《战棋》潘灯

11、第十一章 贴身护卫

　　冷月里，寒风中，漫漫长路。

　　孤影伴我独行，坚忍唯心。

　　追逐，目标已模糊。

　　沉重的脚步，沿着固定的旅途。

　　没有太多的感触，

　　陪伴自己的只有孤独。

　　或许曾经可以依附，但既然选择，只能继续顽固。

　　风雨中，

　　所有的一切，

　　只有自己清楚。

　　没有眼泪，没有哭，没有坦途，只有长长的山路……

　　一个独自走着孤独人生路的人，在旅途开始还能坚定自己的目标，可是一年可以，十年可以，二十年……三十年后呢？时间真是很残忍的东西啊！她想起做暗魂CFB时，每天提醒自己决不要让暗魂操控了你的人，还要操控你的心，可是随着时光一天天流逝，这样的信念却一天天薄弱，她的人生、她的为人处事还是被一点点地影响了呀……
　　没有原世的乐器伴奏，清皓将这首《独行》以清唱的方式款款唱来，清灵的曲调也别有一番滋味在心头。
　　“啪啪啪！！”最后一个乐音刚落，狄克——她最忠实的“乐迷”就鼓起了掌：“真好听，这马迪亚斯的华族地方小调节奏明朗、富有感情，虽然听不懂歌词的含义，调子里的那份惆怅与希冀倒听得分明。”
　　这十几天来，她每天都由梅笑冬接送来往，上午送她入宫陪伴狄克，两人或吟曲吹笛，或跳舞看书，再或者什么也不做，就这么闲聊着，看他的脸色因为心情愉悦而透出一点点红晕，是她每天最开心的事。
　　到了下午，梅笑冬就会来接她去塔斯城，自从三王子“怒焰烧营团”事件后，每个雷霆团的人看到他都是一副惊魂未定的模样。不要说贵族军官暂时不敢搞出什么名堂来，就是那些平民出身，经历大小阵仗面不改色的万夫长们，一回想起那日的漫天大火，也是一脸后怕，想想就觉得好笑。
　　今天从早上就阴云密布，空气也湿润得很。将软塌移到东宫侧殿左弯的檐廊，他们一边品尝着宫中御厨精制的茶点，一边听清皓随口唱着原世的歌曲，真够惬意的！她将歌词一字一句的译给他听，马迪亚斯联盟下有数不清的游牧民族，杜撰个华族出来最能自圆其说了。他一句句听着，神情渐渐黯然，口中喃喃着：“或许曾经可以依附，但既然选择，只能继续顽固。……”
　　也是一个在人生路口迷茫渐趋麻木的人啊……
　　不想再陷入这样深沉的气氛中，清皓拿起几桌上的姆林茶啜了一口，转移话题道：
　　“你的贴身护卫这时候也该来送药了吧？”说来也好笑，这四个兄弟，除了二王子她不知道之外，所选的贴身护卫没一个真做到贴身二字的。梅笑冬不用说了，四王子那个红发绿眼的尼克也是神龙见首不见尾，而这位大王子，干脆选了个刚满十四岁的小孩子当护卫，可说是护卫，却实在无法想像小拉尔斯护卫狄克的情景，于是他也自动自发地做起仆从的工作来。
　　他抬头看了看天色（不都是灰蒙蒙的吗？），点了点头自语道：“差不多该来了。”
　　她抿着唇偷笑，又可以看一场为了“喝药与否”，狡猾王子与愚忠护卫之间进行的智力对抗赛了。虽然到现在为止，都是一面倒的结果，呵呵……
　　“殿下！”突然传来一声清脆的叫唤，话题人物果然现身，手上端着个托盘，臂上挽着件披风，还没近前，拉尔斯就嘟哝着：“又不多穿点衣服，就出来吹风了！”说着就放下托盘，把深绿色的披风给狄克披上，裹了个严实。
　　“呵呵，因为我知道拉尔斯不会让我受一点凉的。”狄克悠悠地笑着，“今天我还是不太想喝药哩，怎么办呢？”
