41、魔高一尺道高一丈 ...
-
谢十七两口子深夜争吵的动静，第二天连谢老爷也惊动了。
他把十七小姐唤来，又差人去叫惜予。他自诩教女有方，女儿和女婿虽然起初有些不顺，后来日子不也过得有模有样吗？让惜予现身说法，再合适不过。
十七走进谢老爷书房，在书桌对面的圈椅里落座。刚才一听大伯找她，十七顿时明白，洗洗耳朵挨训来了。
她一声不吭，谢老爷也不响，大眼瞪小眼。好在尴尬的沉默持续了没一会儿，惜予过来了。
谢十七立即停下把玩手里的铜麒麟镇纸，冲她亲热一笑，伸手拉来另一把圈椅，让惜予傍着她坐下。
“嗯。”谢老爷咳了一声，抬手去够茶杯。谢十七连忙起身，把镇纸放回原位，单手拎起茶壶，另一手抵腕，为谢老爷续茶。
茶水汩汩浇下，谢老爷凭空压了压手掌，“好了。”
谢十七收势，放下茶壶，照旧拿起那枚麒麟镇纸，坐回圈椅里，静候指教。
她如此识相，连殷勤都献得恰恰好，简直让人不好意思开口挑她的不是。
谢老爷瞄了一眼惜予，见她眼观鼻鼻观心，俨然入定了的模样，看样子是不打算掺和进来。
他瞪了眼偏心眼（站她姐）的女儿，气咻咻对门外吩咐，“来人，给十七小姐上点胖大海润润。”辛苦她大半夜吊嗓子，给全家唱戏。
管家“哎”了一声，刚要去，被谢十七喊停下来，“润喉的话，我习惯喝菊花茶，加点蜂蜜更好。要三杯，我一杯小妹一杯，剩下那杯不加糖，给姑爷送去。”
她吩咐完，转头对谢老爷说：“大伯心疼我，我也心疼心疼小厉好了。”
道高一尺，魔高一丈。论阴阳怪气，在十七面前，谢老爷班门弄斧了。
十七眼角扫了一下惜予，她晓得再说下去，难免就过份了。小妹本来站自己一边，不可再叫她夹在中间难过。
惜予终于开了尊口，“阿爷请姐姐来，无非关心昨夜的情况。毕竟你同姐夫一直都好好的，怎么突然就吵起来了呢？”
惜予既引出话茬，谢十七立即顺势哭诉起来，“大伯伯，您知道我这人好面子，若非被逼到了无可退让的地步，我又怎会不顾体面跟他大吵呢？”
“那究竟为着什么？连话都不会好好说了，非跟骂街泼妇似的，昨夜二门外都能听到你骂人。”
谢十七双肩颓落，摇头失望道，“伯伯未审其中缘故，上来就归罪于我。”好不幽怨望向谢老爷。
谢老爷被她堵着了，忙捧起茶杯喝了口水。
“您先听十七姐姐解释两句吧。”谢老爷也幽怨，让你来帮我劝谢十七，你倒好，反帮着她来劝我了。
管家恩挺叔端着两杯蜂蜜菊花茶进来，身后跟着小厮，端了一盘条头糕。
谢十七问：“恩挺叔，怎么还有点心？”
恩挺叔说：“太太吩咐的，十七小姐爱吃。”
惜予佯装嫉妒，轻笑道：“姆妈好偏心。”
谢老爷不满，“我找人来谈话，她弄这个，嘴巴黏哒哒还怎么讲话？”
恩挺叔但笑而已，看向姐妹俩，“太太让问，十七小姐中午想吃什么？”
惜予说：“叔，不必操心我们。你同姆妈讲，我们中午不在家里吃，晚饭前回来。”
恩挺叔得了信，笑眯眯地退了出去。
惜予盯着那盘条头糕，母亲真是调皮，她分明是借着一份点心来警告丈夫，把嘴黏起来，少讲两句。谢老爷听懂夫人弦外之音，无奈地撇了撇嘴，对谢十七说：“讲讲吧，你遇上了什么难处？”
“唉，都是家丑，但同自家人讲，我就不遮掩了。伯伯，你晓得的呀，三哥哥他只有琼舟一个女儿，阿琼随我阿嫂，个性文静，从小又体弱多病，前几年给哥哥送去美国学钢琴，不指望她接手家里的生意，家里又作主把瑆舟过继给哥哥。为了打消阿嫂顾虑，这孩子，从还没断奶就放到她房里，养到快五岁，都不晓得我才是亲娘。”
