《穿越古代只想回家》路边侠

13、佯狂避祸，深院枯坐 齐国的

　　齐国的偏院栽着从越国移栽的桂树，只是水土不服，叶片总带着点焦黄。方知夏坐在廊下，手里攥着块石头，正专注地在青砖上画圈——一个，两个，三个……直到圈与圈重叠成模糊的晕，像幅被雨水打花的画。
　　“方姑娘又在画画了？”送饭的小宫女放下食盒，眼神里带着怯意。这越国来的美人自打进了偏院，就没说过几句正经话，要么对着桂树傻笑，要么蹲在地上画圈，偶尔还会抓起地上的泥往脸上抹，吓得人不敢靠近。
　　方知夏抬起头，脸上沾着灰，眼睛却亮得惊人。她突然抓起食盒里的馒头，往地上一扔，对着跑来啄食的麻雀大喊：“驾！我的白龙马！快跑啊！”
　　小宫女吓得缩了缩脖子，匆匆行了个礼便退了出去，临走前还不忘回头看一眼——那疯癫的美人正蹲在地上，学着马跑的姿势腾挪，裙裾沾满了尘土。
　　待院门关上，方知夏的动作戛然而止。她缓缓站起身，拍了拍裙摆上的灰，眼神里的疯气褪去，只剩下死水般的平静。装疯卖傻，是她能想到的唯一能避开侍寝的法子。齐国大王暴虐好色的名声早已传遍六国，她这张“越国送来的脸”，若是真被召去侍寝，恐怕连骨头都剩不下。
　　隔壁院的苏婉偶尔会过来，每次都带着双红肿的眼睛。她不像方知夏这般“疯癫”，上个月已被大王召见过一次，回来后便大病一场，形容枯槁了许多。“他们说……说下个月要给大王选妃，选中了就能搬进主宫。”苏婉的声音发颤，指尖死死绞着帕子，“我宁愿像你这样，什么都不知道。”
　　方知夏没接话，只是抓起桌上的砚台，往墙上泼去。墨汁顺着白墙蜿蜒流下，像道丑陋的伤疤。苏婉吓得惊叫一声，看着方知夏脸上诡异的笑容，终于忍不住捂住嘴，哭着跑回了自己的院子。
　　方知夏望着她的背影，缓缓放下了砚台。她知道苏婉在怕什么。搬进主宫看似是恩宠，实则是卷入更深的漩涡。齐国后宫的争斗比越国更烈，光是听说的“人彘”“毒酒”就足以让人不寒而栗。她这副疯癫模样，反倒成了最好的护身符。
　　日子在画圈、装傻、与麻雀“对话”中一天天过去。秋去冬来，桂树的叶子落尽了，露出光秃秃的枝桠，像老人枯瘦的手指。方知夏的疯名也传遍了后宫，连负责安排侍寝的太监都绕着偏院走，生怕被这疯美人缠上。
　　“听说了吗？那个越国来的方姑娘，真是疯得彻底了。”
　　“可不是嘛，昨天还抱着柱子喊‘亲爹’呢，笑得人毛骨悚然。”
　　“这样也好，省得被大王看上，落得跟去年那个郑国美人一样的下场。”
　　宫人的议论声透过窗缝飘进来，方知夏正坐在炉边烤火，闻言只是往炉子里添了块炭。郑国美人的事她听说过，据说因得罪了王后，被扔进虿盆活活蜇死，死时还不到十六岁——和她穿越前的年纪一样。
　　苏婉终究还是没能躲过去。腊月初八那天，宫里传来消息，苏婉被封为“少使”，搬进了主宫东侧的碎玉轩。方知夏站在廊下，看着苏婉的行李被抬走，那姑娘隔着老远望了她一眼，眼神里没有喜悦，只有无尽的悲凉。
　　送走苏婉的第三日，王后突然派人来传召。方知夏心里咯噔一下，面上却依旧维持着疯癫的模样，被宫女搀扶着走在路上，嘴里还哼着不成调的曲子，时而哭时而笑。
　　齐国的王后比越国的更显威严，穿着绣着凤纹的玄色朝服，端坐在主位上，眼神像淬了冰的刀子，在方知夏身上扫来扫去。“你就是那个疯美人？”
　　方知夏突然对着王后傻笑，伸手去抓她头上的凤钗：“亮晶晶，我要！我要当仙女！”
　　“放肆！”王后身边的嬷嬷厉声呵斥，上前一步就要推开她。
　　“罢了。”王后抬手阻止了嬷嬷，嘴角勾起一抹冷笑，“果然是个疯子。越国送来这么个玩意儿，是羞辱我们齐国吗？”她顿了顿，声音转冷，“既然是个疯子，留着也碍眼，拖去冷宫吧，省得污了大王的眼。”
