《双生罪》往天空

16、理想国

　　得知消息时，梅尔茨正在听取下属的汇报。匆忙赶至的清道夫传达了一句话：

　　“该隐在贫民窟行外出任务时被小偷刺伤，目前状况不明。”

　　会议被紧急叫停。

　　医院的走廊里，有一扇病房门，被身穿统一制式长衣的人们无声地守着。他们皆露出兽尾，以示对即将到来的首领的臣服。

　　由副手开道，梅尔茨被带到了病室前。但他却并没立刻进入，而是看着走廊里的众人，问：

　　“是谁和该隐一起出了任务？”

　　一列人后撤，令一蜥尾孤立原地。他对梅尔茨躬身说：

　　“是我，先生。”

　　“好。”梅尔茨说，腰间佩刀出鞘递予那人，而后沉默地凝视。在那双冷眼的注视下，魔鬼颤颤巍巍举起刀，直断蜥尾。地板溅红，佩刀归于原主，而魔鬼沉默地归队，断尾滴着血。他惶然俯首，但并不因此就被那道视线放过，只听见刀再次出鞘——

　　“梅尔茨？”从病室里传出虚弱的呼声，“梅尔茨，是你在外面吗？”

　　于是刀归鞘。

　　躺在病床上的瑞希见到梅尔茨的模样时，咯咯地笑：

　　“原来你也会生气啊。”

　　梅尔茨的皱起的眉头和瞪视的眼，在面对脸色苍白的瑞希时，不可自抑地被悲忧掩盖。他一把抱上瑞希，抱得紧紧的，哀求一般：

　　“别离开我……”

　　瑞希安抚他：

　　“别哭丧个脸啦，我一点事也没有！”

　　梅尔茨不松开，“对不起，”他说，“我不应该放任你去那么危险的地区。”

　　“什么叫‘放任’……”瑞希说着，突然剧烈地咳嗽起来。梅尔茨轻拍他的背顺气。咳声好一会才止，瑞希脸色虚白地笑着说：

　　“放心吧，我清楚自己的身体，肯定没什么大事。你送我的怀表也被我当场抢回来了。”

　　护士进屋来换药。梅尔茨想留下，却被见了外的瑞希赶走。在门口守候的医生面色凝重，一见他出来就迎上前：

　　“梅尔茨先生，有事情需要与您交代。”

　　进到私人办公室后，刚合上门，医生就对梅尔茨欠身说：

　　“抱歉，先生……”

　　梅尔茨忙扶起他：

　　“您这是什么意思？”

　　医生看着梅尔茨，严肃地：

　　“先生，这是石棘麻的毒，仅是接触就会麻痹皮肤，大剂量可使人瘫痪。”

　　“可这是地狱才有的植物……”

　　医生说：

　　“这个小偷也是偷渡来人间的魔鬼。”

　　梅尔茨并不懂医学，但想起瑞希的话，安慰自己一般说道：

　　“他说自己并没什么事。”

　　对痛敏感的瑞希，尽管遭遇了行刺，却说自己并没什么事。

　　医生闻言，转身拿起办公桌上被装袋的行凶匕首，叹道：

　　“石棘麻的毒，会首先麻痹伤口处的痛觉，而后通过伤口蔓延全身。”

　　“理想的治疗窗口期是，两刻钟。”

　　梅尔茨的心跳了空，瑞希被送进市区时，已经是遇害一小时以后。

　　医生把匕首递给了梅尔茨，说：

　　“从现有观察结果来看，该隐他，已经因此失去了痛觉。”

　　梅尔茨怔怔地接过，医生在旁说着：

　　“尽管挺过了休克，但毒已经开始蔓延……他仍会一步步陷入石化，直至死亡。”

　　袋中匕首的刃上溅了干涸的红，刀锋渍着毒的黑。梅尔茨将它攥得发恨地紧，问医生：

　　“可我们的人从未受这种毒的困扰，更从未听说过这些症状。”

　　“这就是最诡异的地方，梅尔茨先生，”医生皱皱眉，严声说，“魔鬼根本不会被地狱所孕育之物伤害至此。该隐他，真的是个魔鬼吗？”

　　梅尔茨沉默。

　　空气凝滞了。

　　与魔鬼们日夜相伴的人，是该隐，却也一直是瑞希。

　　过了许久，梅尔茨把匕首递还给医生，声音像死过一样地平冷，对医生说：

　　“请您们再努力一下……可以吗？”

　　.

