31、晴日初暖，河谷渐宁 这章有小情 ...
-
雨停后的河谷像被洗过一般，连空气都带着草木与泥土的清新。
凌延踩着半干的红泥往营地走，鞋上沾的泥块被阳光晒得发脆，走一步掉一块碎屑。
刚到营门口，就见何知洲正蹲在柳树下，手里捏着根枯枝，在泥地上画着什么。
“在琢磨什么？”凌延走过去，故意加重脚步，看他会不会像从前那样吓一跳。
何知洲却没回头，指尖在泥地上轻轻一点：“你看这里。”
他画的是渠沟与滚水坝的衔接处，用枯枝标出一道弧线。
“之前设计的是直角转折，水流冲击太大，不如改成弧形，让水势自然缓冲。”
凌延蹲下身，视线顺着那道弧线滑过去。
阳光透过柳树叶的缝隙落在何知洲发顶，镀上一层浅金，连他鬓角沾的一点泥灰都显得柔和。
这几日憋在心里的焦灼，像是被晴日晒化的露水，悄悄没了踪影。
“你刚到就不安生。”凌延伸手替他拂去肩头的草屑，指尖触到衣料下温热的皮肤，顿了顿才收回手。
他顿了顿补充道：“先去歇歇，我让伙房炖了姜汤。”
何知洲仰头看他，眼睛亮得像浸了水的琉璃：“比起姜汤，我更想看看你这几日的成果。”
他站起身，折扇往掌心一拍恍然大悟似的：“听说你用柳条筐护渠壁？倒是比古籍里记的‘柴石护岸法’更巧。”
凌延领着他往渠沟走，一边走一边说“那几日雨太大，红泥层泡得发酥，不用柳条捆着，怕是早塌了半截。”
两人并肩走在渠边，脚下的泥路还软着，偶尔踩重了会陷进半寸。
何知洲边走边看，时而弯腰摸一把渠壁的红泥，时而驻足观察新挖的排水沟，嘴里念念有词：“红泥黏性虽好，却怕水泡，等干透了，得在表层掺些砂礓，能防开裂。”
凌延听着他的话，忽然想起怀里的册子：“你送的那几本旧案，我看了滚水坝防渗的法子，铺碎石层再浇桐油，明日就试着弄。”
何知洲停下脚步，转身面对着他说道：这事急不得，先等渠沟彻底干透。你看这红泥，现在还能攥出浆来，强行施工只会前功尽弃。”
他伸手，指尖轻轻碰了碰凌延的脸颊，仿佛在说你眼下还有青黑，一看这几日没少熬夜？
凌延下意识偏头躲开，耳尖却有些发烫：“夜里得盯着渠水，怕再塌了缝。”
何知洲没再追问，只是从袖中摸出个小瓷瓶，塞到他手里：“这是安神的香丸，夜里点一粒，能睡安稳些。”
瓷瓶触手微凉，还带着何知洲身上的清冽气息。
正说着，老河工扛着木尺走过来，见了何知洲先是一愣，随即笑开了：“这位就是何先生吧？凌大人这几日嘴上不说，手里总攥着您送的册子呢。”
何知洲笑着拱手：“劳烦您多照看。”
“该的该的！”老河工笑得眼角堆起褶子，“先生来得巧，刚有人从州府捎信，说京里倒安生了些。前阵子闹得沸沸扬扬的锁灵塔，听说安王已经收手了，只派了几个老工匠去清理废墟，再没调过一兵一卒。”
凌延微怔，随即松了口气。
锁灵塔那场火后，他一直担心安王会借机生事，如今看来倒是多虑了。或许那位王爷折腾了几日，终究还是没敢真动皇家禁地的主意。
何知洲指尖转着折扇，轻声道：“安生些好。京里安稳，咱们这边的石料粮草才顺顺当当。”
他看向渠沟深处，“听说滚水坝要开始砌坝基了？我带的那本《河防考》里有几个省料的法子，正好能用上。”
凌延点头，压下对京中之事的最后一丝顾虑，跟着他往坝基工地走。
阳光渐渐热起来，晒得红泥蒸腾起薄薄的水汽，两人的影子被拉得很长，在泥地上偶尔交叠在一起，像被粘住了似的。
坝基工地前，石匠们正围着一堆青石打转。见凌延和何知洲过来，王石匠赶紧迎上来：“大人，先生，这青石硬度够了，就是形状不规则，不好砌啊。”
何知洲蹲下身，捡起块碎青石掂量了掂：“不用都凿成方的啊。你看这石头的弧度，正好能嵌进坝体的转角处。”他拿起块尖顶的青石，“这种的可以朝上，水流冲过来时能分流，减少冲击力。”