　　方知夏的心猛地一沉。冷宫？她听说过那地方，比越国的偏院更荒凉，冬天没有暖炉，夏天满是蚊虫，进去的人就没活着出来的。她的疯癫，终究还是没能保全自己。
　　被宫女拖拽着往外走时，她突然回头，看着王后那张冷漠的脸，心里生出个念头——或许她该不疯的。至少那样，还能有机会见到齐国大王，哪怕只有万分之一的可能，或许能找到回家的线索。
　　可念头刚起，就被她压了下去。她见过太多宫人的下场，清醒地活着，未必比疯癫地死去更体面。
　　冷宫果然如传闻中那般荒凉。断了腿的石狮子歪在门口，院墙上的杂草有半人高，唯一的屋子四面漏风，墙角结着厚厚的蛛网。押送的宫女把她扔在门口，啐了口唾沫：“疯婆子，就在这儿等死吧！”
　　门“吱呀”一声关上，落了锁。方知夏瘫坐在地上，看着灰蒙蒙的天，突然笑了。从越国的美人宫到齐国的冷宫，她绕了这么大一圈，终究还是逃不过一个“囚”字。
　　夜里的风刮得像鬼哭，方知夏蜷缩在墙角，用捡来的破草堆成窝，勉强抵御着寒意。她想起现代的暖气，想起妈妈织的毛衣，想起教室里永远不会熄灭的灯。那些曾经唾手可得的温暖，如今却成了遥不可及的奢望。
　　不知过了多久，她迷迷糊糊地睡着，梦里又回到了穿越那天——郊外的老槐树下，雷声滚滚，她抱着膝盖，一遍遍地说“我想回家”。
　　醒来时，天已经亮了。阳光透过屋顶的破洞照进来，在地上投下块光斑。方知夏爬起来，走到光斑里，伸出手去抓那温暖的光。指尖穿过光束，什么都没抓住，只留下一片虚无。
　　她靠着墙坐下，开始数地上的蚂蚁。一只，两只，三只……数到第一百只时，院墙外传来脚步声，紧接着是开锁的声音。
　　“方姑娘？”是苏婉的声音，带着哭腔。
　　方知夏抬起头，只见苏婉穿着身素色宫装，脸色苍白得像纸，身后跟着个捧着食盒的小宫女。“我……我求了王后好久，她才肯让我来看你一次。”
　　苏婉打开食盒，里面是几个热馒头和一小碟咸菜。“快吃吧，这里……这里没有吃的。”
　　方知夏拿起馒头，狼吞虎咽地吃起来。温热的食物滑过喉咙，带来久违的暖意。
　　“主宫……主宫死人了。”苏婉突然开口，声音抖得像风中的落叶，“大王宠爱的李美人，被人发现死在井里，手脚都被打断了……他们说是王后干的，可大王什么都没说。”
　　方知夏的心一紧。她就知道，主宫不是好去的地方。
　　“我害怕……”苏婉的眼泪掉了下来，“我不想待在那里了，我想回家，哪怕回越国也好。”
　　方知夏看着她，突然觉得她们就像两只被困在蛛网上的蝴蝶，越是挣扎，被缠得越紧。“回家……”她喃喃自语，“哪里还有家。”
　　越国早已不是她的家，现代更是遥不可及，而这里，只有无尽的荒凉和绝望。
　　苏婉留下食盒里的东西，又说了几句安慰的话，便匆匆离开了。她的身影消失在冷宫门口，像从未出现过。
　　方知夏看着地上的咸菜，突然觉得索然无味。她走到院中的老树下，树干早已中空，仿佛随时会倒下。她靠在树上，摸着粗糙的树皮，像在触摸自己支离破碎的人生。
　　装疯卖傻能躲一时，却躲不了一世。她终究还是要面对这残酷的现实。
　　风吹过老树枝桠，发出呜咽般的声响。方知夏闭上眼睛，心里只有一个念头：活下去。哪怕是在这冷宫里，哪怕像棵枯树，也要活下去。或许有一天，天会晴，风会停，或许……她真的能找到回家的路。
　　只是那一天，还要等多久？她不知道。她只知道，从现在起，她不能再疯了。她要清醒地看着，看着这宫墙里的荒诞与罪恶，看着自己究竟能走到哪一步。
　　夕阳的余晖透过槐树枝桠，在地上投下斑驳的光影。方知夏站起身，拍了拍身上的尘土，眼神里第一次有了种名为“坚韧”的东西。她朝着那间漏风的屋子走去，背影在暮色中拉得很长，像一株在绝境中挣扎的野草。