《流萤》烧一把火

2、第 2 章

　　“钻出去，就是西市！”谢清泽压低声音，带着兴奋和冒险的雀跃，“外面有糖人儿，有杂耍，有热腾腾的羊肉汤饼！比这死气沉沉的鬼地方强一万倍！”

　　自由的气息，带着市井的喧嚣和烟火气，透过那个小小的洞口，强烈地诱惑着宫墙内长大的少年。沈云逸看着那个洞，又看看谢清泽熠熠生辉的眼睛，胸中那块沉甸甸的冰，似乎裂开了一道缝隙。他点了点头。

　　那天，他们像两只逃出牢笼的鸟，在西市的人潮中穿梭，看胸口碎大石，买滚烫的烤红薯，蹲在路边摊稀里呼噜地吃撒了厚厚胡椒的羊肉汤饼。谢清泽甚至用身上最后一块散银子，换了一个做糖人的老翁给他俩各吹了一个糖人。沈云逸属虎，老翁却吹得歪歪扭扭，像只憨态可掬的小猪。谢清泽指着那糖猪笑得前仰后合，沈云逸板着脸，看着谢清泽的笑颜，耳根却悄悄红了 。

　　夕阳西沉，两人才带着一身市井气息，心满意足又提心吊胆地从狗洞钻回。回到葳蕤宫，谢清泽变戏法似的从床榻下的暗格里摸出一小坛甜米酒，拍开泥封，浓郁的酒香混合着米香散开。

　　“喏，压压惊！”他递给沈云逸一只粗陶碗，自己抱着坛子豪迈地灌了一口，被呛得直咳嗽，白玉般的脸瞬间涨红，连脖子都染上了一层薄粉。

　　沈云逸看着他狼狈的样子，一直紧绷的嘴角，终于忍不住向上弯起一个极小的弧度。他学着谢清泽的样子，仰头灌了一口。甜腻的酒液滑过喉咙，带着微醺的热意，一路烧进冰冷的四肢百骸。连日来的阴郁、恐惧、绝望，似乎都被这奇异的暖流冲淡了些许。

　　“沈云逸，”谢清泽抹了抹嘴边的酒渍，脸颊绯红，眼睛亮如星辰，忽然问道，“你想要什么？”

　　“嗯？”沈云逸有些茫然地看向他。

　　“就是这辈子，你最想要得到什么？”谢清泽追问，带着少年人特有的、对未来的好奇与憧憬。

　　沈云逸沉默了。他看着碗中晃动的、琥珀色的酒液，眼前闪过母亲枯槁惊恐的脸，闪过王福等人狰狞的嘴脸，闪过皇帝淡漠的眼神。良久，他低低地、清晰地吐出两个字：“变强。”

　　只有变强，强到无人敢欺，强到能护住想护住的人。这念头如同野火，在甜米酒的浇灌下，在他心底疯狂滋长。

　　这隐秘的“兄弟”情谊并未持续太久。

　　一个闷热的夏日午后，沈云逸因母亲病情恶化，心绪不宁，练剑时用力过猛，被自己脱手的剑柄砸中了额头，顿时血流如注。他捂着额头跌跌撞撞冲进葳蕤宫，想找谢清泽帮忙包扎——那家伙似乎懂些草药。

　　葳蕤宫内室静悄悄的。沈云逸熟门熟路地绕过屏风，却猛地顿住了脚步。

　　谢清泽背对着他，正解开束胸的布带透气。夏日衣衫单薄，汗水浸湿了薄薄的中衣，紧贴在身上，清晰地勾勒出纤细腰肢和……胸前那微微隆起的、属于少女的柔韧曲线。

　　沈云逸如遭雷击，脑子里一片空白，血液瞬间冲上头顶，连额头的剧痛都忘了。他僵在原地，进也不是，退也不是。

　　谢清泽似有所觉，猛地回头！四目相对，空气瞬间凝固。

　　她脸上血色尽褪，眼中闪过慌乱、羞窘，最终化为一片死寂的平静。她迅速拉好衣襟，转过身，声音恢复了平日的清亮，却带着一丝不易察觉的颤抖：“看够了？”

　　沈云逸喉咙发紧，一个字也说不出来。心在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨跳出来。

　　谢清泽，不，此刻该叫她谢流萤了。她看着沈云逸震惊到失语的样子，轻轻叹了口气，带着一种尘埃落定的疲惫：“你知道了也好。我叫谢流萤，南疆王的女儿。谢清泽……是我那早夭的兄长。”

　　秘密被猝不及防地揭开，两人之间那层朦胧的、名为“兄弟”的薄纱被彻底撕碎。沈云逸几乎是落荒而逃，额头的伤口还在渗血，他却浑然不觉，只觉得脸上火烧火燎，心跳声震耳欲聋，搅得他心烦意乱。那个在宫墙上桀骜不驯、在西市里笑靥如花、在葳蕤宫与他分享甜米酒的“少年”，原来是个少女。这个认知像一颗投入深潭的石子，在他心底激起了无法平息的涟漪。

