25、苏州河的炮响 ...
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栾婆婆满心以为带着孙子南下，到了上海这个太平地界就可以好好读书。
然而倾巢之下，安有完卵。神州大地八万万同胞，从来休戚与共。战火无情，既已燃烧起来，烧到谁的脚下只是时间问题。
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八月十三，上午九时，苏州河以北一声炮响后，人们还陷于惊惧之中，耳边又响起了更密集的枪炮声，刹那间火光冲天。租界内的居民向北望去，天空中战机缠斗，硝烟直上云霄，打仗了，日寇对上海下手了。
一开始，河对岸的租界尚且算得平静。
日过当午，情况骤然恶化。
一架接一架的日寇战机赫然出现在租界上空，亚尔培路公寓的住户们注意到，窗外满树鸟叫虫鸣渐渐消歇了，取而代之的是机翼螺旋桨旋转，发动机轰鸣的声音，越来越清晰，直到近极了，仿佛擦过所有人的头皮，顷刻之间轰然远去。
各家纷纷关起了门窗，路上行人四散，到处都是父母们大声呼喊孩子回家的声音。
很快，又一阵骇人的机群轰鸣声接近。
但防空警报并未拉响，惜予迅速做出判断：敌机目的不在租界，比起全家赶去防空洞，此时应当就地避险。
为了防止误炸，她还是立即叫来张婶一起把家里的窗户都关死，窗帘统统拉上。凭儿则抱着被吓哭的小儿子哄。
确保家里门窗紧闭后，惜予数了一遍人头，平宜他们还没回家。
她跟着诚国在院子里玩，刚才关窗的时候，惜予已经喊过他们赶紧回家。
但惜予依旧不放心，如果平宜已经躲进公寓，那就还好，就怕她天不怕地不怕，杵在外头看热闹，万一遇到什么危险，那可怎么办？
惜予不敢再想，急急忙忙掠过凭儿她们，“你们都在家待着。”
好在她刚冲出家门，就看见陈横抱着平宜从楼梯口迎面赶上来。再定睛一瞧，他俩身后还跟着臧家两兄弟和另一个不认识的男孩。
没少，一个没少！反而还多了。惜予瞬间松了口气，周身力道一泄，肩膀塌了下来。
平宜看上去神色如常，倒是陈横不住喘着气，一副累狠了的模样。
其实平宜压根没搞清楚到底发生了什么，但她似乎又知道事态危险，否则也不会死死抓着陈横的领口不松手。
惜予想尽办法也没法把她从陈横胸前抱走，只得让陈横带着几个孩子先去谢家，她去对门，替陈横给栾婆婆报个平安。
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从陈横与诚国的口中，惜予她们才了解到事情始末。
原来，吃过午饭后，平宜照常出门玩耍。今天正好在楼下院里跟着臧家兄弟俩跟一群男孩拍画片。
第一波机群来临时，一群孩子正玩得起劲，当注意到天空中那不同寻常的声音，一时间都好奇地抬起头，痴痴望着。
大好天光洒在孩子们稚嫩的脸庞上，飞机行经的影子投落下来，一架接着一架飞过，他们眼底光芒与黑暗交替闪烁着。
那些不断遮挡天空光线的东西，有个大些的男孩认得，像鸟一样的铁疙瘩是飞机，且是打仗的飞机。越来越近的轰鸣声中，机翼下腹部的膏药旗逐渐鲜明可见了，那个男孩猛地醒过神来，冲着所有人喊了一声：“快跑！回家！”
围在一块的孩子们愣了愣，这时楼上几户人家开了窗探出身来，也都喊快回家。
一群人登时轰一下作鸟兽群散，各自朝着家的方向跑。
也有例外，比如臧家老二的诚敏，泪腺比小腿发达，被这阵仗吓得大哭起来。诚国虽然机警，却是个没耐心的，直接上手，横拖竖拽要带他回家。
兄弟俩拉拉扯扯本来就够乱了，平宜非进去掺和一脚。她留意到旁边还有个小男孩，愣在那儿，走也不是、哭也不是的样子。又看他是生面孔，想来并不住这栋楼里，可能是住在附近，凑巧今天跑到这里来玩。平宜便学着臧家老大，也拽着人家往回带，那小孩都不认得她哪肯跟着走，两人也纠缠起来。
整座院子都空了，只剩他们四个僵持不下。
要说陈横本来好好待在家里温书，他几乎是第一时间，机群还未成态势之前便察觉到情况不对。先确认栾婆婆和成双都在，又同成双一块紧闭门窗。
这时，陈横脑中鬼使神差浮现出隔壁的皮大王平宜，这家伙待不住，每天下午都要往外跑，往常这个时间点，十有八九还在楼下玩儿呢。
撑开窗户打眼一瞧，院里一堆孩子，平宜也在其中。
陈横根本没浪费时间喊她回家，毫不犹豫就冲出了家门，直接跑下楼去抓人。
下楼时，已经有好几个孩子抓着玩具着急忙慌冲往自家跑，陈横扫了一眼，就知道没有平宜。
待他马不停蹄赶到楼下，正好目睹院子里上演的拉扯好戏。陈横当机立断冲进院子，左手一把操起了平宜，右手拎起那个同她拉扯的小男孩，踢动小腿将臧家哥俩赶鸭子似的驱进了楼里。
