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16、列车 ...
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矢凛奈靠在二等车厢的窗边，乌黑的长发被透过玻璃的月光镀上一层冷辉。她的指尖无意识地在窗框上轻叩。
"矢凛小姐...要吃点东西吗？"
炭治郎小心翼翼地捧着饭团站在过道，祢豆子的木箱在他背后轻轻晃动。矢凛奈收回目光，看见少年额头的火焰斑纹在昏暗灯光下若隐若现。
"我不饿。"她顿了顿，"你们应该去卧铺车厢。"
"但是炼狱先生说——"
"他说什么不重要。"矢凛奈打断道，血色瞳孔闪烁，"这节车厢有我就够了。"
炭治郎突然嗅到什么，鼻子微微抽动。他闻到了矢凛奈身上特殊的味道——恐惧？
矢凛前辈在害怕什么？
蒸汽列车在夜色中穿行，车厢内灯火昏黄，乘客们昏昏欲睡。炭治郎坐在窗边，额头抵着冰冷的玻璃，努力让自己保持清醒。
"奇怪……"他低声喃喃，"为什么这么困？"
祢豆子的木箱轻轻晃动，似乎也在不安。
突然，车厢内的灯光闪烁几下，彻底熄灭。黑暗如潮水般涌来，炭治郎的眼皮越来越沉，最终不受控制地合上——
滴答。
水珠落下的声音。
炭治郎猛地睁眼，发现自己站在一片开满紫藤花的山坡上。阳光温暖，微风拂面，远处传来熟悉的笑声——
"炭治郎！快来！"
他转头，看见竹雄、花子、茂、六太在花丛中朝他挥手，母亲站在一旁，温柔地笑着。
"大家……"炭治郎的喉咙发紧，眼眶瞬间湿润。
这是梦。
他知道这是梦。
但双脚却不受控制地朝他们奔去。
列车顶部，矢凛奈的长发在夜风中狂舞。她的日轮刀斩断袭来的黑影，刀锋流转，却无法彻底消灭源源不断的噩梦之丝。
"血鬼术的源头在车头！"她厉声道，"炼狱，这里交给我！"
杏寿郎的金红色羽织如火焰般掠过，炎之呼吸的炽热将缠绕乘客的黑影灼烧殆尽："唔姆！小心他的梦境诱导！"
矢凛奈没有回应，纵身跃向车头。她的余光瞥见炭治郎——少年靠在窗边，闭着眼睛，嘴角却带着微笑，显然已沉入美梦。
糟了……
魇梦的能力并非制造噩梦，而是让人永远沉睡在最幸福的幻境中。
炭治郎坐在山坡上，弟弟妹妹们靠在他身边，祢豆子还是人类时的模样，正笑着递给他一个饭团。
"哥哥，尝尝看！"
他接过饭团，咬了一口，味蕾传来记忆中的味道。
好温暖……
如果这是真的……
突然，他闻到了一丝违和的气息——紫藤花的香气中，混着淡淡的血腥味。
炭治郎猛地站起身。
"怎么了？"母亲关切地问。
他低头看着自己的手——掌心不知何时已布满伤痕，那是长期握刀留下的茧。
"不对……"他喃喃道，"我还有……必须做的事！"
车头控制室，魇梦的本体——一个瘦削的青年正陶醉地抚摸着操纵杆。他的脚下延伸出无数黑影丝线，连接着整列沉睡的乘客。
"多么美妙啊……"他痴迷地低语，"永远活在幸福的梦里，不比残酷的现实更好吗？"
"锵——！"
控制室的铁门被一刀劈开，矢凛奈的刀锋直指魇梦咽喉："结束这场闹剧。"
魇梦不慌不忙地微笑："月柱大人，您难道没有想永远停留的梦境吗？"
矢凛奈的瞳孔微微一缩。
就在这一瞬的破绽，黑影如毒蛇般缠上她的四肢！
"睡吧……"魇梦轻声蛊惑，"去见你想见的人……"