说到这里，谢十七苦笑一声，谢老爷问：“这不是很好？”
“这趟回杭州，事情眼看就不对了。大伯伯，小厉他曾也是富家子弟，自打他爹没了，家里就乱了营。老娘好吃懒做还爱补贴兄弟，哥哥赌钱、养戏子、抽大烟，娘俩把产业统统败光了。小厉入赘了几年，我们谢家就接济了他们多少年，还是不满足。就说今年春节，外头兵荒马乱的，谁家不是能少走动就少走动？我那婆婆还有哥嫂，把孩子撇给邻居，跑到我家打抽丰来了。
“我爷娘好吃、好喝、好住的招待着，我婆婆前半日嫌家里厨子做菜太辣，后半日嫌床垫子不软、褥子不厚。他那哥哥烟瘾犯了，在家抽风，我们家对大烟，伯伯，那是绝对不能容忍的呀。他们自个胡闹，纠缠咱们几个大人也就算了，居然偷偷跑去找瑆舟，说他不是我嫂嫂养的，是他们家的孩子。”
谢老爷拍了一下书桌，“恶劣！真是岂有此理。”他心里那杆秤已经飞速朝着谢十七这头滑去。
谢十七趁胜追击，“我本欲息事宁人，毕竟年节访亲，时日到了迟早要回去的。谁想，小厉的娘来武汉过了一遭衣食无忧、呼风唤雨的好日子，回老家后竟频频来信，催小厉带孩子回老家看看。更有过分的，她嫌小厉给我们谢家做了赘婿，她平白少了个儿子，还没得多少好处，便暗地里撺掇小厉，带瑆舟回来认祖归宗，入他家族谱。连我这个亲娘都不敢讲这种话，瑆舟长得这么好，还不都是我嫂嫂含辛茹苦教养到今天的功劳。
“这一次动身前，他老娘又来信，大使哀兵之计，哭诉身体大不如前，恐不久人世，只想再看一眼大孙子。小厉毕竟为人子女，听不得这些软话，铁了心要带瑆舟回一趟乐清，他一直瞒着这点心思，连我都是上了火车才知道。大伯伯，我便是书读得不够多，也晓得这是请君入瓮呐！他设计我！瑆舟若跟他回老家，不得当场被那帮恶亲戚生吞活吃了。自从小厉的娘和哥同他说了那些话以后，瑆舟……”
两滴热泪从谢十七眼中夺眶而出，扑簌簌落下，惜予抽出旗袍下掖着的帕子。
谢十七擦干眼泪，继续说：“瑆舟好像知道了一些，几次跑来找我。五嫂嫂明面不说，心里已经生了我们的气。这一回是全家好说歹说，她才答应瑆舟跟我们扶柩回乡。伯伯，不是我想跟他吵，实在是被逼急了，我真怕他一声不吭把孩子带走。”
说着说着，气上心头，眼泪又不争气出来，谢十七用帕子捂住双眼，身体细颤。
惜予同谢老爷对视了一下，上手拍抚谢十七的背部。
谢老爷早已彻底倒戈十七，帮她一起埋怨起小厉不识大体，并柔声安慰，“十七，不害怕，伯伯在呢，我们都帮你看着，小厉他不敢造次。但你也还是听大人一句话，夫妻之间不要恶语相向，他做错了，你好好讲。再不行，宁可讲出来给大家分辨，你占着理呢，明眼人谁会帮他？”
谢老爷瞥向惜予，下巴朝谢十七顶了顶。
惜予忙安慰，“别哭啦，肿着一对兔子眼，待会可怎么出门？”
“你们要去哪？”谢老爷下意识问了句，“现在外头乌烟瘴气，不太平。”
惜予说：“楼外楼，阿爷要不一起去吧？遗时订了两楼雅间。”
谢老爷摆摆手，意兴阑珊，往椅背里一靠，“你们小年轻去吧。我不爱大鱼大肉，腻。”其实大家都知道，如今杭州城里日本人作主，他是不高兴出门受气。
从书房出来，谢十七擦干残留在两腮的泪痕，张臂揽住惜予肩膀，一张脸笑嘻嘻，不复悲伤。
原来落泪并非全然情之所至，谢十七吃准了谢老爷吃软不吃硬，一哭就没辙。
