《今天小狐狸吃鱼了吗？》挽朝瑶光

30、秋雨连绵，检验渠身 小情侣显示

　　夜雨缠缠绵绵下了三日，河谷里的水汽漫上来，连帐帘都润得发潮。
　　凌延天不亮就披了蓑衣，踩着泥泞往渠沟走。刚转过山坳，就见老河工正蹲在渠边叹气，手里的木尺插在泥里，尺身没入半截。
　　“怎么了？”凌延走过去，靴底碾过湿滑的卵石，发出细碎的咯吱声。
　　老河工指着渠底，声音里带着焦愁：“大人您看，这雨下得邪乎，渠沟里积了半尺深的水，有些地段的红泥层泡得发涨，都能攥出浆来了。”
　　他用木尺拨开表层的积水，底下的红泥果然软塌塌的，指尖按下去就是一个深坑。
　　“再这么泡着，之前夯的地基怕是要松了。”

　　凌延蹲下身，掬起一捧渠水，水色浑浊，带着细碎的泥渣。
　　他把手放在鼻尖闻了闻，没有异味，倒是混着些草木的清气，这说明渗水还不算严重，主要是雨水淤积。可他指尖触到渠壁，土块竟簌簌往下掉，指甲缝里立刻塞满了湿泥。
　　“东边那段高坡呢？”凌延忽然想起渠沟最东段的斜坡，那里是黏土混砾石的结构，本就怕水泡。
　　老河工脸更沉了：“刚让人去看过，坡底塌了一小片，有辆运石料的板车陷在泥里，拉都拉不出来。”
　　凌延站起身，蓑衣上的雨水顺着下摆往下淌，在脚边积成小小的水洼。
　　他望着连绵的雨幕，远山隐在白雾里，连雪山的轮廓都模糊了。这雨来得不是时候，渠沟刚挖成雏形，最怕的就是长时间浸泡。
　　他声音透过雨帘传出去，带着不容置疑的决断：“让民夫们分两队，一队拿铁锹挖排水沟，沿着渠沟两侧挖一尺深的明沟，把积水引到下游的河道里；另一队取干草和碎石，先把塌坡的地方垫起来，再用木夯把软泥重新夯实。”
　　“可这雨没停的意思，干草怕是不够用啊。”老河工皱着眉，营地里的干草本是用来铺棚子的，这几日烧火取暖用了不少。
　　凌延望向河岸的柳树林，雨里的柳枝绿得发暗，枝条垂到水面上，荡起一圈圈涟漪。
　　“让石匠们暂停凿石，先去砍柳条。”
　　他指了指那些柳树，“把柳条编成筐，装满碎石，沿着渠壁码两排，既能挡水，又能护着红泥层。”
　　老河工眼睛一亮：“这法子妙！柳条遇水会发涨，反而能贴得更严实。”
　　他刚要转身，又被凌延叫住。
　　“告诉大伙，雨里干活加两合米，每人发块姜，煮姜汤驱寒。”
　　凌延解下腰间的水囊，塞到老河工手里：“你年纪大了，别淋太久，让年轻力壮的多搭把手。”
　　老河工捏着温热的水囊，喉咙有些发紧，只重重应了声“哎”，便踩着泥水往营地跑。

