《涟漪之下[肖根同人文]》浮思不累

74、番外7

　　　　Shaw瞪着眼睛转向屏幕。屏幕上那个小圆点仍在无辜地闪动着。
　　“我记得在主日学的时候，牧师就说过，如果你一点都没学习就祈祷考试得A，或是祈祷别人在比赛前生病，以便自己上场，上帝是不会回应的。”Root说，“所以不能因为这种事就说祈祷不灵验。”
　　Shaw干巴巴地说：“问题是你祈祷世界和平也不会灵验。”
　　“对，因为那不是上帝的旨意。凡是没发生的事，就不是上帝的旨意。这就是关于上帝旨意的核心要义。至少牧师是这么教我们的。有个孩子的奶奶生病了，他在主日学说要为奶奶祷告，于是牧师带着整个主日学所有孩子一起为他奶奶祷告。但是他奶奶还是在一周之后病死了。”
　　“因为那是上帝的旨意。”
　　“对。哦，还有一个可怜的小孩，不到两岁，从二楼窗户爬出去，摔死了。他全家都是每周日去教堂的，他姐姐也在我们主日学。你应该见过，比我低一个年级，好吧这不重要。总之，当时父母都不在家，家里有当时五岁的女孩和她弟弟，还有邻居家一个十四岁的临时保姆。那个保姆不小心打破了一个玻璃水瓶，当时正在打扫碎片，就发生了那种事。于是我们又是整个主日学一起为那家人祈祷。”
　　“我要是那孩子的家人，我就不想去教堂了。”
　　“但他们还是照旧每周日都去。”
　　“因为那孩子的死是上帝的旨意？”
　　“没错。”
　　“有时候我挺羡慕他们那种人。是不是没什么能撼动他们？”
　　“虔诚到极致就是那样的。把信仰穿戴在身上，像盔甲一样。他们可以觉得自己刀枪不入，你也可以觉得他们愚蠢。完全取决于看问题的角度。不过我们扯远了。”
　　Root笑笑：“我刚才是想说为什么我不能祈祷别人的钱跑到我账上。当然，这个小家伙仍然会按我说的做，但我不能那么做。”
　　“因为你想做个好人？”
　　“那太夸张了。”
　　“哈？”
　　“就算做贼，也不能做这种贼吧。”Root好像被“做贼”这个念头戳中了笑点，托着腮帮嗤嗤地笑，“如果就为了偷钱，我费劲做这东西干嘛？”
　　“是啊，坐在家里偷钱那种事，在拨号上网的年代你就干完了。”
　　Root托腮侧头对她软绵绵地笑笑，用另一只手捏捏她的脸。
　　屏幕跳转了。一连串代码滚了上去。
　　//已完成。请查看以上相关账户。
　　Root：干得很棒。
　　//真高兴你感到满意。如果还有需要我帮忙的，尽管吩咐。
　　“它刚才模仿Constance的语气还挺像的。这又是在模仿谁呢？”
　　“没有模仿对象，就是个聪明能干有礼貌的……实习生。”
　　Root伸了个懒腰，美滋滋地说：“好啦，我们来同步一下信息吧。”
　　她说这话的语气简直像一个幼儿园小朋友在对小伙伴说：“我们来玩捉迷藏吧。”
　　“关于John。就是闯入我们上一个公寓的那个John，变成流浪汉被通缉的那个。”
　　“你查出他那天为什么会突然出现在毕夏普了？”
　　“没有。不过我可以肯定他不是在找我。他根本不认识我。他当初也只是在追踪我的IP地址。只要我不再行动，谁都没法追查我。”
　　“有没有可能，他是你老乡。”
　　“别闹。”Root哭笑不得地在她肩膀上拍了一下，“毕夏普要是有那样一个男人，没理由我妈不认识。”
　　“噗……现在是谁在闹？”
　　“好啦，说正事。”Root说，“还是那句话，要么就是巧，要么就是一切都有原因。我总是会倾向于后者。我仔细查了一下，发现John在出现在毕夏普之前，还曾经出现在另一个地方。等一下。”
　　她说完就开始敲代码。
　　“好啦，还得等。它实在是有点慢。”
　　Root起身去厨房烧起一壶水，并拿出两个杯子，分别放入一个茶袋。等待水开的时间里，她就坐回电脑前。
　　Shaw问：“为什么你说‘它’，而不是‘她’？”
　　“因为‘它’还不够格成为‘她’。”
　　“好吧，听起来怪不公平的。”
　　“找到啦！”Root打开一个视频文件。
　　又是IFT一进楼的那个监控摄像头拍摄的画面。
　　玻璃转门外十分白亮，室内相对暗一点。三两个人陆续从白亮的户外进了门。
　　“哎！等等！”Shaw敲下空格键把视频停住，指着那个刚进门的高个男人。男人穿着白衬衫、黑西装，身材颀长，肩膀宽阔，面容……