王石匠眼睛一亮：“还是先生想得细！我们光想着规整，倒忘了顺其自然。”
凌延看着何知洲蹲在泥里比划，白衣下摆沾了不少泥点，却毫不在意。
他忽然想起在当年初见的地方，何知洲穿着一尘不染的锦袍，他就那么轻摇折扇，连杯盏都要擦三遍才碰。
那时的他，怎么会想到自己有朝一日会蹲在河谷的泥地里，为几块石头琢磨半天？
“发什么呆？”何知洲回头看他，脸上沾了点灰，像只偷吃了墨鱼的猫。
“过来帮我看看这放线的桩子该打在何处。”
凌延走过去，两人头挨着头，看着地上的石灰线。何知洲的发丝偶尔扫过他的耳廓，带着淡淡的皂角香，比渠边的草木清气更让人安心。
凌延指着石灰线尽头说：“就这里吧！比原计划往南移三尺，避开那片软土层。”
何知洲点头：“我也是这么想的。”
他抬眼时，鼻尖差点碰到凌延的下巴，两人都是一愣，随即各自偏开视线。
石匠们在一旁假装忙活，却偷偷用眼角余光瞟着，嘴角藏不住笑意。
午后，州府的信使又送来了补给，顺带捎了句口信，说安王最近在府里潜心礼佛，连朝会都少去了，同僚都说他是被锁灵塔的火吓着了，再不敢触碰皇家忌讳。
“看来是真老实了。”
凌延听完信使的话，对何知洲笑道：“倒省了咱们不少心。”
何知洲正在翻那本《河防考》，闻言抬眼：“老实了才好。你看这渠沟，最忌讳旁边有动静分心。”
他又指着书页上的插图，“你瞧这坝体，每一块石头都得严丝合缝，差一分就可能渗水。咱们现在就像砌这坝，得一心一意才行。”
凌延凑过去看，只见图上密密麻麻标着尺寸，旁边还有小字批注，写着“每砌三层石，需灌一次桐油灰浆”。
何知洲的指尖点在“桐油灰浆”四个字上：“咱们带来的桐油够不够？我看库房里的存货，怕是只够一半用量。”
“放心，”凌延道，“我早让州府那边备着了，说是这几日就会送来。前阵子怕京中有事耽误了，如今安王安分了，料想很快就能到。”
何知洲笑了：“你倒是把什么都想到了。”
“不是想到，是怕出岔子。”
凌延望着渠沟里渐渐清澈的水继续解释：“这渠修了快半年，眼看就要成了，可不能在最后一步掉链子。”
何知洲走到他身边，和他一起望着渠沟。夕阳斜照，把水面染成金红色，渠壁上的柳条筐在暮色里显出深色的轮廓，像一道道坚实的屏障。
“不会掉链子的。”何知洲的声音很轻，却带着笃定，“有我在。”
凌延转头看他，暮色里，何知洲的侧脸柔和得像水墨画。
“嗯。”凌延轻轻应了一声，伸手替他理了理被风吹乱的发丝，“有你在。”
夜色渐浓，营地里升起篝火，民夫们围着火堆说笑，有人唱起了滁州的小调。凌延和何知洲坐在火堆旁，中间隔着半臂的距离，却能感受到彼此身上的暖意。
何知洲从怀里掏出个油纸包，打开一看，是几块用油纸包好的桂花糕：“从江南带来的，尝尝？”
凌延拿起一块，入口甜糯，带着桂花的清香。去年中秋，两人在京城的酒楼里，也是吃着桂花糕，看着窗外的月亮。那时的他们，还不知道会有今日这般并肩守在河谷的日子。
凌延轻声道：“等事了，我便将皇位传于宗亲，咱们去江南看看。”
何知洲抬眼，眼里的光比篝火还亮：“好啊。去看看江南的水，是不是真的比这里清。”
夜色渐深，篝火渐渐弱下去，民夫们都回棚子睡了。凌延和何知洲还坐在原地，听着渠沟里的水流声，偶尔说上几句话。远处的雪山在月色下显出银白的轮廓，像一道沉默的屏障，护着河谷里的安宁。
而在千里之外的京城，锁灵塔的废墟旁只有几个老工匠在慢慢清理碎石，安王府的马车几日未出大门，府里飘出的檀香顺着街衢散开，倒真有几分潜心礼佛的样子。
京中再无暗流涌动，连茶馆里的说书人都换了新段子，把锁灵塔的事编成了一场虚惊。
作者有话说
第31章 晴日初暖，河谷渐宁
