了再喝。”
　　“是！” 马三响亮地应了一声，看叶凰儿的眼神里满是敬佩。
　　叶凰儿回到自己的军帐，刚坐下，就见狗剩鬼鬼祟祟地跑了进来，手里拿着个油纸包：“叶队正，这是我在那个灰袍人逃跑的地方捡到的。”
　　油纸包里是半块玉佩，上面刻着个 “寒” 字，质地温润，一看就不是凡品。叶凰儿捏着玉佩，忽然想起三年前父亲被抓那天，她在人群里看到一个穿青衫的少年，腰间挂着块一模一样的玉佩。
　　那个少年，好像是…… 炎国的二皇子，君墨寒？
　　她将玉佩揣进怀里，指尖传来玉佩的温热。如果真是他，那他为什么要派人污染水源，又为什么要提醒她身份暴露？
　　帐外传来士兵操练的声音，新的一天开始了。叶凰儿望着帐外的阳光，缓缓握紧了拳头。不管是谁在背后捣鬼，她都不会怕。
　　黑云城的水再深，她也能趟过去。叶家的冤屈，她也一定会洗清。
　　只是她不知道，此刻在离黑云城百里之外的驿站里，一个穿着青衫的少年正把玩着另一块刻着 “寒” 字的玉佩，嘴角噙着抹意味深长的笑。
　　“殿下，” 一个穿着灰袍的人站在他身后，“黑云城那边……”
　　“做得好，” 少年的声音温润如玉，“让叶小姐多活几天，才有意思。”
　　灰袍人犹豫了一下：“可李丞相那边……”
　　“他？” 少年轻笑一声，将玉佩扔回腰间，“不过是枚棋子罢了。”
　　阳光透过窗棂，照在少年的脸上，正是叶凰儿在人群中见过的那张脸 —— 君墨寒。他的眼底藏着深不见底的城府，让人猜不透他到底在想什么。
　　而在黑云城的军营里，叶凰儿正对着地图，指尖落在炎国的方向。她知道，这场博弈才刚刚开始，而她和那个神秘的二皇子之间，注定会有一场无法避免的交锋。
　　她的银甲在阳光下泛着冷光，束发的红绳被风吹得猎猎作响，像一团燃烧的火焰，在这苍茫的北境之上，燃起了一点微弱却倔强的光。而这光的周围，正有无数双眼睛在暗中注视着，等待着时机，将它彻底熄灭。