　　“是John！为什么他会出现在IFT？”
　　“他是来找人的。但没找到。”
　　Root继续操作电脑，调出另一段录像。这次是某一层走廊里的摄像头拍到的。画面中，John正在和一个女员工对话，但监控只有画面没有音频。
　　“这家伙是拿了一袋甜甜圈吗？”Shaw指着他手上的纸袋。
　　“可不嘛！我第一次看这段视频的时候也觉得很好笑。他看起来这么严肃，还有点阴沉，却拎着甜甜圈。”
　　Shaw撇了撇嘴：“难道他在IFT交了个女朋友？”
　　“不知道，他要找的人不在，他就走了。但这绝对不是巧合。对吧？”
　　“确实巧得过分了。”
　　“我知道我答应过你，放弃寻找ASI，但你好奇不好奇John和IFT的关系，以及他为什么要去毕夏普？”
　　Shaw转过眼珠看她：“你这是在给自己说话不算数找借口吗？”
　　“不是啊。如果你不同意，我就不会去查的。但如果你也好奇，我们可以一起去。我是说，等这边的事结束之后。”
　　“这边的事”是什么，不用明说。Shaw心里一阵沉重。幸好在此时，水壶发出哨音。Root起身去泡茶。Shaw也跟了过去。
　　“John是前CIA间谍，换句话说也是个职业杀手。你跟踪他不出五分钟就能被他抓住，信不信？”
　　“不太信。五分钟太短了。但我也不打算跟踪他。”Root说，“现在思考这样一个问题：他9月初上电视的时候还是个流浪汉，9月17日就打扮得整整齐齐到了IFT，9月25日去了毕夏普。他哪儿来的钱买这么一身考究的衣服？他肯定也有地方住了吧？更别提还拎着甜甜圈去献殷勤。还有，去毕夏普要买机票，要租车，还得住旅馆，都需要钱。”
　　“找到了工作呗。”
　　“他之前那副落魄的样子，难道是因为找不到工作？”
　　“不对，他从来不是找不到工作，而是不想找工作。”Shaw边说边想，“一定有件什么事，让他重新燃起了对生活的热情。”
　　“是什么事呢？”
　　“这我怎么知道？”
　　“猜猜嘛。他看起来像是会因为什么事而消沉，又因为什么事而重新振作？”
　　“他在地铁上打人那架势，应该是职业军人出身。在职业军人里都算能打的。”Shaw琢磨着，“海军陆战队？海豹突击队？反正是从特种兵的岗位上退役，被招去了CIA——简直是我曾经的理想职业路线。”
　　“曾经哈？”
　　“当然。知道的太多就得被自己人灭口，这活儿我可不干。让他消沉的，很可能就是被自己人猎杀这件事。他那个搭档，Kara，八成已经死了。万一他们俩还不只是搭档关系，那就更能让他消沉了。”
　　“很有道理。”
　　“那什么能让他重新振作呢？”Shaw自问自答，“一份有意义的工作，或者一个爱吃甜甜圈的女人，或者两者都有。”
　　“对他来说，什么才是有意义的工作？”
　　“曾经是保护国家，现在……大概轮不到他保护国家了。但他仍然可以帮助别人。他在毕夏普能帮Michelle，说明他是那种会从帮助他人当中得到意义感的人。”
　　“嗯。他虽然有钱买衣服了，但应该还没富裕到能用钱帮助别人。看来他只能用拳头了。”
　　“义警！很适合他。但当义警谁给他发工资呀？”
　　“先不考虑工资。难道他就在大街上走，等待暴力事件发生，再上去干预？”
　　“那一年也等不到一次吧！”
　　“可他也不是医生，没法像你一样。每天，需要帮助的人会主动来找你。”
　　“我觉得你知道答案，就是故意让我猜。”
　　“我不知道。我也还没时间仔细想这件事。但我现在快知道了。这就是头脑风暴的作用。”
　　“快知道了？”
　　“假设我的猜测成立，IFT与ASI有关。ASI是用来预防犯罪的，特别是无差别袭击，威胁到很多人的生命，关系到国家安全的那种，对吧？政府掌握着ASI，也就是说，当恐袭可能发生的时候，政府会派人去阻止犯罪。警察和FBI都无法逮捕还没开始犯罪行为的人，所以这时候出动的可能是一些我们不知道存在的秘密特工。”
　　“但轮不到John。ASI不会把那些信息提供给他。”