　　拉尔斯小心翼翼地将黑漆漆的药汁倒入陶罐，然后镇定地揭开托盘上的一个竹笼，一股清香立刻溢出。唔……是芙苓雪蛤糕呢！拉尔斯别的本事不太行，就只有厨艺，那可是连御厨都夸赞不已的。这种用芙蓉、黄苓精制而成的糕点，甜而不腻，香滑可口。据说做起来非常的麻烦，从早上六辰时做起，到中午十一辰时才能上桌，所以，他很少做给人吃，看来今天是不惜“血本”了。
　　“殿下，如果您今天乖乖喝药，这里的一笼芙苓雪蛤糕就都给您吃了，如何？”他得意地笑着，深觉稳操胜券。
　　“唔……真令人为难呀……”狄克皱眉取舍着，眼中戏谑之光一闪而逝，“可是我今天不想吃甜点。”
　　拉尔斯傻眼，唯一的筹码居然不管用了，怎么办？
　　看着他哭丧着脸，可怜兮兮的样子。清皓也有些不忍，道：“拉尔斯，狄克不吃甜食，那总有他想吃的吧？你拿别的交换看看？”
　　狄克笑看他立刻亮起来的小脸，轻快的说：“我今天什么也不想吃。”那张脸立刻就黯了下去，真是可爱呀，“看你这么可怜，这样吧，你帮我捶背作为交换好了。”
　　“嗯！”没想到今天王子这么好打发，拉尔斯兴奋地立刻“咚咚咚”跑上前就想为他捶背。
　　“等等，”狄克挥手阻止他，“我又改主意了，我还是想吃雪蛤糕，端过来吧！”
　　拉尔斯瞥了他一眼，可还是无奈地将整笼芙苓雪蛤糕端了过来，伺候着他吃下。
　　她也有幸享用了几块，嗯……确实美味的很。三下五除二，糕点被吃了个精光。可狄克对那罐药瞄也没瞄过一眼，拉尔斯着急了：
　　“殿下！喝药啊！”
　　“嗯？”吃得过瘾的王子舒服地躺卧在软塌上，动都不想动，“喝什么药？”
　　“您吃了雪蛤糕，就该喝药了呀。”
　　“雪蛤糕是用捶背换来的，跟喝药有什么关系？”狄克好整以暇地问。
　　“可……可是，捶背就是用来交换喝药的啊！”他反诘道。
　　“对，我们刚才交换的条件就是捶背换喝药，没错吧？”狄克懒洋洋地探头问我。
　　看出了些端倪的我忍住笑，回答他：“没错。”
　　“那你捶背了吗？”
　　“……没有。”这……这是怎么回事？可怜的拉尔斯开始苦思：他拿捶背换王子喝药，可他又没捶背，就不能换王子喝药，雪蛤糕是拿捶背换的，跟喝药没有关系……这……为什么会这样？
　　看他一张小脸都快皱成一团了，清皓终于忍不住，大笑起来：“狄克，我终于知道你为什么要让拉尔斯当贴身护卫了！有他在，每天你都能保持愉快的心情，这比任何护卫更能护卫你的身体啊！哈哈哈……！”
　　可怜的拉尔斯，与王子的智力对决第N次失败。也幸好每回王子戏耍归戏耍，最后还是会把药喝下去，总不至于让他无功而返。呵呵呵……
　　她与狄克笑成一团，拉尔斯气鼓起脸颊，收拾起托盘就“蹬蹬蹬”地跑了。
　　“什么事这么好笑？”说话间，梅笑冬走入檐廊，身旁跟着沉着脸的三王子里奥。
　　“我们在说小拉尔斯的事。哈哈！”她把刚才的事说予他听，他听后似笑非笑地看向三王子，后者的脸色更臭了。
　　“怎么了？”谁又惹到他了？
　　“里奥以前也曾上过这招换来换去的当。呵呵……”狄克公布答案。
　　“大哥！！”有人立刻抗议。
　　“好，好！不说了，不说了。”狄克笑着摆摆手，“今天怎么有空过来，不用操练吗？”
　　一向都是梅笑冬一个人来接清皓的，三王子则是天天为接手军团工作忙得像陀罗，又是操练士兵，又是研究战略的，也幸好现在没人敢明的为难他，当然也不会有人真的帮他就是了。
　　“那位柏罗埃万夫长还真不是简单的人物……”梅笑冬摇摇头，感叹道，“整个塔斯城的城防布局全是他一个人设计的，他甚至对行军战略也有独到的见解。只可惜……”
　　“才能卓越，不好吗？”清皓挑挑眉问。
