《第二春》杳数

3、阴影

　　凌晨三点十七分，叶扯又一次从噩梦中惊醒。

　　他猛地坐起，冷汗浸透了背心。

　　梦中那双眼睛。

　　——周晚的眼睛。

　　——依然清晰地浮现在黑暗中，带着那种熟悉的、令人窒息的控制欲。

　　叶扯深吸一口气，强迫自己回到现实。

　　耳边是余咽均匀的呼吸声，窗外偶尔传来远处汽车的鸣笛。

　　这是他在余咽小屋住的第七个晚上。

　　叶扯轻手轻脚地起身，走到狭小的窗前，点燃一支烟。

　　江城深夜的灯光在雾气中晕染开来，像是打翻的颜料。

　　他静静地看着，直到香烟燃尽。

　　“又做噩梦了？”

　　余咽的声音从身后传来，吓了叶扯一跳。

　　他转过身，看见余咽揉着眼睛坐在地铺上，头发乱蓬蓬的。

　　“抱歉，吵醒你了。”叶扯低声说，把烟头按灭在窗台上的易拉罐里。

　　余咽摇摇头，打了个哈欠：“我本来就要起来准备食材的。”他站起身，伸了个懒腰，“要不要一起？工作能让你分心。”

　　叶扯点点头。

　　过去一周，他已经熟悉了余咽的作息——凌晨三点半起床准备食材，五点半出摊，早高峰过后回来补觉，下午再去晚市。

　　这种规律的生活意外地让他感到安心。

　　两人在昏暗的灯光下开始工作。

　　余咽处理虾仁，叶扯切配菜。

　　沉默中只有刀落在砧板上的哒哒声和水流的哗哗声。

　　“你经常做噩梦吗？”余咽突然问，手上剥虾的动作没停。

　　叶扯的刀顿了一下：“嗯。”

　　“我小时候也是，“余咽的声音很轻，“奶奶车祸走后，我总梦见她血淋淋的样子，爷爷就让我半夜起来和他一起做虾饼，说手上的活计能赶走脑子里的魔鬼。”

　　叶扯抬头看向余咽。

　　这是余咽第一次提起自己的过去。

　　灯光下，余咽的侧脸显得格外年轻，却又带着一种历经苦难后的平静。

　　“后来呢？”叶扯问，声音比自己预想的要柔和。

　　余咽笑了笑：“后来魔鬼真的被赶走了，或者...我习惯了与它们共处。”他拿起一个虾仁，熟练地去线，“叶哥，每个人都有自己的魔鬼。你不必为此感到羞耻。”

　　叶扯低下头，继续切菜。

　　余咽的话像一块小石头，投入他心湖深处，激起一圈圈涟漪。

　　七天了，这个年轻人从未追问他的过去，只是用这种安静的方式表达理解。

　　“谢谢。”叶扯最终说道，这两个字承载了太多无法言说的情感。

　　天亮后，他们像往常一样出摊。

　　生意越来越好，余咽甚至考虑增加一种新口味。

　　叶扯负责收钱找零，动作越来越熟练。

　　“余老板，两份虾饼，多放辣！”一个熟悉的女声传来。

　　叶扯抬头，看见一个穿着时髦的年轻女孩挽着男友的胳膊站在摊前。

　　一瞬间，叶扯的身体僵住了。

　　林妍。

　　——周晚的表妹，也是少数几个曾对他友善的周家人。

　　他迅速低下头，希望鸭舌帽的阴影能遮住自己的脸。

　　“好嘞！”余咽热情地回应，开始制作虾饼，“这是你们第一次来吧？”

　　“是啊，朋友推荐的。”林妍的男友说，“说你们家的虾饼是江城一绝。”

　　叶扯背过身去整理包装袋，心跳如擂。

　　如果林妍认出他，周晚很快就会知道他的下落。

　　两年的监狱生活没能让周晚放过他，这一点叶扯毫不怀疑。

　　“给，两份特辣虾饼！”余咽把装好的食物递过去，“小心烫。”

　　林妍接过袋子，视线却落在叶扯的背影上：“这位是...？”

　　“我表哥，来帮忙的。”余咽自然地回答。

　　叶扯深吸一口气，转过身，面无表情地点点头。

　　林妍盯着他看了几秒，眉头微皱，似乎觉得有些眼熟但没认出来。

　　最终她笑了笑，拉着男友离开了。

　　叶扯松了口气，却发现手心全是汗。

　　“你认识她？”余咽敏锐地察觉到异常，小声问道。

　　叶扯摇摇头：“只是...有点像以前的熟人。”

　　余咽若有所思地点点头，没再多问。

　　但叶扯知道，余咽一定看出了什么。

　　这个看似随性的年轻人有着惊人的观察力。

　　下午收摊后，余咽提议去市场买些新调料试验新口味。

　　叶扯同意了，但坚持分头行动。

　　——他需要独处的时间来平复早上的情绪波动。

　　市场人潮涌动，叶扯按照余咽给的清单采购。

　　正当他弯腰挑选香料时，后颈的汗毛突然竖起。

　　——有人盯着他。叶扯保持姿势，余光扫视四周。

　　几个穿着花哨的年轻人靠在对面摊位旁，目光毫不掩饰地落在他身上。

　　叶扯直起身，假装没注意到他们，继续购物。

　　但那些人开始移动，有意无意地向他靠近。

　　叶扯加快脚步，拐进一条人少的小巷，想甩开他们。

　　然而刚转过拐角，他就被拦住了。

　　——三个混混堵在巷子两头，为首的正是早上在市场见过的那人。

　　“叶哥，好久不见啊。”领头的黄毛咧嘴一笑，露出镶金的门牙，“周少让我们给你带个好。”