　　然而，这层身份带来的隔阂，并未真正斩断两人之间无形的联系。一个被厌弃的皇子，一个身负国仇家恨、顶着兄长名号苟活的女质子，他们的处境同样险恶，同样孤立无援。

　　沈云逸不受宠，反倒得了自由，无人时刻盯着他的一举一动。谢流萤顶着“质子”身份，又因南疆进贡的奇珍异兽和秘药，竟意外得了皇帝几分表面的“娇惯”，赏赐不断。她得了好东西，依旧会想法子通知沈云逸。有时是一包御赐的精致点心悄悄塞在他常走的宫道石缝里，有时是托一个绝对可靠的老内侍，将新得的金疮药或内造的笔墨送到静思苑外。

　　那条通往宫外的狗洞，成了两人共享的秘密通道。他们依旧会偷偷溜出去，在西市喧闹的人群中短暂地忘却身份和烦恼。沈云逸变得沉默了许多，目光却总是不自觉地追随着那个穿着男装、依旧梳着小辫的纤细身影。谢流萤也不再像最初那般嬉笑怒骂随心所欲，眉宇间常笼着一层轻愁，只是在看到沈云逸时，那双明亮的眼睛才会重新燃起些许光彩。

　　他们在外人面前，关系不亲不疏，甚至刻意回避。太子设宴，沈云逸坐在最末席，谢流萤坐在皇帝下首不远处。两人目光偶尔在空中交汇，便迅速移开，仿佛从未相识。只有彼此知道，那瞬间的交错里，藏着多少不能言说的关切与默契。

　　这种心照不宣的结盟，在深宫的血雨腥风中，成了彼此唯一的浮木。

　　元和十五年，中秋宫宴。

　　丝竹管弦，觥筹交错，一派虚假的繁华升平。沈云逸借口更衣离席，熟稔地避开守卫，翻过几道宫墙，轻盈地落在葳蕤宫荒芜的院子里。谢流萤果然已等在那里，换了身更利落的玄色劲装，手里拎着一小坛酒和一包油纸裹着的月饼。

　　“就知道你会溜出来。”她仰头看着他跳下墙头，月色勾勒着她精致的下颌线条，笑容清浅。

　　两人并肩坐在葳蕤宫最高的屋脊上。脚下是灯火辉煌的宫苑，头顶是浩瀚无垠的星河与一轮皎洁的满月。夜风吹拂，带来远处隐约的宴乐声，更显得此处寂静。

　　谢流萤掰开一个月饼，递了一半给沈云逸。是莲蓉馅的，甜得发腻。“沈云逸，”她咬了一口月饼，忽然望着远处宫殿的琉璃瓦顶，轻声问，“你想要什么？”

　　同样的问题，时隔两年再次被问起。沈云逸捏着那半块月饼，指尖冰凉。

　　变强。

　　这个答案从未改变。

　　只是此刻，看着身边人映着月光的侧脸，他心底深处，似乎又多了一层模糊的、不敢深究的渴望。

　　“我想见我阿娘。”他最终低声道，声音淹没在夜风里。母亲在安乐堂，如同活死人，他连见一面都难如登天。

　　谢流萤沉默地咀嚼着月饼，没有接话。良久，她才轻轻“嗯”了一声，将手中的酒坛递过去：“会有那么一天的。”

　　这承诺轻飘飘的，却奇异地抚平了沈云逸心中翻涌的焦躁。他接过酒坛，仰头灌了一大口。辛辣的酒液灼烧着喉咙，却带来一种近乎自虐的快意。

　　然而，命运的残酷远超少年人的想象。

　　元和十六年夏末，蝉鸣聒噪得令人心烦。沈云逸刚从演武场回来，一身汗水，便被刘美人宫里的掌事嬷嬷拦住。刘美人是他名义上的养母，一个同样不得宠、谨小慎微活着的可怜人。

　　“三殿下，”刘美人手里捻着佛珠，看向他的目光充满了悲悯，“你……节哀。你母亲……过了。”

　　“过了”两个字，像两把冰冷的锥子，狠狠扎进沈云逸的耳膜，直透心脏。他僵在原地，浑身的血液似乎在瞬间凝固，又在下一瞬疯狂倒流，冲得他眼前发黑。

　　自从母亲被送入安乐堂，他再也没见过她。最后一次见面，还是隔着冰冷的铁栅栏，母亲神志不清地蜷缩在角落的草堆里，枯瘦如柴，口中念念有词，已完全不认得他。他拼尽所有力气和积蓄打点，也只能勉强保证她不至于冻饿致死。如今，竟是连这最后一点卑微的联系，也被彻底斩断。