　　约翰·K·布雷希特于1858年的圣诞节前夕去世。死因是病因不明的急性心脏病，葬礼在地狱举行，由梅尔茨主持。

　　地狱，日晦星隐，炎天泻洪。由骑兵们开路，贵族乘马车跟随，卫兵们将约翰的灵柩从人间抬送至地狱，停在了洪浪打涯的悬崖边，向下即是葬身之地。

　　翻涌着阴云和闷雷的灰天之下，葬礼如期开始。宾客皆肃穆。梅尔茨伫立在一众宾客之前，持经诵读：

　　“死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变……愿约翰·K·布雷希特先生的灵魂安息于此。我们将永远怀念——他是当之无愧的阿卡西之父。”

　　仪式后，灵柩坠崖入海流，回归了地狱母亲的怀抱。

　　一众人之间，瑞希·拉纳坐在最前排的角落，裹着厚披风，全程不语，脸色比之前更虚白。被宾客围住的梅尔茨望着瑞希，谢绝了来人的一切祝辞。葬礼比预期更早结束，有些仓促。

　　约翰死后，遵从遗嘱——基金会的所有财产皆由梅尔茨继承，但附带一个遗愿：利用好它，建立属于魔鬼们的理想国。阿卡西上下，无数双眼睛都在盯着梅尔茨和他手里的财产，揣测着，它们会流向何方？暗中行动着，人心惶惶。

　　但那些都无关紧要了。

　　病房，成了梅尔茨和瑞希的第二个家。一切都是苍白的，墙，天花板，床单被褥，病服，和病服里的瑞希。

　　瑞希完全地失去了痛觉，眼睁睁看着自己一步步走向死亡。他曾在午夜扒开了自己的肚皮，拽出肠子，怔怔地看着梅尔茨说：

　　“小蛇……这样也一点都不疼？”

　　——如真似幻的一场梦，惊醒了梅尔茨，令其此后再难入睡，愧疚难安。

　　哪怕肌肉开始萎缩，下地困难，瑞希坐靠在床上时也会做些审合同的工作。戴着眼镜，模样认真，任谁也劝不动。梅尔茨走进屋时，他也不为所动。

　　梅尔茨放下了花束，没有打扰凝神思考的瑞希，开始无声地收拾起卫生。除却医生护士，这间病房不容外人。他先拖了地，再用湿巾擦拭床头和窗台，倒掉桶里的垃圾，而后清洗好瑞希的水杯，把药摆好在床头。最后，新换安神的熏香，开窗迎进风。

　　做完这一切后，看见瑞希正盯着自己看，眼睛亮晶晶的。梅尔茨释然地笑：

　　“你的气色比昨天好一些了。”

　　“那当然，”瑞希放下合同笑道，“做了个好梦。”

　　梅尔茨走至瑞希身前，躬身说：“对不起。”而后卷起衣袖露出小臂，并递给瑞希一把刀。透亮的手腕浮着蓝紫的血管，却横亘一道道十字红痂，像是被割过一般。

　　瑞希接过刀，也接过那节小臂，用刀在皮肤上刻起了十字，边叹道：

　　“其实我并不怪你呀。”但他知道，这样做能帮梅尔茨缓解心焦，于是他握着梅尔茨的小臂，手上割着，嘴上说着：

　　“你不要太责怪自己。要怪就怪我去贫民窟出任务，还非得带着个金表吧。”

　　瑞希打了个哈欠，手上动作慢下来：

　　“要怪就怪我太喜欢你送我的表……”

　　被刀刃划破的肌肤渗出血珠，连成救赎的十字。

　　瑞希聊着：

　　“我梦见咱俩去打猎了，像以前那样说走就走。太久没去打猎了，都忘了那种感觉了。但是这回又梦见了，真不错。”

　　梅尔茨沉默地受割。

　　“特别逼真的一个梦，梦里的风都凉人，骑在马上颠呀颠的，好像回到了当时。但是……”瑞希停了手下动作，咯咯笑个不停：

　　“你知道梦里咱俩围猎的是什么吗？都是你的同族——兽形的魔鬼！”

　　他抹去笑泪，但仍止不住笑意，说：

　　“追杀他们比追杀普通动物有意思多了！有一只鹅脑袋的蝙蝠，被我追得吓破了胆，一边飞一边嘎嘎叫，结果自己撞上了树，掉在地上被野狗叼了去！”

