《第二春》杳数

7、记恨

　　清晨的阳光透过薄窗帘照进小屋，叶扯睁开眼睛，发现余咽已经起床了。

　　厨房传来煎蛋的滋滋声和轻轻的哼唱声。

　　他坐起身，背上的伤痕隐隐作痛，提醒着昨晚发生的一切。

　　床头柜上放着一杯水和两片止痛药，旁边是张便条：“早餐马上好，记得吃药。——余”

　　叶扯拿起药片，嘴角不自觉地上扬。

　　这种被照顾的感觉既陌生又温暖。

　　他穿好衣服，走进厨房，看见余咽正专注地翻动着平底锅里的煎蛋，晨光为他镀上一层金边。

　　“早。”叶扯轻声说。

　　余咽回头，露出灿烂的笑容：“早！煎蛋马上好，你先坐。”

　　两人安静地吃着早餐，谁也没提昨晚的事。

　　叶扯感激余咽的体贴——有些伤痕太深，不是言语能够触及的。

　　“今天我想去看看那个店面，”余咽突然说，“就是上次路过的那家，记得吗？租金很合理的那间。”

　　叶扯记得。

　　那是位于城北市场附近的一个小门面，虽然不大，但位置很好，而且租金比周边便宜三成。

　　他们上周路过时，正巧看到“出租”的牌子。

　　“好。”叶扯点头。

　　自从推出“春日虾饼”后，生意越来越好，推车已经不能满足需求了。

　　租个固定店面是合理的下一步。

　　吃完早餐，两人搭乘公交车前往城北市场。

　　春日的江城生机勃勃，路边的樱花开了，粉白的花瓣随风飘舞。

　　余咽靠在车窗边，兴奋地指着路边的景色，像个春游的孩子。

　　叶扯安静地听着，偶尔点头，目光却不自觉地扫视四周，警惕着可能的跟踪者。

　　自从周晚的威胁后，叶扯一直处于高度警觉状态。

　　明天就是周日，他必须再次面对周晚，这个念头让他胃部绞痛。

　　但此刻，看着余咽兴奋的侧脸，他决定暂时把忧虑放在一边。

　　店面比记忆中更好——约二十平米，方方正正，有一面大窗户，采光良好。

　　最棒的是后面还有个小厨房和卫生间，甚至有个小小的储物间可以放张折叠床。

　　“完美！”余咽在空荡荡的店里转了一圈，眼睛闪闪发亮，“我们可以放六张小桌子，窗边做柜台，后面厨房足够用了！”

　　叶扯检查着水电设施，点头赞同：“位置也好，早市和晚市的人流都会经过。”

　　房东是个和蔼的老太太，听说他们要开炸虾饼店，热情地介绍了周边的商户情况。“这儿以前是家包子铺。”她说，“老李头退休回老家了，留下些桌椅板凳，你们要是不嫌弃，可以接着用。”

　　余咽和叶扯对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。

　　这意味着他们能省下一大笔装修和购置家具的费用。

　　“我们租了！”余咽兴奋地说，握住老太太的手，“您真是我们的贵人！”

　　签完租赁合同，交了押金和首月租金，两人站在属于自己的小店里，一时有些恍惚。

　　“叶哥，”余咽轻声说，“我们真的要有自己的店了。”

　　叶扯环顾四周，阳光透过窗户照在空荡荡的地板上，灰尘在光柱中飞舞。

　　这里将是“春虾”炸虾饼店的起点，也是他新生活的起点。

　　一种久违的希望感在胸中升起。

　　“嗯。”他点头，声音有些哽咽，“我们的店。”

　　余咽突然抓住他的手：“来，我们规划一下！”他拉着叶扯在店里走来走去，兴奋地描述着每个区域的用途。

　　——这里放柜台，那里放餐桌，墙上挂菜单和照片...

　　叶扯任由余咽拉着自己转圈，心中涌起一种奇异的保护欲。

　　他必须保护这个小店，保护余咽的梦想，保护这份来之不易的平凡幸福。

　　即使代价是再次面对周晚，也在所不惜。

　　中午，他们在市场附近的小餐馆吃了顿简单的庆祝餐。

　　余咽滔滔不绝地谈论着装修计划和菜单设计，叶扯则安静地听着，偶尔提出实用的建议。

　　“对了。”余咽突然压低声音，“我想给店里装个监控系统，最近...你知道的，安全第一。”

　　叶扯明白他指的是周晚的威胁，心中一暖。

　　余咽虽然看起来大大咧咧，其实心思细腻。

　　“好。”叶扯点头，“我来研究一下。”

　　吃完饭，他们决定去买些基本的清洁工具，先给店面来个大扫除。

　　市场里人头攒动，吆喝声此起彼伏。

　　余咽走在前面，不时回头跟叶扯说话，脸上洋溢着掩不住的喜悦。

　　“叶扯？真的是你？”