　　那个曾将他温柔抱在怀里，哼着不成调的歌谣哄他入睡的女人，那个被深宫折磨得形销骨立、疯疯癫癫的女人，无声无息地死在那个阴冷污秽的地方，甚至没能等到儿子再看她一眼。

　　巨大的悲恸和愤怒瞬间冲垮了理智的堤坝。沈云逸第一次卸下了所有的隐忍和骄傲，不顾宫规，不顾后果，直冲到皇帝寝宫——紫宸殿外。

　　“父皇！求父皇开恩！让儿臣……让儿臣为母亲送行！求父皇让儿臣见母亲最后一面！”他“噗通”一声跪在冰冷坚硬的汉白玉石阶上，额头重重磕下，发出沉闷的响声。

　　殿门紧闭，里面丝竹声隐约，仿佛另一个世界。宫人内侍垂手肃立，眼观鼻鼻观心，如同泥塑木雕。只有冰冷的雨水，开始淅淅沥沥地落下，很快便连成了线，打湿了他月白色的皇子常服，颜色变得深青，紧紧贴在身上，沉重而冰冷。

　　无人回应。只有雨点砸在石阶上、宫瓦上，发出连绵不绝的、令人绝望的声响。

　　沈云逸固执地跪着，一遍又一遍地磕头，额头早已红肿破皮，渗出的血混着雨水，蜿蜒流下他苍白的脸颊。雨水流过他挑起的凤眼眼尾，顺着瘦削的下颌滑落。那眼尾泛着红，水珠不停地滚落，分不清是雨水还是强忍的泪水。十四岁的少年，像一尊被遗弃在暴风雨中的玉雕，孤绝而脆弱。

　　不知过了多久，久到膝盖麻木，身体冷得失去知觉，意识也开始模糊。头顶密集落下的冰冷雨点，忽然停了。

　　一把素青色的油纸伞，稳稳地撑在了他的上方，隔绝了滂沱大雨。

　　沈云逸没有回头，僵硬的身体却几不可察地颤抖了一下。

　　身后的人没有说话，只是静静地撑着伞，站在瓢泼大雨中，与他一同承受着这深宫的冷酷与绝望。雨水顺着伞骨滑落，在他周围形成一道流动的水帘。

　　冰冷的气息，带着一丝熟悉的、若有若无的草木清香，萦绕在鼻端。

　　沈云逸咬紧牙关，喉头哽咽，几乎要呕出血来。他用尽全身力气，才抑制住想要回头、想要抓住身后那一点温暖的冲动。那天的抗争，最终以他体力不支昏倒在紫宸殿前而告终。在彻底陷入黑暗的前一刻，他恍惚听到一个低沉却异常清晰的声音，穿透雨幕，烙印在他灵魂深处：

　　“云逸，你要变强。只要你够强，就不会再也不会像今天这样无力。”

　　当晚，沈云逸便发起了高烧。整个人在冰与火的炼狱里反复煎熬。意识混沌中，他感觉自己坠入无底冰渊，寒冷刺骨，连灵魂都要冻结。就在绝望的边缘，一股温热的暖流包裹了他。那暖意并不炽烈，却异常坚定，源源不断地驱散着蚀骨的寒意。一个熟悉的声音，带着前所未有的温柔与力量，在他耳边低语，一遍又一遍，如同黑暗中的灯塔：

　　“我在，云逸，我在。”

　　那声音像是有魔力，抚平了他惊悸的梦魇，熨帖了他碎裂的心魂。他本能地靠近那温暖的来源，像一个溺水者抓住唯一的浮木。

　　几天后，高烧终于退去。沈云逸在虚弱中睁开眼，意识回笼的瞬间，昨夜混乱的记忆碎片骤然清晰——那温暖的怀抱，那柔软的触感，那萦绕不去的、属于少女的淡淡馨香……

　　谢流萤！

　　他猛地坐起身，牵扯到虚弱的身体，一阵头晕目眩。环顾四周，是静思苑自己熟悉的床榻。昨夜的一切，是梦？还是……

　　守在床边的老内侍见他醒来，忙端上汤药，低声道：“殿下可算醒了！昨夜您烧得厉害，可吓坏老奴了。多亏了……呃……”老内侍似乎有些顾忌，含糊了一下，“多亏了贵人相助，送来了极好的退热药。”

　　沈云逸的心，沉了下去，又剧烈地跳动起来。不是梦。

　　那个在雨夜里为他撑伞，在他病榻前给予他温暖和支撑的人，是谢流萤。而她，是女子。这个认知，带着一种迟来的、近乎灭顶的冲击，彻底击碎了他心中最后一道名为“兄弟”的屏障。一种陌生的、滚烫的、带着恐慌和悸动的情绪，如同藤蔓，瞬间缠紧了他的心脏，几乎让他窒息。