　　从窗外洒进了阳光，瑞希苍白的脸被照得像有了血色。他感觉不到痛，但病写在了他凹陷的的脸上、他明显瘦了大半圈的身子上。这样的他在阳光里笑着。

　　梅尔茨的心涩酸，被瑞希捏着的手抖着。——瑞希还不知道他自己没得救了，却怪不了医生，怪小偷也再无济于事，站在结局回望过去，一切都要怪把人类拉进异常的魔鬼。杀死瑞希的不是地狱植物的毒，而是梅尔茨自以为是的爱。

　　当时只觉得欣喜，感恩命运的相遇。但老天没有出面阻止，如今才察觉那是命运的冷眼旁观。

　　是的，他们的未来是取之不尽的永远，但如果靠近彼此注定痛苦，梅尔茨宁愿一开始就死在养父手里，至少另一人能幸福。

　　他欠瑞希的，怎么弥补都不够。

　　“瑞希……”梅尔茨哀声呼唤，坚定地：“我会实现你的梦，我会为你创造这样一个理想国。”

　　瑞希正握着梅尔茨的手臂割着爱心。他头也没抬地说：

　　“你是不是有事瞒着我呀，小蛇？”

　　梅尔茨的呼吸急促。

　　瑞希说：

　　“别对我撒谎呀。”

　　于是梅尔茨诉说，一场注定被死寂回答的坦白。

　　一双人沉默。窗外的风无声地吹了许久。

　　梅尔茨仍淌着血的手臂被瑞希松开，滑坠身侧。瑞希沉默地收拾起被子上的合同。他把它们整齐地叠好，递给梅尔茨，说：

　　“小蛇，帮我还给客户吧。告诉他们，我不会再接受委托了。”

　　……

　　“欢迎加入理想国！

　　这里就像您的家，但比真正的地狱母亲更富饶、慈悲。“活下去”在这绝不是个难题，而是恩施。

　　在这，随您享受连工厂主也无法享受的一切：

　　豪华不限量的一日三餐——

　　早：烤面包（搭配黄油、蜂蜜或果酱）、牛奶、煎蛋、新烤松饼或可丽饼、咸派等。

　　中：冷汤、沙拉、海鲜开胃菜，烤肉、时令蔬菜等主菜。水果塔、布丁、冰淇淋等甜点。

　　晚：鹅肝酱烤面包、松露切片等冷盘，烤鹿排、烤野猪、龙虾等主菜。奶酪拼盘、坚果、水果等小食。

　　定期的健康检查——

　　我们比任何人都更在乎您的生死。随时有驻场医生为您们体检、疗伤，您的寿终正寝是我们的福祉。

　　回归野性的呼唤——

　　整片林地都是您的家。没有房屋，但无所谓，阳光、雨露、林间清风，都是大自然赐予您的宝藏。和同族的兄弟姐妹们同居此地，往来皆是自由。

　　您只需要遵从唯一的命令：

　　在猎人想打猎时，您须化身原形配合被捕猎，但不得对猎人进行任何形式的威胁、伤害和反击。若违抗，后果自负。

　　若死亡，您会被遵照贵族标准厚葬。

　　无论您的性别、种族、健康状况、出身阶级为何，只要您爱享受，肯服从——

　　理想国恭候您的加入。”

　　坐在酒馆角落里的安卡，捏着这一纸传单，心不安地急跳。从他被梅尔茨关押进牢，到约翰死后他被释放，不过短短三个月，局面竟已愈演愈烈至如此境地。

　　今天是个星期日，一向人满为患的酒馆，如今空着大半的桌台，喧嚣不比往日。就连剩下的一半顾客，手里也都捏着那张传单，谈论起“理想国”：

　　“大卫进去之后来信了，说宣传的都是真的。那我也想去了……”

　　“这和被当畜牲养有什么区别？”

　　另一人有些不乐意：

　　“在外面是给农场主拉磨，死在出租屋里都没人找的畜牲，进去是被好吃好喝地养着，死了还能被风光大葬的畜牲，这区别还不够吗？”

　　“……但咱们来人间，不就是为了不再当兽吗？”

　　“横竖都是个死啊？要是有下辈子，我宁愿给贵族老爷当宠物狗也不当穷鬼。”