　　一个粗犷的男声从身后传来，叶扯的身体瞬间僵直。

　　他缓缓转身，看到一个身材魁梧、满脸横肉的中年男子正盯着自己，眼中闪烁着不怀好意的光。

　　“李强。”叶扯冷淡地点头，希望对方能识趣地离开。

　　但李强反而凑得更近，身上散发着浓重的烟酒味：“听说你出来了？怎么，不跟老朋友们联系？”他瞥了一眼站在叶扯旁边的余咽，露出猥琐的笑容，“哟，交新朋友了？他知道你是什么货色吗？”

　　叶扯的拳头在身侧握紧，但声音保持平静：“我们还有事，先走了。”

　　他拉住余咽的手腕想离开，但李强横跨一步挡住去路：“急什么？老同学叙叙旧嘛。”他提高音量，“大家快来看啊！这不是我们江城大名鼎鼎的叶扯吗？诈骗犯，坐过牢的！”

　　周围的人群顿时投来好奇的目光，有人开始窃窃私语。

　　叶扯感到血液冲上头顶，耳边嗡嗡作响。

　　余咽的手腕在他掌心中微微颤抖，不知是愤怒还是恐惧。

　　“怎么，不介绍一下你的小朋友？”李强得寸进尺，伸手想拍余咽的肩膀，“他知道你那些光荣历史吗？”

　　叶扯闪电般抓住李强的手腕，力道之大让对方疼得龇牙咧嘴：“离他远点。”他的声音低沉而危险，像蓄势待发的猛兽。

　　李强挣了一下没挣脱，脸色变了：“放开！你以为你是谁？不过是个有前科的废物！”他转向围观人群，“大家都看看啊，诈骗犯打人了！”

　　人群中传来议论声，有人拿出手机开始录像。

　　叶扯知道情况正在失控，但他不能松手。

　　——一旦松手，李强很可能会攻击余咽。

　　就在这时，余咽突然上前一步，挡在叶扯和李强之间：“这位先生。”他的声音清晰而坚定，“我不知道你和叶哥有什么过节，但在公共场合侮辱他人是违法的，叶扯是我最好的朋友和合作伙伴，请你放尊重些。”

　　李强愣了一下，随即冷笑：“合作伙伴？小朋友，你知道他是什么人吗？他可是——”

　　“我知道他是谁。”余咽打断他，声音提高，“我知道他比某些只会背后说人坏话的家伙强一百倍，我们的'春虾'炸虾饼店下个月开业，欢迎你来尝尝，但如果你继续骚扰我们，我就报警。”

　　围观人群中有人开始鼓掌，还有人小声支持：“说得好！”“就是，欺负人算什么本事！”

　　李强脸色一阵青一阵白，最终甩下一句“走着瞧”，灰溜溜地挤出了人群。

　　余咽转身拉住叶扯的手：“走吧，我们去买清洁剂。”

　　叶扯机械地跟着余咽离开市场，脑中一片空白。

　　刚才的一幕不断在眼前重放。

　　——余咽站在他前面，为他辩护，毫不犹豫地告诉全世界他是“最好的朋友。”

　　这是叶扯人生中第一次有人这样公开站在他一边。

　　“那个...李强，”余咽小心地问，“是以前认识的人？”

　　叶扯点点头：“高中同学，后来...在我入狱前，他欠周家钱，我负责去收债。”他顿了顿，“手段不太温和。”

　　余咽若有所思地点点头：“所以他记恨你。”

　　“嗯。”叶扯简短地回应，不想多谈那段为周家做打手的黑暗历史。

　　两人买了清洁用品回到新店面，开始大扫除。

　　余咽似乎察觉到叶扯需要独处，主动承担了擦窗户的工作，让叶扯去后面打扫厨房。

　　狭小的厨房里，叶扯用力刷洗着积满油垢的灶台，仿佛要把所有不快的记忆一起洗掉。

　　李强的出现提醒了他。

　　——过去永远不会真正过去。

　　无论他多么努力地重新开始，那些阴影总会找上门来。

　　“叶哥，”余咽的声音从门口传来，“窗户擦好了，我去买些饮料，你要喝什么？”

　　叶扯抬头，看见余咽站在逆光中，轮廓被阳光勾勒出一道金边，像降临人间的天使“随便。”他轻声回答。

　　余咽笑了笑：“那就柠檬茶吧，清热解渴。”他转身要走，又停下，“叶哥...刚才的事，别放在心上，那种人不值得你烦恼。”

　　叶扯点点头，看着余咽轻快地走出店门。

　　阳光依然明媚，但店里突然变得空荡而冷清。

　　叶扯继续刷洗灶台，但心思已经飘远。

　　他想起监狱里的日子，那些漫长的黑夜和更漫长的白天。

　　想起出狱时的迷茫，想起遇见余咽那天的风雪。

　　短短几个月，他的生活发生了翻天覆地的变化。

　　——有了工作，有了朋友，现在甚至有了自己的小店。

　　这一切美好得不像真的，而李强的出现像一盆冷水，提醒他这样的幸福有多脆弱。

　　如果周晚决定公开他的过去呢？

　　如果顾客们知道“春虾”的老板之一是前科犯呢？

　　余咽辛苦建立的生意会毁于一旦。

　　这个念头让叶扯的胃部绞痛。

　　余咽很快回来了，不仅带了饮料，还买了两份盒饭。“休息一下吧。”他说，“活儿是干不完的。”

　　他们坐在窗边的地板上吃午饭，阳光暖暖地照在背上。

　　余咽兴致勃勃地谈论着开业计划，似乎已经完全忘记了上午的不愉快。

　　“我想在开业那天搞个促销。”余咽咬着筷子说，“买两份送饮料什么的，还可以发些传单...”

