《烽火照山河》肖初时

28、番外·【十年·江南茶楼】

　　运河边一个热闹的码头集镇，茶楼里挤满了南来北往的客商、歇脚的力夫、还有本地一些闲散的老人。

　　空气中弥漫着劣质茶叶的涩味、汗味和河水的腥气，人声鼎沸，各种方言交织与此。

　　江时月坐在角落里一张不起眼的桌旁，面前放着一壶最便宜的粗茶，两个干硬的馒头。

　　她衣着朴素，风尘仆仆，与这嘈杂环境融为一体，无人注意，行囊放在脚边，那个粗陶罐被妥善地包裹在行李内侧，紧贴着她。

　　茶楼中央，一个穿着半旧长衫、留着两撇鼠须的说书先生醒木一拍，“啪”的一声，压过了部分嘈杂。

　　“各位看官，小老儿今日不说那才子佳人，也不论那狐仙鬼怪，咱就说说，咱们大靖朝，真真切切出过的一位“女军神”！”

　　此言一出，茶楼里静了一瞬，随即嗡嗡的议论声响起。

　　江时月握着茶杯的手，几不可察地微微一紧。

　　“话说这女军神，出身那可不得了！乃是京都赫赫有名的将门，当朝开国大将游连之后！”说书人声音拔高，抑扬顿挫：“这游家，世代从军，其后人更是三代戍边守卫我大靖，可所谓满门忠烈……”

　　说书人口若悬河，将游家当年的显赫、北境的战事、游家人如何相继殉国，描绘得绘声绘色，极力渲染那种“一门忠烈，天地可鉴”的悲壮气氛。

　　茶客们听得入了神，不少走南闯北的汉子面露唏嘘，几个老人不住摇头叹息。

　　“……只可惜，忠臣良将，难抵奸佞当道，君王昏聩啊！”说书人话锋一转，捶胸顿足，“援军不至，粮草断绝，偌大一个游家，竟落得个人丁尽没，唯留一幼女尚存……”

　　接着，他便开始讲述这位“游家幼女”如何于黑水峪绝地重生，如何奇袭望堞，如何火烧敌粮，如何鏖战铁门关……种种事迹难免有夸张演绎之处，甚至掺杂了些神怪色彩，比如什么“天降神火”、“得到仙人指点”之类，但核心骨架，竟与事实相去不远，尤其是说到铁门关血战、女将军身负重伤仍力挽狂澜时，情绪饱满，听得人热血沸腾，又扼腕叹息。

　　“可怜那女军神，为国为民，流尽最后一滴热血，最终……伤重不治，殒命于抚远，年华未尽，英年早逝，令人惋惜！”说书人最后以一声长叹和惊堂木重拍收尾：“可叹！可敬！忠魂一缕，浩气长存！这正是——滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄泪！游家忠烈传千古，女将英名万世垂！”

　　茶楼里一片寂静，随即爆发出热烈的喝彩与叹息。

　　有人高声叫好，扔出几个铜板；

　　有人低头抹着眼角；

　　有人大声议论着“要是游将军还在……”

　　“朝廷亏待忠良啊！”

　　江时月垂着眼，看着杯中浑浊的茶水，水面微微晃动，映不出她此刻的表情，只有袖中，那半块玉佩被她的指尖紧紧抵住，冰凉的触感直透心扉。

　　听着那些被加工过后却依旧能触动心肠的故事，听着百姓们发自肺腑的惋惜与敬意，她心中五味杂陈。

　　游应秋若你有在天之灵，听到这些，是会觉得些许安慰，还是依旧淡然？

　　然而，并非所有人都沉浸在这悲情叙事中。

　　靠近窗口的一桌，坐着几个看起来像是读过些书、有些家底的文人，正鄙夷地看着中央情绪激昂的人群。

　　其中一个摇着折扇的瘦高个，嗤笑一声，声音不大，却清晰地传到了江时月这边：

　　“哗众取宠，言过其实罢了。什么女军神，不过一是一个黄毛丫头，牝鸡司晨，逞凶斗狠，坏了纲常。游家？功高震主，不知收敛，落得这般下场，也是不识时务，合该如此。如今江山承平，正是陛下圣明，康……呃，今上英武，方有今日安宁，缅怀前朝罪将，尔等是何居心？”

　　他身旁几人附和着点头，露出深以为然的神情。

　　但这番话却激怒了旁边几桌的茶客。

　　一个皮肤黝黑、像是常年跑船的汉子猛地站起，怒目而视：“放你娘的狗屁！游将军在北边拼命的时候，你们这些酸秀才在哪儿？在勾栏里听曲儿，还是抱着书本做春秋大梦？没有游将军他们在前面顶着，夷人的刀早砍到你脖子上了！不知感恩的东西！”

　　“就是！站着说话不腰疼！读过几本破书在这酸什么酸！”

　　“你知道北边打成什么样吗？就知道满嘴喷粪！”
　　“人游家满门殉国，换来你们在这儿说风凉话？”

　　茶楼里顿时吵嚷起来，那桌文人见惹了众怒，脸色一阵青白，却还要强撑着面子理论：“粗鄙！无知！朝廷自有法度……”

　　眼看就要闹将起来，茶楼老板赶紧出来打圆场，说书人也机灵地开始说下一个轻松的故事，这才将气氛勉强压下去。

　　江时月自始至终，没有抬头，没有参与。

　　她默默喝完最后一口冷茶，将馒头仔细包好收起，提起脚边的行囊，起身离开了这片喧嚣。

　　走出茶楼，运河上吹来的风带着水汽，稍稍驱散了心头的窒闷。

　　她慢慢地沿着河堤走着。

　　说书人激昂的演绎，百姓真诚的感念，酸腐文人刻薄的鄙夷……这些声音在她脑海中交织回响。

　　这就是历史落下帷幕后的余音吗？

　　官家试图抹去或定性的名字，在民间化为了传说，被喜爱、被铭记、被争论。

　　真实的血泪与牺牲，被简化、被修饰，成了茶余饭后的谈资，成了教化人心的故事，也成了某些人彰显“清醒”的靶子。

　　游应秋和游家，乃至古往今来无数类似的忠良志士，似乎都逃不过这样的命运。

　　庙堂的史书冰冷而功利，民间的记忆鲜活却易变。

　　但是……

　　江时月停下脚步，望向运河上往来穿梭的船只，望向远处熙攘的码头。

　　那些为游应秋叫好、怒斥文人的船工、力夫、普通百姓……他们的情绪或许朴素直接，甚至盲目，但那瞬间迸发出的对“忠勇”的向往、对“牺牲”的敬重、对“不公”的愤慨，是如此真实而有力。

　　公道，或许从来不在高高在上的庙堂一言之中。

　　它散落在这些琐碎的民间记忆里，流淌在百姓口耳相传的故事中，存在于每一个普通人的心头。

　　游应秋所追求的太平盛世，或许永远无法完美抵达。

　　但她用生命点燃的那把火，确实照亮过一些人，温暖过一些人，也让一些人，在茶楼酒肆的喧嚣里，依旧愿意为“忠烈”二字，发出一声喝彩或一句辩驳。

　　这，或许就是她能留给这个世间，最真实也最永恒的东西了。

　　江时月轻轻拍了拍行囊，仿佛在与里面对话。

　　然后转过身，背对着热闹的码头与茶楼，继续走向下一个，无名之地。