　　听了这些话，安卡走上前，插嘴道：

　　“这位同僚，您现在进去也已经晚了。我听说里面的魔鬼自立为派，霸凌欺压新人，而梅尔茨并不管。”

　　“妈的，吃屎都赶不上热乎的……”

　　另一人认出了安卡，惊道：

　　“梅尔茨放你出来了？”

　　安卡笑，答非所问：

　　“我认为，‘理想国’持续不了多久。”

　　一切正如安卡所料。

　　梅尔茨引诱走了寻常酒馆里一半的魔鬼，而对他真正的反对，发生在酒馆之外，那些豪华宅邸和乡村庄园里。

　　这帮农场主、工厂主和贵族老爷们，不仅白白流失了手下近半的劳动力，仅剩的那些也趁机罢了工，称要么解决工资和工时问题，要么就辞工去“理想国”。于是不得不让步让利，把这些笔烂账全都算到了梅尔茨头上。

　　他们恨啊——从前老约翰在世的时候，大家表面上其乐融融一起挣钱，钱是欢快地哗哗流动着的，可如今梅尔茨不知是发了什么昏心，成了个白眼狼，只烧钱，却不为挣钱，真就为了约翰那所谓的“理想国”？开什么玩笑！过去的阿卡西，才是这帮老爷们的理想国。

　　老爷们既无法享受在“理想国”里打猎的特权，也宁愿去死都不可能返祖为兽被打猎，正像是被梅尔茨架在了火上烤，不往下丢钱烧，马上被烧死的就是他们自己。一听说安卡出了狱，立刻奉其为座上宾，拥护他成为阿卡西的新主，老爷们的傀儡代理人。

　　坐在主宾位上，面对满桌逢迎之意的珍馐美馔的安卡，却不为所动，只是轻轻笑着说：

　　“放心，这一切持续不了多久。”

　　.

　　理想国里，草木繁盛。瑞希身穿猎装外套，手持长管步枪，巡视着这片魔鬼猎场，逢影动则鸣枪。群兽闻声而逃，逃向四方散开来，但瑞希步伐不急，抽枪，端平胳膊，眯眼瞄准向窸窣响动的草木——

　　“砰！”“砰！”

　　有兽逃窜。瑞希收了枪，心生懊恼，自己的身手越来越不利索了。等他走近，用枪管拨开灌木，却看见地上蜷躺着一只奄奄一息的小魔鬼。小猫样的皮毛浸透了血，胸口似被野兽的利爪撕裂，外露的几节肋骨，正随呼吸微弱地起伏。

　　不是被猎枪所伤，而是被同族所害。

　　瑞希将小魔鬼用怀抱揣着，见他眯睁着眼，看见是瑞希又安心地合上了眼。他被瑞希带回了家，被治疗，被好生养在身旁。从来都只有两人的府邸里，第一次住进了第三人。

　　小魔鬼习性也像小猫，瑞希爱用球逗他玩，他扔他捡。梅尔茨上了楼时，正看见这样一幅画面：枭首的小猫躺在地板上踩枕头玩，瑞希坐在他身旁，手里攥着球，将扔不扔地甩着，急道：

　　“去捡呀，你快去捡呀。”

　　而后扔出，小猫不为所动。瑞希气得拽起猫尾巴，抬头看见了梅尔茨，用手一指说：

　　“你给我捡回来。”

　　好在，梅尔茨还是听话的。

　　梅尔茨捡回球后，也在瑞希身侧坐下，看着两人欢闹的样子，沉默地笑。

　　瑞希一把揽过梅尔茨，指着玩枕头的枭首猫说：

　　“所以我不喜欢小孩，根本不听人话。”

　　又笑：

　　“刚遇见他的时候，还以为是当初的你，要死不活的。”

　　又说：

　　“所以我就把他捡回来了。”

　　“对不起，”梅尔茨低着头像望进了虚空，轻声说，“要是你当初没来救我就好了，是我毁了你的人生。”

　　“是呀。”瑞希说，瘦成皮包骨的身子往梅尔茨处一靠，大大方方地：

　　“那就加上你的下辈子来还吧。不急，我们有的是未来。”

