3、天灾 楚婳给村中 ...
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平静的日子在椿棠村流淌了不过十余日，便被一声凄厉的尖叫骤然打破。
“黎家妹子！黎家妹子！不好了！出大事了！”尖锐急促的女声由远及近，带着哭腔，像一把钝刀划破了清晨的宁静。
院门被“砰”地撞开，隔壁的王婶婶跌跌撞撞地冲了进来，脸色惨白如纸，头发散乱，沾着泥点子的裤脚还在往下滴水。她一手扶着门框，一手捂着胸口，上气不接下气，眼神里充满了绝望。
黎婉正在院中晾晒草药，闻声立刻放下簸箕迎了上去：“王嫂子？怎么了？别急，慢慢说！”
黎竹也从屋里跑了出来，小脸上满是惊愕。楚婳站在屋门口，倚着门框，身体虽然还有些虚弱，但眼神已了往日的沉静，只是深处带着一丝不易察觉的警惕。她看着王婶婶这副模样，心中隐隐有不祥的预感。
“田…田里…庄稼！”王婶婶喘着粗气，眼泪终于夺眶而出，“全完了！一夜之间，叶子全黄了，蔫了！像是…像是被鬼吸了魂儿！我家那口子…蹲在地头…哭都哭不出来了！快去看看啊！不止我家，整个村东头…都遭殃了！”
庄稼！对于一个靠天吃饭、靠地活命的小山村来说，这无异于天塌地陷！
黎婉脸色瞬间凝重起来。她迅速解下围裙，对黎竹和楚婳道：“竹儿，扶着你楚姐姐，我们去田里看看。”她又对王婶婶说：“嫂子，你先喘口气，我们马上过去。”
楚婳没有拒绝黎竹的搀扶，她也很想知道发生了什么。一行四人脚步匆匆地赶往村东的田地。
还未到地头，远远就听见了一片压抑的哭声、咒骂声和绝望的叹息。空气中弥漫着一股不祥的、类似于腐败的沉闷气息。
眼前的景象令人触目惊心。原本应该是绿意盎然、充满生机的田野，此刻却呈现出大片大片的枯黄。禾苗的叶片像被火烧过一样卷曲、发黄、发褐，无精打采地耷拉着，失去了所有的光泽和水润。
一些严重的植株，甚至整株都倒伏在地，根部呈现出不自然的黑褐色。田地间，三三两两的村民或蹲或站，有的抱着头默默流泪，有的捶胸顿足，对着枯萎的庄稼破口大骂，更有几个妇人直接瘫坐在泥地里，嚎啕大哭，哭声凄厉，撕心裂肺。
“老天爷啊！这是要绝我们的活路啊！”
“我辛辛苦苦伺候了大半年，眼看就要抽穗了啊！”
“完了…全完了…今年冬天可怎么活啊…”
“白大夫！白大夫！您快给看看，这庄稼是得了什么瘟病啊？”
白樵和他的儿子白泠舟也闻讯赶来了。白樵蹲在一处田埂边，眉头紧锁，小心翼翼地拔起一株枯黄的禾苗，仔细查看着根系和叶片。
白泠舟跟在父亲身边，小脸绷得紧紧的，也在努力观察，但他显然对草药更熟悉，对庄稼病害显得束手无策，眼中满是焦急和困惑。
“怪事…怪事…”白樵喃喃自语，捻着发黑的根须，“不像是寻常的虫害，也非水涝旱灾…这症状，从未见过…”
他的诊断无疑给绝望的村民心头又蒙上了一层厚厚的阴影。连村里最有见识的大夫都束手无策，这岂不是真的没救了？
黎婉带着楚婳和黎竹走到自家田边。她家的几亩地同样未能幸免，枯黄的禾苗在微风中无力地摇曳，一片死气沉沉。
黎婉蹲下身，轻轻抚摸着枯黄的叶片，一向沉静的脸上也露出了凝重和痛惜。黎竹看着娘亲的脸色，眼圈也红了，紧紧抓着楚婳的手臂。
楚婳的目光扫过这片灾难性的田野。刺目的枯黄，绝望的哭声，空气中那股腐败的气味…这一切，却意外地没有让她感到慌乱。她的心反而异常地冷静下来，如同投入深潭的石子，沉静无波。
眼前的景象，与记忆深处祖父书房里那本厚厚的《农桑辑要》中描述过的一种病害图，竟有几分重合！
她轻轻挣开黎竹的手，忍着背后伤口轻微的牵扯感，慢慢走到田垄边。她没有像其他人那样只盯着枯死的部分，而是拨开几丛倒伏的禾苗，仔细寻找着那些尚未完全枯死、或者症状稍轻的植株。
她的动作自然而专注，弯腰，蹲下，手指捻起一点田土凑到鼻尖嗅了嗅，又轻轻掰开一片半黄半绿的叶子，观察着叶背的脉络和是否有异常的斑点或霉层。她的目光锐利而精准，在旁人看来只是一个小女孩在好奇地乱看，但她的每一个动作都带着明确的目的性。
村民们沉浸在各自的悲痛和绝望中，起初并未注意到这个陌生的、脸色苍白的小姑娘。
直到楚婳走到自家田里一株倒伏的禾苗前，伸手想要更仔细地查看根部时，一个皮肤黝黑、满脸愁苦的老汉猛地冲了过来，一把推开她的手，声音嘶哑地吼道：“哪来的丫头片子！别乱碰！这庄稼都这样了，你还想糟蹋它不成？！一边儿去！”
楚婳被他推得一个趔趄，差点摔倒，幸好黎竹及时扶住了她。
“李伯！你干什么！”黎竹气愤地叫道。
黎婉也立刻上前一步，挡在楚婳身前，目光平静却带着不容置疑的威严：“李大哥，有话好好说，她还是个孩子。”
李老汉看着黎婉，又看看楚婳，气呼呼地喘着粗气：“黎家妹子！不是我老李不讲理！这庄稼就是咱的命根子啊！眼看着都没救了，这小丫头还在这儿乱摸乱碰，万一…万一…”
“她只是看一下。”黎婉的声音很稳。
“看？她一个不知道哪来的小娃子懂什么庄稼？！”旁边另一个愁眉苦脸的汉子也忍不住插嘴，语气里充满了不信任和烦躁，“白大夫都看不出名堂，她能看出啥？别添乱了！”
村民们纷纷投来质疑的目光，议论声嗡嗡响起：
“是啊，谁家孩子？看着病恹恹的…”
“黎家妹子好像认识？”
“她能懂种地？这不是瞎胡闹吗！”
“唉，可怜黎家妹子，自家田也毁了，还得看着这孩子…”
面对一片质疑和轻视，楚婳却像没听见一样。她只是站稳了身体，拍了拍手上沾的泥土，然后抬起头，目光平静地扫过围拢过来的、一张张写满焦虑和绝望的脸。
她的声音不大，却异常清晰，带着一种超越年龄的笃定，穿透了嘈杂的议论声：
“不是瘟病，也不是天灾，是水和肥出了错。”
一语既出，全场瞬间安静下来，连抽泣声都停了。所有人都像看怪物一样看着这个瘦弱的小姑娘。
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作者有话说
第3章 天灾