矢凛奈的眼前突然闪过破碎的画面——家人的怀抱，真菰的微笑，还有……
"矢凛小姐！！"
炭治郎的怒吼如惊雷炸响！
水之呼吸斩击劈开车顶，少年如陨石般坠入控制室，日轮刀直刺魇梦心脏！
"为什么？！"魇梦惊恐地后退，"你明明在美梦里——"
"美梦再美好……"炭治郎刀锋一转，"也抵不过必须守护的现实！"
日轮刀贯穿魇梦的脖子，黑影丝线寸寸断裂。
失控的列车冲出轨道，在刺耳的金属扭曲声中侧翻。
炭治郎被甩出车厢，在空中被杏寿郎一把抓住。矢凛奈的月之呼吸化作缓冲网，接住了四散的乘客。
当尘埃落定时，无限列车已变成一堆扭曲的废铁。
"任务……完成了吗？"炭治郎虚弱地问。
杏寿郎大笑着揉了揉他的脑袋："唔姆！干得漂亮！"
矢凛奈站在废墟上，月光照亮她微微上扬的嘴角："做得不错，炭治郎。"
晨光中，炭治郎看着两位柱的背影，突然觉得——
或许现实，本就是最珍贵的美梦。
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无限列车残破的车厢外，炭治郎的膝盖陷进滚烫的沙砾里，额头上的斑纹像被烧红的烙铁，灼痛感顺着血管爬遍全身，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。不远处，善逸的金发黏在汗湿的额头上，伊之助的兽皮外套被划得破烂不堪，两人胸口起伏微弱，却终究是保住了性命。
“结...结束了？”善逸的声音气若游丝，泪水混着脸上的血污滑进嘴角，咸涩里裹着劫后余生的茫然。
炭治郎刚要点头，后颈的寒毛却猛地炸开。
那不是普通的阴冷，是某种潜藏在黑暗深处的掠食者，正用獠牙抵住他后心的窒息感——比下弦之一的压迫强过百倍，仿佛整座森林都化作了张开血盆大口的巨兽。
“不...”他的脖颈像生了锈的合页，艰难地转动，“还没结束......”
话音未落，地面剧烈震颤。
一道黑影如陨落的陨石砸在他们身后的空地上，沙砾飞溅中，两束金黄的兽瞳在暮色里亮起，上弦之三·猗窝座的嘴角咧开，尖锐的獠牙泛着冷光。
“不错的斗志。”他的声音低沉里透着残忍的愉悦，“但游戏才刚刚开始。”
“全员后退——！”
金红色的羽织如燃烧的火焰划破空气，炼狱杏寿郎的日轮刀裹挟着热浪直劈猗窝座面门！刀锋未及，地面已被灼出焦痕。猗窝座却不闪不避，砂锅大的拳头攥紧，狂暴的气流在拳面凝成气旋，硬生生迎向刀光——
轰！！！
气浪如海啸般掀翻了炭治郎，他下意识蜷缩身体护住怀中的木箱，箱内的祢豆子发出不安的呜咽。
烟尘散去的瞬间，他看见令血液冻结的一幕：炼狱先生那把能劈开火焰的日轮刀，竟被猗窝座的拳头死死抵住，刀身震颤着发出悲鸣，火焰与拳风碰撞的地方炸开刺眼的光，照亮了上弦之三眼底疯狂的笑意。
“你是柱吧？”猗窝座的目光越过炭治郎等人，像锁定猎物般黏在杏寿郎身上。
“我是鬼杀队炎柱，炼狱杏寿郎！”洪亮的声音里没有丝毫惧意，杏寿郎的刀压得更低，火焰几乎要舔到猗窝座的皮肤。
猗窝座兴奋地舔了舔嘴唇，指节因用力而泛白：“能看得出来你是人类的强者！杏寿郎，变成鬼吧！”
“我拒绝！”
“那你只能死了。”猗窝座的惋惜里藏着嗜血的期待。
下一秒，两人身影已在原地消失。
