《凰谋烽火照倾城》星辰神宫的尚九

1、银甲束发，欺我者斩 寒风卷着黄

　　苍梧国，北境，黑云城。
　　黄沙卷着凛冽的寒风，狠狠抽在城墙上，发出呜咽般的嘶吼。城楼下的校场里，黑压压的士兵列队而立，甲胄上结着层薄霜，呵出的白气在凛冽的风里瞬间消散。
　　“听说了吗？叶老将军的那个小崽子，今天要进营了。”
　　“哪个叶老将军？哦 —— 你说的是三年前被摘了兵权的叶镇国？他还有种敢来军营？”
　　“可不是嘛，听说还是个没断奶的娃娃，仗着先父的名头，求了个队正的差事。”
　　窃窃私语像藤蔓般在队列里蔓延，混着风卷沙石的声响，刮得人脸生疼。队伍末尾，一个身形单薄的 “少年” 正低头系着甲胄的系带，听到这些话时，指尖猛地收紧。
　　银甲在她身上显得有些空荡，衬得肩背愈发削瘦。发绳勒紧乌黑的长发，在脑后束成利落的马尾，几缕碎发被风吹到颊边，露出线条分明的下颌。若仔细看，会发现这 “少年” 的眉眼过于精致 —— 眉峰锐利如刀削，眼尾却微微上挑，藏着几分不属于沙场的灵动。
　　她便是叶凰儿，此刻的身份是 “叶七”，苍梧国北境军新补的队正。
　　“让让，让让！”
　　粗嘎的嗓门劈开人群，一个虎背熊腰的壮汉迈着大步走来，腰间的长刀撞得甲胄叮当作响。他脸上一道从眉骨划到下颌的刀疤，在阴沉的天色下更显狰狞，正是副将赵虎。
　　赵虎的目光像钩子般扫过队列，最后落在叶凰儿身上，嘴角撇出抹讥讽：“你就是叶镇国的种？”
　　叶凰儿抬眸，寒风灌进她的领口，她却挺直了脊背，声音清冽如冰：“末将叶七，参见赵副将。”
　　“叶七？” 赵虎嗤笑一声，故意往前凑了半步，高大的身影将叶凰儿完全罩住，“怎么？不敢认你爹的姓？也是，有个通敌叛国的爹，换作是我，也得找块地缝钻进去。”
　　这话像淬了毒的冰锥，狠狠扎进叶凰儿心口。三年前父亲被摘兵权、打入天牢的场景猛地撞进脑海 —— 冰冷的铁链锁住父亲的手腕，李肃丞相站在丹陛之下，手里举着那封伪造的通敌密信，字字句句都在催命。
　　她攥紧了藏在袖中的手，指甲深深嵌进掌心，借着疼痛压下翻涌的情绪。脸上依旧是副少年人的桀骜：“赵副将慎言。先父的案子尚未定论，轮不到你来置喙。”
　　“哟呵？” 赵虎像是听到了天大的笑话，粗粝的手掌猛地拍向叶凰儿的肩膀，“毛都没长齐的娃娃，还敢跟老子顶嘴？”
　　他这一掌用了十足的力气，寻常士兵挨上怕是要当场踉跄。可叶凰儿只是微侧肩头，顺着他的力道轻巧一旋，竟稳稳立在原地，反倒是赵虎的手掌落了空，差点闪了腰。
　　校场里顿时响起几声压抑的嗤笑。
　　赵虎的脸色瞬间沉了下来，刀疤在脸上扭曲成蚯蚓：“好个不知天高地厚的东西！真当老子不敢动你？” 他猛地抽出腰间长刀，刀身在昏暗的光线下闪过一道寒芒，“军营不是你爹的将军府，在这里，拳头硬才是道理！有本事接我一刀？”
　　刀锋带着呼啸的风声劈来，离叶凰儿的面门不过三寸。周围的士兵都屏住了呼吸，有人甚至已经闭上了眼 —— 这一刀下去，这细皮嫩肉的 “叶七” 怕是要当场毙命。
　　叶凰儿却眼神一凛，不退反进。她左脚尖点地，身形如陀螺般旋转，右手闪电般探出，精准地扣住赵虎的手腕。这动作快得让人看不清，只听 “咔” 的一声脆响，赵虎竟觉得手腕一阵剧痛，长刀 “哐当” 落地。
　　“你！” 赵虎又惊又怒，他没想到这看似单薄的少年竟有如此身手。
　　叶凰儿已经收了手，弯腰捡起地上的长刀。她的手指纤细，握住刀柄时却稳如磐石，反手将刀掷还给赵虎，刀身擦着他的耳畔飞过，深深钉进身后的校场旗杆上，刀柄还在嗡嗡作响。
　　“赵副将，” 她抬眸时，眼底已没了刚才的桀骜，只剩一片冰冷的锐利，“末将进营是来守国门的，不是来跟你比拳头的。但若有人非要欺到头上来 ——”