　　叶扯安静地听着，不时点头。

　　余咽的热情感染了他，让他暂时忘记了忧虑。

　　下午，他们继续打扫和规划。

　　余咽甚至用粉笔在地板上标出了桌椅的大致位置，兴奋地模拟着顾客进出的路线。

　　叶扯则测量了厨房的尺寸，计划着设备的摆放。

　　傍晚时分，两人累得坐在地板上休息。店面已经焕然一新，窗户明亮，地板干净，墙壁也重新粉刷过。

　　虽然还有很多工作要做，但已经能看到未来的模样。

　　“叶哥，”余咽突然说，“明天你有空吗？我想去家具市场看看二手桌椅。”

　　叶扯的身体僵了一下。

　　明天是周日，是他答应见周晚的日子，“我...有点事。”他含糊地说，“可能晚上才能回来。”

　　余咽敏锐地看了他一眼，但没有追问：“那我自己去吧。你忙你的。”

　　回程的公交车上，余咽累得靠在叶扯肩上睡着了。

　　叶扯轻轻扶着他的头，防止车辆颠簸时撞到窗户。

　　窗外，夕阳把江城染成金色，高楼大厦的玻璃幕墙反射着耀眼的光芒。

　　这一刻的宁静如此珍贵，叶扯希望公交车永远不要到站。

　　但现实是残酷的。

　　——明天他必须再次面对周晚，为了保护余咽和他们的“春虾，”他必须继续这场危险的游戏。

　　回到家，余咽打着哈欠去洗澡。

　　叶扯坐在床边，从抽屉深处取出一个小本子，开始记录所有周家的把柄和老陈提供的信息。

　　如果最坏的情况发生，至少余咽能有武器保护自己。

　　水声停了，叶扯迅速收起本子。

　　余咽擦着头发走出来，脸上带着倦意的笑容：“今天好累，但好开心。”

　　叶扯点点头：“嗯。很开心。”

　　余咽突然蹲在叶扯面前，认真地看着他的眼睛：“叶哥，不管发生什么，我们一起面对，好吗？”他握住叶扯的手，“你不是一个人了。”

　　叶扯喉咙发紧，无法言语。

　　余咽似乎看透了他的心思，知道明天他将独自面对什么。这个认知让叶扯既感动又恐惧。

　　——感动于余咽的理解，恐惧于他可能因此陷入危险。

　　“答应我，”余咽坚持道，“不再一个人扛所有事。”

　　叶扯看着余咽坚定的眼神，轻轻点头：“我答应你。”

　　这个承诺有多重，只有叶扯自己知道。

　　为了保护余咽，他愿意付出一切代价，哪怕是再次坠入地狱。

　　夜深时，叶扯又一次惊醒，这次是被余咽的梦话吵醒。

　　他转头看去，发现余咽在地铺上不安地翻动，眉头紧锁，嘴里嘟囔着什么。

　　叶扯轻轻下床，蹲在余咽身边，犹豫要不要叫醒他。

　　就在这时，余咽突然睁开眼睛，瞳孔在黑暗中放大，满是恐惧。

　　“叶哥？”他的声音带着睡意和惊慌。

　　“做噩梦了？”叶扯低声问。

　　余咽点点头，坐起身揉了揉脸：“梦见...有人要伤害你。”他抬头看着叶扯，“明天你要去见周晚，对吗？”

　　叶扯没想到余咽如此直接地问出来，一时不知如何回答。

　　“我知道。”余咽叹了口气，“你手腕上的伤...我看到了，是他弄的，对吗？”

　　叶扯下意识地摸了摸左手腕，那里有一圈淡淡的淤青，是周晚上次在酒店抓住他时留下的。

　　他没想到余咽注意到了。

　　“别去。”余咽抓住叶扯的手，“求你了，我们可以报警，可以搬家，可以...”

　　叶扯摇头，轻轻抽回手：“我必须去，否则他不会罢休。”他顿了顿，“但我答应你，这是最后一次。”

　　余咽的眼睛在月光下闪着泪光：“带我一起去，至少...至少让我在附近等你。”

　　叶扯想拒绝，但看着余咽恳切的眼神，他点了点头：“好。”

　　余咽松了口气，重新躺下。

　　叶扯回到床上，却再无睡意。

　　他盯着天花板，思考着明天的会面。

　　周晚不会轻易放过他，这一点他很清楚。

　　但有了余咽在附近等待，他至少有个必须回来的理由。

　　窗外，一弯新月挂在夜空，清冷的月光洒在地板上。

　　叶扯转头看向熟睡中的余咽，心中做出一个决定。

　　——明天之后，无论发生什么，他都要彻底摆脱周晚的控制。

　　为了余咽，为了“春虾，”也为了他自己。