炭治郎只看到金红与深蓝的残影在空地上碰撞、撕裂，拳风与刀光交织成密不透风的网，每一次接触都炸出震耳的轰鸣，他甚至看不清谁的拳头击中了谁的刀。
“为什么执着于人类之躯？”猗窝座的拳头突破炎浪，在杏寿郎腹部撕开一道深可见骨的伤口，血珠混着内脏碎片飞溅，“杏寿郎，加入我们，你就能得到永恒的力量！拥有永恒的时间去追求武学巅峰！”
杏寿郎咳出一大口血沫，却仰头大笑起来，笑声震得周围的断木都在发抖：“我拒绝！人类，是最令人敬佩的！”他猛地发力，日轮刀拖着长长的火尾横扫，逼得猗窝座后撤半步。
可就在这瞬间，猗窝座的拳风已擦过他的左眼，血瞬间糊住了视线，紧接着一记鞭腿如钢鞭般扫来，直取他的腰间！
“月之呼吸·一之型·暗月·宵之宫。”
血红的刀光快如闪电，精准地斩在猗窝座的腿侧。金属摩擦般的“嗤嗤”声响起，鬼血溅在刀身上，竟像被强酸腐蚀般冒起白烟。
猗窝座被迫收腿后退，低头看向小腿上蔓延的黑红色灼痕，瞳孔微微收缩。
矢凛奈落在杏寿郎身侧，黑色的发梢沾着血点，她瞥了眼杏寿郎流血的左眼和起伏的腹部，声音冷得像冰：“炼狱，我去救助伤员的一小会，你就把自己弄得这么狼狈吗。”
“还是不能没有你啊！矢凛！”杏寿郎抹去脸上的血，笑容依旧爽朗。
猗窝座的目光在矢凛奈身上转了一圈，面无表情道：“我不杀女人。”
“月之呼吸·五之型·月魄灾涡。”矢凛奈的刀峰突然转向，无数新月形的刃风如绞刑架般绞杀而上。
猗窝座的一条手臂应声而断，黑血喷涌中，他非但不怒，反而露出饶有兴致的神色：“你也是柱吧？竟然和黑死牟的剑术一样……真是强大的气息。”
“月之呼吸·八之型·月龙轮尾。”
血色斩击如锁链般席卷而来，这一次，猗窝座的双臂同时被斩断。可他的再生速度快得惊人，断口处已冒出肉芽。
猗窝座的身影突然出现在五步之内，他一改之前的态度，激动的向矢凛奈伸出布满刺青的手："我好像想起来了，你是他们说的那个血液特殊的柱吧！告诉我你的名字！你的剑技值得喝彩！成为鬼吧！我们可以永远切磋下去！"
"永远？"她拇指推开刀镡三寸，月之呼吸的纹路在颈侧浮现，"像条被拴住的野狗那样永生吗？"
猗窝座的笑容消失了：“失礼的女人……令人讨厌。”
拳风骤然变得狂暴，每一次挥出都带着撕裂空气的音爆。
杏寿郎的炎刀在极限状态下一次次突破，火焰比之前更盛；矢凛奈的刀光则如蛰伏的毒蛇，总能在毫厘之间找到猗窝座的破绽。
三人的身影在旷野上高速闪烁，金红的火焰、血红的刀光、深蓝的残影交织成模糊的色块，连地上的影子都被撕扯得支离破碎，炭治郎只能死死盯着那片混乱的中心，心脏像被一只无形的手攥紧。
“炎之呼吸·九之型·炼狱！”
滔天火浪中，矢凛奈的刀光如影随形："月之呼吸·七之型·厄镜月映。"
猗窝座终于被逼退，他低头看着胸前交叉的灼痕——一道燃烧着火焰，一道灼烧着血红。前所未有的兴奋让他浑身颤抖："就是这样！继续取悦我！"
炭治郎拖着受伤的身体，看见空地上的惨状——杏寿郎单膝跪地，日轮刀插在地上支撑着身体，半边身子都被鲜血浸透。矢凛奈的脸上沾染上鲜血，左手以不自然的角度扭曲着。
"看来要到此为止了。"猗窝座惋惜地说，"真遗憾，你们本可以变得更强..."
杏寿郎突然伸手，紧紧抓住了矢凛奈没受伤的右手。他的掌心滚烫：“矢凛奈...我...”