　　“有才能的人，也要有容才的环境。”笑冬向她解释道，“记不记得我们第一次到雷霆团，十个万夫长就派了他出迎？实际上，他这个平民出身，却屡出风头的万夫长早就招致军中贵族阶层的不满，他们早就下达了要给里奥殿下一个下马威的命令。如果柏罗埃不照做，他会失去士兵的爱戴；而他照做了，不就得罪了王子吗？那是贵族军官想看好戏啊！”
　　里奥殿下忍不住摸了摸手肘，那里有一道早上遭到撞击后留下的擦痕。
　　想起那抹不甘心的眼神与怨恨的声音：“你是堂堂王子！你懂什么叫战争？！战争不是武力迫人、权势压人就够了！战争是会死人的！你只要乖乖躲在后面，让我们去拼！去死！就有大把的军功等着你！……”
　　“我听说……”他有些迟疑地顿了顿，“被调任的雷霆团团长莫达·亚斯拉原本推荐了柏罗埃为继任团长，被军夏处驳回，只是因为他的平民身份。后来还为此暴发了雷霆团的一次武装械斗……”
　　“那不关你的事，里奥。”狄克正色道，“你是王子，你只要记得王子的权利与责任就好。”
　　“但是！”里奥急叫。
　　“好了啦！别说这些乱七八糟的话题了！”清皓插口，心中明白这些阶级斗争的问题太复杂，狄克不希望里奥卷进去的苦心。遂转移话题道：“四王子呢？怎么老不见他？”
　　“雅浦早不知道跑哪去啦！两个副团长都是这样想来就来，想走就走，哪天我也出走！哼！”他孩子气的从鼻孔里喷着气，说着赌气的话。
　　“呵呵……里奥殿下可是妒忌了？……”看他这模样清皓就想逗他，“别生气嘛，大不了我以后多陪陪你好了，我都不知道你半天没见到我，就想成这样哩！”说着挨，挨挨挨地靠过去。
　　他被她吓得往一旁跳开，脸居然红成一片，天啊，好可爱！
　　“你……你又拿我开玩笑！”困窘地嚷着，他努力维持身为王子的尊严，深吸了口气，等脸上温度降了些，才正色说道：
　　“刚接到消息，二哥回来了。”
　　“呃？哦，二王子啊。”她全不在意，继续挂起坏坏的笑，“他回不回来有什么关系，人家现在最关心的人可是你呢。”
　　“你……你别闹了！！”里奥轻易就被激得青筋直冒，努力维持的严肃表情一下子飞到天国去了。
　　“里奥，就算欧文回来会造成多大的动荡，亚弥也要玩到痛快为止的。所以你就让她多玩两下好了……”狄克凉凉地说。
　　可恶！这个狡猾的王子，这样子说她怎么玩下去嘛！清皓丢了个白眼给他，坐在一旁不说话了。
　　“不玩啦？”他居然还来刺她，“好吧，既然你没兴趣了，里奥，你说下去。”
　　三王子看了她一眼，小心地继续说：“二哥的疾风团驻扎在诺丁高地，他下午就会进城，父王让天礼处为他举办庆功会，四等以上官员都要参加。我想早点回来看看。”
　　“我不太明白，”居然将军团直接驻扎在城外，这可不是摆摆样子而已的，她正色以对：“就算陛下的身体差，也能再撑个几年，陛下有个什么意外，狄克也是正统的王太子，难不成二王子他们想篡位吗？”
　　在场的人都沉默下来，这个问题很难回答吗？
　　良久，梅笑冬说：“陛下的身体本来就差，这两年边疆战事频频，瑙西卡王后又纵着陛下寄情于玩乐，只怕……”他顿了一顿，迟疑地说，“狄克殿下的身体经不起劳累、情绪大波动什么的，所以……”
　　他说得吞吞吐吐，狄克反不在意地直接捅破：“我的身体我自己知道，只不过在等死罢了。”
　　默然无语，说不出什么安慰的话，因为她知道像他这样的先天性心脏病，又有肺、呼吸道等等杂七杂八的毛病，能活到二十来岁，简直是奇迹了。就是在原世医学发达的时候，也要有一个健康的心脏来作换心手术才有继续活下去的可能。为什么老天总喜欢这样捉弄人？有人不想活偏让他活得活蹦乱跳，有人不想死却要苦苦挣扎着，毫无希望地努力着。
