39、能耐人 ...
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十七小姐比惜予略高些，她张开双臂，姐妹俩亲切地拥抱到一块儿，两个连襟站在各自妻子身后微笑。
谢十七下巴颏枕在惜予肩头，目光像把锥子一样，将王遗时一顿好扎，恨透了他的样子。
我完了。王遗时心下有数。
惜予刚才大讲家族往事，偏忘了和王遗时说说这位十七小姐。这可是个能耐人，打小杀伐果断，就没人能做得了她的主。
十七小姐中学一毕业就跟着哥哥在内地做苏绣制品的生意，很快凭着眼光毒辣和一身魄力崭露头角。但她胸中有丘壑，并不满足于守成，梦想有朝一日进入更广阔的市场淘金。二十三岁上，四叔四婶逼她成家，使尽千方百计，她头也不回，转身去了南方闯荡。
到了广州以后，继续做绣品生意，两面倒手，朝内地贩粤绣，朝沿海贩卖苏绣；朝海外贩的话，外国人要什么绣品，她去想办法弄来，就是精巧的顾绣也不在话下。规模做大以后，便专攻海外市场。
在前清时，朝廷指定的唯一对外通商口岸便设在广州，十三行更有“天子南库”之称。直到末帝仓皇辞庙，远遁长春，这座东南富庶之城依旧颜色不改，其贸易远达英美，近接南洋，竞争激烈可想而知。谢十七从赤手空拳起家，历经十载光阴，打出招牌，拉起了一片属于她自己的连营大旗。
这一忙活，她芳龄三十又三。
谢家人生来多白皙，气质婉顺清扬，而她里外里不停奔波，沿海日头又毒辣，竟晒得如麦浪一般，体魄也结实许多。变化之大，听说她时隔多年回家，赶巧四婶婶从门里头出来，面对面一时竟然没认出自己小孩来。
惜予听谢太太讲起这段时，心里是大不信的，哪有娘亲认不出女儿的？谢太太也觉得夸张，但又说四婶婶是个特别粗心的人，从前出门能把儿子落外头，认不出女儿好像也在情理之中。
认不认得出不是最要紧的，她那年回家来，不仅功成名就，身后还跟着一个大小伙子。
这个比谢十七小六岁的小伙子叫作厉经韬，是她手下的经理。他十几岁就从乐清老家跑来广州谋生，在谢氏从学徒开始，稳扎稳打，一路凭实力闯到老板眼前来。
谢十七看中他经商的潜能，可惜书念得不多，那便栽培，送他去念书。他从私立商科高级中学毕业后，继续在谢十七手底下做事，是一员忠心耿耿的干将。
厉经韬到二十六岁，仍是独来独往一个人，但凡有人问他怎的不成家，他都说心有所属。
谢十七是商海浮沉过来的狐狸，一鼻子就嗅出愣头青的心思来。她向来欣赏这个后生，把他找来，直截了当说，我可以同你结婚，但你得入赘，将来生儿生女都姓谢，你肯还是不肯，想好了再说。
那自然是肯了的。
照厉经韬的话说，他当时一无是处。跟谢十七上门时，当真是“丑媳妇见公婆”，心中好忐忑，唯恐谢家对他不满意。意外的是，全家待他那叫一个和颜悦色、慈祥和蔼，让他轻而易举过了关。
后来才知道，家里怕死了谢十七，以为她早就打定主意，学十九叔终身不婚。四婶甚至说：“这辈子还能看到十七成家，我死了都能闭眼。”
十七小姐婚后搬回了武汉，生意照做，姑爷两地跑得勤快些。夫妻俩生了两个儿子，大儿子瑆舟被十七小姐过继给哥哥，喊她嫂子作娘，喊十七作姑姑。
这回随夫妻俩扶柩归来的正是那个孩子。他既过继给五哥，便是他的儿，此刻长姐琼舟远在重洋之外，合该由他扶灵回乡。
饶是谢十七活得如此恣意潇洒，她也有恨而除之不得的人——王遗时。
要知道，分家前，十七最疼爱的就是小妹妹惜予。结果王遗时当年新婚之夜弃妻而逃，等同于将十七的心头宝踩在脚底狠狠辗轧。
后来听说结婚一年，妹夫都没露过面，谢十七本打算忙完手头生意，亲自去杭州逼谢老爷上门谈离婚。没承想，未等她赶回去，小妹自己跑去了上海，后来干脆原地和那个死男人过起了日子，离婚一事便不了了之。
但这么多年，王遗时这个妹夫一直是谢十七的天字第一号讨厌对象。
因此火车站一见，谢十七无论如何也摆不出好脸色来对他。
拥抱过后，谢十七挽着惜予端详，说她这么些年还是太瘦，是不是某人不给你饭吃。
又推了推瑆舟肩膀，“这么安静，你是不是忘了什么？”
瑆舟立刻中气十足地喊了声“小嬢嬢”。