　　梅尔茨点头，身子也靠上瑞希的，同其相拥。他会满足瑞希的一切愿望，无论高尚或肮脏。仿佛一柄认主的剑，刀刃永远向外。

　　自瑞希患病以来，他遵照其愿望，为其铸过黄金雕像，也为其斩杀了出言不逊的街头流氓。厨师每天要处理十二种动物的内脏，呈贡上桌，像一场对天主的献祭，一周七日皆如此。请人立传作书；购入成套的奢侈品，而后又扔进垃圾堆；把“蛀虫”们聚在林子里，观赏一场大逃杀，却还是杀死了最后的赢家……

　　无论瑞希所愿为何，梅尔茨都会尽数奉上。

　　梅尔茨抱着瑞希，头靠在他的颈侧，虔诚地向其发问：

　　“瑞希，你还有什么愿望？”

　　瑞希看着地上那只同枕头厮斗的小魔鬼，哼笑着说：

　　“当初的阿卡西没能救你，如今的理想国没能救他……不如我们再做点什么吧？”

　　梅尔茨直起身，像领受王令一般俯首道：

　　“我需要怎么做？”

　　瑞希面色弱白，却笑得张扬：

　　“依我看，老爷们的家里，也该除除虫啦。”

　　……

　　曾经的酒馆，签署一份契约平均需要一枚银币。如今的酒馆，需要十枚银币。

　　因阿卡西起了内战。有头有脸的老爷们，在一个个消失。有幸存的管家惶然直言：

　　“没人能逃得过。”

　　有人被吓得在庄园周边建起高墙，家仆二十四小时不离身，还紧急订立了遗嘱。酒馆里，每天都有魔鬼们津津乐道，赌下一个消失的会是谁。一切皆不被明说，但大家都猜得到：

　　这背后是梅尔茨。

　　在这种情势下，安卡，昔日旧主的余晖，顺理成章地成为了与梅尔茨相对的一方，代表老爷们与其谈判。但梅尔茨拒绝，一意孤行。

　　老爷们在会议厅里气得胡子直抖，拄着文明杖猛敲地板，破口大骂：

　　“梅尔茨终于露出了尾巴！什么狗屁‘理想国’，他的目的一开始就是这个！”

　　“人心可畏啊！”

　　“自己不想赚钱就算了，哪有掘别人发财土的道理？”

　　“安卡，”有人不满地，“你今天带医生来是什么意思，咒我们死吗？”

　　坐在主宾位上的安卡说：

　　“他是瑞希·拉纳的主治医生。”

　　“什么瑞希·拉纳，都是同族，你直接说该隐不就好了？”

　　安卡顿了顿，又说：

　　“他并不是魔鬼，而是人类，真正的名字也并非该隐，而是瑞希·拉纳。”

　　“什么？！”

　　桌前的一众人皆看向安卡身侧站着的医生，只见其微微颔首，以示承认。

　　有绅士高举手臂对天愤声道：

　　“上帝啊，如今这是什么世道？一个魔鬼被人类哄骗得背叛了全族？！”

　　有工厂主将桌子砸得砰砰响：

　　“我们所有人都被他俩戏弄了！”仓皇地看过四周人，急道，“有谁，有谁能去把那个人类杀死？！”

　　“并不需要多此一举，”安卡冷静地说，“因为，瑞希·拉纳活不了多久了。”

　　安卡向医生挥了挥手，对方便向众人躬过身，一五一十地说：

　　“他中了石棘麻的毒，至今已经两个月有余，从失去痛觉，到如今连下地都困难。他的身体在被石化。预期不超过一个月，心脏就会彻底停止跳动。”

　　“我忍不了这么久！我现在就去找杀手……”有人起身。

　　“你必须等——”安卡冷声叫住他，“瑞希的生死关乎梅尔茨的决定，而梅尔茨的决定，关乎‘理想国’里所有同胞们的命运。”他站起身，扫视过桌前的所有人，开口道：

　　“我虽然落了狱，但总归还留有自己的一些人。如今和你们在一起，只是因为有错误需要被纠正，并不代表我会一直与你们同道。”

　　安卡看着那位扬言要杀瑞希的绅士，狠厉地瞪了他一眼，面向长桌两侧的众人说：

　　“我已经派人暗中保护着瑞希。他必须亲自走向死亡，梅尔茨才会从此一蹶不起。你们任何人都不许插手，否则，我会把你们出卖给梅尔茨。”

　　望着会议厅里鸦雀无声的众老爷们，安卡叹了一口气，无奈地笑道：

　　“大家，不妨都‘忠诚’一点吧？让‘理想国’好好地再活一个月，好吗？”