　　叶扯的肌肉瞬间绷紧，进入戒备状态，他放下手中的袋子，缓缓站直身体：“我不认识什么周少。”

　　“装什么傻？”黄毛嗤笑一声，“周晚少爷可惦记你了，听说你出来了，特意让我们来看看你过得好不好。”他环顾四周，夸张地皱起鼻子，“啧啧，卖炸虾饼？真是委屈我们叶哥了。”

　　叶扯面无表情：“说完了？我要走了。”

　　他刚迈步，黄毛就伸手拦住：“急什么？周少说了，请你回去叙叙旧。”说着就要抓叶扯的手臂。

　　叶扯的反应快如闪电——他抓住黄毛的手腕一拧，同时一脚踹在对方膝盖上。

　　黄毛惨叫一声跪倒在地。

　　另外两人见状扑上来，叶扯侧身躲过第一个的攻击，一记手刀砍在第二人的颈部。

　　不到十秒，三个混混全躺在了地上呻吟。

　　叶扯捡起购物袋，冷冷地看了他们一眼：“告诉周晚，别来烦我。”

　　他转身要走，却看见余咽站在巷口，手里提着大包小包，眼睛瞪得溜圆。

　　两人对视一秒，叶扯的心沉了下去。

　　现在余咽看到了他的这一面。

　　——暴力、危险的一面。

　　这个温暖的避难所恐怕也要失去了。

　　“你...”余咽开口，声音有些颤抖。

　　叶扯垂下眼睛，准备接受审判。

　　但出乎意料的是，余咽快步走过来，一把抓住他的手臂：“快走！一会儿警察来了！”

　　叶扯愣住了，任由余咽拉着他穿过几条小巷，直到确认没人追来才停下。

　　“你没事吧？”余咽喘着气问，上下打量着叶扯。

　　“你...不害怕？”叶扯反问，困惑地看着余咽。

　　余咽翻了个白眼：“怕什么？那三个混混明显是来找茬的。”他压低声音，“我看到了，是他们先动手的，你这是正当防卫。”

　　叶扯不知该如何回应。

　　余咽的逻辑简单直接，仿佛世界非黑即白。

　　——好人坏人，对错分明。

　　这种天真本应让他觉得可笑，却莫名触动了他内心某个柔软的角落。

　　“不过...你打架真厉害，”余咽眼睛发亮，“那些动作，像电影里的特种兵！”

　　叶扯避开他崇拜的目光：“以前学过一点防身术。”

　　这不算谎言，只是大大简化了事实。

　　——周家曾花重金请退伍特种兵教他格斗，为的是更好地“保护”周晚。

　　“太酷了！”余咽拍拍他的肩，“走吧，回家试试新配方。我买了超辣的魔鬼椒！”

　　回家的路上，余咽兴致勃勃地谈论着新口味的设计，仿佛刚才的冲突只是个小插曲。

　　叶扯安静地听着，心中的不安却越来越浓。

　　周晚已经找到了他，麻烦才刚刚开始。

　　他不能连累余咽，这个给了他第一个避风港的年轻人。

　　“余咽。”叶扯突然停下脚步，“我想我该搬出去了。”

　　余咽的笑容凝固了：“为什么？因为那几个混混？”

　　叶扯摇摇头：“和我在一起...不安全。”

　　“哈！”余咽夸张地笑了，“叶哥，我在贫民区长大的，什么危险没见过？”他认真地看着叶扯，“我们是朋友，对吧？朋友就是要互相照应。”

　　朋友。

　　这个词在叶扯心中回荡。

　　他有生以来第一次，拥有了一个真正的朋友。

　　“而且。”余咽眨眨眼，“你要是走了，谁帮我试吃魔鬼椒虾饼？我可不想把自己辣进医院。”

　　叶扯看着余咽明亮的眼睛，那个简单的“不”字怎么也说不出口。

　　最终，他轻轻点了点头。

　　当晚，他们试验了新配方。

　　余咽被辣得眼泪汪汪，叶扯却面不改色地吃完了整个虾饼，赢得余咽由衷的敬佩。

　　两人笑闹着，小小的屋子里充满了久违的生机。

　　夜深人静时，叶扯再次站在窗前。

　　但这一次，他不再盯着黑暗发呆，而是回头看了看熟睡中的余咽。

　　这个年轻人像一束光，照进他灰暗的人生，让他第一次看到了另一种可能。

　　——被接纳、被理解的可能。

　　窗外，江城的夜空开始下雨。

　　雨滴打在玻璃上，模糊了外面的灯光，却让屋内的温暖更加清晰。

　　几公里外，周晚听着黄毛添油加醋的汇报，脸色越来越阴沉。

　　“他说不认识我？”周晚轻声问，手指敲打着红酒杯，“还打了你们？”

　　黄毛连连点头：“那小子身手了得，绝对不是普通混混！”

　　周晚冷笑一声，将酒杯狠狠砸在墙上，玻璃碎片和红酒四溅：“查清楚那个炸虾摊的小子是谁，叶扯是我的，谁也别想抢走。”