　　她顿了顿，目光扫过在场所有士兵，声音不大，却清晰地钻进每个人耳朵里：“银甲可染血，头颅可落地，唯独这口气，不能咽。”
　　风似乎更烈了，卷起地上的沙石，打在甲胄上噼啪作响。校场里鸦雀无声，刚才还在窃窃私语的士兵们，此刻都垂着眼不敢吭声。谁也没想到，这个看似弱不禁风的 “叶七”，竟是只藏着利爪的幼狮。
　　赵虎捂着还在发疼的手腕，脸色青一阵白一阵。他知道今天栽了，但副将的面子不能丢，只能恶狠狠地撂下句：“哼，别以为有点三脚猫功夫就能在黑云城立足！给我好好盯着，要是出了半点差错，老子第一个劈了你！”
　　说罢，他甩袖而去，背影带着几分狼狈。
　　叶凰儿望着他的背影，指尖又微微收紧。她知道，这只是开始。父亲的旧部大多被清洗，如今的黑云城军营，早已不是当年叶家军的天下。李肃在朝中的势力盘根错节，赵虎这种人，不过是他放在北境的一条狗。
　　“叶队正，” 一个怯生生的声音在身后响起，“该去领粮草了。”
　　叶凰儿回头，见是个面黄肌瘦的小兵，手里捧着本破旧的账册。她点点头，跟着小兵往粮仓走去。
　　粮仓建在城墙根下，门口挂着把锈迹斑斑的大锁。小兵打开锁，一股霉味扑面而来。叶凰儿探头一看，里面的粮草果然如传闻中那般 —— 粟米里掺着不少沙土，麦麸更是粗糙得像石头。
　　“这就是给弟兄们吃的？” 她皱起眉。
　　小兵苦着脸点头：“自从叶老将军…… 咳，自从三年前换了粮官，粮草就越来越差了。上个月还断了十天粮，好多弟兄都饿肚子上的战场。”
　　叶凰儿的指尖拂过粮堆，指腹沾了层灰黑色的沙土。她忽然注意到，粮堆角落里有个不起眼的麻袋，上面绣着个小小的 “李” 字。
　　“那袋是什么？” 她指着麻袋问。
　　小兵脸色一白，慌忙低下头：“没、没什么…… 是、是留给……”
　　话没说完，远处传来一阵马蹄声。叶凰儿抬头，只见赵虎正陪着个穿着锦袍的中年人往这边走，那中年人手里把玩着个玉扳指，腰间的香囊散发着浓郁的熏香，与这满是风沙的北境格格不入。
　　“王粮官，您慢走。” 赵虎的声音透着谄媚，和刚才在校场上判若两人。
　　被称作王粮官的中年人瞥了眼粮仓，语气傲慢：“这个月的粮草就这些了，赵副将可得管好手下的兵，别动不动就上书朝廷哭穷。”
　　“那是自然，那是自然。” 赵虎点头哈腰，“有劳王粮官亲自跑一趟，晚上我做东，黑云楼的好酒……”
　　两人的声音渐渐远去，叶凰儿却盯着那个 “李” 字麻袋，眼神沉了下来。她认得这种香囊 —— 三年前李肃去天牢 “探望” 父亲时，身上就带着一模一样的味道。
　　看来，这黑云城的水，比她想象的还要深。
　　她转身看向那小兵，声音放缓了些：“你叫什么名字？”
　　“小的…… 小的叫狗剩。”
　　“狗剩，” 叶凰儿从怀里掏出块碎银子，塞到他手里，“帮我个忙。”
　　狗剩捧着银子，眼睛瞪得溜圆：“叶队正您吩咐！”
　　“想办法查清楚，这个王粮官每个月往苍梧城送多少‘私货’，又送到了谁手里。” 叶凰儿的目光落在远处盘旋的雄鹰身上，“还有，去给我打盆热水，再找块膏药来。”
　　她抬手拂过左耳后，那里有颗若隐若现的朱砂痣 —— 这是她身为女子的证明，也是在这军营里最危险的破绽。
　　寒风卷着黄沙掠过城头，远处的狼烟在天际线处升起，像一道不祥的墨痕。叶凰儿望着那狼烟，缓缓握紧了拳头。
　　父亲，您看清楚了。女儿回来了。这黑云城，这苍梧国，欠您的，欠叶家的，我会一点一点，全都拿回来。
　　而那些藏在暗处的魑魅魍魉，也该见见光了。
　　她的银甲在残阳下泛着冷光，束发的红绳被风吹得猎猎作响，像一团燃烧的火焰，在这苍茫的北境之上，燃起了一点微弱却倔强的光。