话未说完，猗窝座的拳头已如炮弹般袭来，直取杏寿郎的心脏！
矢凛奈几乎是凭着本能挥刀，刀光一闪，猗窝座的手臂应声而落。
猗窝座瞬移到数米之外，看着断口处缓慢再生的手臂，反而露出满意的笑容：“人类之躯受了重伤还能迅速反应，像你这样的天才，就应该加入我们！矢凛奈，成为鬼吧！”
“不许喊我的名字！”矢凛奈的刀锋突然迸发七道血色刀光，她的眼底翻涌着怒火，嘴角却勾起一抹嘲讽的笑，“上弦之三原来也不过如此，你也配追求武学巅峰吗？别做梦了。”
“矢凛！”杏寿郎的喊声未落，猗窝座已被彻底激怒。
“破坏杀·乱式！”
地面轰然炸开，冲击波如无形的巨手将炭治郎等人掀飞出去。杏寿郎拼尽最后力气挥刀，炎龙虚影咆哮着抵消了部分威力，却仍被气浪掀得撞在断车上，咳出一大口血。
就是现在！
矢凛奈借着气浪的推力跃至半空，脖颈处突然传来剧烈的灼烧感，仿佛有什么东西要从皮肤下破出！
她毫不犹豫地用刀划破手心，鲜血顺着刀身流下，与原本血红的刀刃融为一体。刀尖凝聚的月光骤然内敛，化作深沉的血色，日轮刀的刀身竟开始出现细密的裂痕，发出不堪重负的嗡鸣。
“月之呼吸·终之型——”矢凛奈猛地睁开眼，血红的光芒在眼底翻涌，“永寂·孤轮！”
刀光挥出的瞬间，天地仿佛被按下了静止键。血色残辉如亘古沉默的月轮，将旷野笼罩在一片死寂的光晕里，连风都停了，星轨仿佛在这一刻凝固。那是一种吞噬一切光影的黑暗——猗窝座在这瞬间竟感到了一丝慌神，等他回过神时，刀光已逼至颈侧！
他仓促间侧身躲闪，血色刀光还是连着肩膀砍下了他的右手，周身无数细碎的月牙刃痕同时爆发，鬼血飞溅中，强烈的灼烧感让他第一次尝到了剧痛，忍不住喷出一大口黑血。
右手的再生速度明显慢了下来，猗窝座满身狼狈，却露出近乎享受的表情：“你竟然自己顿悟出了月之呼吸的最终奥义！太棒了！这才配称作武——”
话未说完，他突然转头望向东方。那里，地平线已被撕开一道金色的口子，第一缕阳光正挣扎着探出来。
猗窝座捂着断臂，突然咧嘴一笑：“今天玩得很开心。”
“想逃？！”矢凛奈的刀锋再次亮起寒光，却因脱力而微微颤抖。
“逃？”猗窝座眯起眼睛，目光扫过她，又落在她身后的杏寿郎身上，“我是来邀请你们的——”他顿了顿，看着挡在杏寿郎身前的矢凛奈，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“期待我们无限城的见面。”
蓝色的身影瞬间融入身后的黑森林，消失无踪。
第一缕阳光终于冲破云层，落在焦黑的土地上。矢凛奈的视线开始模糊，身体像被抽走了所有力气，直挺挺地向后倒去。
“矢凛！”
杏寿郎用尽全力向前扑出一步，正好接住她。
怀里的人很轻，呼吸微弱得几乎感觉不到，沾满血污的脸在晨光中显得格外苍白。
他低头看着她毫无生气的侧脸，疲惫地叹了口气，声音里带着劫后余生的沙哑：“活下来了啊……”
炭治郎跌跌撞撞地跑过来，怀里的木箱因他的颤抖而轻轻晃动。
他看着杏寿郎怀里昏迷的矢凛奈，看着两人身上触目惊心的伤口，看着插在土里、刀身布满缺口的日轮刀，再看看掉在地上、已经出现裂痕的日轮刀，喉咙像是被堵住，发不出任何声音。