进了楼里也还不安分，被拎着的男孩不认识陈横，以为自己被坏人劫持，陈横又将他胳膊扯疼了，便又哭又闹试图挣脱“魔爪”，陈横几乎是用尽浑身解数才把他制住，才带着四个孩子往惜予这边来。
交待完前因后果，机群已经飞过了公寓上空，四周恢复了平静。但室外仍然没有什么人影，多也是探头探脑的，小心翼翼窥测着外界是否还残留着危险的气息。
没有人知道下一波潜在的危机会于何时到来。
惜予家客厅的沙发难得坐满了人，大半都是孩子。惜予让张婶把家里的糖果点心都拿出来安抚他们，成双也奉栾婆婆命送来了奶糕和绿豆汤。
孩子们有人陪伴，又有得吃，一下子放松了许多。
那个眼生的小男孩原来是最惊惶不安的，据他自己说，他家在附近另一栋公寓里，今天是跟着认识的哥哥来这里找朋友玩。哥哥嗖的跑没影了，把他遗落在原地。好在这家的阿姨很温柔，让他先在她家好好躲着，等风平浪静即刻送他回去，他感到安心，便也慢慢收敛了哭腔，转而和平宜一起搭起积木。
陈横翘腿坐在角落的钢琴凳上，看几个孩子没头没脑地玩耍着，突然抬起头凝视某个方向，旋即抬手指了过去，问张婶：“那是什么方位？西北？”
张婶不分东西南北，含糊了几句也说不出个所以然来。惜予听到两人的对话，回答陈横：“北北东，那些飞机多半会飞过苏州河去。”
“几天前虹桥死了几个日本人，日本以此为由增兵。政府也派了八七、八八两个师团过去对峙，三天前还把日本人叫到工部局去开停战会议，外国领事自然想要息事宁人，可他们和稀泥有什么用，日本并不领情。今日中国必须清醒起来，英法只作壁上观，根本不会帮我们阻击日寇。若口口声声喊着和平与人权的英法可信，他们为何连打开租界关卡接纳中国人进来避难都不肯？至于日本人，那就是一群畜生不如的岛国恶民，政府隐忍绥靖至今，不过引狼入室罢了。”
他指了指头顶，“挂膏药旗的飞机来去自如，而吴淞口、苏州河乃至黄浦江，无不是停满了日本的战舰。软弱终将使我们成为自己的掘墓人，我们应该奋起反击，战至最后一兵一卒！”
说到此处，他才反应过来自己面对的是一位性情再柔和不过的邻居太太，更枉论他们之间的关系仍然是有些陌生的，于是心里泛起了一丝尴尬。
惜予仍是一贯淡然的微笑，她体察到了年轻人的情绪，为他解围：“我所认识的人里，有不少同你的想法是很一致的。我时常会觉得，你们的思想、勇气、乃至于存在本身，便是眼下的时代我们这个国家、民族最宝贵的东西了。”
“听说您的弟弟还在北平。”
“他不肯回来。”
少年的眼中流露出隐约羡色。惜予劝他：“你还过于年少。”
陈横向来快意恩仇，不加掩饰的失望也说来就来。“难道生得晚是我的错吗？”
“我们的确还没到让一个十六岁孩子走进战场的地步。此时的你若走向前线，士兵们会挥着手让你掉头回家，因为在他们眼里，你是保护的对象，还不足以是一个值得托付生命的战友。”
“你知道我弟弟为什么不肯回来吗？”
她信手抛来一个问题，少年沉默了。
“他既没有从军，也不打算游行抗议，”惜予似无奈似欣慰地笑了，“他说自己一介书生，这两年又添了近视，打枪都瞄不大准，当兵倒成了他人累赘。游行抗议更是早已试过不知多少次，见效可以说是微不足道，于是也放弃了。他想来想去，终于觉得自己还是有一点用的。如今北平各大高校南迁湘沅，日本人将四九城把得牢牢的，不让大批师生前赴后继往外逃。我弟弟是医学院的，他好友是工学院的，彼此院里都还有许多仪器设备来不及搬走，他们不想这些落入日本人手里，便休学自请留守，帮忙后勤事宜，一边偷偷往外运设备，把更多的师生送走；一边保护校内的器物不沦为敌用。”
少年眼底的生机又一点点聚拢回来，惜予进一步开导他：“各司其职，各尽其责。不是非得断胳膊断腿才能够保家卫国，我们家园安宁是靠社会各界力量共同守卫的，战乱之时，希望的种子更应该遍地开花。”
她拍了拍少年单薄的肩膀，好像帮他挥去一层无形的负担。
她何尝不明白少年的心思。他望向北方的眼神是那样坚定、哀伤，预想中连天炮火、满目风烟、哀嚎扑来的人潮……在漆黑瞳仁里闪烁着、上演着，构成一组又一组篇幅宏伟的时代悲剧。而他不想仅仅坐视一切，而想改变、想拯救、想尽责……像故事里的哪咤，割肉以还母，剔骨以还父，他们怀着恨意，又恨不能以鲜血来滋养自己国家，只要她能壮大起来，不再任人摆布、不再饱受欺凌、不再满目疮痍，就算没人记得这国家曾经有过他们这样一群儿女，又有什么紧要呢？
苏州河畔，战争已经打响。炮弹爆炸翻滚起来的热流，裹挟着残铁与碎肉四溅，使这个盛夏更炙热、更迫人，也更致命。
天色晚了，懵懂的孩子们还在温暖的灯光下追逐玩耍，少年却久久沉默。
睫毛颤抖了一下，一缕时代的尘埃顺着缝隙落进了少年清澈的眼眸里。
作者有话说
第25章 苏州河的炮响