　　“对。他在CIA的时候，很可能他行动所依赖的一些情报就来自ASI，但现在他当然拿不到那些情报了。可是还有一种可能，那就是ASI的制造者，IFT内部的某个人，或者不在内部，但与Nathan Ingram有关的某个人，作为制造者，仍有权限拿到那些情报。”
　　Root稍稍停顿了一下，继续说：“再厉害的人，一天也只有24小时。坦白讲，以Nathan Ingram买酒、约会、打高尔夫的密集程度，我觉得他根本没时间打造一个ASI。”
　　“你是说，Nathan有个伙伴，是ASI的真正开发者，或者是Nathan和他一起完成了开发，而那个人还活着，能拿到那些情报？政府会允许吗？”
　　“是不会允许。这也是为什么Nathan会死。而这个还活着的人，政府可能并不知道他的存在，只知道系统是Nathan做的。”Root说，“而且那个人也在根据系统提供的情报开展行动。”
　　“和政府特工同时行动？就算那人也很能打，也没必要自告奋勇去支援特工呀！”
　　“这也是我想不通的地方。”
　　两个人一时都陷入了沉默，都在冥思苦想。
　　过了一会儿，Shaw不太确定地开口：“要不，我也来大胆假设一下。”
　　“你说。”
　　“ASI是通过各种网络痕迹来判断是否有人在酝酿暴力事件，对吧？就像购买武器的记录、转账记录什么的。”
　　“对。”
　　“那，或许ASI并不能分辨哪些暴力行为是恐袭，哪些是有具体目标的袭击。也许它会把那些信息一股脑发送给有关部门。但是政府不可能派数量有限的特工去干预普通的暴力犯罪，针对一两个人那种，对吧？只能去干预威胁到很多人安全的事件。”
　　“对。那就需要一个环节：判断计划中的暴力袭击是否与国家安全有关。”Root边说边思索，“这个环节可能是由人来完成的，但由人完成效率会很低，所以也有可能仍然由ASI完成。”
　　“如果仍然由ASI完成，那它筛选完需要上报的信息之后，筛掉的那部分……”
　　Shaw说到这里，没说下去。
　　“筛掉的那部分，可能到了那个神秘人手里。”Root接着她的话头说。
　　“我刚才也这么想来着。”Shaw说，“但是后面又说不通。那个神秘人拿到了一堆普通暴力犯罪的信息，想要阻止犯罪，于是花钱雇了John？这笔钱从哪儿来呢？再说，他为什么不把信息提供给警方？就算警察不能对还没发生的犯罪行为下手，总也有可做的事吧？”
　　“但你别忘了，ASI的存在是绝密，全世界可能只有不到十个人知道。警方无权知道ASI的存在，意味着神秘人不能向警方透露情报的来源。”
　　“嗯，如果他向警方提供那样的情报，只会被当成疯子，或者引起怀疑。”
　　“而且，他之所以还活着，就是因为政府并不知道他的存在，以为除掉Nathan就够了。那么，这个神秘人就绝不能引起怀疑。他不能求助于警方或者FBI或者任何官方机构。”Root一边说一边想，“他只能自掏腰包，雇一个同样不该存在的前特工。”
　　“我鸡皮疙瘩都起来了。”Shaw说，“好像确实能说得通，除了一点。”
　　“什么？”
　　“那人凭什么自掏腰包呀？有那样的人吗？这不是向慈善机构捐款，这是雇一个特工，让那个特工冒着暴露的危险，甚至是生命危险，去干预那些……”
　　Shaw想说“微不足道的犯罪”，但在开口前的一瞬间觉得不太合适，毕竟再普通的受害者也都是一条人命……
　　“微不足道的犯罪。”
　　Root替她说完了那句话。
　　“这的确不可思议。”Root接着说，“但谁知道呢？也许我们从没富有到那种程度，所以才不理解。”
　　“嗯，也有可能。有钱人的思维方式可能是会和普通人不同。哎，说起来，这样一个系统，得卖多少钱呀？”
　　Root微微一笑：“不会很贵的。国会根本不可能讨论这笔采购。这应该是在某一笔大的预算之内，瞒着绝大部分议员，悄悄划出去一小笔钱。”
　　“那神秘人怎么会那么有钱？”
　　“以前挣的喽。或者是个……贵族？”
　　“你现在是假定John出现在毕夏普就是专门为了救Michelle？”
　　“对。”
　　“所以John的行动范围是……全国？”
　　“听起来确实……很辛苦。但他也不一定是一个人在行动。或许那个神秘人雇了好多人。”
　　“那他不是贵族，他是皇族。”
　　Root噘噘嘴，回答不上来。