“十七姐，我阿爷有一句话说得对，夫妻吵架叫人看笑话是其次，关键是伤感情。咱们有问题，解决问题就好啦。”
谢十七把帕子叠好收进洋裙口袋，“洗好还你。”
她揽过惜予，惜予却站定脚跟不随她走，目光耿耿，看得十七过意不去，只好服软，“好啦，我有分寸，不辜负你一番苦心安排到这地步。等着瞧，姐姐我这就去唱一出《将相和》。”
姐妹俩是一根藤上结出的大不同的果实，一个沉静怀柔，一个奔放霸道。
“诶呀，”谢十七越看小妹越满意，“怎么就便宜了王遗时那家伙呢？”
她直言不讳，惜予羞恼着拔腿走开，谢十七像个没羞没臊的汉子，一路追缠着调戏她。
—·—
西子湖畔，流风荡起荷香，楼外楼二层包厢内，厉经韬独自站在窗边，望着毗邻湖光山色的，望着湖光山色出神。
他一大早被王遗时拖出门，这位小妹夫自称要领他一览杭州胜景。奈何他实在无心游玩，一上午如傀儡般，任王遗时拉着。二人丈量了西湖的轮廓，等进了楼外楼，他才发现王遗时已经在此订座，明摆着请君入瓮。
此时，王遗时点完菜，走入包厢。
厉经韬听见门响动声，收回目光，王遗时已经站到他身边，与他对视一眼之后，也朝窗外望去。
“这房间好，窗外正好对着一片莲池，”他又说，“惜予欢喜吃莲子。”
厉经韬也随之笑了，“善言，你很爱惜小妹。”
“这话说的，谁人会不爱惜自己妻子呢？”
“很多呐……譬如我。”厉经韬摇摇头，王遗时扯来两把椅子，两人靠着窗边比邻而坐。厉经韬说道：“我明知道她什么心思，却因为私欲一味地逼迫她。”
王遗时默默将他的话与昨夜那场争吵联系起来，心想：倒还算有自知之明，不枉惜予要我劝你。
尽管通过争吵的内容，他和惜予大致晓得十七小姐夫妻俩之间的矛盾是什么，王遗时还是静静地听厉经韬讲述了一遍前因后果。
厉经韬虽怀有私情，说话并不有失公道，他清楚自己的想法不体贴妻子和她的家人，也理解谢十七因此要和他争执，但他始终难以辜负家人，难以隔断对亲情血缘的期盼。
王遗时想了想，斗胆说：“就是咱们连襟私下里，我一说，你一听，不予旁人知晓。”厉经韬点头首肯，他才继续，“我且问，十七阿姐坚决与你家人反目，老死不相往来，你待如何？”
厉经韬眉头紧皱，话不迟疑，“我绝不会离开十七。”
“那好。”王遗时分析，“你既然选了十七姐，假设，别着急，我们现在只是假设一下。只要你带瑆舟去乐清，且不管孩子回不回得来，依我们家看来，十七姐都会亲自追过去把孩子带走，兹后必定再不肯同你做夫妻。谢家不同于寻常人家，人家嫁女儿‘劝和不劝分’，她家但求个‘好聚好散’。想好了，你现在要做的决定，不是带个孩子去探望祖母那么简单，后头还有一层，是这段夫妻情份。你要，还是不要了？”
“你怎就笃定她会同我离婚呢？”厉经韬犹自不信，还只当是一场夫妻之间的口舌争辩。
王遗时早料到厉经韬不会轻易相信，毕竟他这个妹夫认识谢十七才多久，但毫不介意，解释道：“这很难看出来吗？我在新婚之夜甩下她的宝贝妹妹，虽说后来缘分又续上了，重新过起日子来。十七姐直到今天依旧不待见我。便是现下，惜予只要说不想和我过了，她绝对是第一个站出来帮她撑腰。姐夫，这样铮铮烈烈一个人，你敢往她心上扎一刀，怎么能指望她继续容你在身边呢？”
听了他的话，厉经韬不再言语，但神色显然动摇了。王遗时见惜予交代的话都说了出去，便也默默坐在一边，等着惜予和谢十七来。