小家伙和平宜差不多大，虎头虎脑惹人爱，王遗时问：“那我呢？”
结果瑆舟不响，抬头看向谢十七，她点头了，他才叫：“小姑父。”
惜予明白十七姐依旧对老王心怀芥蒂，劝她无用，只有在相处中让她改观才行。
惜予牵起十七的手，撒娇似的晃了晃，“家里在做你爱吃的莼菜黄鱼羹呢。”
“唉哟，那还不快走。”她亲热地拉起惜予走了。
十七姑爷厉经韬牵起瑆舟，熟稔地跟在妻子身后，笑眯眯与王遗时说：“辛苦你们了，妹夫。”
这夫妻俩，一个抄起大棒，一个端着甜枣，轮番“伺候”小妹夫。
依王遗时十年前的脾气，被谢十七一通挤兑，早发作起来。如今是沉稳了，知道人家并非无理取闹，相反，是真心爱惜自家妹妹。
“都是一家人，不说见外的话。”
见他磊落大方，厉经韬眼神里多了几分满意与鼓励。
而在王遗时看来，这十七姑爷当真是个妙人，虽是赘婿，与他主掌大事的妻子站在一块，毫无畏畏缩缩之感。这人就像水一般，表面柔善顺势，底下布满了吃人的暗流漩涡。
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当夜，惜予应谢十七邀，与她同宿。姐妹俩经年未见，自有满肚子私房话要讲。
向晚时分，门前横廊下，谢十七和惜予半倚着美人靠。十七换了一身豆绿色丝绸衫裤，男子式样，惜予取笑她若再腰间扎根带，看上去似混码头的人。
小丫鬟在惜予脚边摆上一只小巧的平底铜炉，艾香从梅花形镂空的盖子里袅袅飘出。
有凉风习习吹入廊下，谢十七倍觉惬意，捏了捏鼻梁，叹道：“就是眼睛不中用，我近两年开始戴眼镜了。不然看不清人，尤其夜里，影子叠着影子。”
惜予说：“小弟也是，上回见他，镜片似乎要比从前厚。”
提起慎予，谢十七又眯了眯眼，道：“我听大妈妈讲，他现在和一个姑娘在昆明同居？伯伯居然不管他么？”
慎予主动给父母写信说明了吕素荣的事，谢太太藏起了信，私下里和惜予哭诉。哭过几次之后，惜予觉得谢老爷已经隐约知道一些。
“真知道了又能怎么办？天高皇帝远。”一只蚊子擦着皮肤飞过，惜予抄起手边团扇将它驱走，“安安过世以后，小弟决计不肯续弦，妈妈一天到晚为他终身发愁，现在有这么个姑娘在身边，她当然更担心了。怕他真和人家成了，且不说是个有肺病的，阿爷一定看不起那姑娘的出身。”
谢十七顺手接过惜予手里的团扇，边替她扇风边问：“这我倒不晓得，是个什么出身？”
惜予垂眸沉默，谢十七扑打了一下她的大腿，“怕什么，我难道会说给大伯伯听吗？”
“好吧，”惜予抬起双眸，看向谢十七，“早前在仙乐斯当过舞小姐。小弟说他们俩只是朋友。她是个苦命的孩子，让我们不要看不起人家。”
“他说不要就不要？他是皇帝还是总统，”谢十七不屑一顾，“年纪不小了，还不让人省心。那些唱歌跳舞的女孩子，难道都命太好才沦落至此的？既知道她苦，关照关照就够了，还揣在怀里，跋山涉水的拼命带着。那到昆明以后，总可以找个疗养院安置她吧，同居？像什么话。怪不得今天饭桌上，我不过问了句‘小弟近来可好’，大妈妈眼圈一下就红了。他光舍不得人家女孩子吃苦受非议，倒很舍得自己亲娘日夜忧心。
“男人都这样，自私自利。”随着一声幽怨嗫嚅，谢十七陷入了沉默。她亮晶晶的眼珠，好像被黑夜擭走了一部分光芒。
惜予不知她因何神伤，心里正盘算着如何发问，谢十七仿佛看穿惜予内心的小九九，嗤笑一声，反客为主，“王遗时待你好吗？实话实说，千万不必替他遮掩，也不许给他留面子。”
“好。”惜予回答得干脆俐落，她眉目舒展扬起，像捏皱的白纸，再铺开时却奇迹般一条折痕都没有留下，毫无芥蒂、平坦洁净，教谢十七不得不全然信服她的答案。
也许王遗时脱去轻浮桀骜的壳子，内里真是个良人也未可知？连小妹都放下昔日龃龉，同他琴瑟和鸣、举案齐眉。自己再说下去，就超过了姐妹情谊，成了挑弄是非、不盼人好的长舌。
“姐姐。”听见呼唤，谢十七回过神来，见惜予满脸关心，问她：“你呢？你过得好吗？”
“好啊。”她回答得倒也爽快。
不知为何，惜予总觉得十七姐上扬的尾音里，夹了几分言不由衷。
作者有话说
第39章 能耐人