　　凌延沿着渠沟往东走，雨丝打在脸上，带着凉意。渠底的积水没过脚踝，每走一步都要陷进泥里，拔出来时靴底沾满了红泥，沉甸甸的。
　　快到东段高坡时，果然听见一阵吆喝声，几个民夫正拽着板车的绳子往坡上拉，绳子绷得像弓弦，车辙在泥里碾出两道深沟，车轮却纹丝不动。
　　“别硬拽！”凌延喊了一声，大步走过去。
　　板车的轮子陷在塌坡的泥坑里，辐条上缠着湿漉漉的草根，车斗里的石料滚了大半，青灰色的石头上蒙着层泥浆。
　　“大人，这泥太滑了。”滁州的里正抹了把脸上的雨水，满脸急汗，“石料运不到滚水坝，那边就没法砌坝基了。”
　　凌延围着板车转了一圈，指着坡侧的空地：“去砍些粗树干来，垫在车轮前，再把碎石铺在树干上，做成简易的滑道。”
　　他蹲下身，捡起块碎石塞进车轮下的泥坑，“先把车斗里的石料卸一半，轻些好拉。”
　　民夫们七手八脚地卸石料，又扛来树干铺在泥里。凌延也挽起袖子，和他们一起拽绳子。粗麻的绳子勒得手心发疼，雨水顺着胳膊流进袖管，凉得刺骨，可他心里却烧着一团火。
　　号子声在雨里荡开，混着车轮碾过树干的咯吱声，板车终于一点点往上挪，最后“哐当”一声滑上了坡顶。
　　“成了！”民夫们欢呼着，脸上的泥水混着笑容，竟比晴天时更有精神。
　　凌延甩了甩手上的泥，刚要说话，忽然听见身后传来“哗啦”一声响。转头一看，竟是渠壁又塌了一块，湿泥裹着碎石滚进渠沟，溅起半人高的水花。更糟的是，塌落的地方露出了之前用麻丝和油灰堵的缝隙，此刻正有浑浊的水往外冒，像一道细细的小泉。
　　“坏了！”老河工也赶了过来，脸都白了，“这缝怕是被雨水泡松了！”
　　凌延心沉了沉。那道缝隙本是岩层的裂痕，之前用桐油石灰麻丝堵得严实，本以为能撑到渠沟完工，没想到这场雨竟让它露了破绽。
　　他走过去，用手指探了探缝隙边缘，油灰果然软了，轻轻一抠就掉下来一块。
　　“取桐油和石灰来，再烧些热水。”
　　凌延沉声道：“油灰得用热水调，才能黏得牢。让石匠们带凿子来，先把松动的油灰清干净，再重新堵。”
　　王石匠带着两个徒弟冒雨赶来，手里的凿子用布包着，怕淋湿了生锈。“大人，这雨里调油灰，怕干不了啊。”
　　他蹲下身，看着那道渗水的缝隙，眉头拧成个疙瘩。
　　凌延指着不远处的工棚吩咐：“让铁匠们支个小炭炉，堵完一条缝就烤一阵，总能烘干。”
　　他转头又对民夫们道：“你们先把塌落的泥块清走，再用木桩把周围的渠壁撑住，别让它再塌了。”
　　炭火在雨里燃起来，火苗被风吹得歪歪扭扭，却硬是烤出一片暖意。
　　王石匠的徒弟在一边用热水调着油灰，桐油的香气混着石灰的涩味，在雨里弥漫开来。
　　王石匠自己则拿着凿子，小心翼翼地剔着缝隙里的旧油灰，指尖被冰冷的雨水泡得通红，却稳得一丝不乱。
　　凌延站在一旁，看着他把裹了油灰的麻丝一点点塞进缝隙，又用木槌轻轻敲实，每敲一下都侧耳听着，仿佛能听见麻丝和石头贴紧的声音。
　　等最后一块青石嵌上去，王石匠才直起身，抹了把脸，雨水顺着他黝黑的脸颊往下淌：“大人，这样该能挡住了。”
　　凌延伸手摸了摸青石的边缘，果然严丝合缝，连一丝水痕都没渗出来。他刚要说话，忽然瞥见远处的山道上，有个身影正披着蓑衣往营地走。那身影走得不快，却很稳，手里似乎还提着个油纸包，在雨里一晃一晃的。
　　“那是谁？”凌延问身边的小厮。
　　小厮眯着眼看了半天，忽然惊讶地张大嘴：“大人！好像是……是何先生从前的随从！”
　　凌延的心猛地一跳。
　　何知洲的随从？那是不是意味着那人还有留给他到东西？……他下意识地往前迎了几步，雨丝迷了眼，他却看得格外清楚，那随从走到近前，见了凌延，赶紧躬身行礼，油纸包往怀里紧了紧：“凌大人，我家先生让小的先回来报信，说他三日后就到。”
　　“他……”凌延想问些什么，话到嘴边却变成了，“路上还好？”
　　“托大人的福，一路安稳。”
　　随从笑着解开油纸包，里面竟是用油纸层层裹着的几本册子，“先生说这是他在江南寻来的治水旧案，有几处关于滚水坝防渗的法子，或许对大人有用。”
　　凌延接过册子，指尖触到油纸下的纸页，干燥而厚实。
　　他翻开一页，上面是密密麻麻的批注，字迹清隽，正是何知洲的手笔。其中一页画着滚水坝的剖面图，在坝体底部标着“铺碎石层，上覆红泥，再浇桐油”，旁边还注着“此法可防地下水浸”。
　　“来得正好。”凌延低声道，心里那点因雨水而起的焦躁，竟莫名地平复了许多。他抬头望向山道尽头，雨雾茫茫，仿佛能看见那个白衣身影正一步步走近。
　　“让伙房多烧些热水，备些驱寒的草药。”
　　凌延对小厮道，“等何先生到了，得让他暖暖身子。”

　　雨还在下，但渠沟里的积水已顺着新挖的排水沟慢慢退去，露出湿漉漉的红泥层，在雨里泛着暗哑的光。
　　民夫们仍在忙碌，编柳条筐的、夯土的、运石料的，雨声、号子声、锤凿声混在一起，竟透着股生生不息的劲儿。
　　凌延把册子揣进怀里，又走向那段刚修好的缝隙。炭火还在燃着，青石被烤得微微发烫，油灰在热力下渐渐凝固，像一道坚实的锁，牢牢锁住了可能渗出的水。
　　他忽然想起何知洲曾说过，治水如治心，躁则溃……

　　三日后，雨果然停了。
　　天刚放晴，河谷里就腾起白雾，阳光穿雾而来，照在渠沟的红泥上，泛出温暖的赭色。凌延正指挥着民夫们用木夯夯实渠底，忽然听见营地那边传来喧哗声。
　　他直起身，望向营地入口，只见一个白衣身影正站在那里，手里摇着一把折扇，虽沾了些旅途的风尘，笑容却依旧清润。
　　“凌大人，别来无恙？”何知洲的声音穿过河谷，带着熟悉的温和，像这初晴的阳光，一下子驱散了所有的湿冷。
　　凌延放下木夯，朝着那个身影走去。脚下的红泥还没干透，踩上去软软的，却比任何时候都让人踏实。