《吞噬》竹与剑

54、述职

　　令人晕眩的药水气味。
　　模糊的意识里，我睁开沉重的眼睛，看见一个个发光的白色光点穿梭来去，伴着鼓点一般的脚步声，犹如我灵魂深处的梦魇……比□□的痛苦更让人战栗的，绝望与煎熬。
　　在研究部见习的那段时间，犹如一个漫长的噩梦一样。述职、报告、同行评议——我始终未能融入他们，成为“同行”的一员。阿文德在私下见我时，从不会穿着这一套白色的制服……
　　是了，那段时间，唯一能约我“出去”的，只有阿文德而已。
　　「这并不是我身为朋友的偏袒。」
　　那时的她，将双手插在衣兜里，漫无目的地与我在阳光下的植物园里漫步。
　　「团队里的许多人，论能力都不如你……只不过，最终拍板人选的，并不是从事科研的学者。」
　　「莱茵·克劳德，她所考虑的……资源的分配、选题的功利价值，乃至于，服从性——你实在不必将自己的价值，牵系在她的决定上。」
　　似乎只有在冬季，才能够看到这样无云的晴天。斑驳的阳光，透过流动的树影洒落在她的额头，遮盖住眼中晦暗的神色。当时，已近着魔的我并未能领会她话语中委婉的深意，反而感到心口愈发地炽热——在我眼里，莱茵·克劳德能把我选进来，必然是认可了我这个人；而我所选中的论题……虽然，不可谓不大胆——倘若是在学校里，必定会被导师毙掉，毕竟，这不一定是我所从事的学科的领域。但正是在看中实用价值的行动署，这种跨学科的研究，才有施展之地……
　　现在看来，我当时的想法，是何等地幼稚、可笑。
　　……
　　“温特莱德小姐。”
　　一道隔着口罩的、男人的声音，骤然间，如同砸下的铁网，将我拉回了现实。
　　逐渐清晰的视野里，从针口被挤出来的试剂，抛出一道细长的银线，而后，冰凉地滴洒在我的身上。刺鼻的气味，带着一点点若隐若现的灼痛，在空中弥漫开。
　　温热的迷雾散去，如同被针尖刺破的泡沫——面前，披着白色制服的金发男人，和手中银针的反光……变得格外地清晰。
　　我冷笑着，对着面前一遍遍失焦的画面里，这一张似曾相识的脸。
　　米塞尔·兰道夫。
　　「月食」项目的实验专家——虽然在名义上，只是伊安制药实验室的设备检修员。上一次见他，还是在能够接触到阳光的地面上；如今，只剩下这一方狭窄的实验室，冷暗的墙壁，框住我、与他的投影。
　　“久仰。”
　　他微笑着，握住了我的手。
　　我却是麻木地，睁着眼睛，连指尖也无法再动一下——支离破碎的感官里，掌心的温度、和触感，在这样痛苦的空隙弥漫开，竟是那样地恶心……正如几个月前，他朝我快步走来时给人的预感。只是，那个时候，他没能接触到我；而此时此刻，我却是无法、也无力挣脱。
　　“其实……”
　　他似是觉得有趣地，歪着头，打量着我冷汗如雨下的脸。不急不忙的话音，将时间也拖得无比地缓慢，愈发地加剧了我恍若没有尽头的痛苦。
　　“早在第一次见面时，我就想唤您的真名了。”
　　“克劳德女士给我看过您的照片——您这张脸，一般人很难假扮。”
　　“其实，我似乎还在其他什么地方见过您……但是，抱歉，我脑海里的记忆太多，已经想不起来了。”
　　两下清脆的低响。
　　刺眼的药滴，如同碎玻璃在灯光下向着四处溅开。他好整以暇地，翘起指尖，弹了弹针管。
　　“比起您的脸，您的才能和努力，才更加令人艳羡——”
　　头顶，刺目的灯光下，那一双居高临下的眼睛，却是毫无敬意地，在针管锐利的反光下忽明、又忽暗，犹如记录着无尽残忍的相框。
　　他撇过头去，嘲弄地低笑道：
　　“能够用半年时间，综述行动署六十年来的研究成果，编辑成生科、材料、力学、统计领域的四本书……之前的人，都只会一股脑地传送复制件过来。多亏了您的整理，一下子清晰多了……”
　　“我诚挚感谢您为我们做出的贡献。”
　　他专心致志地抬手，欣赏着药剂的颜色，声音轻而细地，朝我低笑了一声。
　　“您梳理的资料，是滋养我们研究的源泉；理应用来为您发放薪酬的资金，被挪作了我们的经费；就连您本人的身体……”
　　收住话语的，是一阵彻骨的冰凉。
　　“也是栽培毒果的、最肥沃的土壤。”
　　灼热、刺痛的药剂，被推进颈部的血管里，激起天旋地转一般的恶寒。我脸色惨白地，仿佛颅骨都在那一瞬间被打碎。透过早已失声的咽喉，极限的痛苦，几乎是从咬碎的牙关被挤出来。
　　仿佛被人死死地扼住脖颈，按入了幽深的水缸。隔着那一道猛烈起伏、颤动的水面，无数闪动的光晕，男人的面孔被不断拉扯、扭曲、放大——最终，消失成了一个模糊的、掺杂着纯白与金色的点……
　　随着最后一点听力的消失……在无法呼吸、记忆的深渊里，我浑身透冷地，看见莱茵·克劳德的背影，悠悠地转过身来……而被她用那一双白色的手套、端在脸前的，是寄托着我所有希冀与心血、最终的报告。