　　生在皇家，让他活得更加艰辛，在与死神抢时间的同时，还要与自己的兄弟斗争，防着身边不知是真心待他还是假意害他的人。清皓无声的叹息，望着狄克脸上一如既往的温雅笑容，心，为他紧紧地疼了起来。
　　“怎么了？”他见她神色有异，遂问。
　　三王子与梅笑冬也关切地望着她，清皓摇摇头，心情低落：
　　“既然这样，今天下午我就不去塔斯城了。”
　　“你要回庄园吗？笑冬——”三王子立刻唤道。
　　她摆摆手，看着眼前真诚的脸，有些疲累，拒绝道：“不用笑冬送我了，二王子刚回来，忙得很。没那么有空理我这个小女孩的。”见狄克不赞成的表情，正欲劝阻我，她坚定地说，“我想一个人走走。”
　　天越来越阴了，看这厚沉的乌云，只怕要淋雨回去了。谁让她心情郁闷，不想坐马车，仗着刚学会的骑术就想奔马回庄呢？
　　擎天城西大门，居然正好赶上二王子的队伍入城，他骑在高高的骏马上，身后是一长列的骑兵中队，威风凛凛、浩浩荡荡地入城。清皓下马避到一旁，周围都是围观的民众。对这位长年在边境抗敌，名声极佳的军团长，下层的黎人们是感念万分的。他每过一处，就传来阵阵欢呼声，人潮涌动，甚至有人跟着队伍跑动着，只为了多看这守国悍将几眼。
　　她心中凛然，怎么斗？我们怎么跟他斗？他拥有上位者最缺乏的民心，就算他篡位夺权，上层的贵族能有几个会站出来说话都很难说，下层的黎人却是拥护得很啊！！
　　队伍渐渐远了，天上也开始飘起雨丝。她骑上马，向着佩里欧庄园的方向奔驰。雨越来越大，在迅急的速度下，打在身上凉嗖嗖的，也将她心中那份郁结凉了个透。
　　真是痛快！！像呼出了一团浓雾，清皓畅快地在雨中笑着，家门在望，为了她身边关心她、爱她的人，她将不怕任何困难险阻！
　　偌大的葡萄园在雨中静默着，她放缓了马速，心中突然战栗不安起来。这是一种直觉，从小她的直觉就非常灵验，脑部异变后更能在危险来临的前一刻做出预警。全身的毛孔都在紧张地收缩着，头皮发麻，身体的各项警讯都在叫着：
　　危险！危险！！
　　清皓迅速下马，拍了下马股放它自行。没有从正门进去，她绕向葡萄园的左后方。不要觉得她的行为太过大惊小怪，为暗魂卖命的好几次任务中，她就是靠着这份“宁可信其有”的谨慎躲过了许多次陷阱与危险。
　　周围十分安静，只能听到雨打在葡萄藤上，回激的声音，她不禁沉凝起来，真的很不对劲，就算下雨，整座葡萄园一个人也没有，不远处的酒坊居然也是空无一人，空气中充满沉闷的气息，压得人透不过气来。
　　清皓猫着腰，轻轻跃过东酒坊后门的小溪，将呼吸修习法运转起来，赶走身上的冷意。穿过溪头的小树林，庄园主屋的红色围墙依稀可见。这里是主屋偏僻的角落，记得她曾发现这里有一段塌矮的围墙，只要提身纵跃，就能悄悄地进入主屋。幸好当初发现时，并没有及时叫老爹派人修整，这会儿方便了她。
　　跃入围墙，还是不闻人声，庄园里的人都到哪去了？整个世界像只剩下她一个人，这种感觉很可怕。主屋东面都是废旧低矮的平房，原是下级仆人住的地方，罗维特管家让他们都住到西院去了，正准备着过段时日将这里修整一下再让其搬回。
　　她从平房前窜过，又一停顿，迟疑地收回脚步，蹑步慢慢走向左边的一间房。
　　里面咋一看之下，什么都没有，她注意到地上有极清浅的脚印点点延自木门后，这是在雨水中踏落的湿印，应该只有一个人。
　　“啪！”猛地拉开木门，抬手打去对方手上的木棍，定晴一看，两人齐呼：
　　“小姐！！”
　　“杜斯太太！！”