　　那是我最绝望、也最不愿意回顾的梦魇。
　　慢慢地，纸张的洁白逐渐褪去，金色发丝的轮廓，一点、一点地，在我的眼前清晰……伴随着唇角那一抹毫无波澜的微笑，被她的指尖轻轻放下的，是我那半年来，所有的煎熬、期待与痛苦。
　　“希斯因·温特莱德。”
　　我看着那一叠稿纸被她搁在身侧的桌面上，听不见一点声响。
　　“你的研究，对我而言，没有任何的价值。”
　　……
　　无数个白天、与深夜，极端的焦虑和痛苦下，被我在脑海里预演过无数次的场景。
　　仿佛只要提前想象过，在真正面临时，便不至于过分地崩溃。
　　可是，当这一座落差的悬崖真真切切地来到我的面前……我却又恍惚地，呆滞了许久。说到底，我从心底就无法接受莱茵·克劳德只是将我当作廉价的劳力的事实。
　　无论我怎么做，我这个「人」，都不可能被她看见——她要的，只是十指间的每一个傀儡，一声不吭地扮演好自己的角色罢了。
　　或许，当时我最该做的，是放弃我徒劳又无用的、学术上的自负，接受自己一生都只能做资料室管理员的事实——安然度日、混吃等死，有资料来时，便中规中矩地整理；闲暇时，便看些闲书……我会有充足的时间，和朋友，乃至和恋人“出去”。
　　如果当初，做出了不同的选择的话……一切就会变得不一样吧。至少，不必眼睁睁地看着最重要的那个人忘了我的存在，不必在这样暗不见光的地下，沦为一个会呼吸的死人。
　　只是，根本就不会有什么“如果”……
　　“我不明白、我不明白。”
　　当时的我，只知道声泪俱下地申辩。
　　“行动署这数十年来，与吞噬者战斗，根本目的不是为了摘除西维莱人作为「怪物」的标签，恢复贸易与外交吗？”
　　“对抗吞噬者本身，固然重要……但为我国民正名，难道，不是更能从根本上守护住这个国家？克劳德女士，您……”
　　一遍、又一遍，近乎嘶哑地，比起为西维莱国民……更多是为我的心血、我的痛苦正名。
　　而在我的面前，那个从来不感到烦闷的女人，只是平静地微笑着——如同瓢泼的雨滴洒进凝重的沼泽，歇斯底里，勾不起一点涟漪。
　　终于……在我力竭、失声的间隙，她用指背勾过自己的下巴，仿佛漫不经心地提起一件无关的事情似地，慢悠悠地开口：
　　“之前，比起社会人士，我会更喜欢学生……”
　　那一双微微闪动的眼睛，端详着我，就像端详着展架上的商品，终于，她似是无奈地叹息了一声。
　　“纯粹、赤诚、不被思维定势框住的灵气——但现在看来，学生也有学生的局限……还是说，我对你期望太高了呢，温特莱德小姐？”
　　沉默间，一束带着灰尘的阳光，洒进近乎凝滞的空气里，低垂而下的窗帘，被她的指尖缓缓撩开。
　　她倚在窗边，悠闲而惬意地，欣赏着窗外绿植的摆动。肩头的徽章，闪出一道道锐利的光点，与侧脸柔和的轮廓构成了鲜明的对比。
　　我低下头去，悄然间，挣扎又痛苦地，已经开始动摇……
　　比起坚守固有的观点，我更多时候，会无关情绪与立场地，思考对方纯粹的合理性……然后，愈发绝望地发现，就她的视野而言，莱茵·克劳德所做的一切，或许都是对的。
　　“政治的一切，都无关是非善恶。”
　　她背对着我，云淡风轻地说道。
　　“不论起因如何，吞噬者出现在我国境内，都已是无法扭转的定局——在找到彻底控制这个新物种的出路之前，国境，都不可能打开。”
　　“我们能做的——要么，遵从世界为我们定下的规则，一心一意地对抗吞噬者；要么……调度国内一切可再生的资源，彻底摆脱对外交的依赖……”
　　那个时候，就着窗外明艳的阳光，面对这样一位高贵、出挑，无论在什么时刻都游刃有余的女人，尚且怀着几分敬佩的我……断然无法想到，她口中的“资源”，竟是人类……还有，吞噬者。
　　毕竟，几年前，正是这个女人，以一己之力废止了统御这个国家数千年的、禁止堕胎的法律。
　　「如果一个民族必须靠强制生育才能够延续，就没有存续的意义。」
　　那时的她，在交相辉映的聚光灯与镜头下，泰然自若地微笑道。
　　虽然，她表面上的理由，是这样强行降生的孩子会带有天生的缺陷——无论是生理、还是精神的缺陷——以至于损害西维莱民族血统的优越性。
　　但在背地里，闪光灯照不到的角落，就连对待成为吞噬者的、亡国的「奴隶」——这样上好的实验素材，这个女人都始终未曾批准任何让对方受孕的实验方案。
　　我以为，对她而言，生命是目的、而非工具这样浅显的道理，一定毋需多言……只是，当时的我还未能领略到，那些已经来到世界的生命，在她的眼里，都只是可以为了崇高的目标而任意驱使的棋子罢了。
　　“希斯因·温特莱德。”
　　缓慢卷动的纱帘下，她倚在窗畔，迎着晌午、带着阳光气息的微风，朝我平静地笑道。
　　“我特别准许你延迟转正日期。下一次，希望你能为我带来不一样的成果。”